El teniente coronel Lord Ninian Edward Crichton-Stuart (15 de mayo de 1883 - 2 de octubre de 1915) fue un oficial superior escocés del ejército británico y miembro del Parlamento . Murió en acción en la Primera Guerra Mundial . Segundo hijo de la honorable Gwendolen Mary Anne Fitzalan-Howard y John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , ingresó en el ejército en 1903 y sirvió en los Cameron Highlanders de la Reina y en los Scots Guards como teniente. Después de casarse, comenzó una carrera en política, sirviendo primero como concejal en el Consejo del Condado de Fife , Escocia. Su familia tenía estrechos vínculos con la ciudad de Cardiff en Gales, por lo que luchó y perdió las elecciones de enero de 1910 como candidato del Partido Liberal Unionista . El parlamento sin mayoría absoluta resultante condujo a una segunda elección en diciembre de 1910 , en la que Crichton-Stuart ganó el escaño.
En 1912, tomó el mando del 6.º Batallón (Glamorgan) del Regimiento Welch . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se ofreció como voluntario para el servicio de su unidad y se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental . Tras once meses en el frente, recibió un disparo en la cabeza y murió cuando lideraba a sus hombres en un intento de repeler un contraataque alemán el 2 de octubre de 1915 durante la Batalla de Loos . Fue uno de los 22 policías militares que murieron durante el conflicto y el único policía militar en servicio de Gales que murió.
El estadio del Cardiff City FC recibió el nombre de Ninian Park después de que Crichton-Stuart se ofreciera como garante del alquiler del terreno para el club de fútbol. Después de su muerte, se erigió una estatua de Crichton-Stuart en Cathays Park , en Cardiff.
Crichton-Stuart nació en Dumfries House en Ayrshire , Escocia. [1] [2] Fue el segundo hijo de John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , y su esposa, la honorable Gwendolen Mary Anne Fitzalan Howard, hija de Edward Fitzalan-Howard, primer barón Howard de Glossop . A través de su padre, era descendiente ilegítimo de la Casa de Estuardo . [2]
Fue educado en la Harrow School , donde demostró ser prometedor en matemáticas e idiomas extranjeros, y se esperaba que ingresara en el servicio diplomático . Para continuar sus estudios, viajó a Kiev en el Imperio ruso y se convirtió en un hablante competente de ruso. [3] [4] Sin embargo, se vio obligado a regresar a casa después de contraer una fiebre severa y, en su lugar, asistió a Christ Church, Oxford una vez que se recuperó. El patrimonio de su familia incluía numerosas propiedades y tierras considerables en Cardiff, incluido el castillo de Cardiff , [5] y Crichton-Stuart visitaba con frecuencia la ciudad, incluso acompañando a su padre en visitas a los muelles de Bute . [6] También aprendió a hablar galés. [7] Crichton-Stuart más tarde eligió ingresar al ejército y fue comisionado en 1903 en el 3.er Batallón de los Cameron Highlanders de la Reina y luego sirvió durante dos años en el 1.er Batallón de la Guardia Escocesa como segundo teniente. [4]
En 1905, Crichton-Stuart conoció a la Honorable Ismay Preston, la única hija de Jenico Preston, 14º Vizconde Gormanston y Georgina Jane Connelan, [8] en la boda de su hermano John Crichton-Stuart y Augusta Bellingham, donde él fue el padrino y Preston fue dama de honor. [9] La pareja anunció su compromiso en enero de 1906 y se casó seis meses después, [2] el 16 de junio, en la propiedad familiar de ella en el Castillo de Gormanston . [8] [9] Después de su matrimonio, Crichton-Stuart fue transferido a la Reserva del Ejército y decidió ingresar a la política para estar más cerca de su esposa y administrar la propiedad de su familia en Falkland, Fife . [4] [2]
Crichton-Stuart sirvió por primera vez en el Consejo del Condado de Fife en su Escocia natal y se interesó profundamente en la agricultura local, llegando a ser presidente de la Sociedad Agrícola de Fife. [5] Más tarde fue nombrado miembro de un comité designado por el presidente de la Junta de Agricultura y Pesca para estudiar los derechos de los agricultores arrendatarios cuando se vendían sus tierras o morían sus terratenientes. [2] Crichton-Stuart también ocupó el cargo de Juez de Paz (JP) de Fife . [10]
La familia de Crichton-Stuart tenía antecedentes de haber servido en el parlamento por el área de Cardiff, y su tío abuelo Lord Patrick Crichton-Stuart había ocupado el puesto en dos ocasiones. En agosto de 1907, en una reunión de la Asociación Conservadora de Cardiff, Herbert Cory y su grupo de apoyo invitaron a Crichton-Stuart a ser el candidato unionista para los distritos unidos de Cardiff, Cowbridge y Llantrisant . [11] Poco después de su selección, él y su esposa tuvieron su primer hijo, llamado Ninian Patrick Crichton-Stuart, el 31 de octubre de 1907. [12]
La campaña electoral de Lord Ninian se basó en la reforma de la ley de pobres y la ampliación del rango de edad de la pensión de vejez. También manifestó su deseo de preservar y fortalecer las fuerzas militares de Gran Bretaña. [5] Perdió las elecciones ante el candidato liberal David Alfred Thomas en enero de 1910 , pero logró reducir la mayoría a la mitad con respecto a la elección anterior en 1906. [2] A pesar de su derrota, su popularidad entre los votantes fue aumentando y al final de la campaña electoral una multitud de miles de personas acudió a ver a Crichton-Stuart y su esposa viajar a la estación de tren. La multitud se reunió fuera del Angel Hotel donde se alojaba la pareja y, cuando se fueron, su carruaje fue tirado por unos 60 voluntarios. La procesión se detuvo brevemente fuera del Cardiff Conservative Club, donde Crichton-Stuart estrechó la mano de numerosas personas y pronunció un breve discurso antes de continuar hacia la estación. El Evening Express comentó sobre la procesión, afirmando que "nunca antes un candidato parlamentario, victorioso o derrotado, ha sido tan honrado por el pueblo de Cardiff". [13] El día de las elecciones , el hijo de Lord Ninian se resfrió mientras conducía por Cardiff y luego murió. Fue enterrado cerca del Palacio de Falkland en Fife. [5] [14] Crichton-Stuart y su familia no residieron permanentemente en Cardiff hasta que él y su esposa se mudaron allí en abril de 1910, mudándose a Penylan Court, que anteriormente había sido la residencia de William Tatem, primer barón Glanely . [12] Se celebraron segundas elecciones en diciembre de 1910 después de un parlamento sin mayoría, [3] en el que Crichton-Stuart ganó, arrebatando el escaño al candidato liberal Clarendon Hyde , con una mayoría de 299 votos, un cambio de 1.800 votos en el espacio de diez meses. [2] Con un historial en el ejército, la mayoría de los problemas que planteó ante el parlamento se referían a las fuerzas armadas, incluidos los altos costos a los que se enfrentaban los oficiales durante las maniobras y una petición para mejorar el armamento proporcionado a las unidades de caballería británicas. [3]
Crichton-Stuart se convirtió en una figura muy conocida en Cardiff y fue fundamental en la promoción del deporte en la zona. Siendo un deportista entusiasta, experto en tiro, pesca y automovilismo, [2] crió caballos en Cardiff y los inscribió en competiciones de carreras de obstáculos y carreras en el hipódromo de Ely . [15] En 1910, el Cardiff City Football Club había conseguido el arrendamiento de un terreno para construir un nuevo estadio. Durante el desarrollo, uno de los garantes del club se retiró y Crichton-Stuart en su lugar ofreció su apoyo al proyecto y actuó como garante del alquiler anual de 90 libras que el club había acordado. [16] En reconocimiento a su papel en la construcción del terreno, el club abandonó el nombre original planificado para el terreno, Sloper Park, y en su lugar lo llamó Ninian Park . [17] El terreno se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 1910 y Crichton-Stuart realizó el saque inicial de un partido amistoso entre Cardiff y el Aston Villa de la Primera División de la Liga de Fútbol . [4] [18] También fue patrocinador de la Copa Lord Ninian Stuart, una competición para equipos de fútbol locales. [19]
El 9 de marzo de 1911, Crichton-Stuart fue ascendido a teniente coronel del 6.º Batallón (Glamorgan), Regimiento Welch y tomó el mando del batallón al año siguiente. [1] Era una unidad experimentada, siendo el cuerpo de voluntarios más antiguo de Swansea, [2] que a menudo se usaba como guardia de honor durante las visitas reales y la esposa de Crichton-Stuart, Ismay, eligió los colores del batallón: escarlata, plata y verde. [4] Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, ofreció su batallón para el servicio y fueron enviados a Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica , con 812 tropas, 30 oficiales y 500 caballos, [3] convirtiéndose en uno de los primeros batallones territoriales en unirse a la guerra. [20] En la sala de instrucción del batallón en Swansea, antes de su partida, Crichton-Stuart se dirigió a la unidad y declaró: "El mayor honor que un hombre puede recibir es que se le haya brindado la oportunidad de dar, si es necesario, lo más grande que tiene, que es su vida, por su país. No dudo de que todos los hombres en este desfile lo darán y lo darán con tanta buena voluntad como yo mismo tengo la intención de darlo". [4]
A su llegada al Frente Occidental , el 6.º Regimiento fue utilizado inicialmente para apoyar las líneas de comunicación para tareas de guardia y de fatiga, primero en Boulogne-sur-Mer antes de trasladarse a Saint-Omer . [7] El destino frustró enormemente a Crichton-Stuart, que estaba ansioso por unirse a la lucha. En julio de 1915, fueron transferidos al frente y participaron en operaciones en Heuvelland , donde otras unidades los calificaron de "el afortunado 6.º Regimiento" debido a su relativamente bajo número de heridos y Crichton-Stuart se ganó la reputación de ser un líder que "siempre se preocupaba por el bienestar de sus hombres". [4]
En la noche del 1 de octubre de 1915, durante la Batalla de Loos , el 6.º Batallón formó parte de una fuerza que cargó y capturó con éxito un conjunto de trincheras enemigas en el Reducto Hohenzollern , cerca de La Bassée , a pesar de sufrir grandes pérdidas. Antes de la batalla, el 6.º no había dormido durante dos días y había marchado durante 16 horas para llegar al lugar. [1] A la mañana siguiente, las tropas alemanas lanzaron un contraataque para retomar las trincheras y los dos batallones galeses que las defendían se separaron entre sí. Crichton-Stuart ordenó la excavación de una trinchera de savia para llegar a las otras unidades, pero los ataques prolongados desde tres lados dejaron a la unidad sin municiones y otros suministros y se dio la orden de abandonar la trinchera y retirarse. [3] Durante el inicio de la evacuación de la trinchera, un francotirador alemán le disparó en la cabeza después de disparar su revólver sobre el parapeto de la trinchera y murió a la edad de 32 años, siendo el único diputado galés en servicio que murió durante el conflicto. [16]
Varios informes indican que pudo haber estado intentando reunir a sus tropas para montar un grupo de búsqueda para localizar a su amigo cercano, el mayor Reginald C. Browning, quien fue visto por última vez en una trinchera que había sido invadida por tropas alemanas. [1] [4] Un oficial de su regimiento informó que Crichton-Stuart "se encontraba dondequiera que amenazara el peligro" y que su muerte había "arrojado tristeza" sobre el batallón. [21] Crichton-Stuart había servido durante once meses en la línea del frente antes de su muerte. [2] De los 842 miembros del 6.º Batallón que había comenzado la guerra, solo sobrevivieron 30. [1] [16] Hubo un torrente de dolor cuando se anunció su muerte y su esposa Ismay recibió numerosas cartas de condolencias, incluida una de Margaret Lloyd George , la esposa de David Lloyd George . [16]
Su cuerpo fue devuelto al cuartel general del batallón y colocado en un ataúd revestido de zinc en una iglesia de la ciudad de Sailly-Labourse . El ataúd se mantuvo en la bóveda de la iglesia hasta la primavera de 1918 con la intención de devolverlo a Gran Bretaña al final de la guerra, pero un bombardeo de artillería alemán dañó las bóvedas y su cuerpo fue enterrado en los terrenos del cementerio de la ciudad de Bethune en una ceremonia católica. [7] [22]
El 30 de abril de 1917, la viuda de Crichton-Stuart, Ismay, se casó con el capitán Archibald Henry Maule Ramsay (4 de mayo de 1894 - 11 de marzo de 1955), más tarde diputado unionista escocés por Peebles y South Midlothian entre 1931 y 1945. Juntos tuvieron cuatro hijos. Ismay murió el 16 de febrero de 1975 a los 92 años, y le sobrevivieron seis de sus ocho hijos. [23]
Crichton-Stuart está conmemorado en el Panel 8 del Memorial Parlamentario de Guerra en Westminster Hall, uno de los 22 parlamentarios y oficiales de la Cámara de los Comunes que murieron durante la Primera Guerra Mundial y que se nombran en ese monumento. [24] [25] Crichton-Stuart es uno de los 19 parlamentarios que cayeron en la guerra y que se conmemoran con escudos heráldicos en la Cámara de los Comunes. [26] Otro acto de conmemoración se produjo con la inauguración en 1932 de un libro de recuerdos iluminado de estilo manuscrito para la Cámara de los Comunes, que incluye un breve relato biográfico de su vida y muerte. [27] [28]
Poco después de su muerte se encargó una estatua de Crichton-Stuart. [29] Esculpida por Sir William Goscombe John , la estatua fue colocada en los jardines Gorsedd en Cathays Park y representa a Crichton-Stuart con uniforme militar, binoculares en la mano derecha y papeles en la izquierda, en un diseño que pretendía mostrarlo inspeccionando el campo de batalla. [30] Ninian Road en Roath Park, uno de los desarrollos inmobiliarios de Bute de principios del siglo XX, sigue llevando su nombre. Ninian Park mantuvo su nombre hasta que se cerró y demolió en 2009 tras la construcción del nuevo terreno del Cardiff City, el Cardiff City Stadium , aunque un lado del nuevo terreno se llamó Ninian Stand. [31] Se construyó una urbanización en el sitio del antiguo terreno y conservó el nombre de Ninian Park. [32] La cercana estación de tren de Ninian Park y la escuela primaria de Ninian Park también llevan su nombre. [16] Una capilla que se encargó construir en la propiedad familiar en Falkland como monumento al hijo de Crichton-Stuart que murió a la edad de dos años aún se encuentra parcialmente construida después de que se abandonaran los trabajos tras la muerte de Crichton-Stuart. [33] [34]
Crichton-Stuart y su esposa Ismay tuvieron cuatro hijos:
