John Henry Creach (28 de mayo de 1917 - 22 de febrero de 1994), [1] más conocido como Papa John Creach , fue un violinista de blues estadounidense que también tocó música clásica, jazz, R&B, pop y acid rock . [2] Al principio de su carrera, actuó como músico oficial con Louis Armstrong , Fats Waller , Stuff Smith , Charlie Christian , Big Joe Turner , T-Bone Walker , Nat King Cole y Roy Milton . [2]
Tras su redescubrimiento por el baterista Joey Covington en 1967, lideró una variedad de bandas (incluidas Zulu y Midnight Sun), además de tocar con Jefferson Airplane , Hot Tuna , Jefferson Starship , San Francisco All-Stars (1979-1984), Dinosaurs (1982-1989) y Steve Taylor .
Creach grabó varios álbumes en solitario y fue invitado a varios conciertos de Grateful Dead y Charlie Daniels Band . Fue un invitado habitual en los primeros Volunteer Jams anuales , organizados por Charlie Daniels, lo que lo expuso a un nuevo público que era receptivo a los violinistas. [3]
Creach nació en Beaver Falls, Pensilvania . [1] Cuando era niño, un tío le enseñó a tocar el violín y recibió clases particulares sobre el instrumento y formación en el conservatorio. [2] Creach y su familia se mudaron a Chicago en 1935.
Una vez que se mudó a Chicago , el adolescente comenzó a tocar el violín en bares. Interpretó algunas obras sinfónicas cuando tenía poco más de 20 años, lo cual era inusual para un músico negro en ese momento. [2] En un momento, se unió a un trío de cabaret local llamado Chocolate Music Bars y realizó una gira por el Medio Oeste con ellos. [1]
Según Creach, saber tocar una variedad de estilos era una necesidad para sobrevivir como músico en Chicago en ese momento:
Debido a las nacionalidades de los músicos, tuve que aprender a tocar de todo. En algunos trabajos se tocaba exclusivamente música alemana o polaca. Antes, bailaban y hacían agujeros en el suelo. [2]
Tuvo algunas dificultades para aprender a tocar el violín de jazz, teniendo que ajustar su técnica de arco, pero le ayudó la compra de un violín eléctrico en 1943. Se mudó a Los Ángeles en 1945, tocó en el Chi Chi Club, trabajó en un transatlántico durante cinco años, [2] apareció en varias películas, [4] [ se necesita una mejor fuente ] incluso con Nat King Cole en The Blue Gardenia de Fritz Lang , [2] y actuó como dúo con Nina Russell.
Creach conoció y se hizo amigo del baterista Joey Covington en una sala de contratación sindical en Los Ángeles en 1967. Cuando Covington se unió a Jefferson Airplane en 1970, les presentó a Creach. En otoño de 1970, fue invitado a unirse a Jefferson Airplane y Hot Tuna , la banda paralela de Jorma Kaukonen y Jack Casady . Permaneció con ambos grupos mientras también grababa y realizaba giras como solista para Grunt Records de Jefferson Airplane . Durante este período, su banda de acompañamiento Zulu incluía al guitarrista Keb' Mo' .
Creach dejó Hot Tuna en 1973, pero permaneció a bordo cuando Jefferson Airplane se reorganizó como Jefferson Starship en 1974. [5] Realizó giras y grabaciones con Jefferson Starship de 1974 a 1975, un período que incluyó el álbum de platino Red Octopus (1975). [5] En agosto de 1975, Creach dejó la banda para centrarse en su carrera en solitario. [6] Sin embargo, permaneció en términos amistosos con el grupo y regresó brevemente como miembro de gira para los compromisos de la banda en la primavera de 1978.
Un año después, Creach renovó su relación laboral con Covington como miembro de los San Francisco All-Stars. También actuó con el predecesor de Covington en Airplane, Spencer Dryden, como miembro de Dinosaurs . Creach continuó haciendo apariciones especiales ocasionales con Hot Tuna. Estaba actuando con ellos en el Fillmore Auditorium en 1988 cuando Jack Casady y Jorma Kaukonen de Hot Tuna se reunieron con Paul Kantner y Grace Slick por primera vez en el escenario desde 1972.
En 1992, Creach se unió a Kantner como miembro del relanzado Jefferson Starship y actuó con ellos hasta su muerte.
Creach falleció a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva el 22 de febrero de 1994. Creach sufría una afección cardíaca que le había provocado una acumulación continua de líquido en los pulmones, lo que le provocaba episodios de neumonía . Tenía 76 años. [7]
Jefferson Starship realizó un concierto benéfico para recaudar dinero para su familia después de su muerte y lanzó pistas de sus actuaciones como el álbum Deep Space/Virgin Sky .