Robert Crowley ( Robertus Croleus, Roberto Croleo, Robart Crowleye, Robarte Crole o Crule , c. 1517 - 18 de junio de 1588) fue un escritor de libros , poeta , polemista y clérigo protestante entre los exiliados marianos en Frankfurt . Parece haber sido un evangélico henriciano a favor de un protestantismo más reformado que el sancionado por el rey y la Iglesia de Inglaterra . Bajo Eduardo VI , se unió a una red londinense de escritores de libros evangélicos para abogar por reformas, compartiendo una visión de sus contemporáneos Hugh Latimer , Thomas Lever , Thomas Beccon y otros de Inglaterra como una comunidad cristiana reformada . Atacó como inhibidor de la reforma lo que veía como corrupción e interés propio poco caritativo entre el clero y los ricos. Mientras tanto, Crowley participó en la realización de las primeras ediciones impresas de Piers Plowman , la primera traducción de los Evangelios al galés y el primer salterio métrico completo en inglés, que también fue el primero en incluir música armonizada. Hacia el final del reinado de Eduardo y más tarde, Crowley criticó la Reforma eduardiana por considerarla comprometida y vio la disolución de los monasterios como la sustitución de una forma de corrupción por otra. A su regreso a Inglaterra después del reinado de María I , Crowley revisó su crónica para presentar la Reforma eduardiana como un fracaso, debido a figuras como Thomas Seymour, primer barón Seymour de Sudeley , Edward Seymour, primer duque de Somerset y John Dudley, primer duque de Northumberland . El relato de Crowley sobre los mártires marianos los presentó como un costo pagado en su mayoría por los plebeyos. La obra se convirtió en una fuente para el relato de John Foxe sobre el período en sus Actes and Monuments . Crowley ocupó cargos eclesiásticos desde principios hasta mediados de la década de 1560 y buscó cambios desde el púlpito y dentro de la jerarquía eclesiástica. En contra del Acuerdo Religioso Isabelino , Crowley fue un líder en la controversia sobre las vestimentas renovadas , que finalmente le hizo perder sus puestos clericales. Durante la disputa, él y otros clérigos de Londres produjeron un "primer manifiesto puritano ". Más tarde en su vida, Crowley fue restaurado en varios puestos eclesiásticos y parece haber trazado un curso más moderado en la defensa de la Iglesia del catolicismo romano y de los no conformistas.facciones que defendían una política eclesiástica presbiteriana .
Crowley nació alrededor de 1517 en Gloucestershire , posiblemente en Tetbury , aunque John Bale dice que era nativo de Northamptonshire , y el Registro biográfico de la Universidad de Oxford de AB Emden dice que Crowley tenía veinte años el 25 de julio de 1539. El propio Crowley escribió en 1578 que entonces tenía sesenta y un años.
Crowley comenzó sus estudios en la Universidad de Oxford alrededor de 1534, y fue incluido como demy [a] del Magdalen College el 25 de julio de 1539. Experimentó una conversión evangélica en esta época que implicó convicciones religiosas más en línea con los reformadores protestantes continentales, pero bastante en desacuerdo con la Iglesia de Inglaterra bajo Enrique VIII y la Ley de los Seis Artículos , conocida por quienes se irritaron con ella como "el látigo de seis cuerdas". Magdalen era entonces "un semillero de evangélicos", según Brett Usher. [1] Cuatro de sus miembros durante este período se convirtieron en obispos bajo Isabel I, y con Crowley, Lawrence Humphrey fue un líder clave en la controversia de las vestimentas que tuvo lugar durante su reinado. La mayoría de los evangélicos de Magdalen se exiliaron bajo María I, y su influencia fue purgada del colegio por Stephen Gardiner en 1554.
Crowley recibió su BA el 19 de junio de 1540, y se convirtió en miembro en prueba el 26 de julio de 1541 o 1542. En 1542 se convirtió en miembro del Magdalen College, pero lo dejó el mismo año. [2] La salida de Crowley puede haberse debido a una purga de evangélicos, o porque, como John Foxe , se opuso a la necesidad de tomar las órdenes sagradas que implicaban un voto de celibato . Se sabe que Foxe, como muchos evangélicos, no aceptó la lógica del celibato clerical obligatorio, y evidentemente Crowley tampoco, ya que se casó algunos años después. En esta época Foxe también dejó el colegio, nombrando a Crowley y al futuro obispo Thomas Cooper en una carta al presidente del Magdalen, Owen Oglethorpe , como parte de su círculo. Foxe describió a este grupo de sus compañeros como perseguidos por otros miembros de la universidad, aunque, a diferencia de Foxe y Crowley, Cooper no abandonó la universidad, y aunque el propio Oglethorpe no era evangélico, años más tarde, en la carta de dedicatoria del salterio de Crowley, Crowley tiene en alta estima a su antiguo maestro.
Desde 1542 hasta aproximadamente 1546, Crowley fue tutor de la casa protestante de Sir Nicholas Poyntz (1510-1556/7) en Iron Acton , Gloucestershire, su propio condado natal. (La tía de Poyntz por parte de padre, Lady Anne Walsh y esposa de Sir John Walsh de Little Sodbury, había acogido a William Tyndale como tutor de sus hijos desde 1521 hasta 1522/1523). Al mismo tiempo que Crowley, Foxe encontró un arreglo similar, siguiendo un patrón por el cual los hombres prometedores, jóvenes y con educación universitaria que buscaban mayores cambios en la iglesia eran apoyados por miembros de la nobleza menor hasta que las circunstancias políticas fueran más favorables para el compromiso público e institucional.
Las circunstancias políticas cambiaron mucho con la muerte del rey. Las esperanzas reformistas para la iglesia eran grandes durante el reinado del niño Eduardo VI , cuyo tío, Edward Seymour, primer duque de Somerset , ostentaba las verdaderas riendas del poder como Lord Protector durante la minoría de edad de Eduardo. Ambos simpatizaban con la causa reformista.
Tal vez anticipando la muerte de Enrique VIII, Crowley se había mudado a Londres a fines de 1546 y, según las Antigüedades tipográficas de William Herbert, posiblemente estaba trabajando como corrector de pruebas para un impresor evangélico, John Day , y quizás más tarde también para William Seres . Seres y Day se convirtieron en socios a fines de 1547 y permanecieron juntos hasta 1550. En 1547 estaban trabajando en Holborn Conduit en la parroquia de St Sepulchre en la señal de la Resurrección, pero como sirviente de William Cecil , Seres pudo adquirir Peter College para su operación de impresión. Esta era una antigua capilla de la Catedral de San Pablo , parte de la cual se convirtió en Stationers' Hall en 1554. Entre 1549, cuando se convirtió en miembro de la Stationers' Company , y 1551, cuando fue ordenado, Crowley escribió once o doce libros y editó, tradujo o actuó como impresor o editor de otros siete (ver más abajo, el estatus de Crowley como impresor).
Crowley pudo haber estado involucrado en la preparación y publicación de varios libros entre 1546 y 1548; ciertamente participó en la producción de algunos de ellos. Hubo dos ediciones de A Supplication of the Poor Commons c. 1546, que pudo haber sido escrita por Henry Brinkelow solo o posiblemente en asociación con Crowley. Una de estas ediciones incluía una reimpresión de A Supplication of Beggars (c. 1529) de Simon Fish , que atacaba la doctrina del purgatorio como un engaño política y económicamente incapacitante infligido al pueblo inglés. Ambas "súplicas" presentaban la reforma socioeconómica y religiosa como dos aspectos integrales de una única respuesta a los principales problemas de la época. La otra publicación temprana con alguna conexión con Crowley fue un tratado sobre el verdadero significado bíblico de la cena del Señor, con una refutación de los argumentos de Thomas More a favor de las doctrinas católicas sobre ese tema. Este tratado se imprimió en tres ediciones y se atribuye a William Tyndale (a veces también se atribuye a George Joye ). Incluye una epístola introductoria, "A todos los lectores estudiosos", firmada por Crowley.
Los primeros libros que son inequívocamente de Crowley salieron de la imprenta de Day y Seres en 1548, cuando Seres se convirtió en un hombre libre de la Stationers' Company. Se trataba de una refutación del sermón de Nicholas Shaxton en la quema de Anne Askew en 1546, en el que Shaxton se retractó de sus creencias evangélicas, una refutación de los argumentos de Miles Huggarde a favor de la transubstanciación en una balada perdida llamada The Abuse of ye holy sacrament of the aultare , y An information and peticion , que debe haber sido escrita antes de diciembre de 1547, ya que se refiere a la Ley de los Seis Artículos como no repetida. La respuesta de Crowley a Hogarde contiene la única fuente del poema original de Huggarde, ya que Crowley lo cita en su totalidad para refutarlo pasaje por pasaje. Una información y petición se dirige al parlamento en nombre de los plebeyos económicamente desfavorecidos y sigue una tradición establecida de queja social con respecto a los abusos de los terratenientes ricos, como el arrendamiento a granel , la apropiación (la consolidación de varias franjas más pequeñas en una granja cercada, separada del resto de la tierra comunal) y el cercamiento . Apareciendo en dos ediciones en inglés y dos ediciones en latín traducidas del inglés por J. Heron y posiblemente publicadas por Stephen Mierdman, el título completo es Una información y petición contra los opresores de los poros comunes de este tiempo real, compilada e impresa con este único propósito de que entre los que tienen que hacer en el Parlamento, algunos hombres de mente piadosa, puedan aquí aprovechar la ocasión para hablar más sobre el asunto de lo que el autor fue capaz de escribir . Si los ricos no logran reformarse, Crowley advierte que seguirá la retribución divina, y espera que la corona arregle las cosas. Este es el patrón de varias publicaciones eduardianas posteriores de Crowley, y por esa razón se lo ha asociado con otros críticos sociales de la época, como Thomas Lever , Thomas Beccon y Hugh Latimer . Algunos historiadores influyentes del siglo XX se han referido a estos hombres como constituyentes de un "partido de la Commonwealth", pero GR Elton logró barrer con esta designación romántica. La existencia de un "partido de la Commonwealth" es ahora ampliamente rechazada, y es poco probable que sus supuestos miembros sean descritos en términos de un movimiento colectivo.
En 1549, Richard Grafton y Mierdman publicaron The Psalter of David de Crowley, recientemente traducido al inglés, de manera que pudiera ser leído y cantado por todos de manera más decente y con más claridad. A lo que se le añade una nota de cuatro partes... Hay una introducción en inglés y una epístola dedicatoria a Owen Oglethorpe , presidente del Magdalen College de Oxford en ese momento y cuando Crowley había sido estudiante y miembro allí. (El salterio de Crowley se analiza con mayor detalle en la entrada sobre salterios métricos ).
Las siguientes publicaciones de Crowley incluyeron una gran cantidad de obras sociales polémicas, a menudo poemas, algunos de los cuales aparecieron en varias ediciones:
También hay dos libros de autoría incierta publicados durante este período que pueden haber sido obra de Crowley:
La autoría de la exhortación del labrador de Pyers se atribuye especulativamente a Crowley por Barbara Johnson en Reading Piers Plowman and The Pilgrim's Progress: Reception and the Protestant Reader (Southern Illinois University Press, 1992). Vita fratrum medicantium es un texto medieval perdido que se imprimió alrededor de 1550, tal vez con la participación de Crowley. En su catálogo, John Bale nombra a Peter Pateshull como su autor y a R. Kylington como el traductor. Pateshull era un teólogo agustino en Oxford alrededor de 1387, a quien Wycliffe había persuadido para que predicara contra los frailes agustinos. Su texto es un comentario sobre la profecía de Hildegard de Bingen contra los frailes, que fue consagrada como tradición protoprotestante en Actes and Monuments de Foxe . [3]
A continuación, Crowley publicó tres ediciones de Piers Plowman en 1550, así como una edición del prólogo de la traducción de la Biblia de John Wycliffe, que fue escrita por John Purvey y Crowley atribuyó erróneamente a Wycliff basándose en la autoridad de John Bale. Una recensión de este texto en 1540 se había impreso como: The dore of holy scripture ( La sagrada escritura) . La versión de Crowley contiene una nota firmada "Al lector". Un encabezado dice: "El camino al conocimiento perfecto", y la página de título de Crowley para el libro dice: "La copia verdadera de un prólogo escrito hace unos dos años por John Wycklife (como puede deducirse por lo que John Bale escribió sobre él en su libro titulado Sumario de escritores famosos de la isla de Gran Bretaña), cuyo original se encuentra escrito en una antigua Biblia inglesa entre el Antiguo Testamento y el Nuevo. Esa Biblia se encuentra ahora en la cámara de su majestad el Rey". También en 1550 Crowley imprimió tres libros del erudito galés William Salisbury (o Salesbury) sobre el idioma galés, algunas polémicas anticatólicas y un antiguo precedente galés para el matrimonio clerical. En 1551 Crowley publicó un cuarto texto de Salesbury, una traducción galesa de la epístola y las lecturas del Evangelio del Libro de Oración Común de 1549 .
En 1551 Crowley imprimió una obra poética "para John Case, que vivía en los monasterios de Peter Coledge"; su título es: El conocimiento del bien y del mal, llamado de otra manera Eclesiastés, excelente y digno de todos los hombres, que se puede tener en mente ahora, un nuevo conjunto en verso, por el poeta Shakerlaye . Crowley también imprimió ese año dos poemas largos originales: Philargyrie of Greate Britayne (una alegoría político-religiosa) y Pleasure and payne, heauen and hell: Remembre these foure, and all shall be well (Philargyrie de Gran Bretaña, una alegoría político-religiosa) y Pleasure and payne, heauen and hell: Remembre these foure, and all shall be well (Practica y paga, cielo e infierno: Recuerda estos cuatro, y todo estará bien ).
Existe cierto desacuerdo entre los académicos sobre si Crowley realmente operaba o administraba una imprenta que poseía o alquilaba. Por un lado, "Un estudio literario y bibliográfico de Robert Crowley" de Olga Illston (tesis de maestría, Universidad de Londres, 1953) es la base para el Catálogo de títulos breves revisado (STC o RSTC) y la identificación actual del ESTC de Richard Grafton , [4] impresor del rey, como impresor de muchos de los libros de Crowley bajo Eduardo VI. Illston demuestra que los bloques iniciales utilizados en los libros de Crowley entre 1549 y 1551 pertenecían a Grafton, y señala el uso frecuente del mismo tipo en las impresiones de Grafton y Crowley. Esto llevó a los revisores del STC y otros académicos, en particular John N. King, [5] a concluir que Crowley nunca tuvo su propia imprenta, sino que solo era un librero. La STC revisada generalmente sigue a Illston, aunque Illston atribuyó la impresión del Salterio de Crowley a Richard Jugge con la ayuda de Grafton; la STC revisada, King y otras fuentes identifican a Stephen Mierdman como su impresor.
Antes de la llegada de Crowley a Londres, Grafton había sido encarcelado tres veces por delitos relacionados con la imprenta: dos veces en 1541 (por una "sediciosa [ sic ] epístola de Melanctons " y baladas en defensa de Thomas Cromwell ), y luego en 1543, por la Gran Biblia . Por lo tanto, surge la posibilidad de que Grafton usara el sello de Crowley "como un conducto para la publicación radical, pero a una distancia segura", como sugiere R. Carter Hailey en "Giving Light to the Reader: Robert Crowley's Editions of Piers Plowman (1550)" (tesis doctoral, Universidad de Virginia, 2001): 15 y "'Geuyng light to the reader': Robert Crowley's Editions of Piers Plowman (1550)", Publications of the Bibliographical Society of America 95.4 (2001): 483–502. Esta impresión semisubrepticia fue un intento, en opinión de King, por parte del Protector Somerset y sus partidarios de "dar forma a la opinión pública en secreto" ( English Reformation Literature , 96-7; repetido en "The Book-trade under Edward VI and Mary I" de King, en Lotte Hellinga y JB Trapp, eds., vol. 3, 1400-1557, The Cambridge History of the Book in Britain [Cambridge: Cambridge University Press, 1999]: 167-8). Sin embargo, este argumento a favor de una conexión con Somerset depende de tenues vínculos establecidos entre el Protector y Crowley a través de Grafton y/o Lady Elizabeth Fane . (Véase más abajo, los mecenas de Crowley.)
Por otra parte, Peter WM Blayney sostiene que la STC revisada indica erróneamente que Grafton imprimió las obras de Crowley. Blayney cree que los revisores se dieron cuenta de que la "A" ornamental en The baterie of the Popes Botereulx (1550): A6r (STC 21613) de Crowley "había pertenecido alguna vez a Grafton", pero no sabían que "la persona de quien Crowley la tomó prestada casi con certeza no fue Grafton sino John Day, quien aparentemente la adquirió de Grafton en 1548 (STC 23004) y nunca la devolvió (2087.5, 6849.5, 7633.3, etc.)". Además, Blayney sugiere que los revisores de la STC fueron engañados por otro hecho:
Desde este punto de vista, la aparición de los bloques de Grafton en los libros de Crowley no es una prueba suficiente para concluir que Crowley no los imprimió él mismo o, más aún, que nunca tuvo una imprenta. Blayney cree que Crowley sí tuvo una imprenta e imprimió las obras que llevan su nombre entre 1550 y 1551, a excepción de unos pocos títulos impresos total o parcialmente por Day y/o Mierdman:
Las atribuciones revisadas de Blayney se analizan y enumeran en la disertación de Hailey; luego se desarrollaron en el libro de Blayney, The Stationers' Company and the Printers of London, 1501-1557 . [6]
Como se ha comentado en la sección anterior, Crowley ha estado vinculado con Grafton, impresor del rey durante el reinado de Eduardo VI, y algunos especulan que, a través de Grafton, Crowley contaba con cierto apoyo de Somerset y otras élites políticas con espíritu reformista. Sin embargo, no es nada seguro que Crowley contara con el apoyo de Somerset u otros mecenas de alto rango para sus diversos proyectos, y en cualquier caso es poco probable suponer que la existencia de un apoyo directo o indirecto implique una unidad de pensamiento y de propósito en lugar de una alianza contingente y pragmática.
Esto es especialmente cierto en el caso de Somerset, que cayó del poder justo antes del período de publicación más prolífico de Crowley. Crowley presentó a Somerset bajo una luz poco positiva en las alteraciones y continuaciones que realizó en su versión revisada y actualizada de 1559 de la crónica de Thomas Lanquet y Thomas Cooper . La Philargyrie de Crowley también puede ofrecer una crítica velada de algunas de las fallas militares y políticas percibidas de Somerset entre 1547 y 1550. Philargyrie y otras de las obras eduardianas de Crowley adoptan una visión negativa de John Bale y otros reformadores de las élites protestantes como Somerset que se beneficiaron económicamente de la Reforma, en particular de las disoluciones monásticas. (Véase la entrada sobre Somerset House .) Bale, por su parte, apeló en la dedicatoria de su Summarium al patrocinio del rey (e indirectamente, parece, al Protector Somerset), pero dicho apoyo no llegó hasta que Somerset fue sucedido por su rival, John Dudley . En general, la obra de Crowley demuestra un escepticismo consistente y progresivamente enfático hacia la nobleza y las élites clericales, y una frustración con ellas.
El argumento a favor de la existencia de un mecenazgo aristocrático eduardiano para Crowley fue presentado por primera vez y se expone más extensamente en una disertación inédita de Frederica M. Thomsett donde Crowley está conectado con Somerset a través de Lady Elizabeth Fane. John N. King posteriormente comentó en varios artículos, y en su Literatura de la Reforma Inglesa (Princeton University Press, 1982) que Crowley tenía el apoyo de Somerset a través del mecenazgo de Lady Elizabeth Fane (o Vane), esposa de Sir Ralph Fane , uno de los partidarios cercanos de Somerset, que fue ejecutado poco después de Somerset en 1552. Siguiendo a King en la identificación de Lady Fane como la patrona de Crowley están JW Martin y, más recientemente, la contribución de Graham Parry a The Cambridge History of Early Modern Literature (Cambridge: Cambridge University Press, 2002).
La evidencia del mecenazgo de Lady Fane es la dedicatoria que Crowley le hizo de su Pleasure and Payne, Heaven and Hell... (Londres, 1551), STC 6090, y el registro de Andrew Maunsell en The First Part of the Catalogue of English Printed Bookes (Londres: John Windet para Andrew Maunsell, 1595): 1,85r. Maunsell cita una impresión perdida de Crowley de 1550 de sus ciertos salmos de meditación piadosa de Lady Elizabeth Vane en el número 21, con 102 proverbios . (Véase también Joseph Ames , Typographical Antiquities , 271.) Jennifer Loach, en Edward VI (Yale University Press, 1999): 62, señala que Lady Fane es el "único vínculo posible, y tenue, de Crowley con Somerset". Sin embargo, las entradas del Oxford Dictionary of National Biography sobre Lady Fane y Crowley han tomado el vínculo Crowley-Fane-Somerset como un hecho, y el primero afirma que en la dedicatoria a Pleasure and Payne Crowley llamó a Lady Fane "su 'liberall parones'".
Por el contrario, la dedicatoria de Crowley parece ser una petición habitual de mecenazgo más que una indicación de apoyo existente, y Crowley no llama a Fane "su" patrona en absoluto. Escribe: "Después de haber compilado este pequeño tratado (verdadera dama virtuosa), pensé que era mi deber dedicarlo al nombre de su dama, como a un digno patrono de todos los que trabajan en la cosecha del Señor. No porque crea haber hecho algo digno de un patrono tan generoso, sino por la dignidad del asunto..."
El resto de la dedicatoria parece ser una advertencia y exhortación indirecta al círculo de Somerset que está en línea con otras publicaciones de Crowley en esa época y a fines de la década de 1540. Crowley escribe en la dedicatoria a Placer y dolor que los hombres en posiciones de poder que han "hablado durante mucho tiempo" del evangelio han estado más preocupados por sus propias ganancias mundanas y ahora necesitan "vivir el evangelio". Además, implica que el hecho de no actuar en nombre del evangelio (es decir, la Reforma) y de los pobres comunes ha causado o pronto causará que Dios "plague" a estos hombres y a toda Inglaterra, tal como Dios castigó a Israel por su infidelidad. Estas advertencias están en línea con el resto del libro, que habla proféticamente del juicio que vendrá si no se establece la comunidad piadosa. Dado que Pleasure and Pain se publicó durante las últimas etapas de la caída de Somerset y poco antes de su ejecución y la de Sir Ralph Fane, parece menos una petición de apoyo financiero que una petición de cambio de mentalidad y de política. Es notable que la continuación de Crowley de 1559 de la crónica de Lanquet-Cooper mire hacia atrás en este período (la caída de Somerset, luego la de Dudley y la ascensión al trono de María) como precisamente un tiempo de juicio que cayó sobre Inglaterra debido a los errores principalmente de los líderes seculares como Somerset.
La única otra evidencia de una posible conexión entre Crowley y Somerset es una publicación de 1551: The abridgemente of goddes statutes in myter, set oute by Wylliam Samuel seruaunt to the Duke of Somerset hys grace (STC 21690.2). La página del título continúa: "Impreso en Londres: por Robert Crowley para Robert Soughton [es decir, Stoughton]", aunque la STC revisada señala a Grafton como impresor. Esta obra está dedicada a Lady Somerset, Anne Seymour .
Otras fuentes sugieren un vínculo entre Crowley y los principales partidarios aristocráticos del reformismo, como William Cecil, primer barón de Burghley , y Robert Dudley, primer conde de Leicester bajo el reinado de Isabel. El socio de Crowley, John Day, estuvo vinculado durante mucho tiempo con Cecil. En algún momento entre 1561 y 1564, Crowley fue incluido en la lista de veintiocho "predicadores piadosos que han abandonado por completo al Anticristo y todos sus trapos romanos", que fue presentada a Dudley.
Recientemente se ha propuesto un argumento de que Crowley y otros como él fueron patrocinados por figuras menos elevadas pero aún poderosas, particularmente después del reinado de Eduardo VI. En un artículo para Foxe's Book of Martyrs Variorum Edition Online , Brett Usher ha enfatizado la importancia del trabajo previamente descuidado de TS Willin sobre los comerciantes Tudor en Londres, particularmente aquellos asociados con la Compañía Moscovia , que se estableció a principios del reinado de María I y tiene sus raíces en la Compañía de Comerciantes Aventureros . En sus inicios, Sir George Barne , entonces Lord Mayor de Londres , fue la figura principal de la Compañía Moscovia. Barne fue elogiado por el obispo Ridley y antes de convertirse en obispo de Winchester , Robert Horne predicó el sermón fúnebre por la esposa de Barne en 1559 después de regresar del exilio en el continente. El sobrino y aprendiz de Barne fue Nicholas Culverwell , cuyo hermano menor, Richard, dejó dinero a su muerte en 1586 a Crowley, así como a William Charke , Walter Travers , John Field , Thomas Crooke, Nicholas Crane, Thomas Edmonds, William Cheston y Giles Sinclair.
Anteriormente, bajo Enrique VIII y Eduardo VI, los Comerciantes Aventureros incluían a Thomas Poyntz, hermano de Lady Anne Walsh en cuya casa Crowley había servido como tutor. Poyntz era el jefe de la casa de los Comerciantes Aventureros en Amberes; fue allí donde protegió a William Tyndale como lo había hecho su hermana en Inglaterra. La biografía de Tyndale escrita por John Foxe en 1563 concluye con un relato probablemente escrito por Thomas Poyntz, y recibido de él o de alguien cercano a él. Mientras Tyndale estaba con Poyntz en Amberes, Richard Grafton estaba allí como comerciante aventurero involucrado en el proyecto de Tyndale de publicar una Biblia en inglés. John Rogers , el primer mártir bajo María I, cuya "Biblia de Mateo" combinó posteriormente traducciones de Tyndale y Miles Coverdale , sirvió como capellán de los comerciantes ingleses en Amberes. Algunos de estos comerciantes, como Grafton, probablemente estaban involucrados en la producción y el contrabando de copias del Nuevo Testamento de Tyndale y otros textos protestantes hacia Inglaterra. Otra figura en la red de comerciantes evangélicos con vínculos con Crowley era "el inmensamente rico John Quarles ", que fue "dos veces Maestro de la Compañía de Pañeros " y "amigo y mecenas de Robert Crowley". (Véase Brett Usher, "Backing Protestantism: the London godly, the exchequer and the Foxe circle", en David Loades (ed.), John Foxe: an Historical Perspective (Aldershot, 1999), p. 129; TS Willan, The Muscovy Merchants of 1555 (Manchester, 1953), p. 118.)
Crowley fue ordenado diácono el 28 o 29 de septiembre de 1551 por el obispo Ridley , y se le conocía como "papelero de la parroquia de San Andrés, Holborn". El 24 de junio del año anterior, John Foxe había sido ordenado diácono por Ridley, después de haberse instalado en el Barbican con la duquesa de Suffolk para poder ser elegido. Las reformas previstas que se derivarían de la influencia cada vez mayor de hombres como estos se vieron postergadas por la muerte del rey y la ascensión al trono de María I tras el desafortunado intento de poner a Lady Jane Grey en el trono.
Hacia 1553-1554, o 1555 a más tardar, Crowley había abandonado Inglaterra. En 1557, los registros indican que era miembro de la congregación de exiliados ingleses de Frankfurt y que vivía en un barrio muy abarrotado con su esposa y su hijo. Las listas de impuestos locales lo registraron como "estudiante" y lo expulsaron al mismo tiempo por ser un hombre pobre y sin posesiones.
Según el Breve discurso sobre los disturbios iniciado en Frankeford, Alemania (1575), que cubre los acontecimientos a partir de 1554, en 1557 la firma de Crowley apareció junto a quienes apoyaban "la nueva disciplina" en Frankfurt (es decir, el orden eclesiástico de Ginebra), que limitaba la autoridad pastoral de Robert Horne sobre la congregación. Horne se opuso estridentemente, ya que estaba presionando por un sistema más jerárquico, y Crowley estaba entre los que apoyaban el sistema presbiteriano . Sin embargo, debe recordarse que esta descripción de los hechos proviene del Breve discurso sobre los disturbios , que se publicó por primera vez dieciocho años después, evidentemente en apoyo de la facción presbiteriana isabelina. (Para una discusión más amplia de la importancia de estos eventos para la política eclesiástica isabelina posterior, véase la entrada sobre los exilios marianos ).
