Rudolf "Rudi" Linz (14 de febrero de 1917 - 9 de febrero de 1945) fue un as de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) durante la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuyen 70 victorias aéreas logradas en un número desconocido de misiones de combate, convirtiéndose en un " as en un día " en cuatro ocasiones diferentes. Todas menos dos de sus victorias aéreas fueron reclamadas en el Frente Oriental . El 9 de febrero de 1945, fue derribado y murió en acción en defensa del destructor alemán Z33 y se le concedió póstumamente la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 12 de marzo.
Linz nació el 14 de febrero de 1917 en Ilmenau , en ese momento en el Gran Ducado de Sajonia del Imperio Alemán . [1] El 10 de marzo de 1942, fue destinado al 8. Staffel (8.º escuadrón) del Jagdgeschwader 5 (JG 5–5.º Ala de Cazas), en ese momento con el rango de Unteroffizier . [2] El Staffel estaba dirigido por el Oberleutnant Hermann Segatz mientras que el III. Gruppe (3.º grupo) del JG 5 al que estaba subordinado el escuadrón estaba comandado por el Hauptmann Günther Scholz . [3]
El 20 de abril, el 8.° Staffel se trasladó a un aeródromo en Petsamo , actual Pechenga en el óblast de Múrmansk , Rusia. [4] El 25 de mayo, el reconocimiento aéreo de la Luftwaffe detectó al convoy PQ 16 dirigiéndose a Múrmansk y Arkhangelsk mientras que el convoy QP 12 salía de Múrmansk. Del 25 al 30 de mayo, unidades de la Luftwaffe atacaron ambos convoyes. [5] En estos ataques, Linz consiguió su primera victoria aérea el 30 de mayo. [6] El generaloberst Hans-Jürgen Stumpff le entregó la Cruz de Hierro de primera clase ( Eisernes Kreuz erster Klasse ) por su visita del II. y III. Gruppe a Pechenga el 19 de junio. [7]
En 1943, Linz sirvió como instructor de pilotos de combate en el Ergänzungs-Jagdgruppe West , una unidad de entrenamiento suplementaria con base en Cazaux , Francia. [8] [9] De regreso de su gira como instructor, Linz reclamó dos Lend-Lease Curtiss P-40 Warhawk en una misión a Murmashi y Warlamowo el 23 de septiembre de 1943. [10] Para entonces, el 8. Staffel estaba dirigido por el Oberleutnant Horst Berger y Scholz había sido reemplazado por el Hauptmann Heinrich Ehrler como comandante del III. Gruppe del JG 5. [11] Al día siguiente, el 8. Staffel fue despegado a las 08:25 y se le ordenó interceptar una formación soviética. Durante este encuentro, Linz reclamó un P-40 y un avión de combate Lend-Lease Bell P-39 Airacobra derribados. [10] Estas fueron sus últimas reivindicaciones en 1943. Linz reivindicó su siguiente victoria aérea el 24 de febrero de 1944 sobre un caza P-39. Sin embargo, los registros soviéticos vigentes no revelan ninguna pérdida equivalente. [12] Linz reivindicó el derribo de otro caza P-39 el 8 de marzo. El avión derribado puede haber sido un caza Yakovlev Yak-9 mal identificado de la 324 IAD ( Istrebitel'naya Aviatsionnaya Diviziya —División de Aviación de Cazas) que perdió dos aviones en esa zona de operaciones ese día. [13]
El 7 de abril, el III. Gruppe voló muchas misiones, escoltando barcos alemanes. En una de estas misiones, Linz afirmó haber derribado un caza Yak-9. [14] El 23 de abril, el reconocimiento aéreo soviético detectó un convoy alemán que se dirigía al oeste. En defensa de este convoy, Linz afirmó haber derribado cuatro cazas P-39. Estas afirmaciones no se pueden vincular a los registros soviéticos que documentan la pérdida de un solo caza P-39 perdido en combate aéreo. [15] El 10 de mayo, los aeródromos alemanes de Petsamo, Kirkenes y Salmiyarvi fueron atacados por unidades aéreas soviéticas a la 01:00. El 8. Staffel fue despegado en Salmiyarvi e interceptó una formación de aviones de ataque terrestre soviéticos Ilyushin Il-2 escoltados por cazas P-39 a 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de Petsamo. Durante este encuentro, Linz afirmó haber derribado tres cazas P-39. [16] Al día siguiente, el 7. y el 8. Staffel fueron despedidos a las 03:00. Durante el transcurso del siguiente combate, Linz reclamó dos victorias aéreas. [17] El 13 de mayo, Linz reclamó otra victoria aérea. Su reclamación y los registros soviéticos no coinciden, reclamó un caza P-39 mientras que los registros soviéticos muestran la pérdida de un avión de ataque terrestre Il-2. [18] El 16 de mayo, Linz se convirtió en un " as en un día " por primera vez, reivindicando el derribo de tres cazas soviéticos y dos aviones de ataque terrestre. [19] Ese día, el III. Gruppe voló múltiples misiones en apoyo de los barcos alemanes. [20] El 25 de mayo, Linz volvió a convertirse en un "as en un día" cuando derribó cinco aviones enemigos en defensa de un convoy alemán. Los pilotos de la Luftwaffe reivindicaron 33 victorias aéreas mientras que los registros soviéticos documentan la pérdida de cinco aviones. [21]
El 17 de junio, el III. Gruppe estaba ocupado realizando misiones de escolta de convoyes. A las 07:30, el III. Gruppe despegó para su mayor batalla aérea. Ese día, las Fuerzas Aéreas Soviéticas atacaron con 227 aviones. En dos enfrentamientos separados, los pilotos alemanes se adjudicaron 66 victorias aéreas. En la misión de la mañana, los alemanes se adjudicaron 36 aviones soviéticos derribados. Esa tarde, se adjudicaron otras 30 victorias aéreas. Estas 66 victorias se ven compensadas por doce pérdidas soviéticas documentadas. [22] En estas dos misiones, Linz se adjudicó nueve victorias aéreas. [23] Como parte de la expansión del grupo de tres Staffeln per Gruppe a cuatro Staffeln per Gruppe , el 8. Staffel de Linz fue redesignado y se convirtió en el 11. Staffel del JG 5 el 15 de agosto de 1944. [24] El 17 de agosto, ocho aviones de combate P-40 de la 6.ª IAD, acompañados por catorce aviones de combate P-39, atacaron el aeródromo de Luostari/Pechenga. Al mismo tiempo, otros aviones soviéticos, incluidos varios bombarderos Boston, atacaron el puerto de Kirkenes. Los primeros elementos del III. Gruppe se desplegaron a las 09:25, lo que resultó en varios encuentros aéreos. En este combate, Linz reclamó tres victorias. [25] Linz reclamó su última victoria aérea con el 11. Staffel el 3 de septiembre, un bombardero Petlyakov Pe-2 derribado cerca de Murmansk. Luego, Linz fue transferido a la Verbandsführerschule del General der Jagdflieger (Escuela de Entrenamiento para Líderes de Unidad), donde lo preparó para convertirse en Staffelkapitän (líder de escuadrón). [26]
Tras finalizar sus estudios en la Verbandsführerschule en noviembre de 1944, Linz fue nombrado Staffelkapitän del 12. Staffel del JG 5 el 30 de noviembre. [27] Sucedió al Leutnant Werner Gayko en esta función. En ese momento, el Staffel estaba basado en el aeródromo de Herdla en la isla de Herdla en Askøy , Noruega Occidental . El III. Gruppe al que estaba subordinado el 12. Staffel estaba comandado por el Hauptmann Franz Dörr . [28] Su 12. Staffel acababa de ser convertido del Messerschmitt Bf 109 al Focke-Wulf Fw 190 A en el aeródromo de Bardufoss . [29] El 1 de enero de 1945, fue galardonado con la Cruz Alemana en Oro ( Deutsches Kreuz in Gold ). [30]
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El 9 de febrero de 1945, el Linz fue derribado y muerto en acción volando el Fw 190 A-8 ( Werknummer 732183—número de fábrica) en defensa del destructor alemán Z33 en una operación que más tarde fue llamada Viernes Negro por las tripulaciones aliadas debido a sus grandes pérdidas de unidades. [2] El destructor de clase Narvik Z33 fue el último destructor alemán en salir del norte de Noruega y zarpó hacia Alemania el 5 de febrero de 1945. [31] Se pretendía que el Z31 , que había completado las reparaciones iniciales en Bergen después de sufrir graves daños en la Acción del 28 de enero de 1945 , se uniera a él para hacer un paso conjunto hacia el Báltico. [32] El Z33 encalló en Brufjord el 7 de febrero, dañando su eje de babor y la hélice y provocando que ambos motores fallaran. Fue remolcado para ser reparado en Trondheim. [31] El Z33 y los dos remolcadores que lo acompañaban decidieron refugiarse en el fiordo de Førde durante el día el 9 de febrero mientras se dirigían a Trondheim. [33]
En la mañana del 9 de febrero, dos torpederos Bristol Beaufighter de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda del Escuadrón N.º 489 realizaron una patrulla de la costa noruega. Estos aviones avistaron un destructor de la clase Narvik acompañado de un dragaminas y dos barcos antiaéreos en el fiordo de Førde. [34] A la 1:30 p. m. del 9 de febrero, 32 Beaufighters fueron enviados al aire desde la RAF Dallachy . A la fuerza de ataque se unieron diez o doce cazas North American P-51 Mustang del Escuadrón 65 y dos aviones de rescate aire-mar Vickers Warwick del Escuadrón 379 que llevaban balsas salvavidas para ayudar a cualquier tripulación obligada a amerizar. [35] [36] El 9.º y el 12.º Staffeln del JG 5 fueron despedidos del aeródromo de Herdla a las 3:50 p. m. y se les ordenó atacar el Ala Dallachy y sus escoltas. [36] Durante esta misión de intercepción, Linz y su compañero de ala, el Feldwebel Rudolf Artner, fueron los primeros pilotos de la Luftwaffe en alcanzar a los bombarderos y ambos derribaron un bombardero Beaufighter cada uno. [37] Linz luego reclamó su última victoria aérea sobre un caza P-51 del Escuadrón No. 65. [38] Linz luego fue derribado. [39]
Linz fue enterrado en Bergen y recibió póstumamente la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) el 12 de marzo. [40] [41] Fue reemplazado por el Oberleutnant Fritz Kohrt como comandante del 12. Staffel . [30] El Fw 190 A-8 volado por Linz en su último combate todavía existe y se exhibe en el Hangar Cottbus del Museo de Aviación Militar en Pungo, Virginia, EE. UU. desde 2014. [42]
Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Linz se le atribuyeron 70 victorias aéreas. [43] Spick también enumera 70 victorias aéreas reclamadas, todas ellas en el Frente Oriental en un número desconocido de misiones de combate. [44] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 53 reclamaciones de victoria aérea. Esta cifra incluye al menos 51 victorias aéreas en el Frente Oriental y dos sobre los Aliados Occidentales . [45]
Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 43 Ost 104557". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, el oeste de Rusia y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [46]
