Noel Black (30 de junio de 1937 - 5 de julio de 2014) fue un director de cine y televisión, guionista y productor estadounidense. [1]
Black nació en Chicago, Illinois. Ganó premios en el Festival de Cine de Cannes de 1966 por un cortometraje de 18 minutos filmado en 1965 llamado Skaterdater . [2] No tenía diálogos, pero usaba música y efectos de sonido para hacer avanzar la trama. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción Real en 1966. [3]
Dirigió la película de culto de 1968 Pretty Poison , [3] y posteriormente se concentró en la dirección para televisión, dirigiendo ocasionalmente películas como Private School . [4]
Como guionista, escribió la comedia sobre el paso de la infancia a la adultez Mischief ( 1985 ), ambientada en la década de 1950. [5]
Black murió de neumonía bacteriana en Santa Bárbara, California, el 5 de julio de 2014. [3] Tenía 77 años. [3]
Black nació en Chicago el 30 de junio de 1937. [3] [6] [7] [8] [9] Recibió una licenciatura y una maestría en cine de la Universidad de California en Los Ángeles . [3] [6] [7]
Black estaba bajo la influencia de la Nouvelle Vague francesa . "Anhelaba ser el Godard y el Truffaut americanos ", dijo. "Tenía las mejores intenciones, pero la realidad del negocio cinematográfico americano me golpeó. Después de dejar la UCLA, estaba decidido a tomar la Bastilla abriéndome camino en la industria con un cortometraje". [10]
Black escribió y dirigió la película de 17-18 minutos, Skaterdater (1965), que no tenía diálogos y estaba ambientada en California . El cortometraje trataba sobre un grupo de adolescentes que practicaban skate , así como sobre el romance entre uno de ellos y una chica en bicicleta. [3] [6] [7] [8] [10] Black recaudó 17 000 dólares para hacer Skaterdater , que se filmó con cámaras montadas en automóviles y triciclos. United Artists compró el cortometraje por 50 000 dólares. [8] [10] [11]
El cortometraje obtuvo la Palma de Oro al Mejor Cortometraje en el Festival de Cine de Cannes de 1966, así como una nominación al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción Real [12] en la 38.ª Ceremonia de los Oscar (que perdió ante Le Poulet de Claude Berri ). [9] Skaterdater llamó la atención de los ejecutivos de 20th Century Fox , que contrataron a Black para dirigir Pretty Poison . [3] [6] [7] [10] [13] [14] "No le envidié a UA los miles que ganaron con el corto", comentó Black. "Eso llevó a que 20th Century Fox me diera la oportunidad de hacer Pretty Poison , en la que me dieron bastante libertad". [10] [11]
El debut como director de Black fue Pretty Poison (1968), una película de comedia negra protagonizada por Anthony Perkins y Tuesday Weld . El guion fue escrito por Lorenzo Semple, Jr. , y se basó en la novela, She Let Him Continue (que también era el título provisional en ese momento), de Stephen Geller . Perkins interpreta a un pirómano en libertad condicional que finge ser un agente secreto para conquistar a una impresionante estudiante rubia con honores , interpretada por Weld. Pero a pesar de una fachada bien limpia, el personaje de Weld es de hecho un psicópata , y pronto la pareja está cometiendo una serie de crímenes, incluido el homicidio . [3] [6] [7] [14] [15] [16] [17]
Fue Black quien decidió contratar a Perkins para la película: "Vi a Tony (Perkins) en The Star-Spangled Girl de Neil Simon en Broadway y pensé que sería ideal. Le envié el guión y él quería hacerlo. Luego lo conocí por primera vez en Joe Allen's después de una función de la obra. Tenía un enorme encanto e inteligencia, las mismas cualidades que quería que se reflejaran en el papel que iba a interpretar. Estaba buscando al joven Tony de Friendly Persuasion y Fear Strikes Out , no a Psycho , aunque los comentaristas naturalmente hicieron la comparación entre Norman Bates y el personaje de Pretty Poison ". [10]
Black tardó 30 días en rodar en lugares frondosos alrededor de Great Barrington, Massachusetts , en el otoño de 1967, con exactamente un día en un estudio para las escenas en la prisión y una oficina. "Mientras buscaba la localización en cuatro estados, me encontré con un montón de fábricas que expulsaban cosas peores a los ríos que las que se muestran en la película", recordó Black. [10]
Durante la producción, al parecer, Black y Weld no se llevaban bien. Ella a menudo se negaba a hacer lo que Black le exigía y se derrumbaba y lloraba. [10] "No me hables de ( Pretty Poison )", dijo, "no podía soportar que Noel Black (el director) me hablara siquiera. Cuando decía 'buenos días', me destrozaba el día". [15]
Algunos críticos criticaron la película y, cuando no le fue bien en taquilla , 20th Century Fox la retiró de los cines. Pero después de que otros críticos salieran en defensa de la película, el estudio pronto la reestrenó y encontró un seguimiento de culto . [3] [6] [11] "No me importa, especialmente porque Pretty Poison es lo que a la gente le gusta llamar 'un clásico de culto '", dijo Black. "La mayoría de mis otras películas se hicieron por dinero. Tenía dos esposas y dos hijos que mantener". [10] [13] Pretty Poison recibió el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York al Mejor Guion en 1968. [15]
En 1969, Black habló sobre su película a los estudiantes de la Universidad de Boston . "Básicamente, la vimos como una historia con muchos elementos cómicos en un marco serio, una especie de comedia negra o humor existencial del que Dr. Strangelove es un prototipo", dijo. "Esperábamos que la gente la tomara en más de un nivel". [3] [13]
La película fue lanzada en DVD en 2006 por 20th Century Fox Home Entertainment . [6] [15] "El guión de Lorenzo Semple Jr. está bellamente elaborado, y el director, Noel Black, hace un trabajo magnífico al modular los elementos conflictivos de la película: la historia de mayoría de edad y el thriller", dijo Charles Taylor en una reseña del New York Times con motivo del lanzamiento de la película en DVD, en 2006. [3]
La siguiente película de Black, Cover Me Babe (1970), trataba sobre una estudiante de cine que abraza la vanguardia . La película estaba protagonizada por Sam Waterston , Sondra Locke y Robert Forster . [3] [6] [7] [13] Al igual que Pretty Poison , Cover Me Babe también fue estrenada por 20th Century Fox. [10]
La siguiente película que dirigió Black después fue Jennifer on My Mind (1971), y su guion fue escrito por Erich Segal , quien era conocido por su novela, Love Story . [3] [6] [7] [13]
Ambas películas fueron un fracaso . [3] [6] [8] "El clavo dorado en el ataúd de mi carrera fue clavado cuando, después del fracaso de taquilla de Pretty Poison , acepté un proyecto terrible, Cover Me Babe , que nunca debería haberse hecho", comentó Black. "Pensé que era mejor permanecer activo que esperar un proyecto en el que creía. Eso fue un error. Fue seguido por otro error, Jennifer on My Mind , una de las docenas de películas sobre drogas que fracasaron en ese momento". [10] [11]
"Durante cinco años, después de los dos fracasos, me dediqué a escribir guiones", continuó Black. "Finalmente, en 1976, decidí volver a dirigir a través de episodios de televisión. La idea me asustaba porque había empezado en el negocio del cine desde lo más alto con mi propio largometraje". [10]
Black continuó escribiendo guiones y dirigiendo programas de televisión como Kojak y Quincy, ME a mediados de la década de 1970. También dirigió a Ron Howard en una adaptación de I'm a Fool de Sherwood Anderson , que sirvió como episodio de 1977 para la serie de PBS , The American Short Story . [3] [6] [10] [13] [18]
También dirigió episodios de otras series de televisión como McCloud , The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries y Hawaii Five-O . [7] [10] [14]
Black intentó regresar a la pantalla grande en 1978 con una película de terror vudú titulada inicialmente Marianne . Tras sufrir intromisiones editoriales y cambios de guión, permaneció inédita durante seis años, hasta que reapareció en vídeo seis años después bajo el título Mirrors . [7] [10] [13] La película está protagonizada por Kitty Winn y Peter Donat . [9]
Black regresó oficialmente a la pantalla grande con Un hombre, una mujer y un banco (1979), una película de comedia protagonizada por Donald Sutherland , Brooke Adams y Paul Mazursky . [11] Roger Ebert sobre Un hombre, una mujer y un banco : "Desde que hizo la legendaria Pretty Poison en 1968, la carrera de Black ha ido desplazándose de trabajos televisivos a largometrajes oscuros y viceversa. Nunca ha sido capaz de duplicar la frescura de ese primer éxito". [3] [6] [10] La película fue distribuida por Avco Embassy . [11]
Black también dirigió la comedia sexual Private School (1983), protagonizada por Phoebe Cates y Matthew Modine . [7] [13] En su reseña de la película, la crítica del New York Times Janet Maslin mencionó que Pretty Poison le valió a Black una nota al pie en la historia del cine estadounidense . " Private School no justifica otra". [4] [10]
Black continuó su trabajo televisivo dirigiendo películas para televisión, entre ellas: The Golden Honeymoon (1980) y The Hollow Boy (1991) para PBS ; The Electric Grandmother (1982) para NBC ; The Other Victim (1981), con William Devane , y Promises to Keep (1985), protagonizada por Robert Mitchum , para CBS . [7] [13] [19] [20]
En 1985, Black fue el guionista y productor ejecutivo de Mischief , otra comedia de sexo adolescente ambientada en la década de 1950. [21]
También dirigió episodios de la versión de 1980 de The Twilight Zone . [7] [14]
Inmediatamente después de Pretty Poison , Black coescribió, junto a Fred Segal, una adaptación cinematográfica de Las aventuras de Augie March , de Saul Bellow , uno de los muchos proyectos que no llegaron a buen término. [8] [10]
Black iba a dirigir una película biográfica que retratara la vida de Railroad Bill , con Erich Segal como guionista. [8]
En 1974, existió una vana posibilidad de realizar una película llamada Killer , escrita por Richard Maltby, para New Line Cinema . [10]
Después de ver la película Un hombre, una mujer y un banco , el productor cinematográfico Martin Ransohoff contrató a Black para dirigir a Shirley MacLaine y Anthony Hopkins en Consenting Adults , [11] que más tarde se titularía A Change of Seasons (1980). Sin embargo, Black había sido retirado de la película después de filmar la primera mitad de la misma debido a diferencias creativas . [9] [13] [22]
Hacia el final de la vida de Anthony Perkins, luchó mucho y con ahínco para conseguir que Black dirigiera Psicosis IV (1990), pero eso también fue en vano. [10]
Black se casó dos veces, con Sandra MacPhail y Catherine Cownie. Ambos matrimonios terminaron en divorcio. [3] [6] Black tuvo dos hijos, una niña, Nicole, y un niño, Marco, de su matrimonio con MacPhail. [3] [6] Marco Black fue "inspirado para unirse al negocio familiar" por su padre, y ha trabajado como gerente de producción de unidad en Extant de CBS y como asistente de dirección en películas como la comedia de Will Ferrell Old School (2003). [7]
El 5 de julio de 2014, Black murió en el Santa Barbara Cottage Hospital , ubicado en Santa Bárbara, California , de neumonía bacteriana a la edad de 77 años. Le sobreviven sus dos hijos, así como su yerno Renaud Gonthier, y sus cinco nietos: Morgan, Cameron, Sidney, Hayden y John. [3] [6] [7] [8] [9] [23]
El Archivo de Cine de la Academia ha conservado varias películas de Noel Black, entre ellas Reflections , The River Boy y Skaterdater . [24]