El tesoro de Staffordshire es el mayor tesoro de objetos de orfebrería anglosajona encontrado hasta ahora . Está formado por casi 4.600 objetos y fragmentos de metal, que suman un total de 5,1 kg (11 lb) de oro , 1,4 kg (3 lb) de plata y unas 3.500 piezas de joyería cloisonné de granate . [1] La historiadora Cat Jarman lo describe como "posiblemente la mejor colección de objetos medievales tempranos jamás descubierta". [2][actualizar]
El tesoro fue depositado probablemente entre 650 y 675 d. C., y contiene artefactos probablemente fabricados durante los siglos VI y VII. [3] Fue descubierto en 2009 en un campo cerca del pueblo de Hammerwich , cerca de Lichfield , en Staffordshire , Inglaterra . La ubicación estaba en el reino anglosajón de Mercia en el momento del depósito del tesoro.
El tesoro es de importancia "radical" en la arqueología anglosajona . [4] [5] Los artefactos son casi todos de carácter marcial y no contienen objetos específicos para uso femenino. [6] [7] : 9 La calidad promedio de la mano de obra es extremadamente alta y especialmente notable en vista de la gran cantidad de objetos individuales, como espadas y un casco , de los que provienen muchos de los fragmentos del tesoro.
El tesoro fue adquirido conjuntamente por el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Museo de Cerámica y Galería de Arte por £ 3,285 millones bajo la Ley del Tesoro de 1996 .
El tesoro incluye casi 4.600 objetos y fragmentos de metal, [8] [1] con un total de 5,094 kg (11,23 lb) de oro y 1,442 kg (3,18 lb) de plata, con 3.500 granates cloisonné [6] [9] y es el mayor tesoro de objetos de oro y plata anglosajones descubierto hasta la fecha, eclipsando, al menos en cantidad, el tesoro de 1,5 kg (3,3 lb) encontrado en el entierro del barco de Sutton Hoo en 1939. [10]
Aparte de tres objetos religiosos, los artículos del tesoro son militares [6] y no hay objetos domésticos, como vasijas o utensilios para comer, ni joyas femeninas, que son los hallazgos de oro anglosajones más comunes. Según se informa, el contenido "muestra todos los signos de haber sido cuidadosamente seleccionado". [11] Existe un amplio consenso en que el objeto típico del tesoro fue fabricado en el siglo VII, y que la fecha de depósito del tesoro es, por supuesto, posterior a la fabricación del último objeto que incluye.
Junto con otros descubrimientos, el examen del tesoro mostró que los orfebres sajones podían alterar la superficie del oro mediante dorado por agotamiento para dar la apariencia de un mayor contenido de oro, una técnica que no se les había atribuido anteriormente. [12] Al igual que con otras joyas anglosajonas, los granates en 28 piezas pueden haber venido de lugares tan lejanos como Sri Lanka o Afganistán , probablemente en el período romano. [13] [14]
En la siguiente tabla se muestra un resumen del contenido preliminar del tesoro, a finales de 2009. Se excluyen elementos como la cabeza de caballo de oro, que se encontraba en uno de los 33 bloques de tierra que no se habían examinado en el momento de la publicación de estas cifras.
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El contenido incluye numerosas decoraciones de espadas de plata y oro finamente trabajadas extraídas de armas, incluidos 66 collares de empuñadura de espada de oro y muchas placas de empuñadura de oro, algunas con incrustaciones [11] de granate cloisonné en diseños zoomórficos (ver imagen principal). [15] Los 86 pomos de espada encontrados constituyen el mayor descubrimiento de pomos en un solo contexto, con muchos tipos diferentes (algunos previamente desconocidos) que respaldan la idea de que los pomos se fabricaron durante un amplio rango de tiempo. [16]
El comunicado de prensa oficial del Tesoro de Staffordshire señala que los únicos elementos del tesoro que obviamente no son marciales son dos (o posiblemente tres) cruces. Sharp (2016) ha demostrado que posiblemente haya muchas piezas con una conexión cristiana y que el tesoro es una mezcla de muchos elementos cristianos y no marciales. A la más grande de las tres cruces le faltan algunos elementos decorativos (aunque algunos están presentes pero separados), pero por lo demás permanece intacta. Puede haber sido un altar o una cruz procesional . También podría haber estado adherida a la parte delantera de un libro, como un Evangelio. Sin embargo, la cruz está doblada. En cuanto a la razón o las razones de esto, se han propuesto tres explicaciones. Una es que el plegado se realizó antes del entierro "para que cupiera en un espacio pequeño". Una segunda explicación sugiere que esto es una señal de que el depósito del entierro fue hecho por paganos , que no tenían una estima particular por el carácter cristiano de los objetos. Una tercera opinión va en dirección opuesta, a saber, que esto fue hecho con reverencia por los cristianos para quitar el carácter sagrado de esta cruz y otras piezas cristianas, antes de enterrarlas. [17]
Uno de los elementos más intrigantes del tesoro es una pequeña tira de oro (St.H 550), que mide 179 mm × 15,8 mm × 2,1 mm (7,047 pulgadas × 0,622 pulgadas × 0,083 pulgadas) cuando está desplegada, inscrita con una cita bíblica, de Números 10:35, en mayúsculas insulares , en ambos lados, como
La lectura de este pasaje en la Nova Vulgata es:
La lectura de las palabras adicionales en la segunda versión del texto, [a] diuie nos [.r.] , no está clara; pueden ser letras de práctica 2 que significan que la cara interior no se suponía que fuera visible y contienen un intento abandonado de inscripción. [18]
El pasaje se cita con bastante frecuencia, en particular en la Vida del santo Guthlac de Mercia (fallecido en 714), probablemente compuesta en la década de 730. El pasaje ocurre en el contexto del encuentro de Guthlac con Ethelbaldo , el posterior rey de Mercia, en el que el santo predice que el enemigo del rey "huiría de tu rostro". El verso paralelo del Salmo 67 (numeración hebrea 68) , versículo 2, ocurre cuando Guthlac está ahuyentando a los demonios que se le aparecieron en una visión. [18] Sharp (2016) ha sugerido que la inscripción muestra angustia ante una gran amenaza y que esto solo podría haber sido la invasión vikinga. La tira incisa parece ser el tallo de una cruz y esto indica una amenaza vikinga a una iglesia. Paleográficamente, la inscripción probablemente data del siglo VIII, sin descartar finales del VII o principios del IX. El paralelo más cercano a la escritura utilizada es la inscripción en la placa de plomo de Flixborough, que data del siglo VIII o IX. [18]
La tira de oro puede haber estado originalmente sujeta a un escudo o a un cinturón de espada, [19] o, alternativamente, puede haber sido parte del brazo de una cruz; una joya cabujón redonda se habría ajustado al extremo terminal, y el otro extremo se habría ajustado en el ajuste central de la cruz. [20]
El tesoro fue depositado en un área remota, justo al sur de la calle romana Watling , a unos 4 kilómetros (2 millas) al oeste de Letocetum , en ese momento parte del área extraparroquial de Ogley Hay (ahora parte de la parroquia de Hammerwich ), en las tierras altas que separan Pencersæte y Tomsæte dentro del reino de Mercia . [21]
La calidad de los artefactos enterrados en el tesoro es muy alta. La aparente selección de artefactos "marciales", especialmente la decoración de espadas, no sugiere que el tesoro consista simplemente en botín. La mayoría de los artículos de oro y plata parecen haber sido retirados intencionalmente de los objetos a los que estaban previamente unidos. Brooks (2010) asocia el carácter predominantemente bélico de los artefactos en el tesoro con la costumbre de dar equipo de guerra ( heriot ) como impuesto de muerte al rey tras la muerte de uno de sus nobles. [22] La eliminación de las tapas de los pomos de las espadas encuentra un paralelo en Beowulf , que menciona a guerreros quitando los pomos de las espadas de sus enemigos. [23] [a] Wall (2015) postula una conexión con Peada , brevemente rey de Mercia en 655-656 d. C. [24] Sharp (2016) conecta la deposición del tesoro con el ataque vikingo a Lichfield en 875 y postula su pérdida al mismo tiempo que el traslado del Evangelio de San Chad de Lichfield al área galesa de Mercia.
Los artefactos de oro fueron descubiertos por Terry Herbert, un miembro del Club de Investigación y Detección de Metales de Bloxwich, [25] [b] el 5 de julio de 2009, cuando estaba buscando en un área de tierras de cultivo recientemente aradas cerca de Hammerwich , Staffordshire , con un detector de metales . [7] : 4, 6 Durante los siguientes cinco días, [27] se recuperaron 244 objetos de oro del suelo. En este punto, Herbert se puso en contacto con Duncan Slarke, el oficial de enlace de hallazgos para el Staffordshire and West Midlands Portable Antiquities Scheme . [28] [29] El propietario, Fred Johnson, concedió permiso para una excavación arqueológica para buscar el resto del tesoro. [29]
El trabajo de excavación fue financiado por English Heritage , que contrató a Birmingham Archaeology para realizar el trabajo de campo. El arado había dispersado los artefactos, por lo que se excavó un área de 9 por 13 metros (30 por 43 pies) en la búsqueda. [7] : 6 Debido a la importancia del hallazgo, el sitio exacto del tesoro se mantuvo inicialmente en secreto. [10] Un estudio geofísico del campo en el que se encontró el tesoro descubrió lo que podría ser una zanja cerca del hallazgo. Aunque las excavaciones no revelaron evidencia de datación para la característica, se planea una investigación adicional. En total, se recuperaron más de 3500 piezas. [1] Un estudio geofísico final con equipo especializado proporcionado por el Ministerio del Interior no sugirió que quedaran más artefactos por encontrar. [7] : 6–8
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El descubrimiento se anunció públicamente el 24 de septiembre de 2009, atrayendo la atención mundial. Un sitio web oficial creado para mostrar los hallazgos del Tesoro recibió más de 10 millones de visitas en la primera semana después del anuncio. Mientras Birmingham Archaeology continuaba procesando el hallazgo, los artículos del Tesoro se exhibieron en el Museo y Galería de Arte de Birmingham hasta el 13 de octubre de 2009, atrayendo a 40.000 personas. [30] [7] : 8-9 Andrew Haigh, el forense de South Staffordshire, declaró que el tesoro era un tesoro , [7] : 8–9 y, por lo tanto, propiedad de la Corona . Una selección adicional de piezas del Tesoro se exhibió en el Potteries Museum & Art Gallery, Stoke-on-Trent . Los artículos clave y numerosas piezas más pequeñas se llevaron luego al Museo Británico , Londres, donde comenzó la catalogación y algunos trabajos iniciales de limpieza y conservación.
Hasta el 24 de septiembre de 2009 se habían recuperado 1.381 objetos, de los cuales 864 tienen una masa de menos de 3 gramos (0,096 ozt ), 507 menos de 1 gramo (0,032 ozt ), quedando sólo 10 objetos de mayor tamaño. Las radiografías de trozos de tierra no examinados sugirieron que hay más por descubrir. Los primeros análisis establecieron que el tesoro no estaba asociado con un entierro. [11]
A finales de marzo de 2010, un equipo de arqueólogos llevó a cabo una nueva excavación en el lugar, cavando 100 metros de trincheras y fosos en el terreno. Según el arqueólogo del condado de Staffordshire, Stephen Dean, ya no había más oro ni tesoros que recuperar del lugar, y el objetivo de la nueva excavación era buscar evidencias ambientales y de datación. Los arqueólogos esperaban poder utilizar estas evidencias para determinar cómo era el paisaje en el momento en que se depositó el tesoro. [31]
En diciembre de 2012, se anunció que se habían encontrado 91 piezas adicionales de metalistería de oro y plata en el campo donde se descubrió el tesoro de Staffordshire en 2009. Los hallazgos se realizaron en noviembre de 2012 cuando arqueólogos y detectoristas de metales de Archaeology Warwickshire, que trabajan para el Consejo del Condado de Staffordshire y English Heritage , visitaron el campo después de haber sido arado. Muchas de las piezas pesan menos de 1 gramo (0,032 ozt ), pero hay algunas piezas más grandes, incluida una montura en forma de cruz, una montura en forma de águila y una carrillera de casco que coincide con una del descubrimiento de 2009. Se cree que estas piezas adicionales son parte del tesoro original. [32] [33] [34]
En enero de 2013, 81 de los 91 objetos fueron declarados tesoros en una investigación forense y, después de que hayan sido valorados por el Comité de Valoración de Tesoros , el Consejo del Condado de Staffordshire tendrá la oportunidad de comprarlos para que puedan reunirse con el resto del tesoro. Aunque estos objetos fueron encontrados por arqueólogos, el dinero recaudado con su venta se repartirá entre Herbert y Johnson, ya que fueron responsables del descubrimiento original del tesoro. Los diez objetos que no fueron declarados tesoros fueron identificados como material de desecho moderno. [35] [36]
Kevin Leahy, del Museo Británico, ha declarado que los diez objetos que no se declararon como pertenecientes al tesoro original podrían pertenecer a un tesoro diferente del período anglosajón. Dos de estos diez objetos son piezas de aleación de cobre de alta calidad, pero su estilo es diferente al de los objetos de oro y plata del tesoro original. Leahy concluye que "los anglosajones visitaron claramente el lugar más de una vez para enterrar objetos". [37]
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El 25 de noviembre de 2009, el tesoro fue valorado por el Comité de Valoración del Tesoro en £ 3,285 millones, que, según las disposiciones de la Ley del Tesoro de 1996 , es la suma que debe pagarse como recompensa al descubridor y al propietario del terreno, a ser compartida equitativamente, por cualquier museo que desee adquirir el tesoro. [38] [39]
Después de que se valuara el tesoro, se anunció que el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Museo y Galería de Arte de Cerámicas tenían la intención de adquirir todo el tesoro conjuntamente, y se lanzó una apelación pública para recaudar la cantidad necesaria. El Fondo de Arte coordinó la apelación. Si la suma no se hubiera recaudado antes del 17 de abril de 2010, el tesoro podría haberse vendido en el mercado abierto y la colección única se habría dividido de forma permanente. [40] El 23 de marzo de 2010 se anunció que la suma se había recaudado tres semanas antes de la fecha límite, después de que una subvención de £ 1,285 millones del Fondo Conmemorativo del Patrimonio Nacional (NHMF) se agregara al dinero ya recaudado de individuos, ayuntamientos y otros grupos y asociaciones. [41] Aunque se ha alcanzado el precio de compra, la apelación del Fondo de Arte continuó, con el fin de recaudar otros £ 1,7 millones para ayudar a financiar la conservación, el estudio y la exhibición del tesoro. [41]
Terry Herbert, el descubridor del tesoro, y Fred Johnson, el granjero en cuyas tierras se encontró el tesoro, recibieron cada uno la mitad de los 3,285 millones de libras esterlinas recaudados por el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Museo y Galería de Arte de Potteries. [42] Más tarde se informó que los dos hombres "se pelearon" por la división del dinero. [43] [44]
El tesoro se exhibió por primera vez en el Museo y Galería de Arte de Birmingham (del 24 de septiembre de 2009 al 13 de octubre de 2009) y, posteriormente, parte del tesoro se exhibió en el Museo Británico (del 3 de noviembre de 2009 al 17 de abril de 2010). Ochenta objetos del tesoro, incluida una cabeza de caballo de oro que no se había exhibido anteriormente, se exhibieron en el Potteries Museum & Art Gallery en Stoke-on-Trent desde el 13 de febrero de 2010 hasta el 7 de marzo de 2010. [45] Los objetos del tesoro se exhibieron en el National Geographic Museum en Washington, DC , Estados Unidos, desde el 29 de octubre de 2011 hasta el 4 de marzo de 2012. [46] [47] El Museo de Birmingham ha tenido una galería permanente dedicada al tesoro desde 2014, y el Potteries Museum tiene una exposición del tesoro, y se realizan préstamos regulares a sitios históricos de Mercia, como el castillo de Tamworth y la catedral de Lichfield , como parte del Mercian Trail . [48] [49] Se han realizado dos réplicas del casco para exhibirlos en los museos de Birmingham y Stoke . [50]
El 26 de enero de 2012, el tesoro apareció en el documental de una hora de duración de la BBC Two Saxon Hoard: A Golden Discovery presentado por el historiador de televisión Dan Snow . [51] Un programa similar, titulado Secrets of the Saxon Gold , se emitió el 22 de abril de 2012 como un especial de Time Team , presentado por Tony Robinson .
En 2016, los accesorios de armas del tesoro realizaron una gira nacional por el Reino Unido, "Tesoros guerreros: oro sajón del tesoro de Staffordshire", a la Armería Real de Leeds (mayo-octubre) y al Museo y Galería de Arte de Bristol (octubre de 2016-abril de 2017).
En 2020, parte del tesoro se exhibiría en el centro de visitantes Sutton Hoo del National Trust , junto con elementos que habitualmente se exhiben en el Museo Británico , [52] desde mayo hasta noviembre de 2020, [53] pero se interrumpió por el COVID-19 .
En 2012 se inició un importante proyecto de investigación y conservación para limpiar, investigar y estudiar los objetos del Tesoro de Staffordshire. El proyecto está financiado por Historic England, Birmingham Museums Trust y Potteries Museum & Art Gallery, Stoke, con el apoyo de otros patrocinadores. [54] [3]
La primera fase del proyecto de investigación se desarrolló entre 2012 y 2014 y se centró principalmente en la limpieza y catalogación de los objetos, así como en la realización de un programa de análisis científico en el Museo Británico. En 2014, se llevó a cabo un «ejercicio de agrupación» que permitió reunir todos los objetos para un estudio intensivo de varias semanas y, a continuación, una segunda fase se centró en unir los objetos rotos, realizar un análisis científico más profundo y un estudio tipológico. [55] El estudio de los objetos se completó en 2016 y se sigue trabajando en la publicación final de los resultados, que incluirá un catálogo en línea y una publicación de la investigación. [56]
El proyecto de investigación ha revelado muchos nuevos conocimientos sobre la colección, incluidos varios objetos nuevos e información sobre la fabricación de la metalistería y la construcción de los objetos. [57] [58] Se cree que las monedas bizantinas, por ejemplo, son una fuente primaria del oro encontrado en los artículos, y los granates probablemente fueron reciclados de objetos romanos, y algunos de ellos proceden de la India y Sri Lanka. [59]
El poema Beowulf contiene versos que los expertos creen que pueden describir circunstancias similares al entierro del tesoro: [60]
traducción de Beowulf de Heaney (1999)
La cita anterior es una combinación de la traducción de Seamus Heaney de 1999 de dos pasajes, 2985-2990 y 3166-3168.
Texto original de Beowulf , trad. en el extremo derecho:
Sin duda, el equivalente en metalistería a encontrar un nuevo
Evangelio de Lindisfarne
o
un Libro de Kells
... esto va a alterar nuestras percepciones de la Inglaterra anglosajona de manera tan radical, si no más, que los descubrimientos
de Sutton Hoo
.
Se trata de un descubrimiento increíblemente importante. Se supone que los objetos fueron enterrados por sus propietarios en un momento de peligro con la intención de volver más tarde y recuperarlos.
449 ... oro ... collar de empuñadura de espada
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