Ninian Park era un estadio de fútbol en el área de Leckwith de Cardiff , Gales, que fue el hogar del Cardiff City FC durante 99 años. Inaugurado en 1910 con una única tribuna de madera, sufrió numerosas renovaciones durante su vida útil y albergó encuentros con más de 60.000 espectadores. En el momento de su cierre en 2009, tenía una capacidad para 21.508 personas.
Cardiff City originalmente había estado jugando partidos en casa en Sophia Gardens , pero la falta de instalaciones en el campo les había impedido unirse a la Southern Football League . Para combatir esto, el fundador del club, Bartley Wilson, consiguió un terreno de Cardiff Corporation que anteriormente se había utilizado como vertedero de basura y la construcción de un nuevo terreno comenzó en 1909. El estadio se completó un año después y recibió el nombre de Ninian Park en honor al teniente coronel. Lord Ninian Crichton-Stuart , quien actuó como garante financiero para la construcción. Para abrir el campo se organizó un partido amistoso contra el campeón de Primera División de la Football League, el Aston Villa . Originalmente se construyó con una sola tribuna de madera y tres grandes bancos hechos de fresno , pero con mejoras graduales se construyeron gradas en todos los lados del campo. Las cuatro gradas se denominaron Canton Stand, Grange End, Popular Bank y Grandstand.
El campo también se utilizó como estadio de la selección de fútbol de Gales desde 1911 hasta finales de la década de 1980, y acogió 84 partidos internacionales durante su existencia. Las preocupaciones por la seguridad llevaron a que la capacidad del campo se redujera drásticamente y Cardiff Arms Park reemplazara al estadio como sede preferida de la selección nacional. La selección galesa tiene el récord de asistencia a un partido en Ninian Park; 62.634 aficionados vieron un partido contra Inglaterra el 17 de octubre de 1959. El récord de asistencia del club del Cardiff City de 57.893 personas se produjo en el estadio durante un partido de la Liga de Fútbol contra el Arsenal el 22 de abril de 1953. El campo acogió su último partido el 25 de abril de 2009 contra Ipswich Town y fue demolido poco después, siendo reemplazado por el recién construido estadio de la ciudad de Cardiff . El sitio se convirtió en una urbanización residencial que se completó en 2010.
Tras la fundación del club en 1899, el Cardiff City FC (originalmente llamado Riverside AFC) jugó sus partidos en casa en Sophia Gardens . El club se estaba volviendo cada vez más popular entre la población local, pero las instalaciones de Sophia Gardens se consideraron inadecuadas para este creciente apoyo debido a la falta de torniquetes o de un campo cerrado. Las limitaciones significaron que el club se vio obligado a rechazar una invitación para unirse a la recién formada Segunda División de la Southern Football League en 1908. Para capitalizar el creciente interés, Cardiff organizó partidos amistosos contra Crystal Palace , Bristol City y Middlesbrough que se llevaron a cabo en Cardiff Arms Park. y Harlequins Ground, parte de Cardiff High School . La asistencia convenció al fundador del club, Bartley Wilson , del éxito potencial de un club de fútbol profesional en Cardiff, y se acercó a Bute Estate, un gran terrateniente dentro de la ciudad, para conseguir un terreno para construir un nuevo terreno en Leckwith Common. [2] [3]
En cambio, el concejal John Mander le ofreció al club un área de terreno baldío, conocida como Tanyard Lane, con el incentivo de que Cardiff Corporation ayudaría en la construcción del terreno. [3] Ubicada entre Sloper Road y una estación de tren local, [4] el área se había utilizado anteriormente como vertedero de basura y terreno de huertos . [5] El club eligió un área de alrededor de cinco acres cerca de un cruce en Leckwith Road. [4] Se les ofreció el terreno en un contrato de arrendamiento inicial de siete años con un alquiler anual de £ 90. Esto debía ser respaldado por garantes en caso de que el club tuviera dificultades financieras y no pudiera mantener los pagos. [6] Se utilizaron voluntarios y trabajadores locales para limpiar el sitio de escombros y nivelar la superficie. El terreno estaba rodeado por grandes montículos de ceniza y escoria procedentes de los hornos de empresas locales y utilizadas como bancas para los espectadores. [4] [7] Se erigió una valla blanca alrededor del exterior del terreno. Para completar la construcción se agregaron una pequeña tribuna de madera con capacidad para 200 asientos y vestuarios. [2]
Para asegurar el sitio, el club debía proporcionar dos o más garantes para respaldar el acuerdo. Uno de los garantes que inicialmente había aceptado apoyar el proyecto se retiró más tarde durante el desarrollo. Esto llevó al abogado del club, Norman Robertson, a dirigirse a una reunión del consejo local y afirmar que "había habido dificultades para obtener promesas de apoyo" debido al estado incierto de la industria del carbón. [8] El teniente coronel Lord Ninian Crichton-Stuart , hijo de John Patrick Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , intervino para ofrecer su apoyo financiero. [9] En agradecimiento a su contribución, el terreno fue posteriormente nombrado Parque Ninian, reemplazando el nombre original planeado Sloper Park. [6] [2] Los otros cuatro garantes del sitio fueron David Alfred Thomas, primer vizconde Rhondda , J. Bell Harrison y los concejales locales Charles Wall y HC Vivian. Otras 24 personas se ofrecieron a convertirse en fiadores si su contribución se limitaba a 5 libras esterlinas. [8]
Harry Bradshaw , secretario de la Liga de Fútbol del Sur, inspeccionó el terreno antes de la temporada 1910-11 . Declaró que Ninian Park tenía "la creación del mejor campo de fútbol del país" y permitió que Cardiff City se uniera a la Segunda División de la Liga Sur. [10] Cardiff celebró dos partidos de prueba en el campo, los jugadores profesionales del club compitieron contra sus jugadores amateurs en preparación para el partido inaugural. [11] El nuevo campo se inauguró oficialmente a las 5:00 pm del 1 de septiembre de 1910 con un amistoso contra el Aston Villa , [9] vigente campeón de la Primera División de la Liga de Fútbol , que atrajo a una multitud de alrededor de 7.000 personas. [2] El partido comenzó con un saque inicial ceremonial realizado por Lord Ninian y terminó con una derrota de Cardiff por 2-1. Jack Evans se convirtió en el primer jugador en anotar para el club en el campo. [6] El primer partido competitivo jugado en Ninian Park fue el partido inaugural de la temporada 1910-11, que tuvo lugar tres semanas después, el 24 de septiembre de 1910. El partido terminó con una victoria de Cardiff por 4-1 sobre Ton Pentre y atrajo a un multitud de alrededor de 8.000 personas. [12] En noviembre, se construyó una tribuna de madera más grande con capacidad para 3.000 espectadores en el extremo del terreno de Cantón. Varios jugadores que trabajaron como peones en su tiempo libre ayudaron a completar la construcción. La tribuna se amplió tres años después para cubrir la longitud del campo. [13]
Menos de un año después de su apertura, Ninian Park fue elegido como el nuevo estadio de la selección nacional de fútbol de Gales , en sustitución del Cardiff Arms Park. Albergó su primer partido internacional el 6 de marzo de 1911, un empate 2-2 contra Escocia frente a 17.000 espectadores en el Campeonato Local Británico de 1910-11 . [14] El Times describió el terreno como "primitivo" e informó que había contribuido al pobre nivel de juego. [15] Durante sus años de formación, la cancha a veces mostraba signos de su uso anterior como vertedero de basura, con escombros como vidrio que a menudo subían a la superficie. El club pagaba a los jugadores 6 días por hora para llegar temprano antes de los partidos y ayudar a limpiar el campo de objetos. [7] Este enfoque no siempre tuvo éxito; El internacional escocés Peter McWilliam sufrió un corte en la pierna en el primer partido internacional que puso fin a su carrera como jugador, y el galés Billy Meredith también sufrió un corte en la rodilla durante el partido. Jack Evans, del Cardiff, quedó marcado de por vida en un incidente similar en un partido posterior cuando un trozo de vidrio le cortó la rodilla. [16] [17] En los primeros años en el estadio, el terreno contenía solo un vestuario y un área de lavado, lo que significaba que los equipos locales y visitantes compartían instalaciones. Esto continuó hasta que se construyó un vestidor separado en 1913. [18] Una escuela primaria local, originalmente llamada Virgil Street Board School, adoptó el nombre del terreno en 1911, convirtiéndose en la escuela primaria Ninian Park. [19]
Cardiff ganó el ascenso de la Segunda División de la Southern Football League a la Primera División en 1912-13 . [20] Tras la reanudación de la liga de fútbol después de la Primera Guerra Mundial , el cuarto puesto del equipo en la temporada 1919-20 recaudó suficientes ingresos para eliminar las deudas del club. Esto también permitió la construcción de una tribuna para todos los asientos en Ninian Park, detrás de la portería norte, que recibió el nombre de Canton Stand. [2] En 1920, Cardiff fue elegido miembro de la Segunda División de la Liga de Fútbol , lo que ayudó a aumentar significativamente la asistencia. Los partidos contra clubes conocidos en las dos primeras divisiones del sistema de la liga de fútbol inglesa atrajeron un interés considerable, con una asistencia promedio de más de 28.000 personas en la Segunda División. [21] Se implementaron más mejoras después de esta primera temporada en la Liga de Fútbol; Se erigió un techo sobre la nueva tribuna de Cantón, se elevaron las bancas para los espectadores y se volvió a cubrir el campo con césped bañado por el mar, [22] una excelente variedad de césped que crece en la costa y que se limpia con el flujo de las mareas. [23] El club declaró que la nueva superficie de juego era "ahora igual a la mejor del país". [22] La asistencia volvió a aumentar cuando Cardiff ganó el ascenso a Primera División después de una temporada. El partido inaugural de la temporada 1921-22 atrajo a más de 55.000 espectadores y sufrió una derrota por 1-0 ante el Tottenham Hotspur . [24] Los torniquetes se cerraron una vez que 50.000 espectadores habían podido entrar al terreno, pero las multitudes restantes afuera, todavía haciendo cola para entrar, forzaron las puertas de salida y entraron al terreno. Las estimaciones del club sitúan la asistencia entre 56.000 y 60.000, [25] y los espectadores incluso subieron en el marcador para obtener una posición ventajosa. [22]
En 1923, se iniciaron planes para construir nuevos vestidores y oficinas en el terreno, pero el proyecto resultó demasiado costoso. Esto se debió en parte al gasto que supuso reemplazar el césped bañado por el mar, que había resultado problemático y había sido descrito como "traicionero" en los dos años transcurridos desde su instalación. [26] El campo en el campo resultaría problemático durante varias temporadas y el club finalmente contó con la ayuda de los especialistas en semillas Suttons para mejorar la calidad de la superficie. [27] La victoria en la final de la Copa FA de 1927 recaudó fondos suficientes para erigir un techo sobre la terraza en el extremo del terreno de Grangetown. [6] Construido por la empresa local Connies & Meaden Limited, fue inaugurado oficialmente el 1 de septiembre de 1928 antes de un partido de liga contra Burnley por el alcalde de Cardiff, Arthur John Howell. Podría albergar a 18.000 espectadores. [28] La inversión en el estadio resultó perjudicial para el equipo ya que el entrenador Fred Stewart se quedó con poco dinero para reinvertir en un equipo envejecido. [29] Los reemplazos procedían de clubes amateurs, pero el equipo fue relegado a la Tercera División Sur de la Liga de Fútbol en 1932. Con las finanzas del club menguando, la junta estaba ansiosa por agregar nuevas fuentes de ingresos. Pronto se llevaron a cabo combates de boxeo en Ninian Park y el primer evento profesional tuvo lugar en agosto de 1931 con la participación del ex campeón británico de peso semipesado Frank Moody . [30] El Carnaval Deportivo de Cardiff de 1932 también tuvo su sede en el campo, que incluyó la final de la carrera en ruta de 12 millas que terminó con tres vueltas alrededor de las gradas. [31] La idea de instalar una pista de galgos en el estadio también se propuso el mismo año, pero encontró la oposición del consejo y de las autoridades futbolísticas antes de ser abandonada. [32]
El 18 de enero de 1937, la tribuna principal se incendió después de que los ladrones intentaran irrumpir en la caja fuerte del club con explosivos. Creyeron erróneamente que el dinero extraído de los recibos de entrada en un partido de la Copa FA contra Grimsby Town estaba almacenado en el interior. [6] [21] El partido había atraído una asistencia de más de 36.000 espectadores, el máximo de la temporada, lo que generó ingresos superiores a los habituales. [33] El incendio fue descubierto a las 3:45 am por un policía local. Alertó a los bomberos, pero no pudieron apagar el fuego antes de que destruyera la tribuna, los vestuarios y las oficinas. También se cobró la vida del perro guardián del club, Jack, así como de uno de los gatos del club, y destruyó la mayoría de sus registros históricos. [34] [35] La tribuna quedó en gran parte destruida por el incendio, pero fue reconstruida utilizando una construcción de ladrillo y piedra antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [6] Antes del regreso de la Liga de Fútbol después de la guerra, Ninian Park acogió su primer partido europeo cuando el Dynamo de Moscú jugó contra Cardiff como parte de una gira por el Reino Unido en 1945. Cardiff, elegido por ser considerado el club líder en Gales , sufrió una dura derrota por 10-1 ante el equipo visitante, pero obtuvo una ganancia sustancial con la venta de entradas. [36]
Durante las siguientes décadas, varias áreas del terreno sufrieron renovaciones importantes. La tribuna principal se amplió en 1947 a un costo de £ 9,000, y se agregó una nueva terraza de concreto frente a la zona de asientos original. [37] Se agregaron reflectores al terreno por primera vez en 1960. [6] Ninian Park fue uno de los últimos terrenos de la Liga de Fútbol en tenerlos instalados. [38] Durante este período la popularidad del club había aumentado a medida que desafiaban un regreso a la Primera División. El 27 de agosto de 1949, Cardiff vendió 60.855 entradas para un derbi de Gales del Sur contra Swansea Town , pero sólo 57.510 entraron al campo ese día. [39] [40] Su récord de asistencia a un partido se estableció cuatro años después, el 22 de abril de 1953, cuando una multitud de 57.893 espectadores vio un partido de Primera División contra el Arsenal . [41]
En febrero de 1958, el campo acogió el partido de vuelta del partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1958 entre Gales e Israel . Gales, que ya lideraba 2-0 en el partido de ida, consiguió una segunda victoria por el mismo marcador para llegar a la final de la Copa del Mundo por única vez en la historia del equipo. [42] Más tarde ese año, Connies & Meaden fueron contratados nuevamente para construir un gran techo sobre la sección trasera del Popular Bank y extender la tribuna a lo largo del campo. [43] A principios de la década de 1960, se introdujo la clasificación para la Recopa de la UEFA en virtud de ganar la Copa de Gales y Cardiff entró en la competición europea por primera vez en la temporada 1964-65 . El equipo se enfrentó al equipo semiprofesional danés Esbjerg fB y la primera eliminatoria europea celebrada en Ninian Park tuvo lugar el 13 de octubre para el partido de vuelta del partido. Después de un empate sin goles en el partido de ida, Peter King anotó el único gol de la eliminatoria para asegurar una victoria global por 1-0 para Cardiff frente a una multitud de alrededor de 9.000 personas. [44] La escasa multitud se atribuyó al estatus relativamente desconocido de la oposición; El partido del club contra el Sporting CP portugués , actual campeón de la competición, [42] en la siguiente ronda atrajo a más de 23.000 espectadores, la mayor afición local ante la que el club había jugado en casi dos años. [45] Esto mejoró nuevamente en la siguiente ronda cuando 38.458 aficionados asistieron a una derrota por 1-0 contra el Real Zaragoza español . [46]
A medida que la suerte del club decayó durante la década de 1960, el número de espectadores disminuyó, pero durante la temporada 1972-73 , Cardiff gastó 225.000 libras esterlinas ampliando la capacidad de la tribuna principal en 4.500 asientos más bajo la dirección del nuevo presidente David Goldstone. [47] En 1975, se introdujo la Ley de Seguridad de los Campos Deportivos, y dos años más tarde las autoridades locales introdujeron sanciones en el Parque Ninian que redujeron la capacidad de 46.000 a sólo 10.000 por motivos de seguridad. El club se vio obligado a pagar 600.000 libras esterlinas para mejorar las características de seguridad del terreno para garantizar que Ninian Park pudiera mantenerse y recibir el certificado de seguridad necesario. El Football Grounds Improvement Trust proporcionó una suma de £ 200 000 y la Asociación de Fútbol de Gales (FAW) proporcionó £ 27 000. La Ley de Seguridad también requería que se revisara el soporte final de Grange. [48] Esto incluyó la demolición del techo y la eliminación de los taludes que redujeron gravemente la capacidad general del terreno. [49] El director Tony Clemo se quejó más tarde de que las restricciones eran excesivamente duras y afirmó que "no había sentido común [...] el Grangetown Stand tuvo que ser demolido en 1978 cuando los funcionarios de seguridad del consejo dijeron que si había dos pies de nieve y soplaba un viento de 80 millas por hora, no sería seguro. Sostuvimos que si hubiera dos pies de nieve y un viento de 80 millas por hora, ¡no estaríamos jugando al fútbol de todos modos! Insistieron y ¡se vino abajo! Fue una total pérdida de tiempo y dinero." [50] El club se benefició de una relación con la empresa de ingeniería Kenton Utilities, que llevó a cabo la mayor parte del trabajo a un precio reducido debido a que la empresa era propiedad de otro director de Cardiff, Bob Grogan. [50]
Durante un partido de clasificación entre Gales y Escocia para la Copa Mundial de la FIFA de 1986 el 10 de septiembre de 1985, el técnico escocés Jock Stein se desplomó en el suelo tras sufrir un infarto durante los últimos minutos del partido. [51] Fue llevado a la sala médica del terreno donde recibió tratamiento, pero los médicos no pudieron reanimarlo. [52] En memoria de Stein, se instaló una placa en uno de los refugios en el suelo. [53]
A finales de la década de 1980, las crecientes preocupaciones sobre cuestiones de seguridad hicieron que Ninian Park fuera reemplazado como sede principal de la selección nacional de Gales por Cardiff Arms Park. Allí se jugaron algunos partidos hasta que albergó su último partido internacional, un partido de clasificación para la Eurocopa 2000 el 14 de octubre de 1998 contra Bielorrusia . En enero de 1990, el club sufrió un duro golpe cuando unos ladrones irrumpieron en el estadio tras un partido de la Copa FA contra el Queens Park Rangers . Robaron 50.000 libras esterlinas en recibos de entrada al acceder a las oficinas a través del campo. [54] El dinero finalmente fue recuperado. Parte fue encontrada en la casa de uno de los perpetradores; la mayoría fue encontrada enterrada en la montaña Caerphilly . [55] Más tarde, ese mismo año, la FAW decidió trasladar un partido de clasificación para la Eurocopa 1992 de la UEFA entre Gales y Bélgica al Cardiff Arms Park por temor a que las mejoras de seguridad propuestas en Ninian Park no se completaran a tiempo. El secretario de la FAW, Alun Evans, aludió al hecho de que los partidos entre Bélgica y las naciones locales todavía se consideraban "sensibles" después del desastre del estadio Heysel en 1985. [56] Cardiff amenazó con emprender acciones legales por la decisión, afirmando que el club podría "cumplir con cualquier fecha límite" para completar el trabajo, [57] pero no tuvieron éxito. El partido continuó en Cardiff Arms Park. [58]
Con Cardiff en dificultades económicas y debiendo varios pagos a sus propietarios, el Ayuntamiento de Cardiff , el club se vio obligado a cerrar tres gradas subterráneas para ahorrar en costes policiales durante los partidos. El cierre se mantuvo durante un año hasta que Rick Wright adquirió el control del club e invirtió mucho en actualizar el terreno. [59] Las mejoras incluyeron la instalación de 2.100 asientos y la ampliación del techo de la tribuna, la sustitución de las gradas en el Banco Popular con 5.330 asientos y la renovación de Grange End y Canton Stand, que añadió 1.761 asientos más. [49] [60] Wright decidió vender su participación en el club en 1993 y un estudio de viabilidad de Ninian Park realizado por Tarmac Group en nombre de un posible comprador estimó que la remodelación del terreno costaría aproximadamente £4,6 millones. [61] La naturaleza cada vez más ruinosa del terreno ganó la atención nacional tras la victoria de Cardiff sobre el Leeds United en la Copa FA en enero de 2002 debido a problemas de público después del partido. Jeff Cooksley, superintendente jefe de la policía de Gales del Sur , comentó que, aunque no se puso ninguna objeción al uso del terreno, Ninian Park era un "terreno muy antiguo [...] y está muy mal diseñado en comparación con los estándares modernos". [62]
Los planes para un nuevo estadio que reemplazara al Ninian Park estuvieron en desarrollo durante varios años antes de que la ciudad de Cardiff presentara oficialmente una solicitud a los ayuntamientos. El director ejecutivo de Welsh Rugby Union, David Moffett, originalmente se opuso a las propuestas porque deseaba que el club usara el Millennium Stadium como su estadio para maximizar los niveles de ocupación del estadio. [63] Los planes para un estadio de 30.000 asientos, con potencial de ampliarse a 60.000, fueron finalmente aprobados por el consejo de Cardiff y los planes se presentaron en 2006. [64] [65] Se iniciaron las obras del nuevo estadio de la ciudad de Cardiff en el finales de 2007 en el emplazamiento del estadio de atletismo de Cardiff con un coste previsto de 38 millones de libras esterlinas. [66]
El último partido de fútbol jugado por Cardiff en Ninian Park fue una derrota por 3-0 ante Ipswich Town el 25 de abril de 2009. [67] El último jugador senior en anotar en el campo fue Jon Stead , entonces de Ipswich Town; El último jugador de Cardiff en anotar en el campo fue Ross McCormack en la victoria por 3-1 sobre Burnley en el penúltimo partido senior en Ninian Park. [68] Después del partido final, se organizó una subasta de recuerdos en línea, en la que se pusieron a la venta artículos como porterías, muebles de oficina y asientos para los aficionados. [69] En julio de 2009, las puertas del terreno del Parque Ninian fueron reconstruidas frente al estadio, aunque sin uno de los logotipos del pájaro azul que había desaparecido después del partido final. [70]
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El estadio fue entregado a Redrow Homes por el presidente de Cardiff, Peter Ridsdale, el 10 de septiembre de 2009. El Ninian Park, de 99 años, fue demolido más tarde en 2009 para dar paso a un desarrollo de viviendas. [39] [71] Redrow construyó 142 casas en el sitio, con la intención de conservar el nombre de Ninian Park. [72] Se propuso una plaza plantada en el centro del nuevo desarrollo de viviendas, en el área del centro del Parque Ninian. [72] La primera casa piloto del desarrollo de £ 24 millones se inauguró a finales de la primavera de 2010, con una mezcla de casas adosadas, independientes y adosadas. [72] Las primeras familias se mudaron a las nuevas viviendas en noviembre de 2010. Una vez finalizado, el camino que atraviesa el desarrollo recibió el nombre de Bartley Wilson Way en honor al fundador de la ciudad de Cardiff. [73] [74]
En el momento de su cierre en 2009, el Parque Ninian tenía una capacidad para 21.508 personas y constaba de cuatro gradas; la Tribuna, la Grange End, el Banco Popular y la Tribuna Cantón. [39] [9]
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La Tribuna era una tribuna totalmente sentada que se construyó antes de la Segunda Guerra Mundial para reemplazar la estructura de madera original que había sido destruida en un incendio. La tribuna originalmente contenía una sección para estar de pie en la parte inferior, pero luego se convirtió en asientos. [39] Las áreas de prensa reservadas para periodistas habían estado ubicadas en el stand desde 1960. [75] Justo enfrente estaba el Banco Popular, que comúnmente se conocía como el "Bob Bank", ya que anteriormente costaba un chelín (conocido como un bob). entrar. Originalmente era una construcción totalmente vertical sin techo cuando se completó en 1910. [76] Se construyó un techo en 1958 y la mitad superior de la tribuna se convirtió en asientos a principios de la década de 1990. El Banco Popular se hizo conocido por la publicidad que aparecía en el techo del stand. En 1960, se pintó en el techo un anuncio del ron Captain Morgan , que lleva el nombre de Sir Henry Morgan , oriundo de Cardiff, y permaneció en el lugar durante 42 años. El anuncio fue el anuncio sobre el techo de un estadio de mayor duración en la historia de la Football League. Fue reemplazado en 2001 por un anuncio de Hyper Value . [77]
Grange End y Canton Stand recibieron el nombre de distritos locales de la ciudad, Grangetown y Canton . [39] [6] El Grange End también albergaba a fanáticos visitantes y, debido a problemas con la multitud, había contado con una cerca de 6 pies (1,8 m) para separar a los fanáticos contrarios y una red para evitar que se arrojaran objetos. Se eliminó en 2006, convirtiéndose en la última sede de la Liga de Fútbol en eliminar las vallas entre los aficionados contrarios. [78] El Canton Stand también albergaba palcos ejecutivos, áreas de hospitalidad y varias oficinas del club. Estas áreas se habían encargado originalmente en la década de 1980, pero las dificultades financieras en el club retrasaron la finalización del proyecto hasta 2001. [79] El terreno contaba con focos en cada esquina y un televisor con pantalla de plasma mostraba los mejores momentos durante el partido. El televisor fue comprado por el club en 2002 al Bolton Wanderers . Habían utilizado la pantalla en su antiguo terreno Burnden Park antes de mudarse al Reebok Stadium . Estaba ubicado entre el Banco Popular y Grange End. [80]
El estadio y sus alrededores contaban con la estación de tren de Ninian Park (en la línea Cardiff City ) en un lado de Sloper Road y la estación de tren de Grangetown (en la línea Vale ) en el otro lado. La estación Ninian Park (originalmente llamada Ninian Park Halt) fue construida en 1912 por Taff Vale Railway en el cruce de Sloper Road y Leckwith Road. Los funcionarios del ferrocarril se sintieron alentados por el creciente número de espectadores en los partidos del club y buscaron capitalizar el interés. Cuando se privatizó el ferrocarril, las estaciones pasaron a formar parte de Valley Lines . [81] Los trenes operaban con frecuencia hacia las estaciones Central y Queen Street . Por carretera, el estadio también contaba con la autovía A4232 , que está aproximadamente a 1,13 km (0,7 millas) del Leckwith Interchange. [82]
El Cardiff Rugby Club jugó en Ninian Park dos veces entre 1960 y 1961 porque su campo no tenía focos. El equipo de la liga de rugby Cardiff City Blue Dragons utilizó el campo como su hogar entre 1981 y 1984. El equipo había sido fundado por el director de Cardiff City, Bob Grogan, como una forma de generar ingresos y garantizar que Ninian Park se utilizara con más frecuencia. Inicialmente, el proyecto resultó un éxito moderado. Habiendo sido creado a un costo de menos de £ 50,000, el ex director de Cardiff Tony Clemo le atribuyó al equipo el mérito de mantener a flote el club de fútbol, quien comentó: "No estábamos consiguiendo que muchos cruzaran las puertas, pero la liga de rugby ayudó a mantener a Cardiff City". yendo [...] Los ingresos de los Dragones Azules eran pagar los alquileres y las tarifas y siempre había una pequeña ganancia al final del día". [50] El primer partido del equipo contra Salford el 31 de agosto de 1981 atrajo a más de 9.000 espectadores. Sin embargo, los Blue Dragons no lograron alcanzar el nivel superior de la liga de rugby y la multitud cayó a menos de 1000 al final de la primera temporada. La muerte de Grogan poco después llevó al club a cerrar después de un año jugando en Bridgend. [50] [83]
El equipo de la liga nacional de rugby de Gales, los Wales Dragons , utilizó Ninian Park como una de sus sedes. El campo acogió siete partidos internacionales entre 1981 y 1995, y el primer partido fue una derrota por 15-20 ante Inglaterra en noviembre de 1981. Antes del partido, los dirigentes del rugby esperaban atraer a una multitud de más de 10.000 personas, pero la cifra final fue de alrededor de 8.000. [84] Los Dragones mantuvieron un récord de 3-3 en Ninian Park, ganando su último juego 28-6 sobre Francia ante la mayor multitud de la liga internacional de rugby en el campo (10.250 entradas agotadas) en su camino hacia una semifinal en el Copa Mundial de la Liga de Rugby 1995 . [85] La final de 1999 de la WRU Challenge Cup también se celebró en el campo, y el Swansea RFC derrotó al Llanelli RFC 37-10. [86]
El boxeador nacido en Cardiff, Jack Petersen, peleó en el campo en varias ocasiones, incluidas victorias sobre Hein Müller y George Cook que atrajeron a más de 40.000 espectadores. [87] El terreno también fue sede de varias peleas por el título mundial de boxeo; Ronnie James disputó la primera pelea por el título mundial jamás celebrada en Gales cuando luchó contra el estadounidense Ike Williams por el título de peso ligero de la NBA en septiembre de 1946. [88] La pelea duró hasta el noveno asalto, cuando el actual campeón Williams noqueó a James frente a una multitud de 45.000 personas. La revancha de Howard Winstone contra el actual campeón de peso pluma del CMB y la AMB, Vicente Saldívar, también se llevó a cabo en el Parque Ninian; [89] Salvidar obtuvo una estrecha victoria sobre Winstone por medio punto. [90]
Durante los Juegos del Imperio Británico y la Commonwealth de 1958 celebrados en Cardiff, Ninian Park fue sede de los campeonatos de salto , aunque el deporte era sólo un evento de exhibición en los juegos. En mayo de 1960 también se celebró en el campo un evento de prueba para informar la selección del equipo ecuestre de los Juegos Olímpicos de Verano de 1960. [91] Otros usos deportivos incluyeron albergar un juego de exhibición de baloncesto entre los Harlem Globetrotters y el equipo Star Basketeers de los Estados Unidos en junio de 1958 y un estadounidense Partido de fútbol con el equipo Cardiff Tigers en 1986. [92] [93]
El terreno se ha utilizado para muchos otros eventos. El Papa Juan Pablo II visitó la ciudad el 2 de junio de 1982, [94] recorriendo varios lugares y apareciendo en un Rally Nacional de Jóvenes celebrado en el Parque Ninian al que asistieron 35.000 personas. [95] Como parte de su Rastaman Vibration Tour , el cantante de reggae Bob Marley organizó un concierto en el estadio el 19 de junio de 1976 para el West Coast Rock Show. Fue apoyado por Country Joe and the Fish y Eric Burdon, entre otros. [96] El concierto había sido programado originalmente para Stephen Stills . Cuando no pudo jugar, Marley cubrió la fecha. [97]
La asistencia más alta registrada en el campo es de 62.634, para un partido entre Gales e Inglaterra el 17 de octubre de 1959 en el Campeonato Local Británico de 1959-60 . El récord de asistencia del Cardiff City al campo fue de 57.893 durante un partido de liga contra el Arsenal el 22 de abril de 1953. Aunque un partido contra Swansea Town en agosto de 1949 vendió 60.855 entradas, sólo se registró una asistencia de 57.510 personas a través de los torniquetes ese día. [98] El campo tiene el récord de mayor asistencia a un partido de la Copa de Gales después de que 37.500 aficionados vieron al Cardiff derrotar al Swansea Town por 3-2 en la final de 1956 . [99] También tiene el récord de mayor asistencia fuera de la final de la Copa de Gales con 22.500 aficionados que asistieron a una semifinal entre Cardiff y Merthyr Tydfil en 1949 . [100]
El récord de asistencia promedio de temporada más alto se estableció durante la temporada 1952-53 con 37.937. El promedio de temporada más bajo se registró en la temporada 1986-87 con 2.856. [41] Esa temporada también incluyó la asistencia en casa más baja del club para un partido de la Liga de Fútbol cuando 1.510 aficionados asistieron a un partido contra el Hartlepool United el 7 de mayo. [89]
General
Específico
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