Mikura-jima (御蔵島) es una isla volcánica japonesa en el Océano Pacífico . [1] La isla es administrada por Tōkyō Metropolis y está ubicada aproximadamente a 200 kilómetros (120 millas) al sur de Tokio y 19 kilómetros (12 millas) al sur-sureste de Miyake-shima. Es una del grupo de las Siete Islas de Izu de las siete islas del norte del archipiélago de Izu . Mikurashima es administrativamente parte de la aldea de Mikurashima bajo la subprefectura de Miyake de la metrópolis de Tokio. En 2009 [actualizar], la población de la isla era de 351 habitantes. Mikura-shima también se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu .
La isla aparentemente ha estado habitada durante miles de años, pero los registros existentes solo se extienden hasta el período Edo . Mikura, junto con el resto de las islas Izu, fue designada como lugar de exilio durante el shogunato Tokugawa , y hasta un 10% de los residentes actuales de la isla son descendientes de exiliados políticos. [2]
En 1714 llegó a la isla un importante funcionario del shogunato, el médico Kochikuin Okuyama. Okuyama pudo utilizar sus conexiones con el shogunato para recuperar el sello oficial de Mikura de manos de los funcionarios de la isla Miyake, que lo utilizaban para robar ganancias de las exportaciones de madera de Mikura. [2]
En 1863, un barco con una tripulación de 460 trabajadores chinos y 23 marineros estadounidenses, con destino a Estados Unidos desde China, naufragó en la isla. Aunque en aquella época el shogunato había ordenado a la población japonesa matar o encarcelar a cualquier extranjero que entrara en Japón sin autorización, los habitantes de Mikura trataron a la tripulación náufraga con hospitalidad y amabilidad. [2]
Mikura-shima es aproximadamente circular y es el pico de un estratovolcán inactivo. Tiene un diámetro máximo de 5,5 kilómetros (3,4 millas) y una circunferencia de 16 kilómetros (9,9 millas), cubriendo un área de 20,5 kilómetros cuadrados. El pico más alto, Oyama (御山) , tiene una altura de 851 metros (2792 pies) y estuvo activo por última vez hace unos 6000 años. Como ocurre con la mayoría de las otras islas del archipiélago de Izu, Mikura-shima se eleva abruptamente desde el mar con acantilados costeros de hasta 500 metros de altura y tiene un interior empinado. El manantial más grande de la isla forma la cascada Shirataki (cataratas blancas) que cae 80 m hacia el Océano Pacífico . La isla tiene un lago mineral subterráneo, que se dice que tiene notables poderes curativos y de limpieza, y las aguas alrededor de la isla tienen una gran cantidad de vida vegetal rica en nutrientes. [3]
A diferencia de las otras islas del grupo Izu, Mikura-jima ha conservado la mayor parte de sus bosques antiguos y su flora endémica, como la orquídea nioiebine. La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga la mayor colonia reproductora de pardela rayada (con unos dos millones de aves) en el mundo, además de albergar poblaciones de palomas torcaces japonesas , mérgulos japoneses , Currucas saltamontes de Pleske , currucas de Ijima y zorzales de Izu . [4] Los delfines habitan en las aguas circundantes.
La principal industria de Mikura-shima es el turismo. La isla es visitada por unas 10.000 personas al año. Las principales atracciones de la isla son sus recorridos con delfines. Los tours operan de marzo a octubre de cada año. Para preservar el hábitat de la isla, los turistas tienen prohibido hacer caminatas sin un guía de la isla y deben permanecer en una de las posadas designadas por la isla, ya que no se permite acampar. Desde Miyake-jima se ofrecen excursiones para observar delfines durante los meses de verano . El cruce de Miyake a Mikura dura unos 45 minutos en un barco pesquero. También hay tours desde Mikura-shima. [3] Otras fuentes de ingresos para los habitantes de la isla incluyen las exportaciones de ashitaba , orquídeas Calanthe y boj japonés . [3] El boj de Mikura-jima es muy apreciado en la fabricación de tejas shogi de alta calidad .
