Robin Friday (27 de julio de 1952 - 22 de diciembre de 1990) fue un futbolista inglés que jugó profesionalmente como delantero del Reading y Cardiff City durante una carrera que duró cuatro años a mediados de la década de 1970. [n 1] Sus actuaciones en el campo fueron consideradas excelentes y ganó el premio al jugador del año de Reading en sus dos temporadas completas allí, además de ser el máximo goleador. Sin embargo, su hábito de inquietar a sus oponentes mediante la intimidación física contribuyó a que su expediente disciplinario estuviera muy empañado, y su vida personal estaba marcada por el tabaquismo, la bebida, las mujeres y el abuso de drogas. A pesar de su corta carrera, sigue siendo un lugar destacado en la memoria de los seguidores del Reading y Cardiff, tanto como jugador como como personalidad. Ha sido elegido tres veces como el mejor jugador de todos los tiempos del Reading. Entró en el 'Salón de la Fama' del Reading FC en 2022.
Nacido y criado en Acton , al oeste de Londres, Friday fue explorado, pero no retenido, por cuatro clubes profesionales durante su adolescencia. Jugó para equipos semiprofesionales locales en la Isthmian League hasta que se unió al equipo de lectura de la Cuarta División de Charlie Hurley en 1974; Convirtiéndose rápidamente en un jugador clave, ayudó al Reading a ganar el ascenso a Tercera División durante la temporada 1975-76 . A medida que su adicción a las drogas se intensificó, la forma de Friday comenzó a decaer en la primera mitad de la temporada 1976-77 , lo que llevó al Reading a venderlo al Cardiff City de Segunda División alrededor del Año Nuevo. Friday viajó en tren para unirse a su nuevo equipo sin un billete válido y tuvo que ser rescatado por el entrenador de Cardiff, Jimmy Andrews, antes de fichar por el club. Tuvo un gran desempeño en su debut, pero luego su forma decayó y su vida personal hizo que se perdiera partidos en repetidas ocasiones. Después de una serie de incidentes, dentro y fuera del campo, incluida una patada en la cara a Mark Lawrenson a mitad del juego [n 2] , Friday se retiró del fútbol en diciembre de 1977, a los 25 años. Murió en Acton en 1990, a los 38 años, después de sufrir un infarto.
Los aspectos más fuertes del partido del viernes fueron su habilidad con el balón, su inteligencia futbolística y su fuerza física y mental. Andrews calificó a Friday como "el delantero centro completo" [12] y, junto con numerosos contemporáneos, calificó retrospectivamente a Friday como lo suficientemente bueno para la selección nacional de Inglaterra . En una encuesta de la BBC de 2004 , Friday fue elegido como el principal "héroe de culto de todos los tiempos" tanto para Reading como para Cardiff City. La banda Super Furry Animals, con sede en Cardiff , dedicó su sencillo de 1996 " The Man Don't Give a Fuck " a su memoria. El autor Stuart Kane escribió dos novelas basadas en hechos tituladas "Man Friday: The First Half" y "Man Friday: The Second Half" sobre la vida de Friday dentro y fuera de la cancha.
Robin Friday [13] y su hermano gemelo, Tony, nacieron el 27 de julio de 1952 en Acton , al oeste de Londres. Sus padres, Alf Friday, conductor de una empresa de lavandería, y su esposa Sheila, nacieron en Acton y se habían casado un año antes, ambos tenían 20 años, y se habían conocido tres años antes. El padre de Sheila, Frederick Riding, había jugado fútbol profesional en el Brentford antes de la Segunda Guerra Mundial. Los Friday vivieron con la familia de Sheila hasta que se mudaron a una casa prefabricada propia en Acton Green cuando Robin y Tony tenían dos años; Se mudaron a un dúplex en South Acton en 1962 cuando descubrieron que la casa prefabricada se estaba hundiendo. Más tarde, su madre describió a Robin y Tony como notablemente cercanos y rara vez discutían o peleaban. Una diferencia notable en la personalidad fue que Robin era tímido, mientras que Tony tenía más confianza. Los gemelos asistieron a su primer partido profesional a la edad de dos años, cuando su padre los llevó a un partido de Brentford en Griffin Park . Desde los cuatro años, Alf llevaba a los dos niños a jugar al fútbol todas las tardes en un parque local. [14]
Alrededor de los diez años, Friday poseía notables habilidades con el balón y, según su padre, podía lanzar una naranja hacia su cuello, equilibrarla y luego dejarla rodar por su cuerpo y atraparla con su pie. Además de fútbol, Robin jugaba al cricket a un alto nivel, boxeaba y jugaba tenis. A pesar de sus muchas similitudes y su interés común por los deportes y el fútbol en particular, los gemelos eran tremendamente diferentes en términos académicos: mientras que a Tony le iba bien en la escuela, Friday no estaba interesado y, según su hermano, "siempre estaba durmiendo, teniendo pájaros en el parque". . [15]
Friday fue explorado por numerosos equipos londinenses durante su adolescencia, uniéndose a la escuela de excelencia del Crystal Palace a los 12 o 13 años, luego pasó al Queens Park Rangers a los 13 años y luego al Chelsea , con quien asistió a la final de la Copa FA de 1967 ; como uno de los juveniles del club, formó parte de la fiesta oficial del equipo. Sin embargo, el estilo de juego individual de Friday y su negativa a cambiar su juego hicieron que cada uno de estos clubes perdiera la paciencia con él. Los hermanos gemelos se unieron a un equipo masculino, el Acton British Legion Reserves, a los 14 años, y en algunos partidos jugarían junto a su padre. Tony jugaba en el centro del campo y Robin en la delantera, pero según Tony su hermano era mejor como portero que como delantero: "Era un portero brillante. No tenía miedo... Pero obviamente prefería golpearlos en el otro extremo". ". Por esta época Robin se interesó por la música, el baile y asistir a conciertos; También tenía talento para el dibujo, pero de repente abandonó este interés a los 15 años. Robin se volvió más extrovertido que su hermano y comenzó a consumir drogas cuando era adolescente. Dejó la escuela a los 15 años, un año antes que Tony, y comenzó a formarse como yesero. [dieciséis]
Friday trabajó dos meses como yesero antes de convertirse primero en conductor de furgoneta para una empresa de alimentación y luego en limpiador de cristales. Su actitud relajada e indiferencia ya era evidente: en palabras de su padre, "le daba igual". [17] Friday robaba regularmente en ese momento, pero a pesar de numerosas condenas, no fue a un centro de detención hasta los 16 años. Después de haber sido sorprendido robando lo que Tony recordó que era "una radio de auto o algo así", fue liberado casi de inmediato porque sufría de asma . Sin embargo, después de reincidir tres meses después, fue enviado a Feltham Borstal , donde cumplió 14 meses. [18] Durante su estancia allí, Friday se volvió más fuerte y en forma y también fue estrella del equipo de fútbol del Borstal. Fue seleccionado para el equipo masculino de estrellas de la liga penitenciaria, todavía tenía 16 años, y se le permitió salir del Borstal para entrenar y jugar con el equipo juvenil de Reading , para el cual apareció tres veces en la Liga de los Condados del Sureste durante la temporada 1968-69. estación. [19] [20]
Después de su liberación, Friday regresó a Acton, donde tenía una novia llamada Maxine Doughan y una hija llamada Nicola. Maxine era de raza mixta . La controversia local en torno a la relación interracial provocó que la pareja y su círculo de amigos quedaran socialmente aislados, y desembocó en un ataque físico al grupo una noche en una taberna de Acton . A pesar de esto, y de la oposición de ambos padres (Alf se negó incluso a asistir a la boda), se casaron, ambos tenían 17 años. [19] Friday no tomó en serio sus compromisos matrimoniales y continuó siendo mujeriego, bebiendo mucho y tomando narcóticos. [19] Un amigo que jugaba para Walthamstow Avenue , un club semiprofesional de la Isthmian League del noreste de Londres, llevó a Friday a entrenar un día a principios de 1971. El viernes jugó lo suficientemente bien como para que Walthamstow lo contratara el mismo día con un salario de £ 10 por semana. Muchos de sus nuevos compañeros de equipo eran asfaltadores del este de Londres, y Friday pronto se unió a ellos en ese oficio. [21]
Friday hizo su debut con Walthamstow el 27 de marzo de 1971, contra Bromley , saliendo del banquillo para preparar el empate de Walthamstow. Su primer gol llegó el 17 de abril, cuando jugaba contra Tooting & Mitcham volvió a aparecer como suplente y marcó de cabeza al final del partido. Se unió al club Hayes del oeste de Londres en diciembre de 1971 después de anotar dos veces contra ellos en un partido de la Isthmian League. [22] Hayes ofreció £ 30 por semana y también se estableció más cerca de su casa en Acton. Un accidente de trabajo casi fatal en julio de 1972 provocó que Friday fuera sometido a una cirugía extensa; Mientras trabajaba en un tejado en Lambeth , un cable de elevación se atascó en el andamio en el que estaba trabajando. El delantero de Hayes intentó liberar la cuerda pero cayó y aterrizó sobre un gran clavo: el clavo le atravesó una de las nalgas, le atravesó el estómago y evitó por poco un pulmón. Friday no solo fue lo suficientemente fuerte como para salir del clavo, sino que se recuperó de sus lesiones en tres meses y regresó al equipo de Hayes en octubre de 1972. [23]
Friday era conocido en Hayes por su consumo excesivo de alcohol, y en una ocasión el equipo comenzó un partido con un jugador menos porque Friday no se había presentado. Cuando finalmente llegó, ochenta minutos después del saque inicial, su embriaguez era evidente, pero aun así fue expulsado al terreno de juego con el partido aún sin goles. Los rivales le prestaron poca atención y el viernes marcó el gol de la victoria en el último momento. [10] Hayes fue seleccionado para jugar contra el club Reading de la Cuarta División de la Liga de Fútbol en la segunda ronda de la Copa FA el 9 de diciembre de 1972; [24] el equipo logró empatar 0-0 en Reading y ganarse el derecho a una repetición en casa, que perdió 1-0 tres días después. [25] Aunque Hayes había perdido, se despertó el interés del gerente de Reading, Charlie Hurley . Hurley viajó a Hayes más de una vez para ver el viernes. Después de investigar los antecedentes del jugador, se mostró cauteloso a la hora de ficharlo, pero aun así quedó impresionado por sus actuaciones en el campo. [26]
La temporada 1972-73 fue el año fuera de la Liga más prolífico del viernes en términos de goles. [22] Se unió brevemente a Enfield a principios de la temporada 1973-74 y anotó contra Hayes en una eliminatoria de la Copa FA antes de regresar al oeste de Londres en diciembre de 1973. [22] Habiendo sido abordado también por el Watford de Tercera División , [20] el viernes firmó para el equipo de Reading de Hurley en enero de 1974 por 750 libras esterlinas. [27] Había marcado 46 goles en 67 apariciones para Hayes durante sus dos períodos allí, [22] pero durante sus tres temporadas en la Isthmian League había sido expulsado siete veces. [28] Friday firmó como aficionado, lo que significa que, aunque sería contratado por Reading, podría seguir apareciendo para Hayes y trabajando como asfaltador en Londres; entrenaría a tiempo parcial con Reading y jugaría para su equipo de reserva. [26]
En su primera sesión de entrenamiento estaban jugando un partido de seis contra seis y Robin iba por ahí intentando patear a tantos jugadores establecidos del Reading como pudiera. Debió sacar a dos o tres del juego. Hurley tuvo que cancelarlo...
El historiador del Reading FC, David Downs, relata la primera sesión de entrenamiento del viernes con el Reading [27]
En palabras de Hurley, Friday "entrenó como jugaba"; "No tenía otra forma de jugar". [29] Su nuevo entrenador tuvo que sacarlo del entrenamiento en ocasiones debido a las lesiones que infligiría a sus propios compañeros de equipo en su esfuerzo por ganar. [27] [29] A finales de enero de 1974, Reading llevaba una racha de 14 partidos con sólo dos victorias, mientras que Friday había tenido un buen desempeño en tres partidos de reserva. Hurley inscribió al delantero amateur para jugar en la Football League el 23 de enero de 1974 y le hizo debutar con el primer equipo cuatro días después. [29] El viernes tuvo una actuación [30] en Northampton Town que el Reading Evening Post calificó de "sobresaliente", ya que Reading empató 3-3. [2] Luego, el equipo viajó a Barnsley el 3 de febrero, sin haber ganado fuera de casa en cuatro meses. Después de que Barnsley liderara 2-0 en el descanso, Friday anotó su primer gol en la liga con un cabezazo justo después del descanso para poner el marcador 2-1. [3] Reading le ofreció inmediatamente un contrato profesional, que firmó el viernes 6 de febrero de 1974. [3] Su nuevo salario era la mitad de lo que había ganado como asfaltador. [20]
La habilidad técnica del viernes lo hizo muy popular tanto entre los seguidores del Reading como entre los periodistas. El informe del Reading Evening Post sobre la victoria del Reading por 4-1 sobre el Exeter City el 10 de febrero de 1974, el primer partido del viernes como profesional, describió su actuación como "pura magia", ya que anotó dos veces. [31] El informe también calificó el primer gol del día del viernes como "glorioso": recogió el balón desviado por la banda izquierda, superó a cuatro defensores de Exeter y luego disparó el balón bajo y con fuerza hacia la esquina opuesta desde el borde del campo. área de penal. [31] Friday se destacó en las filas profesionales por nunca usar espinilleras y por su resistencia al daño físico; No importa lo gravemente herido que estuviera, siempre se levantaba y continuaba. [31]
Después de sufrir una lesión en la pantorrilla contra Exeter, regresó para el siguiente partido del equipo, en Lincoln City el 17 de febrero. Friday fue objeto de repetidas y cínicas faltas por parte de los jugadores contrarios y sufrió lesiones que le obligaron a estar cinco minutos fuera de la banca al final de la primera mitad. Sin embargo, se recuperó, volvió al juego y asistió a los dos goles del Reading, que su equipo se impuso por un marcador de dos a cero. [31] [32] El siguiente partido del equipo, el 24 de febrero de 1974, fue en casa contra Doncaster Rovers , y con el viernes jugando un papel clave, Reading ganó 5-0. En particular, Friday anotó un gol después de 17 minutos descrito por el reportero del Evening Post como "mágico": [33] con el marcador 1-0 para Reading, Friday recibió el balón cerca del borde del área penal, en un ángulo cerrado. y pateó el balón con frialdad con la parte exterior de la bota rasante, hacia el segundo palo. Aunque parecía estar a varios metros de la red, el balón de repente se curvó en el último momento posible ("alrededor del portero", en frase del historiador del Reading FC, David Downs), y golpeó el poste de la portería antes de alojarse en la parte trasera de la portería. la red. [32] [33] "El equipo que ha sido transformado por Robin Friday ahora ha marcado 16 goles notables en cinco partidos", informó el Evening Post , "y lo más destacado de esta tarde alegre fue un gol del viernes que valió la pena para cualquiera. dinero de admisión por sí solo." [33]
A pesar de su impacto inmediato en el campo y la mejora en la forma del Reading, las actividades fuera del campo del viernes inquietaron a algunos de sus compañeros de equipo. La mayoría toleró su estilo de vida debido a su importancia para el equipo, pero algunos, en particular el defensa Tommy Youlden , se mostraron escépticos. [34] Bebía mucho, prefiriendo el licor de malta American Colt 45 , [35] y sus payasadas durante sus sesiones de bebida hicieron que muchos propietarios perdieran la paciencia con él. Por ejemplo, a Friday se le prohibió la entrada a la taberna Crown de Caversham después de que terminó una noche allí saltando entre las mesas y bailando en la barra. [35] The Boar's Head en Reading lo prohibió en diez ocasiones distintas. [36] Una noche, después de que cerraron los pubs, Friday y un amigo, Rod Lewington, fueron a un club nocturno llamado Churchill's donde podían seguir bebiendo. Cuando entraron, Friday, vestido con un abrigo largo y botas con clavos , caminó hacia la pista de baile y se quitó el abrigo para revelar que no llevaba nada debajo. Luego comenzó a bailar, completamente desnudo a excepción de las botas. [37]
Aunque Churchill's, descrito por Lewington como "el peor club que jamás haya existido en Reading", toleró tal comportamiento, [37] el moderno club nocturno de la ciudad, Sindlesham Mill, no lo hizo, salvo Friday por sus extrañas actividades, incluido un baile que inventó llamado " el elefante" que consistió en darle la vuelta a los bolsillos de sus jeans y desabrocharse la bragueta para exponerse. [38] Él y sus amigos bebían regularmente durante todo el día, [39] aunque podía ejercer cierto autocontrol; Según su amigo Syd Simmonds, Friday obedecería la instrucción de Hurley de no beber durante 48 horas antes de cada partido. [39] [40] Sin embargo, tocaba sus preciados discos de heavy metal a todo volumen en cualquier momento del día o de la noche y tomaba LSD con indiferencia casual. [39] Hurley intentó calmar a Friday trasladándolo a un apartamento encima del anciano ex jardinero del club de fútbol, pero fue en vano: "Aunque fueran las tres de la mañana, lo primero sería poner música". , dijo Simmonds más tarde. "Teníamos un viejo viviendo debajo de nosotros... el ex jardinero de Reading. Estaba llegando a los 80 años y tenía una vida de perro en el piso. Música fuerte, gente llamando a la puerta, chicas tirando piedras a las ventanas. . Pobre viejo." [37]
Reading terminó la temporada 1973-74 en sexta posición, un lugar por encima del año anterior. [41] Friday se sometió a una operación para que le quitaran los tatuajes de los dedos durante las vacaciones de verano, y luego se unió a una comuna hippie en Cornwall, sin informar a Reading de esta última decisión. Estuvo ausente sin explicación cuando comenzaron los entrenamientos para la temporada 1974-75 en julio de 1974, y llegó sólo el día de un amistoso a puertas cerradas contra Watford. A pesar de su falta de entrenamiento, superó con creces al resto del equipo. [42] Continuó jugando bien cuando el programa de la Liga comenzó el mes siguiente. En septiembre de 1974 atraía el interés de los equipos de Primera División Sheffield United y Arsenal . [43] [44] El primero lo había estado siguiendo desde el partido en Barnsley en febrero, cuando todavía era un aficionado. [43] El entrenador del Arsenal, Bertie Mee, asistió personalmente a la victoria en casa del Reading por 4-2 sobre el Rotherham United el 12 de septiembre, pero ni su equipo ni el Sheffield United intentaron fichar el viernes. [44]
Después de que Reading despachó al condado de Newport por 3-0 el 14 de septiembre de 1974, Friday y su compañero de ataque Dick Habbin anotaron seis goles cada uno y encabezaron las listas de goleadores de la Liga de Fútbol. [45] Sin embargo, al mismo tiempo el historial disciplinario del viernes se estaba volviendo tan malo que incluso el Evening Post , generalmente favorable a él, lo criticó el 30 de septiembre de 1974, justo después de haber marcado su primer hat-trick para el Reading en un 4– 1 victoria sobre Southport . [46] En ese momento era el máximo goleador conjunto de la Liga de Fútbol con nueve goles, pero también ya había sido amonestado tres veces esa temporada y el Post argumentó que al arriesgarse constantemente a ser suspendido estaba decepcionando al equipo. Según el sistema utilizado entonces, las tres amonestaciones le impusieron una suspensión automática de dos partidos. El artículo argumentaba que perderse partidos debido a infracciones "completamente innecesarias" y "estúpidas" equivalía a vender al club en corto. [46]
El comportamiento del viernes en los viajes fuera de Reading fue impredecible y errático: en palabras de su compañero de equipo John Murray , "Algunas de las cosas que hizo fueron divertidas, pero otras veces fueron simplemente una locura". [47] Al regresar de un partido fuera de casa, el autobús del equipo se detuvo y Friday notó que estaban al lado de un cementerio. Friday saltó el muro y robó algunos ángeles de piedra de una tumba para colocarlos junto al presidente del club, Frank Waller, que dormía en el entrenador. Cuando regresó, Hurley le dijo severamente que "nunca jamás debes profanar un cementerio"; Friday obedientemente devolvió las estatuas. [48] En otra ocasión, Friday reaccionó a la noticia de que un compañero de equipo había metido de contrabando a una chica en su habitación de hotel pateando la puerta. Más tarde, esa misma noche, entró al bar llevando un cisne que había encontrado en los terrenos del hotel. . [47]
Durante un partido de la Copa FA contra el Swindon Town el 23 de noviembre, Friday empezó a tener problemas para respirar y, a pesar de abandonar el partido durante cinco minutos para recuperarse con un inhalador , finalmente se vio obligado a retirarse definitivamente, tosiendo violentamente. [49] Después de recuperarse de lo que se informó que era una infección en el pecho, [49] regresó al equipo el 28 de diciembre, después de perderse cuatro partidos, y marcó su regreso con el único gol de su equipo en la derrota en casa por 3-1 ante Stockport . Condado . [50] Reading cayó al puesto 12 el 6 de enero de 1975, y estaba sólo tres puntos por encima de los lugares de reelección ; sin embargo, cuando se enfrentaron a Workington en casa el 3 de febrero, habían subido al décimo lugar. [51] Reading ganó 3-0, y Friday anotó el tercer gol con un cabezazo espectacular: "Lanzándose a apenas un pie del suelo, Friday arriesgó la vida y la integridad física para anotar un gol verdaderamente memorable", escribió el partido del Evening Post . reportero. "Fiel a su estilo, tuvo que estropearse las cosas al ser amonestado tres minutos más tarde". [52]
Esta victoria marcó el comienzo de una racha de seis victorias en siete partidos, tras la cual el equipo volvió a luchar por el ascenso a la tercera división, oscilando entre el sexto y el octavo puesto durante el resto de la temporada. [53] El 11 de abril, el ascenso parecía improbable, pero el viernes todavía estaba muy feliz después de anotar el gol de la victoria en el último minuto en la victoria del Reading por 2-1 sobre el Rochdale . Para celebrarlo, corrió detrás de la red y besó a un policía. [54] "El policía parecía tan frío y harto de estar allí de pie", explicó públicamente el delantero del Reading, "que decidí animarlo un poco". [54] En el vestuario después del partido dijo, en privado, que deseaba no haberlo hecho "porque odio tanto a los policías". [54] Reading finalmente terminó la temporada 1974-75 en séptimo lugar, cinco puntos detrás de los equipos ascendidos. [55] Friday fue el máximo goleador del club durante la temporada, con 18 goles en liga y 20 en total, [56] y fue elegido jugador del año. [57]
La buena forma del viernes continuó hasta la temporada 1975-76 ; Después de su victoria por 4-2 sobre el Hartlepool United el 23 de septiembre de 1975, el Reading encabezaba la Cuarta División y acababa de ganar cuatro partidos seguidos. [58] El viernes, mientras tanto, fue el máximo goleador del club. El siguiente partido fue contra el AFC Bournemouth el día 27, y aunque el Reading ganó 2-1 el viernes fue expulsado a los 79 minutos. En ese momento, el delantero era abrumadoramente popular entre los fanáticos del Reading, quienes se ganaban el cariño realizando una vuelta de honor después de cada gol que marcaba. [59] Un mes después, después de dos victorias, dos derrotas y un empate durante octubre, el equipo quedó cuarto en la tabla. [58]
Su cara [la del viernes] parece como si hubiera sido pisoteada por un equipo de rugby y eso fue antes del partido. Explicación del viernes: 'Mi señora me pegó con una lata de frijoles'.
Extracto del informe del partido del Reading Evening Post , 13 de septiembre de 1975 [60]
Friday fue arrestado después del partido de la tarde en el condado de Newport el 20 de octubre, acusado de usar lenguaje obsceno afuera de un club nocturno de Newport . [61] En su comparecencia ante los magistrados en Newport el 17 de noviembre, se declaró inocente, se representó a sí mismo y fue absuelto. [62] Con un gran desempeño para Reading y anotando regularmente, comenzó a atraer un gran interés de otros clubes. "Friday es, por supuesto, mucho más que el máximo goleador y el mejor delantero del Reading", escribió el Evening Post el 3 de noviembre de 1975. "Es el engranaje más vital del equipo, y la semana pasada, según tengo entendido, Reading rechazó una oferta de £ 60.000. de Cardiff City que involucra al internacional galés Derek Showers ". [63] Para el nuevo año, Reading ocupaba el tercer lugar en la tabla, en camino de ascender y dos puntos detrás del líder de la liga Lincoln City . [64]
Después de que Reading pasara cuatro partidos sin ganar a partir del 24 de enero de 1976, un gol tardío del viernes puso fin a esta racha el 25 de febrero, en un partido en casa contra el Hartlepool United; A doce minutos del final, recibió un pase de Stewart Henderson y colocó cuidadosamente el balón más allá del portero desde el borde del área penal. "Uno tiene cada vez más la impresión", informó el Evening Post , "de que si el viernes estuviera fuera durante algún tiempo debido a una lesión, el equipo de Reading se desmoronaría". [65] Liderado por el viernes libre de goles, el equipo continuó su esfuerzo por el ascenso; Un cuarto o más sería suficiente para subir. Un partido vital el 31 de marzo de 1976 enfrentó al Reading, cuarto clasificado, en casa, contra el Tranmere Rovers , que ocupó el tercer puesto; [66] El árbitro con experiencia internacional Clive Thomas se hizo cargo del juego. Friday, que ya había marcado 18 goles esa temporada, estuvo a la altura de las circunstancias con un esfuerzo que muchas fuentes han descrito como uno de los mayores jamás anotados. [10] [57] [67] [68]
Con el marcador 2-0 para Reading, el portero Steve Death lanzó el balón al lateral derecho Gary Peters , quien vio a Friday parado cerca de la esquina izquierda del área penal contraria. Peters pasó alto y en diagonal a través del campo hacia su delantero, quien saltó en el aire y usó su pecho para amortiguar el balón y lanzarlo al aire de espaldas a la portería, a unos 25-30 metros de la red. Cuando aterrizó Friday, impulsó ferozmente el balón hacia la portería, pateando por encima del hombro y girando después de que el balón se había ido. El disparo se fue directo al ángulo superior derecho de la red, sorprendiendo al público, a los jugadores y a Thomas, el árbitro, que se llevó las manos a la cabeza con incredulidad. "Nunca lo olvidaré", recordó Thomas. "Fue la pura ferocidad del disparo de volea... por encima del hombro... Si no hubiera entrado en la esquina superior de la red, habría roto el poste. Incluso contra jugadores como Pelé y Cruyff , ese gol es el mejor que he visto jamás". Reading ganó el juego 5-0. [n 3] Cuando Thomas dijo el viernes después del partido que nunca había visto un gol mejor, el londinense respondió: "¿En serio? Deberías venir aquí más a menudo, lo hago todas las semanas". [69]
Reading se acercó a un punto del ascenso el 19 de abril de 1976 con una victoria en casa por 1-0 sobre Brentford . Friday marcó el único gol del partido, superando a tres jugadores antes de estrellarse en el poste con su disparo; Ray Hiron anotó de rebote. [70] Friday anotó una poderosa volea con la zurda durante la primera mitad de un empate 2-2 contra el Cambridge United dos días después. El resultado aseguró el fútbol de Tercera División para el Reading. [71] En la cena de celebración después del partido, el capitán del Reading , Gordon Cumming , vio algunas copas de vino acanaladas y expresó su admiración: "No me importaría tener algunas para casa", dijo. "Danos unos minutos y te los traeré", respondió el viernes. Recorriendo el comedor y recogiéndolos de las mesas, robó una caja entera de vasos, que logró escabullirse del hotel y llevarse al entrenador del equipo, pero para disgusto de Cumming, decidió quedárselos para él. [72] Con 22 goles en el año, 21 en la liga, [56] Friday fue una vez más el máximo goleador del Reading y por segunda temporada consecutiva el jugador del año del equipo. [57]
Después del ascenso de Reading, Waller se reunió con los jugadores el 4 de junio de 1976 para discutir sus contratos para la temporada 1976-77 . Los salarios ofrecidos a los jugadores del Reading fueron mucho más bajos de lo que esperaban, lo que provocó que la moral del equipo cayera drásticamente. "El club nos jodió", afirmó más tarde el centrocampista Eamon Dunphy . "No obtuvimos lo que nos habían prometido". [73] Friday se sintió tan ofendido por el bajo salario ofrecido que presentó una solicitud de transferencia y le dijo al Evening Post que los directores del club claramente no compartían su ambición. "Estarían felices de poder estar siempre en la última mitad de la Tercera División", afirmó. [74] La disputa sobre los nuevos contratos continuó durante la temporada baja, mientras que Friday planeaba su segunda boda; se había divorciado formalmente de Maxine después de años de separación y posteriormente se había comprometido con Liza Deimel, una graduada universitaria nacida en Reading. [75] Después de que se resolvió la disputa salarial el 5 de agosto, la pareja se casó en Reading tres días después. [76] La boda fue filmada por Southern Television , ante cuyas cámaras el viernes, vestido con una camisa de cuello abierto con estampado de piel de tigre, un traje de terciopelo marrón y botas de piel de serpiente, se sentó en las escaleras de la iglesia y lió un porro . El viernes había invitado a unas doscientas personas, en su mayoría amigos y familiares de Londres, que se sumaron al consumo de alcohol y drogas y acabaron peleándose y robando los regalos de boda de la pareja, uno de los cuales era una gran cantidad de cannabis . Más tarde, Liza calificó la boda como "la cosa más divertida jamás vivida". "He asistido a algunas bodas", recuerda Rod Lewington, "pero nunca a una así". [76]
"Se perdió cuando conseguimos el ascenso", reflexionó Hurley más tarde. "Realmente debió haberlo celebrado durante todo el verano". [77] Friday regresó al entrenamiento de pretemporada en malas condiciones, y aunque Hurley afirmó que Friday estaba tratando de recuperar su forma física, el delantero estaba teniendo problemas con su asma, había perdido parte de su ritmo y obviamente no estaba en forma. [77] Aunque sus actuaciones durante agosto mejoraron rápidamente, todavía no estaban a la altura de su nivel anterior y el Evening Post reveló el día 30 que Reading se estaba preparando para venderlo "a un club de Primera División". [78] Después de anotar en dos victorias consecutivas en casa del Reading el 4 y 7 de septiembre, contra Walsall y Wrexham respectivamente, [78] Friday participó en una tercera victoria consecutiva el día 13, fuera de casa contra Northampton Town . [79] Después de esto se perdió dos partidos, según el Post porque padecía gripe , [80] y cuando regresó al equipo estaba lejos de su mejor nivel; "De repente había perdido una yarda y su control del balón no era tan bueno", recordó Hurley. [81]
Hurley ya era consciente de que su delantero estaba consumiendo drogas e intentó mantener en secreto su hábito de jugador mientras trabajaba pacientemente para recuperarlo. [82] Sin embargo, Friday comenzó a faltar regularmente al entrenamiento y la sutileza de Hurley fue malinterpretada como inacción por los otros jugadores del Reading, quienes se inquietaron y se quejaron de la conducta de Friday. [82] El club estuvo cada vez más decidido a venderlo, pero aunque los clubes de primera categoría Queens Park Rangers y West Ham United estaban interesados, se mostraron reacios a comprar debido al temperamento del viernes; en palabras de Downs, "no estaban seguros de poder manejarlo". [82] A finales de octubre de 1976, Hurley había renunciado a intentar rehabilitar a su jugador, creyendo que la única solución era venderlo a un equipo más grande. "El equipo te necesita, pero se lo debo al club porque no puedo permitir que uses drogas", dijo Hurley el viernes. "Si sé que estás consumiendo drogas, no les llevará mucho tiempo (a los grandes clubes) descubrirlo. Tienes que actuar en conjunto". [83] Friday fue puesto a disposición para su traslado, a petición suya, el 28 de octubre. [83]
Friday fue visto por otros clubes durante noviembre y diciembre de 1976, pero aunque tuvo un buen desempeño en algunos partidos, incluido un empate 1-1 en Crystal Palace el 6 de noviembre en el que anotó el único gol de su equipo, [84] fue pobre en otros. Después de ser eliminado del juego durante la derrota del Reading por 4-0 contra Mansfield Town el 8 de noviembre, fue sustituido. "Coincidencia o no", escribió el Evening Post , "cuando el viernes se fue, también lo hicieron media docena de directivos y cazatalentos". [84] Friday estaba tan enojado por la actuación de su equipo que irrumpió en el vestuario de Mansfield y defecó en el baño del equipo. [84] El precio de venta del Reading era de 50.000 libras esterlinas, y la primera oferta de transferencia provino del Cardiff City de Segunda División a mediados de diciembre. El jefe de Cardiff, Jimmy Andrews, ofreció £ 28.000, [1] la mitad de su oferta del año anterior, lo que los directores de Reading aceptaron, queriendo quitarse de encima al problemático jugador lo más rápido posible. [85] [86] Friday se mostró reacio a ir al club galés, diciendo que estaba demasiado lejos de casa, que quería ir a un equipo de Primera División y que quería más dinero del que le ofrecían; [86] sin embargo, cuando Hurley le dijo que a menos que fuera a Cardiff sería liberado , aceptó y viajó a Gales el 30 de diciembre de 1976. [87]
A su llegada a la estación central de Cardiff , Friday fue detenido por la policía de transporte británica por haber viajado desde Reading únicamente con un billete de andén . [7] [32] [88] Andrews liberó a su nuevo jugador de la custodia policial y lo llevó a Ninian Park para firmar el contrato. [88] A pesar de la forma de llegada del viernes, y aunque sabía que "tenía que haber algo mal con él", el entrenador de Cardiff todavía estaba contento con su compra, describiendo la transferencia de £ 28.000 como "un robo absoluto". [89] Después de una larga noche bebiendo la noche anterior a su debut en Cardiff, el viernes se enfrentó al Fulham el 1 de enero de 1977. La defensa del Fulham incluía al ex capitán de Inglaterra Bobby Moore , pero el viernes marcó su primer partido para el club galés con dos goles; También apretó el testículo de Moore durante el partido en el que Cardiff ganó 3-0. [1] [32] Andrews estaba tan contento con la actuación del viernes que llamó a Hurley dos días después, el lunes por la mañana. "Oh, Charlie", dijo Andrews efusivamente, "estuvo magnífico. Los rompió del revés... Moore lo perseguía por todos lados". El técnico de Cardiff continuó elogiando su nueva adquisición hasta que Hurley finalmente lo detuvo. "Jimmy, sólo lo has tenido cuatro días", advirtió sombríamente: "Dale unos meses"... [90]
La forma del viernes decayó después de su fuerte debut y su vida personal siguió siendo problemática y caótica, lo que lo llevó a desaparecer regularmente y perderse partidos de Cardiff. Se suponía que vivía en Bristol , pero su manager a menudo, al visitar su casa, descubría que había estado en otro lugar durante semanas. [1] [91] [92] [93] Leslie Hamilton, el médico del club de Cardiff, dijo más tarde que había creído en ese momento que Andrews estaba siendo demasiado blando el viernes; de hecho, según su compañero Paul Went , el delantero simplemente se marchaba después de cada partido y no se sabía nada de él hasta que regresaba para el siguiente partido. "Ni siquiera se molestaba en ducharse", dijo más tarde Went en una entrevista. "Simplemente se vestía, tomaba su bolsa con su dry martini y se iba, sin explicación". [91]
Si bien Hurley había logrado ganarse el respeto de Friday, pronto quedó claro que Andrews no podía controlarlo y que al londinense no le agradaba su nuevo manager. [94] De hecho, poco después de mudarse a Cardiff, Friday apareció un día en la oficina de Hurley en Elm Park pidiendo volver a Reading. "Todavía me llamaba jefe", recordó Hurley. "No puedo jugar para ese pequeño bastardo", le dijo Friday a Hurley, refiriéndose a Andrews. "Tú eres quien parece ser capaz de entenderme bien. ¿Puedo volver contigo?" Hurley respondió que, aunque estaría feliz de tener a Friday de regreso en el equipo, el club no podía permitirse el lujo de pagar la tarifa de transferencia de £ 28.000 a Cardiff, por lo que tendría que regresar y seguir jugando allí. [94] Infeliz al vivir tan lejos de casa, Friday comenzó a viajar de regreso a Londres los fines de semana; Evitó pagar el billete de tren llamando a las puertas cerradas de los baños y gritando: "¡Billetes, por favor!", haciéndose pasar por el inspector de billetes. Cuando el ocupante pasaba su billete por debajo de la puerta para que lo revisaran, Friday lo recogía, se marchaba y lo usaba para sí mismo. [95] Paul Went también recordó un incidente durante el entrenamiento cuando lanzó una pelota fuera de la portería y accidentalmente golpeó el viernes en la parte posterior de la cabeza. Steve Grapes , que estaba cerca del delantero, se echó a reír, lo que llevó a Friday a concluir que había lanzado el balón. Friday golpeó brutalmente a Grapes en la mandíbula, golpeándolo con tanta fuerza que usó un collarín durante dos semanas después. [96] [97]
Al final de la primera temporada del viernes en Gales, Cardiff se enfrentó al Luton Town el 16 de abril de 1977. Cardiff estaba en la zona de descenso y no había ganado en siete partidos, mientras que Luton ocupaba el quinto lugar en la tabla y luchaba por el ascenso. [98] [99] Después de chocar repetidamente al principio del partido con el portero del Luton, Milija Aleksic , el árbitro amonestó a Friday por una entrada alta al portero en el minuto 36. Friday extendió una mano para disculparse, pero Aleksic reaccionó enojado. Cuando se ejecutó el tiro libre, Friday corrió hacia atrás, le robó el balón al defensa del Luton John Faulkner , se escapó, rodeó a Aleksic y metió el balón en la red. Para celebrarlo, Friday pasó corriendo junto al portero mientras le hacía la señal de la V. [100] Cardiff ganó el partido 4-2 y al final de la temporada evitó el descenso al tercer nivel sólo por diferencia de goles . [99] [101] [102] Mientras tanto, sin el viernes, Reading descendió a la Cuarta División por un punto. [41] [103] Las acciones de Friday se volvieron aún más extrañas durante su estancia en Cardiff; Después de perder el partido de vuelta de la final de la Copa de Gales por 3-0 ante Shrewsbury Town el 18 de mayo de 1977, [n 4] los jugadores y el personal se despertaron en medio de la noche con fuertes golpes provenientes de debajo de sus habitaciones. Se descubrió que la causa fue el viernes, parado en la mesa de billar del hotel en calzoncillos y lanzando las bolas por la habitación con furia. [91]
Después de no presentarse al entrenamiento de pretemporada con Cardiff antes de la temporada 1977-78 , [91] se informó que Friday estaba en un hospital de Londres sufriendo un virus desconocido que le había hecho perder 2 kilos (13 kg ; 28 lb) . ) en peso. Cuando apareció repentinamente en Cardiff para entrenar en octubre, dos meses después de iniciada la temporada, afirmó haber padecido hepatitis , pero los exámenes médicos lo desmintieron. Sin embargo, Stuart Kane, autor, descubrió desde entonces que Friday en realidad había sido arrestado por hacerse pasar por un oficial de policía y había sido condenado en el Tribunal de Magistrados de Bow Street el 22 de septiembre de 1977, donde fue enviado a la prisión HM Pentonville , pero quedó en libertad bajo fianza. Poco después antes de regresar a Cardiff [91] Andrews dijo a la prensa local que a su llegada Friday parecía "el jugador más en forma del mundo" y, con la esperanza de evitar más desapariciones, convenció a un Friday reacio a mudarse de Bristol a Cardiff. [91] El londinense regresó al equipo para el partido fuera de casa en Brighton & Hove Albion el 29 de octubre de 1977, con Cardiff una vez más en la zona de descenso, en el puesto 20 por diferencia de goles. [105]
El viernes estuvo marcado durante el partido por Mark Lawrenson , quien frustró tanto al delantero de Cardiff con su atención que el viernes esperó a que Lawrenson intentara una entrada deslizante y luego le dio una patada en la cara. [11] Después de recibir una tarjeta roja , Friday abandonó el terreno con el juego aún en curso; Según la leyenda, antes de irse irrumpió en el vestuario de Brighton y defecó en la bolsa de equipo de Lawrenson. [n 2] Cardiff finalmente perdió 4-0. [5] [6] "Estoy harto y cansado de esto", dijo Andrews al South Wales Echo el 1 de noviembre. "Ser expulsado en el primer partido es todo lo que un hombre puede soportar". [4] Friday fue incluido en la lista de transferencias y cumplió una suspensión de tres partidos antes de hacer su última aparición el 10 de diciembre en la derrota fuera de casa del Cardiff por 6-3 contra el Bolton . Liza ya era la madre de la segunda hija de Friday, Arabella, pero por esa época comenzó el proceso de divorcio. Friday afirmó que ya estaba harto de que la gente le dijera qué hacer, [4] [106] y entró en la oficina de Andrews el 20 de diciembre de 1977 para anunciar que se retiraba del fútbol profesional. El club lo despidió rápidamente y rescindió su contrato. [1] [4] [10] [92]
En el funeral nunca había visto tanta gente... Cuando llegamos al piso, las escaleras y los pasillos que conducían a la puerta principal de su madre estaban llenos de gente.
Liza Friday, segunda esposa [107]
Después de jubilarse, Friday regresó a Londres y volvió a trabajar como asfaltador y decorador. [4] Poco después de que Friday dejara Cardiff, el entrenador del Reading, Maurice Evans, recibió una petición, firmada por 3.000 seguidores, solicitando que intentara volver a firmar el viernes. Evans se puso en contacto el viernes y le dijo: "Si te establecieras durante tres o cuatro años, podrías jugar en Inglaterra". Friday respondió con la pregunta "¿Cuántos años tienes?", y luego de que Evans respondiera, continuó: "Tengo la mitad de tu edad y he vivido el doble de tu vida". Evans reflexionó: "Es posible que tenga razón". [10] [108] Friday entrenó con Brentford durante la pretemporada 1978-79 , pero después de recuperar su forma repentinamente cambió de opinión y dejó de venir a entrenar. Se casó por tercera vez en 1980, pero se divorció nuevamente al cabo de tres años. Después de un corto tiempo viviendo con sus padres en Acton, la familia de Friday le consiguió un apartamento en la asociación de viviendas en el área. [109] [110] Cumplió una pena de prisión durante la década de 1980 por hacerse pasar por un oficial de policía y confiscar drogas, [111] y fue encontrado muerto en su apartamento de Acton el 22 de diciembre de 1990 a la edad de 38 años, después de haber sufrido una enfermedad cardíaca fatal. ataque. [57] El biógrafo Paolo Hewitt afirmó que el incidente fue el resultado de "una sospecha de sobredosis de heroína ". [32]
A menudo se cita a Friday como un talento no reconocido. Su apodo mientras era jugador era "Man Friday", que se utilizó como título de novelas basadas en dos hechos sobre él del mismo nombre del autor Stuart Kane. Un apodo aplicado últimamente, "el mejor futbolista que jamás hayas visto", [10] [32] [113] se utilizó como título de su biografía de 1997, coescrita por el bajista de Oasis Paul McGuigan y Hewitt. [114] Tanto como jugador como personalidad, Friday sigue siendo una figura importante para sus dos clubes profesionales. El editor de deportes de BBC Radio Berkshire , Tim Dellor , hablando en 2010, enfatizó la importancia del carisma del viernes para su atractivo contemporáneo y retrospectivo, un punto que también fue destacado por su segunda esposa, Liza, quien comparó su encanto personal con el de "un flautista de Hamelin" . ". En términos de importancia para el Reading FC, Dellor afirmó que el viernes era "el propio George Best " del equipo. [115] La banda Super Furry Animals, con sede en Cardiff, utilizó una fotografía de él dándole el signo V a Aleksic en 1977 para la obra de arte de su sencillo de 1996 " The Man Don't Give a Fuck ", que estaba dedicado a su memoria "y su posición contra ' el Hombre ' [10] [112] [116]
Después de ganar el título de "Jugador del Milenio" de Reading en 1999, [117] fue votado como el "héroe de culto de todos los tiempos" tanto para Reading como para Cardiff en una encuesta de la BBC de 2004; [118] [119] Con encuestas similares realizadas en cada club de la Premier League y la Football League , fue el único jugador que apareció entre los tres primeros para dos equipos diferentes. [120] En 2007, una encuesta de fanáticos realizada por Reading resultó en que una vez más fuera nombrado el mejor del club. [57] Más tarde ese año, cuando la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) sondeó a los seguidores del Reading en busca de su favorito de todos los tiempos, Friday volvió a ganar. [120] [121] En una encuesta paralela de la PFA, los aficionados del Cardiff eligieron a uno de los excompañeros del viernes, el defensa internacional de Gales Phil Dwyer . [121] Friday ocupó el primer lugar en la lista de "chicos malos" del fútbol de Channel 4 en agosto de 2007, [7] mientras que Football365 lo colocó en el octavo lugar en una lista de 2010 de "talentos desperdiciados". [8]
El estilo de juego del viernes se basó en sus excepcionales habilidades con el balón, descritas por el médico de Cardiff, Leslie Hamilton, como "absolutamente fabuloso", [122] y su visión futbolística instintiva, que le permitió ejecutar movimientos individuales extravagantes y crear ataques para sus compañeros de equipo. Jimmy Andrews, su entrenador en Cardiff, llamó más tarde el viernes "el delantero centro completo" y lo colocó a la par de Alan Shearer , [12] mientras que Maurice Evans afirmó que podría haber jugado para Inglaterra, [123] y que al menos estaba al mismo nivel que los huelguistas internacionales con los que había trabajado, como John Aldridge y Dean Saunders . [124] Esta opinión fue compartida por Hamilton y su compañero de equipo de Reading del viernes, John Murray, quienes declararon firmemente en entrevistas separadas que el viernes habría sido lo suficientemente bueno para el equipo de Inglaterra si hubiera "ordenado su cabeza", en palabras de Hamilton. [122] [123]
El viernes fue desinteresado y disfrutaría tanto de preparar un gol marcado por un compañero de equipo como de anotarlo él mismo. Poseía un buen control del balón y habilidades de regate, y también podía disparar con gran potencia y gran precisión. [125] El fuerte aspecto físico de su juego y su espíritu combativo excepcionalmente competitivo se combinaron con todo esto para crear un delantero formidable: tal era su habilidad que su llegada transformó al Reading en uno de los mejores equipos de la división en cuestión de semanas. [33] En un escrito de 2010, Roger Titford destacó el impacto inmediato y profundo del viernes en el equipo de Reading como un factor clave en su popularidad duradera: "Era como las historias de cómics que los niños de la época de Robin habrían leído", escribió. "Era una estrella ya hecha". [126]
Además de su talento técnico, Friday era físicamente muy fuerte y capaz de soportar golpes o lesiones. Según Hamilton, también estaba extraordinariamente en forma a pesar de su estilo de vida. [122] Se jactaba de un ritmo de trabajo excepcional, que Dwyer recordó que dio un fuerte impulso a cualquier equipo que lo incluyera: "Cuando él estaba en la alineación, tendrías un delantero centro y un medio centro; no sólo él estar allí arriba haciéndolos andar mal, pero cuando se estropeaba él sería la primera persona en empezar a atacar". [127] Fue ayudado en esto por una entrada deslizante suave y efectiva que, a pesar de todas las habilidades de ataque del viernes, Hurley consideró una de las partes más fuertes de su juego. El historiador del Reading FC, David Downs, describió el estilo de juego del viernes como "realmente bastante extraño. Era más o menos Robin parado en el medio y diciendo 'Dame el balón y veré qué puedo hacer con él'". Al recibir el balón, se giraba y se enfrentaba a la defensa contraria con una sola mano o corría con él hacia el ala para cruzar hacia un compañero de equipo. [128] "No necesitábamos a nadie más al frente", dijo Hurley más tarde. “No le podían quitar el balón. Era de esos que podían ganar a cinco jugadores fácilmente”. [129] Andrews estuvo de acuerdo: "una vez que tuvo el balón, era casi imposible quitárselo". [12]
Friday se caracterizaba por darlo todo en cualquier partido que disputaba, sin importar las circunstancias. Hurley dijo más tarde que Friday a menudo se enojaba con sus compañeros de equipo por no hacer lo mejor que podían, incluso en los entrenamientos. [29] [130] Este fuerte impulso de ganar siempre se extendió incluso al uso de la intimidación física para inquietar a los jugadores contrarios, lo que llevó a los críticos contemporáneos a etiquetarlo de "villano". [100] Friday también empleó el uso de tácticas psicológicas; Con el objetivo de asustar a los jugadores contrarios, Friday los besaba o acariciaba sus testículos . Su compañero de equipo en Cardiff, Paul Went, recordó que estos trucos "desconcertarían por completo" a los defensores y afectarían su concentración. [131] Aunque a menudo fue criticado por la cantidad de amonestaciones y expulsiones que recibió, Friday creía que estaba justificado perseguir la victoria por cualquier medio, explicando su actitud en una entrevista de 1977: "En el campo odio a todos los oponentes. Me importa un carajo nadie. La gente piensa que estoy loco, que soy un lunático. Soy un ganador". [10] [12]
Lectura
Cardiff City
Individual
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