Riverside Records fue una compañía discográfica y discográfica estadounidense de jazz . Fundada por Orrin Keepnews y Bill Grauer, Jr., bajo su firma Bill Grauer Productions en 1953, la discográfica desempeñó un papel importante en la industria discográfica de jazz durante una década. [1] [2] La sede de Riverside estaba ubicada en la ciudad de Nueva York , en 553 West 51st Street. [3]
Inicialmente, la compañía se dedicó a reeditar material de jazz temprano extraído de las ediciones de los sellos Paramount y Gennett y Hot Record Society (HRS), entre otros. [2] Los artistas reeditados incluyeron a Jelly Roll Morton , King Oliver , Ma Rainey y James P. Johnson , pero el sello comenzó a publicar sus propias grabaciones de jazz contemporáneo en abril de 1954, comenzando con el pianista Randy Weston . En 1955, el contrato de Thelonious Monk con Prestige Records fue comprado y Monk fue contratado por Riverside, donde permaneció durante los siguientes cinco años. Durante los siguientes años, Cannonball Adderley , Bill Evans , Charlie Byrd , Johnny Griffin y Wes Montgomery hicieron contribuciones sustanciales al catálogo de Riverside. La mayoría de los nuevos discos fueron producidos por Keepnews, quien se desempeñó como jefe creativo del sello y varias subsidiarias, como Jazzland Records , con Grauer dirigiendo las ventas y las operaciones comerciales de la compañía. Judson era otro sello subsidiario que se concentraba principalmente en géneros musicales distintos del jazz. [4]
Riverside ofrecía un extenso catálogo de folk, que incluía intérpretes tradicionales como Bascom Lamar Lunsford , Obray Ramsey y George Pegram y Walter Parham; e intérpretes de folk como Ewan MacColl , Jean Ritchie , Paul Clayton , Billy Faier , Oscar Brand , Cynthia Gooding y Bob Gibson .
En 1956, Bill Grauer grabó, produjo y editó los sonidos de las carreras del Gran Premio Internacional de Resistencia de Doce Horas de Florida, Riverside Records RLP 5001. El disco también contiene entrevistas con Stirling Moss , Juan Manuel Fangio y otros pilotos de carreras.
En 1960-61, Riverside produjo una aclamada serie de álbumes con veteranos del jazz y el blues como Jim Robinson , Sweet Emma Barrett y Alberta Hunter . El objetivo era grabar a los músicos antes de que su arte se perdiera para siempre. De hecho, muchos ya no estaban en activo y, por lo tanto, sus membresías sindicales habían expirado. Reconociendo la importancia del proyecto, la Federación Estadounidense de Músicos suspendió sus reglas sindicales en su nombre. Esta serie "Living Legends" se grabó inicialmente en Nueva Orleans. Las sesiones posteriores se grabaron en Chicago . Las sesiones tuvieron lugar en Societé des Jeunes Amis Hall, construida en el siglo XIX. Según el productor Chris Albertson , la sala era una "sede fraternal criolla y demostró tener todas las ventajas sobre un estudio; aparte de su sonido en vivo, les dio a los intérpretes un entorno familiar... El sonido acústico de la sala era exactamente lo que quería recuperar: el mismo tipo de ambiente que le dio tanto carácter a las grabaciones de American Music de Bill Russell de los años 40 del San Jacinto Hall". Uno de los músicos invitados a participar fue Louis Cottrell, Jr. [5] Cottrell organizó un trío compuesto por McNeal Breaux, Alcide "Slow Drag" Pavageau y Emanuel Sayles tocando la guitarra y el banjo. La banda fue tan bien recibida que continuaron tocando juntos. La música de este álbum ha sido descrita como "más educada y sutil que la música del 'centro' de la ciudad... un deleite íntimo y discreto". [6] La forma de tocar de Cottrell también ha sido bien recibida:
[En 1961] Cottrell grabó una obra maestra titulada New Orleans: The Living Legends, que se reeditó en 1994. Escucharla es evocar la elegancia de una era pasada de la mano de un hombre que hizo mucho por crearla. Desde la nota inicial de " Bourbon Street Parade ", pasando por la encantadora " Three Little Words ", hasta la reverente "What a Friend We Have in Jesus", el oyente está escuchando la historia viva del jazz. [7]
Bajo el sello subsidiario Riverside Wonderland, la compañía también produjo una serie de álbumes infantiles, la serie de álbumes Grandpa Magic protagonizada por Ed Wynn , incluidos dos álbumes de Alec Templeton , un álbum de Martyn Green leyendo Las mil y una noches y un conjunto de seis discos de la versión completa de Alicia en el país de las maravillas , narrada por Cyril Ritchard , una rareza en la era de los LP cuando los libros rara vez se grababan completos. También se publicó un álbum de extractos del libro, y los seis discos del conjunto completo también se publicaron como volúmenes separados. [8] Riverside Wonderland también adquirió los derechos en Estados Unidos para empaquetar y distribuir grabaciones musicales producidas en Inglaterra por Fiona Bentley, incluyendo The First Christmas con Dame Edith Evans , Musical Zoo con The Mike Sammes Singers y las historias de Beatrix Potter narradas por Vivien Leigh . Las grabaciones británicas fueron licenciadas por AA Records en los años setenta, cuando esa compañía estaba en transición de Golden Records a Wonderland Records (sin conexión con Riverside).
Grauer murió de un ataque cardíaco repentino en diciembre de 1963, y la compañía se declaró en quiebra voluntaria en julio de 1964. El catálogo pasó a manos de ABC Records, que reeditó parte del mismo, pero prácticamente todos los masters de Riverside fueron adquiridos por Fantasy Records en 1972. La mayoría de este material fue posteriormente reeditado en LP en el sello Milestone y como parte de la serie Original Jazz Classics de Fantasy de la década de 1980 en CD. El catálogo de Riverside ahora es propiedad del grupo de sellos Concord .