Robert Gene " Red " West (8 de marzo de 1936 - 18 de julio de 2017) fue un actor, actor de cine y compositor estadounidense. [1] Era conocido por ser un confidente cercano y guardaespaldas del cantante de rock and roll Elvis Presley . Tras su despido, West coescribió el controvertido Elvis: What Happened?, un libro revelador sobre Elvis coescrito con un periodista de Rupert Murdoch; el libro se publicó en mayo de 1977 en el Reino Unido y más tarde en los EE. UU. (solo dos semanas antes de la muerte de Presley en agosto de 1977). [a] [2]
West también era conocido por el público cinematográfico estadounidense por su papel de Red en Road House , junto a Patrick Swayze . West apareció con gran éxito de crítica en la película independiente de 2008 Goodbye Solo como William. [3]
West nació en Memphis, Tennessee , hijo de Lois y Newton Thomas West. [4] West era primo del actor "Sonny" West . [5] Mientras asistían a la escuela secundaria en Tennessee, West y Sonny conocieron a Elvis Presley . [6]
West, un excelente atleta y miembro de la infantería de marina de los EE. UU. , jugó fútbol americano en los equipos de su escuela secundaria y de su colegio universitario en el Jones County Junior College y fue boxeador en los campeonatos Golden Gloves . [7]
En 1961, West se casó con su esposa Pat Boyd, quien era la secretaria de Elvis. [6] Juntos tuvieron dos hijos. [7]
West colaboró con Elvis Presley en dos canciones en 1961 y 1962, [7] en las que Elvis obtuvo un crédito simbólico: " That's Someone You Never Forget " y " You'll Be Gone ". [8]
"That's Someone You Never Forget" es la última canción del álbum Pot Luck de 1962. La canción fue lanzada como un sencillo de 45 rpm en el lado B en 1967 y aparece en la compilación Artist of the Century. [9] "You'll Be Gone" es una canción extra en el LP de la banda sonora de Girl Happy . West coescribió "If You Think I Don't Need You" con Joey Cooper para la película Viva Las Vegas . [8] Volvió a formar equipo con Joey Cooper en "I'm A Fool", que grabó Ricky Nelson , [10] y que luego fue un éxito para Dino, Desi y Billy (la asociación de Dean-Paul "Dino" Martin , Desi Arnaz Jr. y William "Billy" Hinsche). [10]
West coescribió la canción « Separate Ways » con Richard Mainegra para Elvis en 1972, [11] y « If You Talk in Your Sleep » con Johnny Christopher para el álbum de Presley de 1975 Promised Land . [12] Red escribió « If Every Day Was Like Christmas », grabada por Presley en 1966. [7]
Además de escribir para Elvis, Red tuvo canciones grabadas por Pat Boone , Rick Nelson , Johnny Burnette , Johnny Rivers , Dino, Desi & Billy , Petula Clark , Gary Puckett & The Union Gap , Andre Kostelanetz and His Orchestra y Little Milton , entre otros. [ cita requerida ]
En 1976, West fue criticado en los medios por su participación en una serie de incidentes violentos con fanáticos en Las Vegas . [7] El padre de Elvis despidió a West, a su primo Sonny y al guardaespaldas David Hebler. [5]
Posteriormente, los tres buscaron editoriales para ganar dinero escribiendo el libro Elvis: ¿Qué pasó?
Cuando Presley estaba haciendo películas en la década de 1960 en Hollywood , Red West apareció en pequeños papeles en dieciséis de las películas de la estrella. [13] Durante este tiempo, West se hizo muy amigo del actor Nick Adams y sus habilidades físicas lo llevaron a ser contratado como doble de riesgo en la serie de televisión de Adams , The Rebel . [4]
A partir de ahí, West pasó a hacer más trabajos de dobles en el cine, así como a desarrollar una carrera como actor en varias películas y en televisión. Con frecuencia trabajó como doble de riesgo y actor ocasional (a menudo interpretando a un secuaz) en la serie de televisión de CBS The Wild Wild West y era personalmente amigo de la estrella principal de ese programa, Robert Conrad. West era un miembro de un grupo de dobles de riesgo utilizados con frecuencia por el programa. West fue acreditado en la temporada 3, episodio 14, "La noche del puño de hierro", interpretando a Roy (1967). Interpretó a Klaxton en la temporada 3, episodio 18, "La noche de las víboras" (1968). West resultó gravemente herido en una acrobacia que salió mal durante el rodaje del episodio "La noche del actuario avaricioso"; [14] según Conrad y el doble de riesgo y coreógrafo del programa, Whitey Hughes, West se había roto el cráneo durante un incidente en el programa [15] (pero no especifican durante el rodaje de qué episodio ocurrió esta lesión). El programa fue finalmente cancelado debido a la presión del presidente Lyndon B. Johnson , los miembros del Congreso y las preocupaciones del público sobre la violencia en la televisión, que temía que estuviera causando, o causaría, un aumento de la violencia en todo el país. [16] [17]
El propio Conrad también sufrió una conmoción cerebral al caer de una lámpara de araña en "La noche de los fugitivos" (y otras lesiones en varios puntos de la producción de la serie, incluida una "fractura de 6 pulgadas del cráneo, conmoción cerebral temporal alta [y] parálisis parcial". [15] ; después de esto, CBS insistió en que se remitiera a un doble. "[C]uando volví para la cuarta temporada, estaba limitado a lo que podía hacer por razones de seguro", explicó Conrad. "Así que acepté y gradualmente hice todas las peleas, pero no podía hacer nada a cinco pies del suelo y, por supuesto, eso se fue por la ventana". [18] [15] Después de este incidente, el programa comenzó a usar una técnica de acrobacias común, a la que los cineastas se refieren como "el Texas Switch", en el que un especialista comenzaría la acrobacia antes de que la estrella principal apareciera al final para continuar el programa. [19] A menudo lo usaban Ross Martin y su doble, Bob Herron. Conrad criticó la presión del Congreso durante años después, pero en otras entrevistas admitió que probablemente era hora de cancelar. la serie porque sentía que él y los dobles estaban tentando a la suerte. También creía que el papel había perjudicado su oficio. [20]
West también interpretó el papel del sheriff Tanner del condado de Alcorn, Mississippi , en la película Walking Tall de 1973. También repitió el papel en la película Walking Tall Part 2 de 1975. [21]
West interpretó al irascible y a veces violento sargento mayor Andy Micklin en Black Sheep Squadron . [22] Fue estrella invitada dos veces en la exitosa serie de detectives de CBS Magnum, PI como personajes diferentes, como cinco diferentes en The A-Team , el episodio piloto de Knight Rider "Knight of the Phoenix", en The Fall Guy , Simon & Simon y en " The Once and Future King ", un episodio de The Twilight Zone que trataba sobre Presley. [6] [23] En 1989, West apareció en la película de acción Road House con Patrick Swayze como Red Webster, el dueño de la tienda de repuestos para automóviles. [2]
West desempeñó el papel principal en la película independiente de 2008 Goodbye Solo como William, un anciano deprimido que se hace amigo de un hombre senegalés en Winston-Salem , Carolina del Norte . [3] La película recibió críticas positivas y el crítico Roger Ebert comentó que "West no se interpreta a sí mismo, pero evoca su personaje tan plenamente que bien podría serlo. El rostro de West es un mapa de una vida dura". [3]
Su último papel cinematográfico fue en la película Safe Haven de 2013 como Roger, un anciano empleado de una tienda en Southport , Carolina del Norte . [24]
West murió el 18 de julio de 2017, a los 81 años, de un aneurisma aórtico , en el Baptist Memorial Hospital en su Memphis natal. [13]
Su muerte ocurrió menos de dos meses después de la muerte de su primo, el actor Sonny West , en mayo de 2017. [5] Su funeral y entierro en el Memorial Park Cemetery se llevó a cabo el 24 de julio en Memphis. [25]
En la película Elvis de John Carpenter de 1979 , West fue interpretado por Robert Gray . West también fue interpretado por su hijo John Boyd West en la miniserie de CBS ganadora del Globo de Oro de 2005, Elvis , y en el episodio 21 de la quinta temporada de Quantum Leap , Memphis Melody.