"Epílogo para WH Auden" es un poema de 76 versos de Louis MacNeice . Fue escrito a finales de 1936 y se publicó por primera vez en forma de libro en Cartas desde Islandia , un libro de viajes en prosa y verso de WH Auden y Louis MacNeice (1937). MacNeice lo incluyó posteriormente como el último poema de su colección de poesía La Tierra Compels (1938). "Epílogo para WH Auden" analiza el viaje a Islandia que MacNeice y Auden habían hecho juntos en el verano de 1936; el poema menciona eventos que habían ocurrido mientras MacNeice y Auden estaban en Islandia, como la caída de Sevilla (que marcó el inicio de la Guerra Civil Española ) y los Juegos Olímpicos de Berlín .
Ahora comienzan las noches de invierno.
Un consuelo solitario me encierra;
así que antes de que se me olvide el pasado,
repaso nuestro viaje a Islandia. [1]
Epílogo de WH Auden, estrofa 1
Cartas desde Islandia
WH Auden y Louis MacNeice viajaron a Islandia en el verano de 1936. Auden viajó primero, a principios de junio; MacNeice lo siguió a principios de agosto, llegando a Reykjavík el 9 de agosto. MacNeice pasó su primera semana en Reykjavik, tras lo cual los dos poetas participaron en una expedición para circunnavegar el Langjökull (o Glaciar Largo) a caballo. [2] Auden encontró a MacNeice «el compañero de viaje ideal, divertido, observador, tolerante y de buen carácter», y muchos años después diría: «Muy pocas veces en mi vida me he divertido tanto como durante esas semanas en las que estuvimos juntos constantemente». [3] Jon Stallworthy comenta que algo del sabor de las conversaciones entre Auden y MacNeice en el viaje a Islandia («Y el don en mí se puso en marcha... Y el don en ti respondió...») se capta en el Epílogo de WH Auden. [4]
El resultado del viaje a Islandia fue Cartas desde Islandia , un libro de viajes en prosa y verso. Auden y MacNeice pasaron gran parte de noviembre y diciembre de 1936 juntos trabajando en el libro, [5] y fue en este período que MacNeice escribió Epílogo para WH Auden . ("Ahora comienzan las noches de invierno / El consuelo solitario me amuralla..."). En ese momento, tanto Auden como MacNeice vivían en Londres; MacNeice se había mudado a un apartamento en Keats Grove, Hampstead el 6 de noviembre ("Aquí en Hampstead me siento hasta tarde..."), mientras que Auden vivía cerca con los pintores Nancy y William Coldstream . La imagen que MacNeice ofrece en el «Epílogo de WH Auden» de «soledad / e incomunicabilidad» (estrofa 17) se contradice un poco con las cartas escritas en la misma época que describen su nueva vida en Hampstead: «Wystan es muy agradable, de hecho, y pasamos un tiempo maravilloso en Islandia... También disfruté de España, y ahora de Londres. Hampstead es la mejor zona para vivir, creo. Stephen Spender ha vuelto a Londres y voy a una fiesta que dará este jueves... No es que me sienta realmente solo porque estoy muy ocupado, o tan ocioso que pierdo mucho tiempo viendo gente y hablando» (10 de noviembre de 1936). [6]
"Epílogo de WH Auden" es un poema de 19 estrofas , cada una de cuatro líneas. El esquema de rima es AABB. El poema está escrito en tetrámetros (líneas de cuatro pies métricos). Auden utilizaría más tarde el mismo esquema de rima y métrica (pareados de tetrámetros) en la última sección de En memoria de WB Yeats (1939).
Allá en Europa cayó Sevilla,
las naciones germinaron el infierno,
se celebraron los Juegos Olímpicos,
manchas sobre el sol ario. [1]
Epílogo de WH Auden, estrofa 3
En "Epílogo para WH Auden", MacNeice repasa el viaje a Islandia que él y Auden habían hecho juntos en el verano de 1936, contrastando la "comodidad solitaria" de su apartamento en Hampstead con la incomodidad de sus semanas en Islandia. El poema menciona eventos que habían ocurrido "en Europa" mientras MacNeice y Auden estaban en Islandia, como la caída de Sevilla (que marcó el inicio de la Guerra Civil Española ) y los Juegos Olímpicos de Berlín (que Adolf Hitler diseñó como una demostración de la supremacía de las razas "arias"). El estallido de la Guerra Civil Española dejó a MacNeice convencido de que una guerra europea más amplia era inevitable y de que la libertad individual se vería cada vez más amenazada. Esta convicción se expresa tanto en la estrofa final de Epílogo para WH Auden ("Nuestras prerrogativas como hombres / Serán canceladas quién sabe cuándo"), como en otro poema que MacNeice escribió a fines de 1936, La luz del sol en el jardín .
Auden escribió de manera similar en su prólogo a una nueva edición de Cartas desde Islandia , publicada en 1967: "Aunque escribían con un espíritu 'de vacaciones', sus autores eran conscientes en todo momento de un horizonte amenazante para su picnic: el desempleo mundial, un Hitler cada día más poderoso y una guerra mundial más inevitable. De hecho, el prólogo de esa guerra, la Guerra Civil Española, estalló mientras estábamos allí". [7]
Edna Longley , en su estudio sobre Louis MacNeice, comenta que "Epílogo para WH Auden" es "el uso más integrado que hace MacNeice de Islandia como foco imaginativo, tal vez porque la retrospectiva ha clarificado la tensión definida en 'un giro elegante, ya sabes / intercalado en un espectáculo más serio'". [8]
Michael O'Neill y Gareth Reeves dedican cinco páginas de su libro Auden, MacNeice, Spender: The Thirties Poetry (1992) a un análisis de "Epílogo: Para WH Auden". [9] O'Neill y Reeves escriben que este poema "hace todo lo que se espera de un poema de los años treinta de manera tan exhaustiva que se tambalea al borde de la autocaricatura, lo que es característico de la poesía de la época. Pero al final se ha trascendido a sí mismo con gran autoridad. En su núcleo hay sufrimiento privado, enterrado y, sin embargo, dolorosamente expuesto. Utiliza todas las paradas tonales y trucos de dicción a disposición de MacNeice". O'Neill y Reeves concluyen que este poema "aborda una cuestión de suma importancia para MacNeice y sus contemporáneos: cómo escribir poesía en una época que exige tanto, sin dejar de ser fiel al yo y a la poesía, al yo poético".
Richard Danson Brown también incluye un análisis de este poema en su libro Louis MacNeice and the Poetry of the 1930s (2009). [10] Richard Danson Brown escribe que en este poema "MacNeice ensaya la tensión entre el escapismo y la realidad política mientras repasa 'nuestro viaje a Islandia' desde su casa en Hampstead. El poema oscila entre la celebración del viaje como unas vacaciones de la responsabilidad y la insistente sensación de calamidad, a veces en el espacio del mismo pareado: 'Es hora de que el alma se estire y escupa / Antes de que el mundo vuelva a ella'".