Robot Monster (o Monstruo de Marte ) [1] es una película de terror de ciencia ficción en 3D en blanco y negro estadounidense de 1953 realizada de forma independiente , recordada en décadas posteriores como una de las peores películas jamás realizadas . [2] Fue producida y dirigida por Phil Tucker , escrita por Wyott Ordung y protagonizada por George Nader , Claudia Barrett y George Barrows . La productora fue Three Dimensional Pictures, Inc. [1] La película fue distribuida por Astor Pictures .
Robot Monster cuenta la historia de la misión del robot alienígena Ro-Man a la Tierra para destruir a la humanidad. Se las arregla para matar a todos menos a ocho supervivientes, que se han vuelto inmunes a su rayo de la muerte . Ro-Man entra en conflicto con la Gran Guía, su líder, cuando se siente atraído por la humana Alice. Ella es la hija mayor de un científico superviviente y él se niega a hacerle daño. La Gran Guía ahora debe venir a la Tierra y terminar lo que comenzó el robot lunar. [3]
Ro-Man Extension XJ-2, conocido simplemente como Ro-Man (una criatura con cuerpo de simio y un casco equipado con una antena que cubre su cabeza y emite destellos eléctricos), ha destruido toda la vida humana en la Tierra con un rayo mortal Calcinator. para evitar que la Humanidad desafíe a su raza, a excepción de ocho humanos que permanecen con vida en una instalación protegida. Los supervivientes son un profesor, cuyo nombre nunca se menciona; su esposa; sus dos hijas, Alice y Carla; su hijo pequeño, Johnny; el asistente del profesor, Roy; y los pilotos espaciales Jason y McCloud (ninguno de los cuales se ve ni se escucha). Ambos pilotos parten en un cohete hacia una plataforma espacial en órbita. Los ocho han desarrollado inmunidad al rayo de la muerte de Ro-Man, habiendo recibido un suero antibiótico experimental desarrollado por el profesor destinado a curar todas las enfermedades.
Ro-Man debe completar la destrucción de todos los humanos, incluso si eso significa matarlos físicamente uno por uno, antes de que se complete su misión de subyugar la Tierra. Después de negociaciones infructuosas, Ro-Man destruye la nave espacial de Jason y McCloud que había sido enviada al espacio para escapar, junto con la plataforma espacial. El Profesor usa la máquina destinada a contactar a Jason y McCloud para contactar a Ro-Man, suplicándole que los deje ir ya que no representan una amenaza para él. En cambio, Ro-Man exige hablar con Alice a solas, quien acepta a pesar de las protestas de su familia. Cuando Johnny se va a buscar a Ro-Man, Alice se aventura con Roy a buscarlo. Johnny se enfrenta a Ro-Man y revela su inmunidad al rayo de la muerte, lo que hace que Ro-Man comience a planificar un método para contrarrestar esta inmunidad.
Alice y Roy encuentran a Johnny y, después de besarse inexplicablemente mientras aún estaban en peligro, regresan a las instalaciones. Alice y Roy anuncian al profesor su deseo de casarse. Luego, el profesor lo declara el evento más grande del año. Ro-Man contacta a Great Guidance (conocido como "El Grande"), líder del Imperio Romano, para anunciar su plan, y le dicen que debe completar este objetivo antes de que la Tierra termine de girar. Se lleva a cabo el matrimonio y el profesor le pide al Señor una victoria en la lucha de la humanidad. Ro-Man descubre a Carla fuera de las instalaciones y la estrangula.
Sin embargo, la misión de Ro-Man se ve frustrada cuando desarrolla una atracción ilógica hacia Alice y no puede decidirse a eliminarla, y le pregunta al Grande si puede quedarse con un humano, pero se le exige que continúe la misión. Ro-Man redescubre a Alice y Roy, y arroja a Roy por un precipicio. Le explica a Alice que la fuente de su energía se encuentra en su cueva, donde la lleva e intenta cortejarla antes de ser interrumpido por la transmisión del Profesor. Piden una muerte rápida en el barranco y Ro-Man acepta. Inmediatamente después de esto, el Grande se pone en contacto con él, enojado con él por rechazar el plan de quedarse con la niña y acusándolo de tener libre albedrío en violación de la ley romana. Le da a Ro-Man una última oportunidad para destruir a la niña, a lo que Ro-Man se niega. Johnny lo distrae y permite que la familia salve a Alice. Tanto Johnny como Ro-Man son asesinados repentinamente por el Grande con una explosión de Calcinator. El Grande continúa el genocidio con los Rayos Q Cósmicos, que provocan la aparición de reptiles prehistóricos ; y vibraciones psicotrónicas, que "expulsan al planeta Tierra del universo".
Pero Johnny está vivo y acaba de despertar de un sueño febril inducido por una conmoción cerebral. Hasta ahora, todo lo que ha sucedido ha sido sólo su pesadilla. Sus hermanas, su madre y los dos científicos, a quienes la familia conoció mientras hacían un picnic en Bronson Canyon , se alegran de encontrarlo. Johnny y su familia invitan a los científicos a cenar a casa; Aceptan.
De repente, Ro-Man, con los brazos levantados de manera amenazadora después de haber llegado a la Tierra, sale de su cueva directamente hacia la audiencia.
Tucker, escritor y director de veinticinco años, hizo Robot Monster en cuatro días por un valor estimado de 16.000 dólares, aunque las revistas de cine de la época informaron que costó 50.000 dólares. A excepción de algunas escenas en una casa en Los Ángeles y un sitio en construcción cerca del Dodger Stadium , [4] la mayor parte del metraje fue filmado al aire libre en Bronson Canyon , el sitio de innumerables películas y escenarios de televisión. [5] También incluía material de archivo de Flight to Mars (1951) y One Million BC (1940). Sus títulos provisionales eran Monstruos de la Luna y Monstruo de Marte . [6] Fotografía principal de Robot Monster terminada el 23 de marzo de 1953. [7]
El bajísimo presupuesto de Robot Monster no permitía un disfraz de robot como se pretendía inicialmente, por lo que Tucker contrató a su amigo Barrows, que había hecho su propio traje de gorila , para interpretar a Ro-Man; Luego, Tucker añadió un casco espacial similar a los utilizados en series de Republic como Radar Men from the Moon . [3]
Robot Monster es similar en su trama a Invaders from Mars , estrenada un mes antes por 20th Century Fox . Ambas películas muestran a un niño que se topa con una invasión alienígena, que es capturado mientras lucha por salvar a su familia y a sí mismo. Cuando el extraterrestre comienza la destrucción final de la Tierra, el niño se despierta y descubre que todo fue un sueño. Barrett recordó en una entrevista que el guión original de la película fue diseñado como realidad, pero el director Tucker cambió de opinión y luego rodó un nuevo final que mostraba que la historia de la película ha sido el sueño de un niño que está a punto de hacerse realidad. [8]
En los créditos iniciales de Robot Monster , "NA Fischer Chemical Products" recibe un crédito destacado por la "Máquina de mil millones de burbujas", utilizada como parte del dispositivo de comunicación de Ro-Man para informar a su superior, la Gran Guía. [9]
La película fue precedida en los cines por Stardust in Your Eyes , un monólogo en 3D de un carrete del cómico/impresionista Trustin Howard , actuando bajo su nombre artístico "Slick Slavin". [10]
Robot Monster fue filmado y proyectado en 3D polarizado de doble tira. Muchos críticos consideran que la fotografía estereoscópica de la película es de alta calidad, especialmente para una película cuyo equipo tenía poca experiencia con el equipo de cámara recientemente desarrollado. [11] El productor Al Zimbalist dijo más tarde a The New York Times que rodar la película en 3D (que implicaba utilizar otra cámara) añadió 4.510,54 dólares adicionales al presupuesto. [12]
Los efectos especiales de Robot Monster incluyen material de archivo de One Million BC (1940), Lost Continent (1951) y Flight to Mars (1951); [13] una breve aparición del abordaje de la nave espacial Rocketship XM (1950); y una pintura mate de las ruinas de la ciudad de Nueva York de Captive Women (1952). [3]
La banda sonora de Robot Monster fue compuesta por Elmer Bernstein , quien también compuso Cat Women of the Moon el mismo año, y más tarde, las más prestigiosas The Great Escape , The Magnificent Seven , The Ten Commandments , el video musical Thriller de Michael Jackson , y Cazafantasmas . [14]
Bernstein recordó que estuvo atrapado en un período en el que estaba en la " lista gris " debido a su política de izquierda y sólo ofrecía películas menores, [15] pero dijo que disfrutaba el desafío de intentar ayudar a una película. [16] Ordung declaró que Bernstein compuso la música para la película con una orquesta de ocho integrantes, y Capitol Records expresó interés en producir un álbum. [17] Un crítico contó cómo había visto la película cuando era adolescente cuando se mostró por primera vez en televisión en 1954 y dijo que era "una de las mejores partituras tempranas de Elmer Bernstein". [18]
Robot Monster fue lanzado por Astor Pictures el 24 de junio de 1953, [19] con una duración de 62 minutos. [20] Fue lanzado originalmente con el corto Stardust in Your Eyes de Three Dimension Pictures , protagonizado por el comediante del club nocturno Trustin Howard como Slick Slavin. [11] Recaudó 1.000.000 de dólares durante su estreno en cines inicial, más de 62 veces su inversión original. [13]
La reseña de diciembre de 1952 en Variety señaló: "Juzgado sobre la base de la novedad, como escaparate del proceso Tru-Stereo, Robot Monster sale sorprendentemente bien, considerando el presupuesto extremadamente limitado (50.000 dólares) y el cronograma en el que se rodó la película". . [21]
En junio de 1953, Los Angeles Times la llamó "una película loca y confusa... incluso los niños pueden aburrirse un poco con todo esto" [22] y Harrison's Reports , el mes siguiente, la llamó "la película en 3-D más pobre". eso se ha hecho hasta ahora". Y añade: "la historia es completamente ilógica, y los supuestos monstruos de otro planeta son ridículos. Incluso las actuaciones, a veces, son ridículas". [23]
En diciembre de 1953, Los Angeles Times informó que los "hombres del teatro" consideraban la película "uno de los mejores pavos del año". [24]
La película tiene un índice de aprobación del 36% en el sitio web del agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes , basado en 14 reseñas, con una calificación promedio de 4,15/10. [25]
La película se considera con frecuencia una de las peores películas jamás realizadas , [26] [27] y el historiador de cine Leonard Maltin escribió en su Movie Guide de 2009: "[Robot Monster es] una de las auténticas leyendas de Hollywood: vergonzosamente, hilarantemente horrible [ ...] simplemente cava esa máquina de burbujas con la antena de televisión". [28]
La película fue lanzada en DVD y Blu-ray por 3-D Film Archive en junio de 2023. [ cita necesaria ]
En diciembre de 1953, se informó que Tucker intentó suicidarse en el hotel Hollywood Knickerbocker . Sólo se salvó porque había escrito una carta de suicidio y la envió a un periódico, que envió a un periodista y a algunos detectives al hotel. Fue descubierto con un pase en el bolsillo de la sala de psicópatas de un hospital de veteranos. En la carta, Tucker dijo que no le habían pagado por Robot Monster y que no podía conseguir trabajo. "Cuando me negaron un trabajo, incluso como acomodador", escribió Tucker, "finalmente me di cuenta de que mi futuro en la industria cinematográfica era sombrío". Se reveló que Tucker y el productor se habían peleado y los exhibidores de la película tenían instrucciones de no dejar entrar a Tucker para ver la película a menos que pagara la entrada. [24]
En ¡ Sigue mirando los cielos! , una historia completa de las películas de ciencia ficción estadounidenses de los años cincuenta y principios de los sesenta, el autor Bill Warren afirmó que el intento de suicidio de Tucker se debió a la depresión y a una disputa con el distribuidor de la película, quien supuestamente se había negado a pagarle a Tucker el porcentaje contratado de las ganancias de la película. [29]
Los actores relacionados con Robot Monster incluyeron a George Nader, quien ganó el Globo de Oro en 1955 como "Revelación masculina más prometedora del año" (aunque su premio no estuvo vinculado a su actuación en Robot Monster ). [ cita necesaria ] Firmó con Universal Studios , donde protagonizó sólo películas secundarias. [ cita necesaria ]
Selena Royle, una jugadora de acciones de MGM , tuvo una duradera carrera cinematográfica que comenzó en 1941, pero terminó en 1951 cuando fue tildada de simpatizante comunista . Se negó a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y finalmente limpió su nombre. Para entonces, el daño a su reputación ya estaba hecho; Hizo sólo dos películas adicionales, siendo Robot Monster la última. [30]
