Charlie Lee Byrd (16 de septiembre de 1925 - 2 de diciembre de 1999) fue un guitarrista de jazz estadounidense. Byrd era mejor conocido por su asociación con la música brasileña, especialmente la bossa nova . En 1962, colaboró con Stan Getz en el álbum Jazz Samba , una grabación que llevó la bossa nova a la corriente principal de la música norteamericana.
Byrd tocaba el estilo con los dedos en una guitarra clásica.
Charlie Byrd nació en 1925 en Suffolk, Virginia , y creció en el distrito de Chuckatuck . Su padre, mandolinista y guitarrista, le enseñó a tocar la guitarra acústica de acero a los 10 años. Byrd tenía tres hermanos, Oscar, Jack y Gene "Joe" Byrd, que era bajista . En 1942, Byrd ingresó en el Instituto Politécnico de Virginia y tocó en la orquesta de la escuela. En 1943, fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos , entró en combate en la Segunda Guerra Mundial y estuvo destinado en París en 1945. Allí tocó en una banda de Servicios Especiales del Ejército y realizó una gira por la Europa ocupada en la producción exclusivamente de soldados GI Carmen .
Después de la guerra, Byrd regresó a los Estados Unidos y estudió composición y teoría del jazz en la Escuela Nacional de Música Harnett en Manhattan , Nueva York. Durante este tiempo, comenzó a tocar la guitarra clásica. Después de mudarse a Washington, DC, en 1950, estudió guitarra clásica con Sophocles Papas durante varios años. En 1954, se convirtió en alumno del guitarrista clásico español Andrés Segovia y pasó un tiempo estudiando con él en Italia.
La primera y mayor influencia de Byrd fue el guitarrista gitano Django Reinhardt , a quien vio actuar en París. [1] [2] [3]
En 1957, Byrd conoció al contrabajista Keter Betts en un club de Washington, DC llamado Vineyard. Los dos hombres comenzaron a actuar juntos y en octubre actuaban con frecuencia en un club llamado Showboat. En 1959, se unieron a la banda de Woody Herman y realizaron una gira por Europa durante tres semanas como parte de una gira de buena voluntad patrocinada por el Departamento de Estado . Los otros miembros de la banda eran Vince Guaraldi , Bill Harris , Nat Adderley y el baterista Jimmy Campbell. [4] Byrd dirigió sus propios grupos que a veces incluían a su hermano Joe. Byrd también estuvo activo como profesor a finales de la década de 1950; Entrenó a estudiantes de guitarra en su casa en Washington, DC, y a cada uno se le pidió que hiciera una audición antes de que él aceptara ser su maestro.
Byrd conoció la música brasileña gracias a Felix Grant , un amigo y locutor de radio que tenía contactos en Brasil a fines de la década de 1950 y que era muy conocido allí en 1960 gracias a los esfuerzos del locutor de radio brasileño Paulo Santos. Después de una gira diplomática en la primavera de 1961 por América del Sur (incluido Brasil) para el Departamento de Estado, Byrd regresó a casa y se reunió con Stan Getz en el Showboat Lounge. Byrd invitó a Getz a regresar a su casa para escuchar algunas grabaciones de bossa nova de João Gilberto y Antonio Carlos Jobim que había traído. A Getz le gustó lo que escuchó y los dos decidieron que querían hacer un álbum con las canciones. Sin embargo, la tarea de crear un sonido auténtico resultó mucho más desafiante de lo que ambos habían previsto. [5] [6]
Getz convenció a Creed Taylor de Verve Records para producir el álbum. Taylor y Byrd reunieron a un grupo de músicos que conocían. Estas primeras sesiones no resultaron del agrado de ninguno de los dos, por lo que Byrd reunió a un grupo de músicos que habían estado con él anteriormente en Brasil y practicó con ellos en Washington, DC, hasta que sintió que estaban listos para grabar. El grupo incluía a su hermano Gene ("Joe") Byrd, así como a Keter Betts , Bill Reichenbach y Buddy Deppenschmidt . Reichenbach y Deppenschmidt eran bateristas y la combinación hizo que fuera más fácil lograr el ritmo de samba . Finalmente, el grupo se consideró listo y Getz y Taylor llegaron a Washington, DC, el 13 de febrero de 1962. Grabaron en un edificio adyacente a la Iglesia Unitaria All Souls debido a la excelente acústica del edificio. [5]
Jazz Samba se lanzó en abril de 1962 y en septiembre había entrado en la lista de álbumes pop de Billboard . En marzo del año siguiente, el álbum había pasado al número uno. El término "bossa nova" no se utilizó hasta más tarde. El álbum permaneció en las listas durante setenta semanas y Getz pronto venció a John Coltrane en unaencuesta de DownBeat . Uno de los temas más populares del álbum fue un éxito de Jobim, titulado " Desafinado ". [5]
Tras el éxito de Jazz Samba , Byrd firmó con Riverside Records , que reeditó seis de sus álbumes grabados para el pequeño sello Offbeat, filial de Washington Records. [7]
El 13, 14, 15, 16 de marzo de 1963, Byrd viajó dos horas al sur de Washington, DC hasta la Universidad de Virginia en Charlottesville para proporcionar música para un musical original, Lament For Guitar and Two Lovers . La obra fue de Lee Devin del departamento de teatro de la UVa, con música para un conjunto de 10 integrantes de Sidney Hodkinson del departamento de música de la UVa. Dos noches después, el 18 de marzo, el trío Byrd tocó un concierto con “Lament for Guitar and Two Lovers” en Cabell Hall, el auditorio acústico de la universidad. [8] La bailarina solista del concierto fue Jocelyn Anker Moss.
En 1963, Byrd realizó una gira por Europa con Les McCann y Zoot Sims . [9] Entre 1964 y 1965, apareció en el Festival de Jazz de Newport con el sacerdote episcopal Malcolm Boyd , acompañando oraciones de su libro Are You Running With Me Jesus? con guitarra. [10] En 1967, Byrd entabló una demanda contra Stan Getz y MGM , sosteniendo que le pagaron injustamente por sus contribuciones al álbum de 1962 Jazz Samba . El jurado estuvo de acuerdo con Byrd y le otorgó la mitad de los derechos de autor del álbum. [11]
En 1973, Byrd se mudó a Annapolis, Maryland , y en septiembre de ese año grabó un álbum con Cal Tjader titulado Tambú , la única grabación que harían los dos juntos. [12] Ese mismo año, Byrd se unió a los guitarristas Herb Ellis y Barney Kessel y formó el grupo Great Guitars , que también incluía al baterista Johnny Rae. [12] [13] Byrd colaboró con el pianista y compositor venezolano Aldemaro Romero en el álbum Onda Nueva/The New Wave .
Desde 1980 hasta 1996, lanzó varios de sus arreglos a la comunidad de jazz y guitarra clásica a través de Guitarist's Forum (gfmusic.com), incluidos Charlie Byrd's Christmas Guitar Solos , Mozart: Seven Waltzes For Classical Guitar y The Charlie Byrd Library con la música. de George Gershwin e Irving Berlín . También colaboró con el Annapolis Brass Quintet a finales de la década de 1980, apareciendo con ellos en más de 50 conciertos en todo Estados Unidos y lanzando dos álbumes.
Byrd tocó durante varios años en un club de jazz en Silver Spring, Maryland , llamado The Showboat II, que era propiedad y estaba administrado por su manager, Peter Lambros. También residió en el club nocturno King of France Tavern en el Maryland Inn en Annapolis desde 1973 hasta su muerte en 1999. En 1992, Stewart, Tabori & Chang publicó el libro Jazz Cooks , de Bob Young y Al Stankus. , una recopilación de recetas que incluye algunas recetas de Byrd. [14] También fue autor de la publicación de 1973 Charlie Byrd's Melodic Method for Guitar .
Byrd estuvo casado 3 veces. Su primera esposa fue la cantante Virginia "Ginny" Marie Byrd, quien cantó en varias de sus primeras grabaciones [15] y que murió en 1974. Tuvieron dos hijos: Carol M. Rose y Jeffrey. Jeffrey, murió en 1973 tras un accidente automovilístico. Su segundo matrimonio con Maggie Byrd terminó en divorcio; tuvieron una hija, Charlotte E. Byrd. [dieciséis]
En el momento de su muerte, Byrd había estado casado con Rebecca Byrd, de Annapolis, durante un año. Le sobrevivieron su esposa, sus hijas de su primer y segundo matrimonio, dos hermanos: Jack R. Byrd de Suffolk, Virginia, y Gene H. "Joe" Byrd de Edgewater, y una nieta. [dieciséis]
Le encantaba navegar en velero y era dueño de un barco de ocho metros de eslora llamado "I'm Hip" con el que navegaba a varias partes del mundo.
Charlie Byrd murió de cáncer de pulmón el 2 de diciembre de 1999, en su casa de Annapolis, Maryland , a la edad de 74 años. [17]
Con Woody Herman
Con Kansas City 9 de Buck Clayton y Tommy Gwaltney
Con Helen Merrill
Con Joe Glazer
Con Malcolm Boyd