El Goldstone Ground (o The Goldstone ) fue un estadio de fútbol en Hove , East Sussex , que fue el estadio local del Brighton & Hove Albion entre 1902 y 1997.
El Goldstone Ground se encontraba en Old Shoreham Road, Hove , frente a Hove Park, en una zona parcialmente residencial. Anteriormente, la zona formaba parte de Goldstone Farm y el Hove FC lo utilizó por primera vez para un partido de fútbol el 7 de septiembre de 1901. [1] El Albion jugó allí por primera vez el 22 de febrero de 1902 y se convirtió en la sede permanente del club la temporada siguiente. [2]
La tribuna oeste principal se construyó en gran parte en 1958 y consistía en asientos y terrazas. La tribuna sur se construyó originalmente en 1949 y servía para espectadores familiares. La tribuna norte se construyó en 1984 y consistía únicamente en gradas. La tribuna este estaba formada por terrazas descubiertas. Los reflectores se instalaron por primera vez en 1961. [3] El terreno también albergó partidos de fútbol para los Juegos Olímpicos de 1948 , uno de los dos únicos terrenos fuera de Londres (el otro era Fratton Park ).
El 23 de septiembre de 1992, David Beckham hizo su debut profesional en este estadio, entrando como suplente por el Manchester United en un partido de segunda ronda de la Copa de la Liga .
El terreno fue utilizado como sede tanto del Tottenham Hotspur como del Wimbledon para sus campañas de pretemporada de la Copa Intertoto de la UEFA de 1995 , tras lo cual ambos clubes recibieron una prohibición de una temporada del fútbol europeo por parte de la UEFA por alinear equipos con plantilla insuficiente. [4] Las prohibiciones fueron revocadas posteriormente en apelación.
El Informe Taylor de enero de 1990 exigía que todos los clubes ingleses de las dos primeras divisiones tuvieran un estadio con asientos para todos los equipos antes de agosto de 1994. El Brighton estaba en la Segunda División en ese momento y llegó a la final de los playoffs al año siguiente, pero la derrota ante el Notts County acabó con sus esperanzas de recuperar el puesto en la Primera División que había ocupado previamente de 1979 a 1983. El descenso un año después significó que el Brighton ya no estaba cubierto por los requisitos del Informe Taylor, y las crecientes deudas hicieron que el Goldstone Ground permaneciera sin desarrollar y no hubiera planes serios para su reubicación. En 1996, el Brighton descendió a la cuarta división del fútbol inglés por primera vez desde la década de 1960.
El partido final en The Goldstone Ground se celebró el 26 de abril de 1997, en el que el Brighton venció al Doncaster Rovers por 1-0. El resultado sacó al Brighton del último puesto de la División Tres y significaba que un empate o una victoria en su visita al Hereford United para su último partido de esa temporada el fin de semana siguiente evitaría el descenso a la Conferencia y preservaría su estatus en la Liga de Fútbol . El Brighton empató ese partido 1-1 y, de ese modo, se aseguró la permanencia, evitando convertirse en el primer exmiembro de la máxima categoría o el primer finalista de una gran copa en descender a la Conferencia, y en su lugar envió a sus oponentes a la siguiente posición.
Entre 1902 y 1997, el estadio había admitido a 22,9 millones de aficionados en 2174 partidos. [5] La mayor asistencia al Goldstone fue de 36 747 personas cuando el Albion jugó contra el Fulham el 27 de diciembre de 1958. [6]
La propiedad del terreno fue vendida por la junta directiva del club, que estaba tratando de saldar las crecientes deudas del club en un intento de evitar la quiebra, aunque no se había acordado un estadio alternativo y no se consultó a los fanáticos. [7] El entonces presidente, Bill Archer, pretendía sacar provecho de la venta del lucrativo terreno de desarrollo en el que se encontraba el Goldstone. Una propuesta de compartir el terreno con Portsmouth , sus vecinos más cercanos de la Football League , nunca se materializó y el club finalmente acordó compartir el terreno con Gillingham en su Priestfield Stadium , a más de 70 millas de Brighton.
La venta planeada del estadio del club provocó dos invasiones del campo por parte de fanáticos enojados en protesta contra ella. Una invasión del campo a finales de la temporada 1995-96 , cuando los Seagulls fueron relegados a la División Tres, resultó en una sentencia suspendida de tres puntos deducidos y un partido jugado a puertas cerradas para el club. Una protesta similar el 1 de octubre de 1996 en un partido de liga contra el Lincoln City significó que una audiencia de la Football League el 9 de diciembre de ese año vio a los Seagulls descontados dos puntos de liga. [8] El club luego apeló contra la deducción de puntos pero su apelación fue rechazada, aunque finalmente lograron evitar el descenso de la Football League por un estrecho margen ese año. [9]
El Goldstone Ground se vendió a promotores inmobiliarios y el sitio se reconvirtió en un parque comercial, actualmente conocido como Goldstone Retail Park.
Tras regresar a la zona de Brighton en 1999 tras dos años en Gillingham, Brighton & Hove Albion jugó en el Withdean Stadium , un estadio de atletismo a unos tres kilómetros al norte del centro de la ciudad. En ese momento, se había identificado un terreno en Falmer como la ubicación preferida de Brighton para un nuevo estadio. Finalmente, este se completó en 2011, cuando se inauguró el American Express Stadium en un terreno a seis kilómetros al noreste del centro de la ciudad.
50°50′17.09″N 0°10′26.72″O / 50.8380806°N 0.1740889°W / 50.8380806; -0.1740889