Wall of Voodoo fue una banda de rock estadounidense de Los Ángeles , California . [1] Aunque fue en gran medida un acto underground durante la mayor parte de su existencia, la banda saltó a la fama cuando su sencillo de 1982 " Mexican Radio " se convirtió en un éxito en MTV y la radio alternativa . La banda era conocida por sus letras surrealistas basadas en la iconografía del suroeste de Estados Unidos .
Wall of Voodoo tiene sus raíces en Acme Soundtracks, una empresa de bandas sonoras para películas fundada por Stan Ridgway , que más tarde sería el vocalista y armonicista de Wall of Voodoo. La oficina de Acme Soundtracks estaba al otro lado de la calle del club punk de Hollywood The Masque y Ridgway pronto se vio atraído por la emergente escena punk/new wave. Marc Moreland , guitarrista de los Skulls , empezó a tocar con Ridgway en la oficina de Acme Soundtracks y la empresa de bandas sonoras se transformó en una banda new wave. [2] En 1977, con la incorporación de los miembros de Skulls Bruce Moreland (hermano de Marc Moreland) como bajista y Chas T. Gray como teclista, junto con Joe Nanini , que había sido el baterista de Bags , The Eyes y Black Randy and the Metrosquad , nació la primera formación de la banda, [3] llamada Wall of Voodoo antes de su primer show en referencia a un comentario hecho por Joe Berardi, un amigo de Ridgway y miembro de Fibonaccis . [4] Según Ridgeway, "Siempre me ha interesado Phil Spector y su enfoque de pared de sonido para la grabación. Y Wall of Voodoo parecía describir mejor lo que estábamos haciendo". [5]
Wall of Voodoo lanzó un EP homónimo en 1980 que incluía una versión de " Ring of Fire " impulsada por sintetizadores . La segunda mitad de "Ring of Fire" presenta un solo de guitarra disonante que cubre el tema de la película de 1966 Our Man Flint . El primer álbum de larga duración de la banda, Dark Continent , siguió en 1981. [1] Gran parte del material de este disco aparecería en shows en vivo durante los próximos años, como "Red Light", "Animal Day" y el favorito de los fanáticos "Back In Flesh". Bruce Moreland dejó la banda por primera vez poco después de esto, y Chas Gray tocó el bajo y los sintetizadores durante este tiempo. La banda grabó su álbum más vendido, Call of the West , en 1982. Un sencillo, " Mexican Radio ", sobre estaciones de radio fronterizas , se convirtió en un éxito internacional, alcanzando el puesto número 18 en Canadá, el número 21 en Nueva Zelanda y el número 33 en Australia. [6] También alcanzó el puesto n.° 64 en el Reino Unido, [7] y fue su único éxito Top 100 en los Estados Unidos. Además, el video recibió una exposición considerable en la recién formada MTV .
Bill Noland fue agregado como teclista poco después del lanzamiento de Call of the West . [3] Ese mismo año, Wall of Voodoo abrió para los Residents en la gira inaugural de la banda de culto, "The Mole Show", en Perkins Palace en Pasadena, Halloween de 1982, y para el desafortunado concierto televisado 3-DEVO de Devo en octubre.
Wall of Voodoo abrió para Oingo Boingo en su gira Nothing to Fear en el Teatro Arlington en Santa Bárbara en marzo de 1983. Stan Ridgway afirma que la situación en torno a la banda era cada vez más caótica durante esta era, con una gran cantidad de consumo de drogas y comportamiento fuera de control por parte de los miembros de la banda, así como un comportamiento sospechoso por parte de la gerencia de la banda y el sello discográfico . Wall of Voodoo apareció en el segundo Festival de Estados Unidos el 28 de mayo de 1983 (el concierto más grande que la banda había realizado), inmediatamente después de lo cual Ridgway, Nanini y Noland dejaron la banda. [2] Stan Ridgway pronto tuvo una exitosa carrera en solitario. Apareció como vocalista invitado en una pista en la banda sonora de Rumble Fish y lanzó su álbum debut en solitario The Big Heat , aclamado por la crítica, que incluía el sencillo " Camouflage ", un éxito entre los diez primeros en toda Europa, en 1986. Joe Nanini pronto resurgió en la banda de country rock Lonesome Strangers.
El resto de la banda, Marc Moreland, Chas T. Gray y Bruce Moreland, que había regresado, continuaron bajo el nombre de Wall of Voodoo. Poco después, Andy Prieboy , ex miembro de la banda de new wave de San Francisco Eye Protection, se unió como cantante y Ned Leukhardt se sumó como baterista. [1] Lanzaron un sencillo exclusivo para el Reino Unido, "Big City", en 1984, y contribuyeron con una canción para la película Weird Science en 1985. Más tarde ese año, lanzaron Seven Days in Sammystown . El primer sencillo, "Far Side of Crazy", tuvo un buen desempeño en Australia, alcanzando el puesto número 23 en las listas ARIA. La canción todavía se escucha hoy en día en la cadena Austereo Triple M.
En 1987, la banda lanzó su cuarto álbum de estudio, Happy Planet . El álbum, el segundo con Andy Prieboy como líder, vio a Richard Mazda de Call of the West regresar como productor. Happy Planet generó otro éxito en Australia: una versión de "Do It Again" de los Beach Boys , que se ubicó en el puesto número 40 allí. El video de la canción contó con la participación de Brian Wilson de los Beach Boys . Bruce Moreland dejó la banda antes de la gira posterior. En 1988, Wall of Voodoo se separó y Andy Prieboy y Marc Moreland continuaron sus carreras en solitario.
En 1989, se publicó un álbum en vivo posterior a la separación titulado The Ugly Americans in Australia , que documentaba su gira de 1987 por Melbourne, Australia. (También se incluyeron actuaciones adicionales de una fecha en Bullhead City, Arizona). Stan Ridgway, Andy Prieboy y Marc Moreland se embarcaron en carreras en solitario a lo largo de las décadas de 1990 y 2000. Joe Nanini lanzó un EP bajo el nombre de Sienna Nanini en 1996.
Dos ex miembros murieron a principios de la década de 2000: Joe Nanini sufrió una hemorragia cerebral el 4 de diciembre de 2000 y Marc Moreland murió de insuficiencia renal y hepática el 13 de marzo de 2002. [8]
El 18 de julio de 2006, un Wall of Voodoo liderado por Stan Ridgway actuó en el Anfiteatro del Pacífico en el condado de Orange como banda de apertura de Cyndi Lauper . [9] Sin embargo, aparte de Ridgway, ninguno de los miembros supervivientes de Wall of Voodoo fue incluido en esta formación: Joe Berardi y el productor de Voodoo, Richard Mazda, actuaron en su lugar. El álbum de Ridgway Snakebite: Blacktop Ballads and Fugitive Songs (2005), presenta la canción narrativa, "Talkin' Wall of Voodoo Blues Pt. 1", una historia de la banda en canción.
El 10 de noviembre de 2009 , Raven Records lanzó una versión remasterizada de Dark Continent y Call of the West. [10] [11] El 2 de octubre de 2012, Raven lanzó un conjunto complementario de dos discos que contenía los tres álbumes de la era de Andy Prieboy ( Seven Days in Sammystown , Happy Planet y Ugly Americans in Australia ), todos remasterizados, incluidas tres pistas adicionales. [12]
En 2015, Andy Prieboy declaró: "No haremos una reunión de Voodoo sin Marc . Así que hasta que él aparezca, lo siento, no habrá reunión". [13]
A finales de 2023, Andy Prieboy y Chas T. Gray lanzaron un sitio web con el nombre de "Wall of Voodoo 2", anunciando el próximo lanzamiento de grabaciones recientemente redescubiertas e inéditas. Estas grabaciones consistían en grabaciones en vivo, pistas maestras y demos que databan de 1983, cuando el grupo estaba formado únicamente por Gray y Marc Moreland. [14] El primer conjunto de grabaciones, The Lost Tapes Vol. 1 , se lanzó el 25 de noviembre de 2023 [15] y contó con 11 pistas grabadas en vivo durante su gira Happy Planet en algún momento de 1987. Museos: The Lost Tapes Vol. 2 se lanzó el 15 de marzo de 2024 y contenía 12 demos grabadas por Gray y Moreland (como "International Voodoo") en algún momento después de la actuación en el Festival de Estados Unidos de 1983. Aproximadamente la mitad de estos temas nunca aparecieron en ningún álbum; la otra mitad consiste en "Big City" y tres versiones de "Museums" de Seven Days in Sammystown y tres versiones de "Deep in the Jungle" (de la banda sonora de " Weird Science ").
Según Popdose , el sonido de la banda se formó al fusionar el "amor de Stan Ridgway por el bebop y la música country " con el "afecto de Marc Moreland por pioneros electrónicos como Kraftwerk ". [16] Según el biógrafo de AllMusic Jason Ankeny, las letras de la banda eran "narrativas cinematográficas, fuertemente influenciadas por los westerns y el cine negro ". [17] El estilo vocal de Ridgway ha sido descrito como de "manera divertida y narcoléptica" y la música de la banda como "atonal, basada en la electrónica". [17] Según NPR , la banda "tejió [referencias culturales] como el noir [y] el spaghetti western " con música que era un "guiño a Ennio Morricone ". [18] Según Trouser Press , Wall of Voodoo estaba "equilibrado incómodamente entre la música de máquina y el rock'n'roll " y la banda "encarnaba el conflicto entre lo viejo y lo nuevo para los serios: música de Halloween con clase que da miedo, pero que es agradable". [19] La revista Record Collector describió a Wall of Voodoo como una combinación de "motivos del oeste americano con art-rock angular con un efecto delicioso. Era como si las películas de vaqueros de flujo de conciencia estuvieran siendo musicalizadas por un triunvirato de Sparks , Devo y Talking Heads ". [20] Ridgway dijo, con respecto al estilo de la banda, "Siempre me ha interesado Phil Spector y su enfoque de pared de sonido para la grabación. [El nombre] Wall of Voodoo parecía describir mejor lo que estábamos haciendo". [21] Rolling Stone describió a Wall of Voodoo como una banda de post-punk . [22] El crítico Mark Deming llamó a Wall of Voodoo una banda de new wave . [23]
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