James Marcellus Arthur " Sunny " Murray (21 de septiembre de 1936 - 7 de diciembre de 2017) fue un músico estadounidense y fue uno de los pioneros del estilo de batería free jazz . [1]
Murray nació en Idabel, Oklahoma , [1] donde fue criado por un tío que más tarde murió después de que le negaran tratamiento en un hospital debido a su raza. Comenzó a tocar la batería a la edad de nueve años. Cuando era adolescente, vivió en una zona peligrosa de Filadelfia y pasó dos años en un reformatorio. En 1956, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en un lavadero de autos y como superintendente de edificios. Durante este tiempo, tocó con músicos como los trompetistas Red Allen y Ted Curson , el pianista Willie "The Lion" Smith y los saxofonistas Rocky Boyd y Jackie McLean . [2]
En 1959, tocó por primera vez con el pianista Cecil Taylor y, según Murray, "durante seis años todas las demás cosas se borraron de mi mente..." [2] "Con Cecil, tuve que originar una dirección completamente nueva en la batería". [3] Murray afirmó: "Tocamos durante aproximadamente un año, simplemente practicando, estudiando; fuimos a talleres con Varèse , hicimos muchas cosas creativas, simplemente experimentando, sin trabajo". [4] En 1961, Murray hizo una grabación con el grupo de Taylor que fue lanzada bajo los auspicios de Gil Evans como un lado de Into the Hot .
En 1962, Murray fue a Europa por primera vez con Taylor y el saxofonista Jimmy Lyons . [3] ( Se suponía que el bajista Henry Grimes se uniría a ellos, pero enfermó en el último momento. [5] ) Durante ese tiempo, el grupo hizo un gran avance estilístico; Murray declaró: "Estábamos en Suecia y finalmente habíamos decidido ser libres... La forma en que Cecil, Jimmy y yo tocábamos, podíamos absorber cualquier cosa diferente en ese período, ¡porque éramos tan frescos!" [5] Mientras estaban en Dinamarca más tarde ese año, el trío grabó los influyentes conciertos lanzados como Nefertiti the Beautiful One Has Come .
Ese mismo año, mientras estaba en Suecia con Taylor, Murray conoció al saxofonista Albert Ayler . (Según Murray, después de escuchar al grupo de Taylor tocar, Ayler se acercó a ellos y les dijo "Los he estado esperando, hombre. Ustedes son los chicos que he estado esperando". [5] También recordó que Taylor "saltó medio de su silla" la primera vez que Ayler tocó con el grupo. [6] ) Con Ayler, el grupo grabó junto para la televisión danesa como Cecil Taylor Unit [3] (la canción "Four", incluida en el box set de Ayler Holy Ghost , se grabó durante este tiempo) y, al regresar a los Estados Unidos, el grupo (con Ayler) actuó en el club Take Three en Greenwich Village [7] y en el Philharmonic Hall , Lincoln Center en la ciudad de Nueva York el 31 de diciembre de 1963, como Cecil Taylor Jazz Unit, con Grimes nuevamente en el bajo. (El concierto también contó con la participación de Art Blakey y The Jazz Messengers y el John Coltrane Quintet con Eric Dolphy .) [8] Murray afirmó que Ayler "no conocía Nueva York ni de lejos. Así que vino a mi casa y lo llevé a conocer a Archie (Shepp) y a todos los tipos". [6] Murray continuó tocando con Ayler y se unió al trío de Ayler con el bajista Gary Peacock . [5] Murray grabó varios álbumes con Ayler, incluido el histórico Spiritual Unity . Val Wilmer escribió que Murray era "una de esas figuras cruciales del jazz que aparecen justo en el momento en que se las necesita. Su enfoque desenfrenado de la percusión le dio a Ayler la libertad de recorrer su propio camino que hasta entonces le había faltado". [9] Murray también afirmó que tocó con John Coltrane en 1964 y que le ofrecieron un lugar en la banda de Coltrane, pero lo rechazó. [5] [10]
Murray grabó sus propias composiciones bajo su propio nombre, comenzando en 1965 con Sonny's Time Now , que fue lanzado en el sello Jihad de Leroi Jones . El álbum cuenta con la participación de Ayler , Don Cherry , Henry Grimes y Lewis Worrell , así como Jones, quien recita su poema "Black Art". [11] (Murray declaró: "Es un disco extraño porque Albert y Don [Cherry] están tocando así [hace un sonido chirriante]". [12] ) Más tarde, cuando se mudó a Europa, lanzó tres grabaciones en BYG Actuel . Además, continuó tocando y grabando como acompañante de una variedad de músicos. En 1980, se reunió con Cecil Taylor para la grabación de It Is in the Brewing Luminous , y en 1996, volvió a grabar con Taylor, dando como resultado el álbum Corona , lanzado en 2018. [13] Murió el 7 de diciembre de 2017, por insuficiencia orgánica múltiple a la edad de 81 años. [14]
Un documental sobre Murray, titulado Sunny's Time Now: A Portrait of Jazz Drummer Sunny Murray, fue lanzado en DVD en 2008 por el director Antoine Prum.
Murray fue uno de los primeros en renunciar al papel tradicional del baterista como cronometrador en favor de una interpretación puramente textural. Val Wilmer escribió:
El objetivo de Murray era liberar por completo al solista de las restricciones del tiempo, y para ello creó una granizada continua de percusión. Su concepto se basaba en gran medida en un trabajo continuo de baquetas en el borde de los platillos, un aluvión de staccato irregular en la caja, una puntuación espasmódica del bombo y un uso constante, pero no metronómico, del platillo de calcetín (hi-hat). Tocaba con la boca abierta, emitiendo un gemido incesante que se mezclaba con el fondo general de la percusión de pulsos cambiantes... [S]u forma de tocar a menudo parece guardar poca relación con lo que hace el solista. Lo que sí hizo, sin embargo, fue colocar un tapiz brillante detrás del solista, lo que le permitió moverse a donde quisiera. " [15]
Respecto del trabajo de Murray con Albert Ayler , John Litweiler escribió: "Sunny Murray y Albert Ayler no sólo rompieron las líneas de compás, sino que las abolieron por completo". [16] Amiri Baraka describió la forma de tocar de Murray de la siguiente manera:
Al observar a Sonny tocar, mientras se lanza en picado y flota, se cierne, se lanza, por encima y dentro de los tambores, es inmediato... su corporalidad, su fisicalidad en la música. No sólo como un baterista sino como un conductor de energías, dirigiéndolas de un lado a otro. Sólo raspando un platillo esta vez, aplastándolo la siguiente. Ambos pies estirados con los bombos. Sus redobles y sus bombas son el resultado de la sensación espiritual minada por el cuerpo. Quiere "sonidos naturales", ritmos naturales. El tambor como un reactor y manifestador de energías que recorren y brotan de su cuerpo. El ritmo como ocurrencia. Como énfasis natural... Lo escuchas gemir detrás de su instrumento, con su otro hermoso instrumento. Su voz. El sonido del sentimiento. El gemido, un sonido de espasmo corporal irregular, como una especie de instrumento de cuerda pesado, elevando todos los demás sonidos a plegarias. [17]
El autor Norman C. Weinstein escribió:
[Murray] replantea radicalmente el papel de la batería, la ve como una escultura cinética... La batería es una escultura alrededor de la cual baila, dándole a la batería una numinosidad como los tambores africanos utilizados con propósitos rituales. Al bailar alrededor de los tambores, no simplemente sentándose alerta frente a ellos, maximiza la fuerza de su contacto con todas las superficies, no solo pieles sino también metal y madera. La pura fisicalidad de su enfoque asegura un espectro más amplio de timbres que los que generalmente logran los músicos que utilizan una postura convencional. La danza de Murray en cámara rápida... crea la ilusión de varios bateristas tocando simultáneamente, un efecto estroboscópico tartamudeante similar a cómo Duchamp hizo que su desnudo hiciera que la luz cayera fantásticamente por una escalera... La riqueza de los choques de platillos y la voz de Murray se ve hermosamente reforzada por sus ataques de batería, particularmente sus sonoros tatuajes en el bombo. Tiene un astuto don para jugar con contrastes tonales extremos, platillos agudos que suenan en contrapunto con tonos de bombo que gimen como la tierra... Él... crea un sentido del tiempo que podría ser apreciado por un africano de mentalidad tradicional, no el tiempo medido por Timex, no moldeado por las insistencias metronómicas de un platillo, sino el tiempo como lo entendió el poeta Blake, encontrado en la pulsación de una arteria. [18]
Murray reconoció la influencia de Hermann Helmholtz en el desarrollo de su enfoque único para la batería, afirmando que "Helmholtz me dio la técnica que necesitaba". [5] Refiriéndose al rápido aleteo del bombo de Murray y a los lavados y ondas de ruido de platillos, el bajista Alan Silva afirmó "... fue el fin del swing como lo conocemos. Se volvió tan rápido que se volvió lento. Sunny Murray es el primer baterista que tocó la teoría de la relatividad". [19] Murray describió sus propios objetivos musicales de la siguiente manera: "Trabajo para sonidos naturales en lugar de intentar sonar como tambores. A veces intento sonar como motores de automóviles o el crujido continuo del vidrio... no solo el sonido de los tambores sino el sonido de los choques de automóviles y el levantamiento de un volcán y el trueno de los cielos". [20] En un momento, intentó diseñar un tipo diferente de batería que estuviera "más en contacto con la voz humana en términos de tarareo y gritos y risas y llantos". [21]
Con Albert Ayler
Con Louie Belogenis
Con Dave Burrell
Con Arthur Doyle
Con Khan Jamal
Con Keshavan Maslak
Con David Murray
Con Archie Shepp
Con Alexander von Schlippenbach
Con Cecil Taylor
Con otros