Stephen Maturin FRS ( / ˈmætjʊrɪn / ) es un personaje ficticio de la serie de novelas Aubrey–Maturin de Patrick O'Brian . La serie retrata su carrera como médico, naturalista y espía en la Marina Real durante las Guerras napoleónicas , y la larga búsqueda de su amada Diana Villiers .
Maturin fue interpretado por Paul Bettany en la película Master and Commander: The Far Side of the World de 2003 y por Nigel Anthony y Richard Dillane en las adaptaciones de las novelas de O'Brian para la BBC Radio 4. Bettany fue nominado a un premio de la Academia Británica de Cine por su actuación.
Stephen Maturin, llamado por su familia catalana Esteban Maturin y Domanova, católico romano , es hijo ilegítimo de un oficial irlandés que sirvió en el ejército español y una dama catalana . Es primo del histórico Lord Edward FitzGerald . De niño vivió en Irlanda, criado por una familia de pastores de cerdos en Cahersiveen y el condado de Clare , y pasó su adolescencia en Cataluña , sobre todo con su abuela en Lérida , su tío en Barcelona y su padrino en Ullastret . Recibió una educación principalmente benedictina, centrada en los clásicos (habla griego antiguo y latín con fluidez, y puede recitar La Eneida ). Regresó a Irlanda en su adolescencia y realizó estudios premédicos en el Trinity College de Dublín , y recibió formación adicional en París, [1] admitiendo haber "diseccionado con Dupuytren " [2] mientras estaba allí.
Se encontraba en París durante el estallido de la Revolución Francesa en 1789, de la que fue al principio un ardiente partidario. Al regresar a Irlanda, fue miembro de los Irlandeses Unidos . Mientras estaba en Irlanda, se comprometió con una mujer llamada Mona, que murió en circunstancias no especificadas. Se había desencantado de los entusiasmos políticos y se opuso a la rebelión de 1798 , en la que se negó a participar.
Master and Commander , el primer libro de la serie, comienza en 1800. Maturin ha viajado a Menorca con un paciente que murió allí, dejándolo sin dinero y varado. Un encuentro casual con Jack Aubrey en una actuación musical en la casa del gobernador en Port Mahon no salió bien, ya que Aubrey estaba abatido por su carrera naval aparentemente estancada y Maturin estaba frustrado por su propia situación, lo que llevó a algunas palabras duras. Sin embargo, Aubrey recibió un ascenso más tarde esa noche y estaba de mucho mejor humor cuando se encontró con Maturin nuevamente al día siguiente, lo que llevó a una rápida amistad y una oferta para ser el cirujano del barco a bordo del primer comando de Aubrey, HMS Sophie , un balandro de guerra ficticio con aparejo de bergantín. Dado que los cirujanos de los barcos en esa época generalmente recibían una capacitación muy limitada o educación avanzada, los oficiales y la tripulación del Sophie están muy contentos de tener un verdadero médico a bordo. La estima que sienten por la habilidad médica de Maturin aumenta desde el principio, cuando este realiza con éxito una delicada cirugía en cubierta, reparando la grave herida en la cabeza de un miembro de la tripulación, quitándole una parte dañada del cráneo y reemplazándola por una moneda de plata clavada en una cúpula por el armero. La hazaña es presenciada por la mayoría de la tripulación, que la menciona varias veces en los libros posteriores de la serie.
Como apasionado defensor de la independencia catalana y decidido oponente de la tiranía de Bonaparte , Maturin se había involucrado en la recopilación de inteligencia y, cuando comienza su carrera en la Marina Real, se convierte en un valioso agente secreto voluntario del Almirantazgo . Sus misiones políticas y de inteligencia son de tal importancia vital que Jack Aubrey a menudo es enviado a rincones remotos del mundo principalmente para permitir discretamente que su aparente cirujano de barco realice una tarea para el gobierno británico. Su trabajo lo puso en algunas situaciones difíciles y peligrosas, particularmente cuando fue capturado y torturado en Port Mahon en HMS Surprise , la tercera novela de la serie. Mientras estaba retenido por agentes de inteligencia franceses, Maturin fue sometido al potro (entre otros implementos), lo que lo convirtió en un inválido temporal y dañó permanentemente sus manos. Aubrey lidera una misión de recortes para salvar a su amigo, que pasa los siguientes meses recuperándose. El alcance de la tortura se revela lentamente a lo largo de las novelas posteriores.
En 1802, Maturin conoce y se enamora de Diana Villiers mientras él y Aubrey alquilan una pequeña propiedad junto con varios compañeros de tripulación durante la Paz de Amiens . La prima de Diana, Sophia Williams, se hace amiga íntima de Maturin y finalmente se casa con Aubrey. Sophie anima a Diana y (en particular) a Stephen a expresar sus sentimientos mutuos. Sin embargo, Maturin no se arriesga a un rechazo, y Diana se va en el primero de lo que se convierte en una serie de aventuras que la llevan por todo el mundo, lo que lleva a una persecución extremadamente frustrante durante años por parte de Maturin. Él la salva de su "protector" estadounidense en Boston en 1812, matando a dos agentes franceses en el proceso. Finalmente le propone matrimonio, pero Diana todavía duda. Finalmente se casan en 1813 después de que ella intercambia su diamante más valioso a cambio de su libertad de una prisión francesa. Tienen una hija, Brigid, que muestra signos de ser autista antes de aparentemente superar sus problemas. Diana muere en un accidente de carruaje en 1815 antes del estreno de Los cien días . Maturin está abatido, pero más tarde entabla una relación con su compañera naturalista Christine Hatherleigh Wood y le propone matrimonio relativamente rápido. Ella lo rechaza porque está desilusionada con el matrimonio debido a una mala relación con su primer marido. Sin embargo, siguen siendo amigos cercanos, y ella se acerca a la familia Aubrey y a la hija de Maturin, Brigid, después de pasar tiempo con ellos en la finca Aubrey. En la última novela inacabada, su relación no se resuelve.
Se describe a Stephen Maturin como un hombre bajo, delgado y de cabello oscuro, con ojos azul pálido "curiosos" y piel pálida si no se expone al sol. Se vuelve bastante moreno cuando viaja a climas tropicales, resultado de su herencia hiberno-española y su predilección por tomar el sol desnudo. Pesa "apenas 9 piedras" (126 libras, 56 kg). Un espía francés que lo vio en Brasil como prisionero en el USS Constitution , después de que el HMS Java los rescatara de los mares tropicales, escribió que Maturin era "de un metro setenta y cinco, complexión delgada, cabello negro, ojos claros, tez turbia, tres uñas de la mano derecha arrancadas, ambas manos algo lisiadas: habla francés perfecto con acento sureño". (citado en The Surgeon's Mate Capítulo 11). Maturin habla con fluidez catalán , inglés, francés, irlandés , latín y español, y en sus viajes, desarrolla un conocimiento práctico del griego, malayo, árabe y urdu. En la película de 2003 , también se lo muestra brevemente hablando portugués básico . Aunque es un lingüista hábil, Maturin nunca entiende del todo la jerga naval ni el funcionamiento de un barco, una estrategia narrativa que permite al autor proporcionar al lector información técnica haciendo que los útiles compañeros de tripulación le expliquen las cosas al médico del barco.
Maturin tiene un aspecto habitualmente desaliñado o incluso deshonroso; gasta lo menos posible en ropa, prefiriendo un "abrigo viejo y oxidado" a menos que la ocasión requiera ropa más elegante. Como médico, a menudo usa una peluca vieja sobre su pelo ralo y corto. Sus hábitos personales frugales persisten a pesar de una parte considerable del dinero del premio ganado a lo largo de los años y una fortuna heredada de su padrino catalán en El reverso de la medalla . Utiliza parte de su fortuna para comprar el recientemente desmantelado HMS Surprise , y le da su mando a Jack Aubrey cuando fue incriminado por manipulación de acciones y perdió temporalmente su comisión. Surprise se utiliza como patente de corso y más tarde como buque alquilado de Su Majestad cuando Aubrey es restaurado en la Lista de la Marina.
Además de sus actividades como médico y agente, Maturin es un célebre filósofo natural en la era de los descubrimientos científicos. Es, como Aubrey, miembro de la Royal Society . Sus intereses son amplios, pero tiene un interés particular en la vida silvestre, particularmente en las aves y su anatomía. Descubre y nombra la hasta ahora desconocida especie de tortuga gigante Testudo aubreii en una isla remota y deshabitada en el Océano Índico. Una frustración interminable para él es verse alejado de la flora y fauna nunca antes vista por un ojo científico, para la misión naval en la que viaja el barco. Esto es más conmovedor cuando a él y a su asistente Martin se les promete tiempo para explorar y recolectar muestras en las Islas Galápagos, permiso que se rescinde abruptamente cuando el HMS Surprise debe zarpar de inmediato debido a la información sobre dónde se puede encontrar el USS Norfolk , el objetivo de la misión de Aubrey en The Far Side of the World . Se le considera un experto en cistostomía suprapúbica (escrito "cistotomía", sin la "s"). [3]
El doctor Maturin tiende a automedicarse. Mientras suspira por Diana, se vuelve adicto al opio en forma de tintura de láudano . En The Patent of Marque afirma que su propia "dosis moderada" es de "mil gotas", cuando veinticinco gotas es la dosis habitual para un hombre que sufre dolor; en Desolation Island se da a entender que toma dieciocho mil gotas al día. Más tarde, pasa a las hojas de coca y es un consumidor frecuente de khat y tabaco y un devoto del café especialmente fuerte con su desayuno.
Maturin es un excelente observador de personas, una habilidad que le resulta útil en su profesión de médico y en su trabajo en inteligencia naval. Tiene una amplia red de amigos, parientes, compañeros de estudios, colegas filósofos naturales y, con el tiempo, personas que trabajan en inteligencia. Le encanta tocar y escuchar música y, siempre que puede, disfruta haciendo duetos en violonchelo con Aubrey en violín.
Al reseñar la película basada en la serie de libros , Christopher Hitchens considera que "la suma del genio de O'Brian fue la invención del Dr. Stephen Maturin. Es el talentoso cirujano del barco, pero también es un científico, un agente de espionaje del Almirantazgo, un hombre de ascendencia irlandesa y catalana, y un revolucionario. Se une al bando británico, tras haber luchado antes contra él, debido a su odio por la traición de Bonaparte a los principios de 1789, principios que son perfectamente oscuros para el capitán Jack Aubrey. Cualquier adaptación cinematográfica de O'Brian debe mantenerse o caer en función de su éxito en la representación de esta figura. En esto la película ni siquiera se cae, y mucho menos se sostiene. Se salta todo el proyecto". Las escenas de acción de la película le resultan más inspiradoras: "En un aspecto, la acción está a la altura de su inspiración ficticia y real. Esta era la época de Bligh y Cook y de los viajes de descubrimiento y conquista, y cuando el HMS Surprise toca tierra en las Islas Galápagos tenemos una secuencia bellamente filmada sobre cómo se debió sentir el amanecer de la iluminación científica". [4]