Nii-jima (新島) es una isla volcánica japonesa [1] administrada por el Gobierno Metropolitano de Tokio . Es una de las Siete Islas Izu, grupo de las siete islas del norte del archipiélago de Izu , y se encuentra aproximadamente a 163 kilómetros (101 millas) al sur de Tokio y a 36 kilómetros (22 millas) al sur de Shimoda , prefectura de Shizuoka . La isla es el componente habitado más grande de la aldea de Niijima , subprefectura de Ōshima de la metrópolis de Tokio, que también contiene la isla vecina de Shikine-jima y la isla más pequeña y deshabitada Jinai-tō . Nii-jima también se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu .
En el extremo sur de Nii-jima había antiguamente un sitio de lanzamiento de cohetes experimentales y de sondeo .
Nii-jima es inusual entre las islas Izu, ya que tiene una forma alargada. Mide aproximadamente 11 kilómetros (6,8 millas) de largo por 2,5 kilómetros (1,6 millas) de ancho, tiene una superficie de 23,87 km 2 . La isla está formada por ocho domos de lava riolítica en dos grupos en los extremos norte y sur de la isla, separados por un istmo bajo y plano . El complejo Mukai-yama (向山) en la parte sur de la isla y el domo de lava Achiyama en el extremo norte se formaron durante las únicas erupciones históricas de Nii-jima en el siglo IX d. C. El extremo norte también contiene Miyatsuka-yama (宮塚山) , el punto más alto de la isla, a 432 metros (1.417 pies). El domo de lava riolítica Atchiyama y el vecino depósito piroclástico basáltico Wakago contienen xenolitos raros compuestos de gabro. Estos fragmentos de roca gabroica se originaron a partir de cuerpos de magma que se encontraban debajo del volcán riolítico. [2] Shikine-jima y Jinnai-to son parte del mismo complejo y forman islas separadas al suroeste y al oeste de Nii-jima. La lava riolítica le da a la isla sus famosos acantilados blancos y playas de arena blanca.
Nii-jima es propensa a enjambres de terremotos . Según el mapa del Servicio Geológico de Estados Unidos, la zona alrededor de Nii-jima tiene un promedio de 10 a 20 terremotos, con una magnitud de 5 o más, cada año. Sin embargo, la leyenda a menudo repetida de que Nii-jima y Shikine-jima alguna vez fueron una sola isla que fue separada por un enorme tsunami causado por el terremoto de Genroku de 1703 no tiene base geológica.
Aunque Nii-jima está situada relativamente cerca de Honshu , la pequeña población y la menor explotación han permitido que la vida silvestre natural de la isla se conserve bien y se puedan ver muchas variedades. Viajando en la corriente de Kuroshio , muchas especies oceánicas y aves migran a través de la isla; los delfines mulares del Indo-Pacífico que aparentemente se han mudado aquí y otras áreas desde Mikurajima habitan las costas cercanas; junto con tortugas marinas que anidan y la ocasional manta raya que las visita .
Casi completamente exterminada, debido a la caza pasada, la biodiversidad de otros mamíferos marinos, como los cetáceos y los pinnípedos , se ha vuelto muy pequeña y hoy son solo un remanente de sus números históricos. Los cachalotes y las ballenas jorobadas son las ballenas más grandes que es más probable observar alrededor de Nii-jima, utilizando la isla como lugar de descanso o como colisionador migratorio desde y hacia las zonas de invernada alrededor de las islas Bonin . También hay avistamientos de especies extremadamente raras y en peligro crítico de extinción, como el elefante marino del norte (se capturó un vagabundo en 1989, lo que lo convirtió en el primer registro de la especie en Japón) [6] y las ballenas francas del Pacífico Norte (una ballena se quedó a solo unos metros del puerto en 2011 y siguió golpeando la cola continuamente durante varias horas). [7] [8] Además, el león marino japonés , posiblemente ahora extinto, solía reproducirse en las islas Izu y en las cercanías de Nii-jima; había una colonia en Udone-shima . Aunque en una isla diferente, en el pasado apareció un cocodrilo de agua salada en Hachijō-jima .
La isla, junto con Shikine-jima y algunos islotes deshabitados cercanos, han sido reconocidos como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustentan poblaciones de mérgulos japoneses , palomas torcaces japonesas , currucas de Pleske , currucas de Ijima y zorzales de Izu . [9]
Nii-jima está a 2 horas y 20 minutos en lancha motora desde el muelle Takeshiba Sanbashi, en Tokio, operado por Tōkai Kisen. Tōkai Kisen también opera un ferry nocturno de 9 horas. El ferry sale de Takeshiba Sanbashi a las 22:00 (23:00 en los meses de verano) y llega temprano por la mañana a Izu Ōshima (aproximadamente a las 6:00), antes de continuar hacia To-shima (7:00), Nii-jima (8:00), Shikine-jima (8:30) y Kōzu-shima (9:30). Luego, el ferry regresa siguiendo la misma ruta, saliendo de Nii-jima a las 12:00 y atracando en Tokio a las 17:00. Si el clima es malo, es posible que el ferry no pueda atracar en Nii-jima.
Hay vuelos diarios, si el clima lo permite, desde el aeropuerto de Chōfu, ubicado en el oeste de Tokio. El vuelo dura aproximadamente 45 minutos.
Otros ferries salen desde Shimoda , prefectura de Shizuoka .
Niijima-mura también opera un ferry de alta velocidad entre Nii-jima y Shikine-jima con 4 barcos por día en los meses de verano y 3 por día en invierno.
Nii-jima ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, y los arqueólogos han encontrado numerosos restos del periodo Jōmon , incluidos utensilios de piedra y cerámica. Durante el periodo Edo , al igual que en el caso de Hachijō-jima , Nii-jima se utilizó como lugar de exilio para los convictos . La práctica se interrumpió después de la Restauración Meiji .
Las principales industrias de Nii-jima incluyen la pesca comercial y deportiva, la construcción, la minería de roca koga y el turismo. También hay agricultura a pequeña escala.
La piedra Koga, una roca derivada de la riolita y la piedra pómez , se utilizaba como material de construcción de viviendas. Ahora, su componente de sílice se utiliza para hacer arte de vidrio verde transparente . También se puede utilizar para hacer arte moyai . La piedra es autóctona únicamente de Nii-jima y la isla de Lipari , en Italia.
La playa de Maehama, en el lado occidental de Nii-jima, acoge a muchos windsurfistas . Aquí se celebran triatlones y natación en aguas oceánicas. Desde Maehama se puede ver a menudo el monte Fuji .
La playa de Habushi, en el lado este de la isla, es una reserva nacional protegida por sus olas y arena blanca, y es un buen lugar para practicar surf . La playa tiene aproximadamente 6,5 km de largo y está dominada por acantilados volcánicos de Koga , el más alto de los cuales tiene 250 metros.
La colina Moyai, con vistas a las playas de Yunohama y Maehama, contiene más de 100 grandes esculturas de piedra. En el dialecto local, moyai significa "trabajar juntos en el esfuerzo", y estas estatuas evidencian este esfuerzo. En el lado occidental de JR Shibuya en Tokio hay una estatua gigante de moyai , un regalo de la gente de Nii-jima.
Las aguas termales de Yunohama Onsen , en la playa de Yunohama, son unos grandes baños al aire libre construidos al estilo de las ruinas pseudogriegas que ofrecen impresionantes vistas panorámicas de la puesta del sol y del océano Pacífico. El baño tiene capacidad para 100 bañistas. El agua que se utiliza en el baño se extrae del océano que se encuentra debajo.
Jūsansha Jinja es un santuario sintoísta situado en la base de los acantilados del monte Miyatsuka, en la esquina noroeste del pueblo principal de la isla. Este santuario, construido en el período Edo , está reconocido por el gobierno de Tokio como custodio de bienes culturales intangibles por la música kagura y la danza sagrada, conocida como shishi-kiyari , que se celebran cada 8 de diciembre.
Cerca de Jūsansha se encuentra el Chōei-ji, el templo Chōei, un templo dedicado al budismo de Nichiren . Junto al templo se encuentra el cementerio de los exiliados. El cementerio, cubierto con la arena blanca local, está dominado por las lápidas de los 118 exiliados, desterrados a Niijima por el shogunato Tokugawa durante la era Edo por crímenes no políticos.
A pocos pasos del templo Chōei se encuentra el Campo de Ejecución de Exiliados. Aquí fueron ejecutados once exiliados que cometieron crímenes en la isla. Komori Yasu, de la historia de kabuki 'Yowa Nasake Ukinano Yokoguchi', está enterrado aquí.
El Centro de Arte en Vidrio de Niijima es un lugar de renombre mundial que acoge cada otoño el Festival Internacional de Arte en Vidrio de Niijima. En el centro, los visitantes pueden crear sus propias obras de vidrio para llevárselas a casa. Junto al museo se encuentra el Museo de Arte en Vidrio de Niijima, que alberga obras de artistas invitados al festival.
El Museo Niijima-mura alberga artefactos que abarcan desde la prehistoria de la isla hasta la cultura del surf actual . Se incluye una réplica de un barco pesquero y una casa del período Edo. Se ofrecen detalles de los exiliados criminales. Un esfuerzo de colaboración entre la junta educativa y el departamento de inglés de la escuela secundaria Niijima aseguró que el museo sea completamente bilingüe: japonés-inglés.
En Niijima se celebran cada mes de mayo el Triatlón de las Islas de Tokio (1,5 km de natación, 35 km de ciclismo y 10 km de carrera) y la natación en aguas abiertas de Niijima (1,5, 3 y 4,5 km de natación en aguas abiertas). En los meses de verano, se celebran varias competiciones de surf en la playa de Habushi. La pesca deportiva y el buceo también son actividades populares entre los residentes y los turistas.
Cada otoño se celebra el Festival Internacional de Arte en Vidrio de Niijima, que se celebra desde 1988. El festival atrae a destacados artistas del vidrio que imparten talleres y demostraciones de arte en vidrio. Entre los artistas que han participado en el festival en el pasado se encuentran Dale Chihuly , William Morris y Lucio Bubaco. Las obras de los artistas mencionados y de muchos otros se exhiben en el museo.
Otras atracciones en Nii-jima incluyen: Ebine ( Calanthe discolor ), una orquídea de color rosado-violáceo , se puede encontrar en toda la isla, especialmente en el Parque Ebine, que abre desde principios de la primavera.
Entre los souvenirs de Niijima se encuentra la especialidad de la isla , el kusaya , un pescado seco, normalmente caballa ( Decapterus macarellus ), que se ha dejado en remojo en una salmuera especial. El kusaya , que significa "huele mal" en japonés, tiene un olor que es, de hecho, "bastante" característico. El museo del pueblo tiene un vídeo sobre la elaboración del kusaya . Si consigues pasar el olor, serás recompensado con una comida rica y deliciosa. Otros souvenirs son el senbei de leche , la planta ashitaba , el arte en vidrio de Niijima y un shōchū local llamado Shima Jiman , orgullo de la isla.
El único servicio de transporte en la isla es el autobús, que es gratuito. El nombre de la ruta del autobús esふれあいバス - Fureai Bus , operado por el gobierno municipal de Ni-jima.
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