Milford Graves (20 de agosto de 1941 - 12 de febrero de 2021) fue un baterista , percusionista de jazz estadounidense , profesor emérito de música, [3] [4] investigador/inventor, [5] [6] artista visual/escultor, [7] [8] [9] [10] jardinero / herbolario , [11] [12] y artista marcial. [13] [14] Graves se destacó por sus primeras contribuciones a la vanguardia en la década de 1960 con Paul Bley , Albert Ayler y el New York Art Quartet , y se le considera un pionero del free jazz , que liberó a la percusión de su función de cronometrador. El compositor y saxofonista John Zorn se refirió a Graves como "básicamente un chamán del siglo XX". [15]
Graves nació en Jamaica, Queens , Nueva York, el 20 de agosto de 1941. [16] Comenzó a tocar la batería cuando tenía tres años y conoció las congas a los ocho. [2] También estudió timbales y tambores africanos a una edad temprana. A principios de la década de 1960, dirigía bandas de baile y tocaba en conjuntos latinos/afrocubanos en Nueva York junto a Cal Tjader y Herbie Mann . [17] Su grupo, el Milford Graves Latino Quintet, incluía al saxofonista Pete Yellin , al pianista Chick Corea , al bajista Lisle Atkinson y al conguero Bill Fitch. [18] [19]
En 1962, Graves escuchó el cuarteto de John Coltrane con Elvin Jones , cuya batería le causó una fuerte impresión. [20] Al año siguiente, Graves adquirió una batería estándar del pianista Hal Galper y comenzó a usarla regularmente. [18] Ese verano, el percusionista Don Alias invitó a Graves a Boston para una residencia, y Graves comenzó a tocar con el saxofonista Giuseppi Logan . [21]
Durante una visita a Nueva York en 1964, Logan le presentó a Graves al trombonista Roswell Rudd y al saxofonista John Tchicai . Graves "terminó tocando con ellos durante media hora, sorprendiendo a Rudd y Tchicai, quienes rápidamente lo invitaron a unirse a lo que se convirtió en The New York Art Quartet ". [21] Rudd recordó que "la interpretación de Graves era como un vórtice antigravedad, en el que podías flotar o volar dependiendo de tu impulso". [20] Según Tchicai, "Graves simplemente nos desconcertó tanto a Rudd como a mí porque, en ese momento, no habíamos escuchado a ninguno de los músicos más jóvenes en Nueva York que tuviera el mismo sentido de cohesión rítmica en polirritmos o el mismo sentido de intensidad y musicalidad." [22] Tchicai también afirmó que Don Moore , el bajista original del New York Art Quartet , "se asustó tanto de este mago del percusionista que decidió que esto no podía ser cierto o posible y por lo tanto se negó a tocar con nosotros". [23]
Ese mismo año, Graves también participó en la " Revolución de Octubre en el Jazz " organizada por Bill Dixon , [24] y apareció en varias grabaciones, incluido el álbum debut homónimo del New York Art Quartet , el álbum debut de Giuseppi Logan , que también contó con el pianista Don Pullen y el bajista Eddie Gómez , Barrage de Paul Bley , Arriba ! Con Montego Joe (que también contó con Chick Corea y Gómez ), y la Jazz Composer's Orchestra 's Communication . Graves también tocó brevemente con el trío de Albert Ayler , que incluía al bajista Gary Peacock y al baterista Sunny Murray , como segundo baterista. Esta combinación de músicos inspiró a John Coltrane a incorporar a Rashied Ali como segundo baterista al año siguiente. [25]
En 1965, Graves continuó ampliando sus horizontes, estudiando tabla con Wasantha Singh [26] y grabando con Miriam Makeba en Makeba Sings. . También grabó y lanzó un álbum de percusión titulado Percussion Ensemble , que contó con el baterista Sonny Morgan. Val Wilmer escribió que la grabación "sigue siendo el álbum de percusión más brillantemente concebido y ejecutado hasta la fecha". [27] Ese año, Graves también grabó en el segundo álbum del New York Art Quartet, Mohawk , en el segundo álbum de Montego Joe , Wild & Warm , en el único lanzamiento de Lowell Davidson , y en un segundo álbum con Giuseppi Logan . trabajando nuevamente con Don Pullen . Graves y Pullen pronto formaron un dúo, y en 1966 grabaron y lanzaron In Concert en la Universidad de Yale , [28] seguido de Nommo , en su sello SRP ("Self Reliance Project"). [29]
Graves se unió a la banda de Albert Ayler en 1967, reemplazando a Beaver Harris . [25] El grupo actuó en Slugs' Saloon , [30] en el Festival de Jazz de Newport , [25] y, el 21 de julio, en el funeral de John Coltrane . [31] [32] (Las grabaciones de esta actuación se publicaron en 2004 en la compilación Holy Ghost .) Más tarde ese año, el grupo grabó Love Cry . Graves dejó la banda de Ayler cuando Impulse! Comenzó a empujar a Ayler en una dirección más comercial. [25] [33]
Graves grabó Black Woman con Sonny Sharrock a finales de la década de 1960 y comenzó a tocar con los bateristas Andrew Cyrille y Rashied Ali en una serie de conciertos titulada "Dialogue of the Drums". [34] Graves y Cyrille también grabaron y lanzaron un álbum sin Ali y con el título "Dialogue of the Drums" en 1974. Durante este tiempo, Graves estudió para convertirse en técnico médico y dirigió un laboratorio para un veterinario. [7] En 1973, Bill Dixon ayudó a asegurarle a Graves un puesto docente en Bennington College , donde Graves enseñó hasta 2012. (Dixon había traído previamente a Jimmy Lyons , Jimmy Garrison , Alan Shorter y Alan Silva a Bennington). ] En 1977, Graves lanzó dos álbumes bajo su propio nombre: Bäbi , que incluía a los lengüeteros Arthur Doyle y Hugh Glover, y Meditation Among Us , con un cuarteto de jazz japonés compuesto por Kaoru Abe , Toshinori Kondo , Mototeru Takagi y Toshiyuki Tsuchitori. A principios de la década de 1980, Graves también comenzó a trabajar con la bailarina Min Tanaka . [36]
En los años siguientes, Graves realizó giras y grabó en un cuarteto con los bateristas Cyrille , Kenny Clarke y Famoudou Don Moye , grabó un álbum a dúo con David Murray y actuó y grabó con el New York Art Quartet en celebración de su 35 aniversario. . [37] [38] También grabó dos álbumes en solitario, Grand Unification (1998) e Stories (2000), así como álbumes con John Zorn , Anthony Braxton , William Parker y Bill Laswell . En 2008 y 2012, Graves actuó con Lou Reed . [30] En 2017, Graves tocó en el álbum de Sam Amidon, The Following Mountain . En 2018, Graves actuó con el bajista Shahzad Ismaily, [39] así como el lanzamiento del documental Milford Graves Full Mantis , dirigido por el ex alumno de Graves, Jake Meginsky, junto con Neil Cloaca Young. [40] En 2019, Graves tocó en dúo con el pianista Jason Moran . [41] El vocalista de Alice in Chains, William DuVall, también dirigió un documental sobre Graves titulado Ancient to Future: The Wisdom of Milford Graves. Sin embargo, la película ha estado en estado de postproducción desde 2013 y no se ha estrenado hasta 2020. [42]
En 2022, Black Editions Group anunció que su sello Black Editions Archive se centraría en publicar grabaciones de Graves nunca antes escuchadas. [43] [44]
A Graves le diagnosticaron miocardiopatía amiloide en 2018 y le informaron que le quedaba medio año más de vida. Murió el 12 de febrero de 2021. Tenía 79 años y padecía insuficiencia cardíaca congestiva antes de su muerte. [16] [45]
Graves recibió una beca Guggenheim en composición musical en 2000, [46] y en 2015 recibió un premio Doris Duke Foundation Impact . [47]
Graves, junto con Sunny Murray y Rashied Ali , fue uno de los primeros músicos de jazz en liberar a la batería de su función tradicional de cronometraje, habiendo desarrollado "una concepción de... la música que iba más allá del jazz y el ching-a-ding". del platillo ride." [48] Val Wilmer describió a Graves como
...un percusionista con una técnica increíble. Graves se movía alrededor de su batería con una velocidad asombrosa, haciendo rápidos tatuajes con las dos manos en cada superficie. Cada golpe estaba claramente definido para que no hubiera tiradas en el sentido convencional; el énfasis estaba en la claridad. Usó sus platillos de la misma manera que otro baterista podría usar un gong u otro tambor. Con el NYAQ, el tambor de Graves estaba afinado alto como era la norma, pero sus tam-toms ya estaban produciendo un sonido más profundo de lo habitual. Sin embargo, a finales de los años sesenta había prescindido de la caja y sus tres tom-toms estaban afinados tan libremente como es común en el rock actual... Graves fue probablemente el primer baterista estadounidense en quitarse todos los parches inferiores porque de su tendencia a absorber el sonido. [27]
Wilmer también escribió:
Su bombo... es de uso frecuente, y habitualmente sostiene sus baquetas por la punta... Graves usaba agarre combinado antes de que se pusiera de moda, y tiene otro agarre único que le permite sostener dos baquetas y tocar con dos. superficies prácticamente simultáneamente. A veces sostiene un mazo enorme o maracas en la misma mano que una baqueta normal, golpeando con esta combinación en la misma superficie o cambiando alternativamente de un batidor a otro. De vez en cuando toma un pequeño par de bongos afinados, los coloca frente a él sobre la piel de un tam-tam y los golpea en esa posición. El resultado es una vorágine de percusión de intensidad multicapa. [49]
John Szwed escribió que Graves "no usó una configuración de batería estándar y a veces golpeaba el bombo con una baqueta o lo pateaba en lugar de usar un pedal, o tocaba la caja con una rama de árbol con las hojas aún intactas". [50]
Graves creía que "la mayoría de los bateristas están demasiado ocupados tocando ritmos e insuficientemente con el sonido real", y que es "importante que los bateristas estudien la membrana real, para intentar obtener diferentes sonidos o una sensación diferente tocando en cada parte de la piel y no simplemente la misma área una y otra vez..." [51] Afirmó que "[s]i sabes cómo manipular tus pieles, puedes hacer ese sonido disperso - diapositivas, estilo portamento, sostenido tono, en lugar de dejar que el palo rebote libremente, puedes silenciarlo y deslizarlo allí. Requiere mayor fisicalidad". [52] Graves le dijo a Aakash Mittal: "Cuando juego, hago más que golpes verticales. No soy solo bah-bop bah-bop. Lo mío es moverme, tocar las pieles, conocer el impulso y la posición al mismo tiempo. tiempo." [53] En una entrevista con Paul Burwell , Graves declaró: "Relaciono la piel del tambor con un cuerpo de agua... Como músico, te estás enseñando a lidiar con algunas de las cosas más sensibles del universo: emoción, frecuencia, vida, fuerza vital... estamos involucrados con una de las cosas más sutiles de la vida: ¡eso es todo!" [54]
Graves también fue muy franco sobre sus sentimientos respecto al papel del baterista: "No podía entender cómo un hombre se sentaba y tocaba un ritmo básico todo el tiempo. En la percusión africana, el tambor está en primer plano. El cronometraje para el baterista ? Dije que de ninguna manera." [18] Dijo: "No puedes quedarte en el fondo; esa no es la naturaleza del instrumento. La mayoría de los bateristas son muy reducidos. Y una de las cosas más irrespetuosas que el baterista puede encontrar es cuando ponen la batería en en la esquina derecha o izquierda del escenario, o si te ponen allí, tienen gente frente a ti". [30] Sugirió que los bateristas no asumieran "un papel mayor o menor, sino un papel igual... Sin reducirse al punto de ser considerado sólo un baterista, no un músico. Eso me molestaba más que nada". [52]
Graves persiguió una amplia variedad de intereses no musicales. Según Giovanni Russonello, Graves era "una especie de líder intelectual clandestino en artes marciales, curación natural y biología celular", [13] y prefería "vivir en un territorio inexplorado, que a menudo significa invisible", [13] reflejando lo que John Corbett llamado "un axioma de adaptabilidad, una sensación de que las personas necesitan ser flexibles para enfrentar nuevos contextos y nuevos desafíos". [55] Escribiendo en Artforum , Christoph Cox declaró: "Graves se ha lanzado a un proyecto multidisciplinario masivo que abarca las artes y las ciencias, las prácticas curativas tradicionales y las fronteras de la cardiología y la investigación de células madre". [7]
Muchos de los intereses de Graves giraban en torno a lo que él llamaba "música biológica, una síntesis de lo físico y lo mental, una relación mente-cuerpo". [5] Un ejemplo es "Yara", una forma de arte marcial que Graves, un ex campeón de boxeo de la Liga Atlética de la Policía , [5] inventó a principios de la década de 1970, y que es "improvisada espontáneamente y... reaccionando de acuerdo a eso". situación particular", [14] basado en "los movimientos de la Mantis Religiosa , la danza ritual africana y el Lindy Hop". [56] (Según Graves, Yara significa "agilidad" en el idioma yoruba ). [57] Graves declaró que ciertos aspectos de Yara surgieron como resultado de investigaciones sobre la historia de las artes marciales que lo llevaron a sus raíces en la naturaleza. : "¿Qué son las artes marciales? ¿Qué es el Kung Fu? ¿De dónde viene...? Empecé a leer libros sobre artes marciales chinas, la historia de este arte... Hubo muchas ocasiones... en las que estaba leyendo sobre esto. El llamado gran maestro, estaba en las montañas meditando, vio esto y vio aquello y dije: 'Guau, yo podría hacer lo mismo, hombre, simplemente saldré a la naturaleza porque ahí es donde'. lo obtuvieron de...' Así que acudí al mejor maestro, acudí a la mantis religiosa en persona... Se trata de estar con la naturaleza". [14] Graves enseñó a Yara en su casa durante más de treinta años, [19] con sesiones de entrenamiento que duraban "horas y con contacto total". [5]
Aakash Mittal notó las conexiones entre las actividades de artes marciales de Graves y su música, y escribió: "el movimiento cinético de yara se puede aplicar con palos en la mano a un platillo, creando una sonificación de la propia forma de artes marciales". [19] Graves explicó: "¡Cuando entrenaba, le cantaba a la gente! Los ponía a dormir. Al igual que en la trampa, una mano va para este lado y la otra para allá. Nunca supieron lo que vendría". " [53] "Me pondría a tocar mi batería y haría - ting-raww - ¡frapt! - Mantendría todo ese flujo y daría vueltas. Si estuviera haciendo una técnica de espada, practicaría mi espada. cosas y con los golpes como – ¡ zas ! " .
Graves relacionó sus actividades de artes marciales con su interés en la curación a base de hierbas, la nutrición, la acupuntura y la curación mediante impulsos eléctricos y sonoros, afirmando: "Cuando probamos el cuerpo, o agarramos el cuerpo, golpeamos ciertos puntos y agarramos ciertos puntos, usted' No estás haciendo un toque destructivo... Eres un artista marcial curativo, un artista marcial constructivo, no un artista marcial destructivo... Simplemente no quieres ser alguien que aprende un arte marcial para salir y ser un intimidar y lastimar a alguien. Creo que eso está mal". [19] Graves estaba "establecido como herbolario y acupunturista en la ciudad de Nueva York" [19] y "con frecuencia era buscado como curandero y acupunturista por vecinos y artistas de toda la ciudad". [13] Durante años cuidó lo que llamó un "jardín global", [12] usándolo como fuente de remedios herbales y alimentos nutritivos. [11] Graves recordó que su interés en mantener un estilo de vida saludable surgió cuando, en su adolescencia, comenzó a experimentar graves problemas de salud como resultado de beber vino barato con regularidad. Atribuyó el mérito de haberle salvado la vida a un cambio drástico en su dieta: "¡Las plantas! ¡Las plantas! No me metí en esto porque alguien dijo que esto es algo que deberías hacer. No fue nada de moda, hombre. Fue una necesidad". . Fue una enfermedad. Me hice vegetariano y comencé a salir a escuchar las plantas". [11]
A mediados de la década de 1970, Graves quedó fascinado por la noción de "el latido del corazón como fuente primaria de ritmo". [15] Se topó con una grabación de ritmos cardíacos, [58] y "quedó asombrado por las similitudes entre las arritmias cardíacas y los patrones de tambores afrocubanos. Más allá del simple da-DUM de los latidos del corazón, escuchó pulsaciones polirrítmicas, de duración variable entre ritmos y todo un espectro de frecuencias. Todo esto fortaleció su convicción de que el verdadero ritmo no es metronómico y que el tono del ritmo es tan importante como su duración. [7] Compró equipos y escribió software que le permitió grabar y analizar los latidos del corazón, y comenzó a estudiar sus propios ritmos, así como los de amigos y otros músicos. [58] Después de décadas de estudio, Graves utilizó algunos de los fondos de su beca Guggenheim de 2000 [46] para comprar equipos y software adicionales. [15] Escribió: "Inicialmente grabé los latidos del corazón a través de un estetoscopio electrónico y escuché los diferentes patrones de esos ritmos. Más recientemente, el uso de LabVIEW, un programa de software, ha proporcionado datos mucho más detallados. LabVIEW me permite registrar los voltajes producidos por los pulsos eléctricos del corazón, esencialmente capturando la frecuencia a la que el corazón vibra. Estas frecuencias luego se pueden traducir al espectro audible y analizarse como sonido (música del corazón), lo que se logra mediante el uso de algoritmos específicos escritos para LabVIEW. " [6] Al reproducir los sonidos resultantes a una persona que actuó como fuente, Graves "descubrió que puede aumentar el flujo sanguíneo y posiblemente incluso estimular el crecimiento celular". [13] Escribió que esta investigación "ha inspirado una serie de estudios médicos, incluida una colaboración con el investigador Carlo Ventura que demostró que la exposición a la música del corazón causaba que células madre no asignadas se desarrollaran en células del miocardio (corazón)". [6] [59] [60] El trabajo también resultó en una patente titulada "Método y dispositivo para preparar células madre no embrionarias". [61] El Dr. Baruch Krauss, que enseña en la Facultad de Medicina de Harvard , es médico en el Hospital Infantil de Boston , estudió acupuntura con Graves y siguió su investigación, ha descrito a Graves como "cómo se ve hoy un hombre del Renacimiento... Milford está a la vanguardia de este tema. Aporta lo que los médicos no pueden, porque lo aborda como músico". [15]
John Corbett escribió que "los estudios del corazón de Graves... confirman la falsedad de uno de los tiros al azar más fáciles de tocar la batería no métrica o polimétrica en el free jazz, es decir, que no es natural y no imita al corazón, que se supone que tiene un ritmo constante". derrotar." [62] Graves afirmó que los ritmos regulares "no son naturales. Tienes que ir en contra de todas las reglas de la naturaleza, usar un metrónomo, inhibir tu verdadera capacidad de sentir los ritmos y vibraciones de la naturaleza. En un sentido métrico puro, eso significa que tu inhalación y exhalación siempre serán las mismas, porque cuando inhalas tus latidos por minuto aumentan. Si exhalas, disminuyen. Nadie respira de esa manera. La respiración varía, por lo que el ritmo cardíaco nunca tiene ese ritmo. [62] También afirmó: "Simplemente no estamos haciendo música que esté a la altura de nuestro potencial. Las complejidades que se pueden escuchar en los sonidos de los latidos del corazón de una persona son muy similares al free jazz y si hiciéramos música que estuviera afinada con las vibraciones de nuestros cuerpos, los resultados serían muy poderosos." [20]
Graves también pintó obras de arte para algunos de sus álbumes, [63] y luego exhibió esculturas que unen sus intereses en la música y las artes marciales, escribiendo: "He estado pensando en la escultura como una herramienta de enseñanza. Hay un dicho que solía usar siempre Escuche: 'la escultura es música congelada'. Quiero algo con algún tipo de movimiento. Estoy agregando elementos que no sean estáticos, como transductores. También utilizo mis años y años de experiencia en música y mi entrenamiento en artes marciales para entender la escultura. Hacer eso sería muy silencioso, tal vez algo del aikido o tai chi. Muy lento, muy lento... y de repente estallarías con esta energía explosiva, pasivo-agresiva. Me preguntaba cómo pondría eso. "Una pieza de escultura. Pensé que la explosión sería para juntar algunos elementos poco ortodoxos y tener contradicciones. Si una persona la mirara, provocaría una especie de movimiento psicológico dentro de ella". [9] [10] La exposición de Graves de 2017 en The Artist's Institute de Hunter College unió sus intereses en la música y la acupuntura, "estableciendo una conexión energética entre la música y los ritmos naturales del cuerpo". [56] Una exposición de 2020-2021 en el Instituto de Arte Contemporáneo de Filadelfia, Pensilvania , titulada Milford Graves: A Mind-Body Deal mostró "una colección de portadas de álbumes y carteles pintados a mano de Graves, baterías idiosincrásicas, esculturas multimedia, fotografías y vestuario, con elementos de su hogar, estudios científicos, grabaciones efímeras y grabaciones de archivo, además de un espacio para la performance y una sala de lectura. [64]
Con Marshall Allen , Roscoe Mitchell y Scott Robinson
Con Sam Amidón
Con Albert Ayler
Con Paul Bley
Con Anthony Braxton y William Parker
Con Peter Brötzmann y William Parker
Con Kenny Clarke / Andrew Cyrille / Famoudou Don Moye
Con Andrew Cyrille
Con Lowell Davidson
Con la Orquesta de Compositores de Jazz
Con Bill Laswell
Con Giuseppi Logan
Con Miriam Makeba
con montego joe
con Jason Morán
Con David Murray
Con el Cuarteto de Arte de Nueva York
Con Don Pullen
Con Sonny Sharrock
Con Wadada Leo Smith
Con Sun Ra
Con varios artistas
Con John Zorn