Walking Tall es una película biográfica de acción justiciera neo-noir estadounidense de 1973 basada en la vida de Buford Pusser , un luchador profesional convertido en agente de la ley en el condado de McNairy, Tennessee , interpretado por Joe Don Baker . La película fue dirigida por Phil Karlson . [2] Se ha convertido en una película de culto con dos secuelas directas propias, una película para televisión , una breve serie de televisión y una nueva versión que tuvo sus propias dos secuelas .
Buford Pusser, a instancias de su esposa Pauline, se retira del ring de lucha libre profesional y se muda de nuevo a Tennessee para iniciar un negocio de tala de árboles con su padre Carl Pusser. Con un amigo, Pusser visita un establecimiento de juego y prostitución "The Lucky Spot", y es golpeado después de atrapar a la casa haciendo trampas en los dados . Pusser es gravemente herido con un cuchillo y recibe más de 200 puntos de sutura. Se queja al sheriff , pero es ignorado, y pronto se da cuenta de la corrupción desenfrenada en el condado de McNairy.
Más tarde, mientras trabajaba en el aserradero de su padre, Pusser fabrica un garrote con una rama de árbol. Una noche, Pusser espera hasta que cierran "The Lucky Spot" y golpea a los mismos matones que lo dejaron por muerto. Al día siguiente, Pusser es arrestado; se representa a sí mismo en el juicio. En un momento dado, se arranca la camisa y le muestra al jurado sus cicatrices. Les informa: "Si dejáis que me hagan esto y se salgan con la suya, entonces les estaréis dando el derecho eterno de hacer la misma maldita cosa a cualquiera de vosotros". El jurado declara inocente a Pusser, y éste decide limpiar el condado y se presenta a sheriff. La campaña es polémica contra el sheriff en ejercicio, que muere al intentar sacar a Pusser de la carretera.
Pusser es elegido y se vuelve famoso por ser incorruptible e intolerante al crimen, y por su variedad de palos de nogal de cuatro pies , que usa con gran efecto para despachar criminales y destruir sus casas de juego clandestinas y destilerías ilegales . Algunos residentes elogian a Pusser como un policía honesto en una ciudad corrupta; otros lo denuncian como un matón dispuesto a romper algunas leyes para defender otras. Pusser es traicionado por uno de sus ayudantes y es atacado varias veces. Finalmente, Pauline y Pusser son emboscados en su auto. Pauline es asesinada y Pusser resulta gravemente herido.
Pusser es ingresado en el hospital tras recibir un disparo y, mientras todavía lleva un yeso en el cuello y la cara, asiste al funeral de su esposa. Después, Pusser embiste con un coche patrulla del sheriff las puertas principales del Lucky Spot, matando a dos de sus posibles asesinos. Mientras Pusser se va con dos agentes, los habitantes del pueblo llegan y empiezan a tirar las mesas de juego al aparcamiento. Encienden una hoguera mientras Pusser, abrumado, se seca las lágrimas de los ojos.
Walking Tall fue un éxito de taquilla. Producida con un presupuesto de 500.000 dólares, la película recaudó más de 40 millones de dólares, [1] obteniendo 10 millones de dólares en alquileres de salas de cine en Estados Unidos y Canadá. [3] La película se proyectó en zonas rurales antes de trasladarse a ciudades más grandes, con un comienzo lento, pero convirtiéndose en un éxito gracias al boca a boca. [1]
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 75% basada en reseñas de 12 críticos. [4] En Metacritic , tiene una puntuación del 60% basada en reseñas de siete críticos. [5]
Andrew Sarris de The Village Voice escribió: "Le guste o no, Walking Tall está diciendo algo muy importante para mucha gente, y lo está diciendo con un talento consumado. [6] Vincent Canby de The New York Times escribió que, a pesar de que no le gustaba la película, cuya escena final comparó con "una bonita hoguera del KKK ", podía "admirar la forma en que manipula a su audiencia a través de varios clichés notables". [7] Judith Crist de New York Magazine escribió: " Walking Tall te atrapa donde la basura y la violencia invariablemente lo hacen, con excelentes intérpretes, una trama astuta y un ritmo". [8] Keith Phipps de The AV Club , escribiendo en 2002, describe la película como "una fantasía de venganza ultraviolenta" y "una obra maestra de hilaridad involuntaria exagerada" y recomienda encarecidamente la película, calificándola de "un momento desmesurado". [9]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La película original Walking Tall fue un éxito, pero las secuelas, Walking Tall Part 2 (28 de septiembre de 1975) y Walking Tall: Final Chapter (10 de agosto de 1977), ambas protagonizadas por Bo Svenson , fueron mucho menos rentables.
El 9 de diciembre de 1978, CBS emitió una película para televisión titulada A Real American Hero: Buford Pusser , protagonizada por Brian Dennehy como el personaje principal. La película está ambientada en 1967 y se centra en el sheriff de la vida real Buford Pusser, que persigue a un criminal que ha asesinado a jóvenes con su licor ilegal .
En 2004, se hizo una nueva versión protagonizada por el luchador profesional Dwayne "The Rock" Johnson . Aunque utilizó elementos de la vida de Pusser y del original Walking Tall , se cambiaron muchas cosas. El nombre del personaje de Johnson ahora era Chris Vaughn, el sheriff está tratando de detener la venta de drogas ilegales en lugar de alcohol ilegal, y el escenario de la película pasó a ser el condado semirural de Kitsap, Washington , aunque se filmó en Squamish, Columbia Británica , Canadá. Se produjeron dos secuelas de la nueva versión, y se lanzaron en 2007: Walking Tall: The Payback y Walking Tall: Lone Justice , ambas realizadas en Dallas , Texas, y lanzadas directamente en DVD. Estas secuelas fueron protagonizadas por Kevin Sorbo como Nick Prescott, el hijo del sheriff de la ciudad, que toma la ley en sus propias manos cuando su padre muere en un sospechoso accidente automovilístico.