Mtume (pronunciado em-tu-may ) fue un grupo estadounidense de funk y soul que saltó a la fama a principios de la década de 1980 y tuvo varios éxitos de R&B durante su carrera. Su fundador, el ex percusionista James Mtume , anteriormente tocó y estuvo de gira con Miles Davis a principios de la década de 1970. [1] Otros miembros del grupo incluyeron a Reggie Lucas , Philip Field y la vocalista Tawatha Agee . Mtume también ganó reconocimiento después de que su exitoso sencillo " Juicy Fruit " fuera ampliamente sampleado por muchos artistas de hip-hop, más notablemente por Notorious BIG en la exitosa canción de 1994 " Juicy ". [1]
Durante el comienzo de la carrera del grupo, grabaron tres álbumes, el primero para Strata East (1972) titulado Alkebu-Lan- The Land of the Blacks , y dos para el sello independiente Third Street Records: Kawaida (1973); Alkebu-Lan [2] (1975); y Rebirth Cycle [3] (1977). Sin embargo, al no encontrar éxito en las listas de pop o R&B, firmaron con el sello principal Epic Records en 1978, lanzando los álbumes Kiss This World Goodbye (1978) e In Search of the Rainbow Seekers (1980), que tuvieron un éxito modesto en las listas de R&B . Sin embargo, su álbum de 1983 Juicy Fruit proporcionó a Mtume su mayor éxito, cuando la canción principal alcanzó el número uno durante ocho semanas en la lista de R&B de EE. UU . y fue certificada como oro por la RIAA , [4] a pesar de estar apenas por debajo del top 40 en el Billboard Hot 100 en el puesto 45.
El álbum de 1984 de Mtume, You, Me, and He, también resultó ser un éxito, y la canción principal alcanzó el número 2 en la lista de R&B. [5] Su último éxito entre los diez primeros fue "Breathless" [5] (1986) de su último álbum Theater of the Mind . Mtume continuó grabando con Epic Records hasta fines de la década de 1980. Posteriormente, el miembro del grupo Tawatha Agee se lanzó como solista en 1987. [2]
Al mismo tiempo que estuvo en Mtume, James Mtume escribió varias canciones para una variedad de artistas, a menudo con su compañero de banda Reggie Lucas, como el sencillo Top-ten de Stephanie Mills " Never Knew Love Like This Before " (por el que ambos recibieron un premio Grammy a la Mejor Composición y Producción de Canciones de R&B) y los exitosos sencillos de Roberta Flack / Donny Hathaway " The Closer I Get to You " y "Back Together Again". [1] [6]
Tras la disolución de Mtume, James Mtume reanudó su ya prolífica carrera como productor y compositor, que incluyó la escritura de " Freak Tonight " [7] de R. Kelly de la banda sonora de A Thin Line Between Love and Hate , y la coproducción del álbum de Mary J. Blige , Share My World . [6] También produjo a Roy Ayers y a los Bar-Kays , y compuso la música y el tema principal del drama policial televisivo de los años 90 New York Undercover .
Reggie Lucas (junto con Jellybean Benitez ) produjo la mayor parte del primer álbum de Madonna , Madonna , [1] incluidas las canciones " Borderline " y " Lucky Star ".
Tawatha Agee más tarde se convirtió en cantante de fondo. Cantó en el álbum Everything Must Go de Steely Dan de 2003 , en el álbum Ice on the Dune de Empire of the Sun de 2013 y en el álbum Strut de Lenny Kravitz de 2014 .
Philip Field continuó produciendo y escribiendo para muchos artistas, entre ellos Gwen Guthrie , Tawatha Agee , Tyrone Brunson , los Bar-Kays , Charles Earland y otros. Coescribió y coprodujo el álbum de Roy Ayers, You Might Be Surprised , y coescribió How Many Ways, del álbum debut de Toni Braxton .