Cathays Park ( galés : Parc Cathays ) o Cardiff Civic Centre [1] es un área del centro cívico en el centro de la ciudad de Cardiff , la capital de Gales , que consta de varios edificios de principios del siglo XX y un área de parque central, Alexandra Gardens. . Incluye edificios eduardianos como el Templo de la Paz , el Ayuntamiento , el Museo y Galería Nacional de Gales y varios edificios pertenecientes al campus de la Universidad de Cardiff . También incluye el Cardiff Crown Court , la sede administrativa del gobierno galés y la más moderna comisaría central de policía de Cardiff . La guía de arquitectura Pevsner del histórico condado de Glamorgan considera que Cathays Park es "el mejor centro cívico de las Islas Británicas". [2] El área se encuentra dentro del distrito electoral de Cathays .
Cathays Park anteriormente formaba parte de los terrenos del Castillo de Cardiff . El carácter actual de la zona debe mucho a los sucesivos poseedores del título de Marqués de Bute , y especialmente al tercer marqués de Bute , un hombre de negocios rico y de gran éxito. Adquirieron gran parte de las tierras en Cathays mediante inversión y herencia a través de su matrimonio con Charlotte Windsor en 1766.
La idea de adquirir el parque Cathays House como espacio público abierto se planteó en 1858 y nuevamente en 1875. En 1887 se sugirió que el parque podría conmemorar el Jubileo de Oro de la reina Victoria . Las negociaciones no comenzaron hasta 1892, cuando Lord Bute acordó vender 38 acres por 120.000 libras esterlinas [3] (equivalente a 14 millones de libras esterlinas en 2019 [4] ). La idea de trasladar el Ayuntamiento al parque fue controvertida, pero también se propuso ubicar allí un nuevo edificio de University College.
El 14 de diciembre de 1898, el ayuntamiento compró las 59 acres (24 ha) de tierra por 161.000 libras esterlinas al marqués de Bute [3] (equivalente a 18 millones de libras esterlinas en 2019 [4] ). Como parte de la venta, el tercer marqués de Bute impuso condiciones estrictas sobre cómo se desarrollaría el terreno. La zona debía utilizarse con fines cívicos, culturales y educativos, y las avenidas debían preservarse.
En 1896 se celebró una exposición marítima, industrial y de bellas artes de Cardiff de seis meses de duración que incluía un lago navegable especialmente construido, una pista para bicicletas de madera y un ferrocarril eléctrico .
En 1897 se convocó un concurso para un complejo compuesto por tribunales de justicia y un ayuntamiento, siendo juez Alfred Waterhouse , arquitecto del Museo de Historia Natural de Londres. Los ganadores fueron la firma de Lanchester, Stewart y Rickards , [6] quienes más tarde diseñarían el Salón Central Metodista en Westminster. Se trata de los dos primeros edificios del conjunto, y presentan un tratamiento de fachada casi uniforme. Los pabellones este y oeste de ambas fachadas son idénticos en diseño, excepto los pisos del ático, que están decorados con grupos escultóricos alegóricos. En el Crown Court se encuentran Ciencia e Industria , esculpidas por Donald McGill, y Comercio e Industria , de Paul Raphael Montford , mientras que en el Ayuntamiento se encuentran Música y Poesía de Paul Montford y Unidad y Patriotismo de Henry Poole .
El tercer sitio de este complejo estuvo vacío hasta 1910, cuando los arquitectos Smith y Brewer ganaron el concurso para un Museo Nacional de Gales. El diseño parte del barroco eduardiano de los tribunales de justicia y el ayuntamiento y es más parecido a la arquitectura Beaux-Arts estadounidense , particularmente en el vestíbulo de entrada, donde hay una similitud con el posterior Museo Metropolitano de Arte de McKim, Mead y White en la ciudad de Nueva York. se ha observado. El recinto del Museo no estaba limitado al norte por una avenida por lo que apenas había límites en la profundidad del edificio; el plan de 1910 era casi dos veces más profundo que amplio. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial hizo que el progreso en la construcción fuera muy lento. En 1927, parte de la cordillera Este, con la sala de conferencias financiada por William Reardon Smith , estaba completa. Sólo en las décadas de 1960 y 1990 se produjeron nuevas ampliaciones; estos permanecieron fieles al diseño original en el exterior (e incluyeron esculturas de Dhruva Mistry ), pero son de carácter neutral en el interior.
Debido a la presencia del entonces edificio de oficinas de Gales, en la década de 1990 algunos utilizaron 'Cathays Park' como metonimia de ese Departamento de Gobierno, [7] [8] [9] [10] y, después de la devolución en 1999, para el gobierno de Gales. Funcionarios públicos y oficinas ministeriales. [11] [12] [ se necesita una mejor fuente ]
Además del gran césped frente al Ayuntamiento, Cathays Park incluye tres jardines formales y un parque arbolado. Las principales fases de construcción de los jardines fueron de 1903 a 1906 y de 1924 a 1928. [14] Los jardines son de grado II en el Registro de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico de Gales . [14] Todos los espacios están dentro de áreas de conservación y muchos de los edificios circundantes están catalogados. Los espacios abiertos son muy importantes para la imagen de la ciudad. Varios edificios importantes dominan estos espacios bien cuidados. Cada uno de los tres jardines tiene su propio carácter muy diferente y cada uno conserva su diseño original.
Lleva el nombre de Alejandra de Dinamarca , reina consorte de Eduardo VII . Los jardines se llamaron primero Jardines Universitarios y se diseñaron y plantaron en 1903. [14] Alexandra Gardens es un jardín de 5 acres (2,0 ha) ubicado en el corazón del centro cívico. [14] Consiste en parterres de flores y césped mantenidos, con el Monumento Nacional a la Guerra de Gales en el centro. [14] Alexandra Gardens ha estado protegido desde septiembre de 2019 como Centenary Fields, que es un esquema de Fields in Trust junto con la Royal British Legion , que protege espacios verdes que contienen un monumento a los caídos que honra la memoria de aquellos que perdieron la vida en el mundo. Primera Guerra . [16] [17]
El jardín se conocía originalmente como Druidical Gardens, pero más tarde se adoptó el nombre de Gorsedd Gardens. El jardín de 2 acres (0,81 ha) tiene como pieza central un círculo de piedra construido en 1899, [14] cuando se celebró el Eisteddfod Nacional de Gales en Cardiff. Las piedras se erigieron originalmente en otro lugar de Cathays Park para el Eisteddfod Nacional de 1899. [14] Se volvieron a erigir en el jardín en 1905. [14] El nombre del jardín se refiere al Gorsedd de los bardos galeses , la orden ceremonial que gobierna el Eisteddfod . El trabajo en los jardines paisajísticos comenzó en 1904 y se abrió al público en 1910. [14] Está diseñado con césped, bordes y setos de árboles y arbustos. [14] Los jardines tienen estatuas de sujetos como David Lloyd George y Lord Ninian Crichton-Stuart .
Los jardines Gorsedd también contienen un "árbol de la vida" plantado el Día Mundial del SIDA , el 1 de diciembre de 1994, para conmemorar "todos aquellos que han perdido la vida a causa del SIDA en Gales". [18] [19] [20] La placa original fue reemplazada en el evento de conmemoración del Día Mundial del SIDA de 2021. [18] El árbol es el centro de las conmemoraciones anuales del Día Mundial del SIDA, y la gente coloca cintas rojas en el árbol. [18] [21] El árbol también fue el lugar de la vigilia de Cardiff después del asesinato de Brianna Ghey en febrero de 2022. [22]
El jardín de 1 acre (0,40 ha) es un estilo de jardín formal anteriormente conocido como jardín holandés. [14] Se comenzó en 1904 y se completó en 1906. [14] Contiene una estatua construida en honor del tercer marqués de Bute por James Pittendrigh Macgillivray y erigida en 1928. [14]
Queen Anne Square es un parque de césped arbolado, construido en las décadas de 1930 y 1950. Fue diseñado para alinearse con la vía principal de la Avenida King Edward VII, en un sitio que originalmente fue planeado para una Casa del Parlamento de Gales. [23] La plaza está rodeada por una carretera sin salida arbolada , por Corbett Road al sur y por Aberdare Hall al sureste.
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