El destructor japonés Mutsuki (睦月, "enero" ) fue el nombre del buque de su clase de doce destructores construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1920. Durante la Guerra del Pacífico , participó en la Batalla de la Isla Wake en diciembre de 1941 y en las ocupaciones de Nueva Guinea y las Islas Salomón a principios de 1942. Mutsuki fue una de las escoltas de la fuerza de invasión durante la Batalla del Mar del Coral en mayo y luego participó en la Campaña de Guadalcanal más tarde ese año. El barco fue hundido por bombarderos estadounidenses durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales en agosto.
La clase Mutsuki fue una versión mejorada de los destructores de la clase Kamikaze y fue la primera con tubos lanzatorpedos triples de 61 centímetros (24 pulgadas) . Los barcos tenían una longitud total de 102,4 metros (335 pies 11 pulgadas) [1] y una manga de 94,54 metros (310 pies 2 pulgadas) entre perpendiculares . Tenían una manga de 9,16 metros (30 pies 1 pulgada) y un calado medio de 2,96 metros (9 pies 9 pulgadas). Los barcos de la clase Mutsuki desplazaban 1336 toneladas métricas (1315 toneladas largas) en carga estándar y 1800 toneladas métricas (1772 toneladas largas) en carga profunda . [2] Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas estaban diseñadas para producir 38.500 caballos de fuerza (28.700 kW), que impulsarían a los barcos a 37,25 nudos (68,99 km/h; 42,87 mph). Los barcos transportaban 420 toneladas métricas (413 toneladas largas) de fueloil , lo que les daba una autonomía de 4.000 millas náuticas (7.400 km; 4.600 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su tripulación estaba formada por 150 oficiales y tripulantes. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Mutsuki consistía en cuatro cañones Tipo 3 de 12 centímetros (4,7 pulgadas) en montajes individuales; un cañón delante de la superestructura , uno entre las dos chimeneas y el último par espalda con espalda sobre la superestructura de popa. Los cañones estaban numerados del '1' al '4' de adelante hacia atrás. Los buques llevaban dos juegos triples de tubos lanzatorpedos de 61 centímetros sobre el agua ; un montaje estaba entre la superestructura delantera y el cañón delantero y el otro estaba entre la chimenea de popa y la superestructura de popa. Se proporcionaron cuatro torpedos de recarga para los tubos. [3] Llevaban 18 cargas de profundidad y también podían llevar 16 minas . También podían equiparse con equipo de barrido de minas . [4]
El Mutsuki , construido en el Arsenal Naval de Sasebo , fue botado el 21 de mayo de 1924, [2] botado el 23 de julio de 1925 [4] y completado el 26 de marzo de 1926. Originalmente comisionado simplemente como Destructor No. 19 , se le asignó el nombre de Mutsuki el 1 de agosto de 1928. [3] A fines de la década de 1930, el Mutsuki participó en combates en China, incluido el Primer Incidente de Shanghái de 1932 y otras acciones en la Segunda Guerra Sino-Japonesa .
En el momento del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Mutsuki era el buque insignia de la División de Destructores 30 bajo el Escuadrón de Destructores 6 de la 4. ª Flota . Partió de Kwajalein el 8 de diciembre como parte de la fuerza de invasión de la isla Wake , llevando un grupo de desembarco avanzado de las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval japonesas (SNLF). Temprano en la mañana del 11 de diciembre, la guarnición estadounidense rechazó los primeros intentos de desembarco de las SNLF, que fueron apoyadas por los cruceros ligeros Yūbari , Tenryū y Tatsuta y los destructores Yayoi , Hayate , Kisaragi , Mutsuki , Oite y Mochizuki , dos viejos buques de la clase Momi convertidos en patrulleros ( Patrullero No. 32 y Patrullero No. 33 ), y dos transportes de tropas que contenían 450 tropas de la SNLF. Después de sufrir fuertes pérdidas (entre ellas Kisaragi y Hayate ), la fuerza japonesa se retiró antes de desembarcar. Esta fue la primera derrota japonesa de la guerra, y también la única ocasión en la Segunda Guerra Mundial en que un asalto anfibio fue rechazado por cañones basados en tierra. [5] Mutsuki regresó el 23 de diciembre con la segunda fuerza de invasión de la isla Wake, y nuevamente llevó un grupo de desembarco avanzado del SNLF antes de regresar a Kwajalein. [6]
El barco escoltó un convoy desde Kwajalein a la base naval de Truk en enero de 1942, donde se instaló un sponson para un par de ametralladoras antiaéreas Tipo 93 de 13,2 mm (0,5 pulgadas) construidas bajo licencia en el lado delantero del puente . Luego, el Mutsuki escoltó un convoy de tropas desde Truk a Guam más tarde ese mes, y luego se unió a la invasión de las Islas Salomón , cubriendo los desembarcos de las fuerzas japonesas durante la Operación R (la invasión de Rabaul , Nueva Irlanda y Nueva Bretaña ), y durante la Operación SR (la invasión de Lae y Salamaua en Nueva Guinea) en enero-marzo. Del 28 de marzo al 1 de abril, sirvió como buque insignia del contralmirante Masao Kanazawa, comandante de la 8.ª Fuerza de Base Especial durante la ocupación inicial de las islas Shortland y Bougainville en las Islas Salomón. Más tarde ese mes, el barco apoyó la ocupación de las islas del Almirantazgo . [6]
Durante la Batalla del Mar de Coral del 7 al 8 de mayo de 1942, el Mutsuki fue asignado a la fuerza de invasión de la Operación Mo en Puerto Moresby . Después de que se cancelara esa operación, el Mutsuki permaneció con base en Rabaul, escoltando barcos entre Truk, Rabaul y Palau hasta que fue llamado de regreso a Japón en julio para un breve reacondicionamiento. [6]
Después de que se completaron las reparaciones en el Arsenal Naval de Sasebo el 12 de julio de 1942, Mutsuki fue reasignado a la 8.ª Flota de la IJN y participó en el bombardeo de Henderson Field el 24 de agosto de 1942. [7] Durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales el 25 de agosto de 1942, Mutsuki se hundió en un ataque de los bombarderos B-17 Flying Fortress de la USAAF mientras ayudaba al transporte dañado Kinryu Maru , a 40 millas (64 km) al noreste de la isla de Santa Isabel . 7°47′S 160°13′E / 7.783, -7.783; 160.217 [8] Mutsuki recibió un impacto directo de una bomba en su sección de ingeniería, matando a 41 tripulantes e hiriendo a 11 más. Yayoi se enfrentó a los sobrevivientes, entre los que se encontraba su capitán, el teniente comandante Kenji Hatano. [6]
Mutsuki fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de octubre de 1942.
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