El Market Theatre , con sede en el bohemio suburbio de Newtown en el centro de Johannesburgo , Sudáfrica , fue inaugurado en 1976 y funcionó como un teatro independiente y antirracista durante el régimen del apartheid del país . Recibió su nombre de un mercado de frutas y verduras que anteriormente estaba ubicado allí. También se lo conocía como Old Indian Market o Newtown Market, que cerró después de 60 años. [1] El Market Theatre pasó a llamarse John Kani Theatre en 2014 en honor al famoso actor de teatro sudafricano John Kani . [2]
En 1974, un grupo de gente del teatro formó The Company. Entre los fundadores se encontraban Mannie Manim y el fallecido Barney Simon . [3] [4] Comenzaron a recaudar fondos para restaurar el complejo abandonado que albergaba el antiguo mercado de productos agrícolas en el centro de Johannesburgo.
La estructura de acero original había sido traída desde Gran Bretaña y construida en el lugar. Los arcos de acero y la cúpula estilo catedral construida en 1913 que albergaba el Mercado de Frutas de la India se consideraban una de las piezas más importantes de arquitectura orgánica en Sudáfrica. Los domingos, la sala principal del complejo se utilizaba para conciertos sinfónicos .
Se inició la renovación , y gran parte del trabajo lo realizaron los propios artistas. Hoy en día se conserva la mayor parte de la arquitectura eduardiana original , así como varios de los carteles originales. Alberga tanto el Museo África como el complejo del Teatro del Mercado.
En los años 70, Sudáfrica recibió una fuerte presión internacional para reformar sus leyes del apartheid. Fue durante esa época turbulenta, el 21 de junio de 1976, cuando el Market Theatre abrió sus puertas, con Barney Simon como director artístico . La primera producción, bajo su dirección, fue La gaviota de Antón Chéjov con Sandra Prinsloo en el reparto. Con el tiempo, el Market Theatre, que no reflejaba ningún rasgo racial, se hizo conocido internacionalmente como el "Teatro de la Lucha". Fue uno de los pocos lugares en los años 80 en los que los negros y los blancos podían mezclarse en igualdad de condiciones. "Se reconoció la fuerza y la verdad de esa convicción (...) Al dar voz a los que no la tenían, el Market Theatre no renunció a la excelencia artística, sino que, más bien, se esforzó por lograrla". [5]
Se representaron numerosas obras contra el apartheid, entre ellas Diepe Grond, de Reza de Wet , ganadora de varios premios, [6] y Woza Albert , Asinamali, Bopha, Sophiatown , You Strike The Woman, You Strike A Rock, Born in the RSA y Black Dog – Inj'emnyama. La contribución cultural del Market Theatre al surgimiento de Sudáfrica como democracia en 1994 es significativa. [7] [8]
En 1995, el Market Theatre recibió el premio estadounidense Jujamcyn [4] en honor a una organización teatral sudafricana que hubiera hecho una contribución destacada al desarrollo del talento creativo en la historia del teatro del país. A lo largo de su historia, el Market Theatre ha recibido 21 premios internacionales y más de 300 premios sudafricanos, entre los que se incluyen los premios Fleur du Cap y Naledi Theatre Awards . [9]
El complejo del Market Theatre alberga tres teatros: el Barney Simon Theatre (inaugurado el 21 de junio de 1976 [10] ), el Main Theatre (inaugurado en octubre de 1976) y el Laager Theatre (bautizado así en 1979). Además de albergar producciones, los teatros también se utilizan para conferencias, seminarios, presentaciones y lanzamientos de productos.
El teatro Barney Simon, que lleva el nombre de uno de los cofundadores del Market Theatre y un fiel representante de la industria teatral sudafricana, fue el primero en abrir en el complejo del Market Theatre, mientras las restauraciones del edificio histórico aún estaban en curso. Tiene capacidad para 120 personas. [11]
Cuatro meses después de la inauguración del Teatro del Mercado con la puesta en escena de La gaviota , [10] el Teatro Principal abrió al público el 19 de octubre de 1976. La primera producción fue Marat/Sade de Peter Weiss .
El Teatro Principal es el más grande de los tres teatros del complejo del Teatro del Mercado y tiene capacidad para 387 personas.
El primer espectáculo que se representó en lo que antiguamente era una galería de fotografía en el complejo del Teatro del Mercado se llamó Die Van Aardes Van Grootoor en agosto de 1978. El teatro recibió el nombre de Laager por la destacada personalidad teatral y activista social Pieter-Dirk Uys en 1979.
Un laager, también conocido como fuerte de carros, es una fortificación formada por carros unidos entre sí, normalmente en forma circular, a modo de campamento militar improvisado para proteger a quienes se refugiaban en su interior. Pieter consideró entonces apropiado el nombre de Laager, ya que él también necesitaba un lugar seguro donde actuar bajo el régimen del apartheid.
El complejo del Teatro del Mercado también alberga dos galerías de arte, un club de jazz, un cabaret, una librería, dos restaurantes (el Market Bar & Bistro y el histórico Gramadoelas), una cafetería, un bar teatro, un centro comercial y un mercadillo todos los sábados.
Fiel a sus raíces, el Market Theatre actual sigue dedicado a fomentar y cultivar las artes en Sudáfrica a través de diversas iniciativas, como el laboratorio y el Market Photo Workshop . El Market Photo Workshop es una escuela de fotografía que lleva funcionando más de 20 años y se centra especialmente en introducir el arte de la fotografía a estudiantes que antes estaban en desventaja.
La Fundación Rockefeller proporcionó el capital inicial para poner en marcha el Market Theatre Laboratory, una escuela de teatro fundada por Barney Simon y el Dr. John Kani . El laboratorio abrió sus puertas en octubre de 1989 en un pequeño almacén debajo de la autopista en Goch Street, Newtown, y está dedicado al desarrollo del teatro comunitario y la capacitación en las artes.
A partir de 1994, el Laboratorio y, posteriormente, el Teatro del Mercado establecieron una asociación a largo plazo con la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional (SIDA) y el Teatro de la Ciudad de Estocolmo . El Laboratorio organiza dos festivales anuales: el Festival de Teatro Comunitario y el Festival Zwakala.
En 2010, el Laboratorio de Teatro de Mercado se trasladó a la Fábrica de Autobuses, 3 President Street, Newtown, donde también se encuentra el Taller de Fotografía de Mercado.
A lo largo de los años, el Market Theatre albergó las actuaciones de numerosos artistas de renombre internacional, entre ellos Athol Fugard . La gran actriz sudafricana Yvonne Bryceland , colaboradora de Athol Fugard, también participó en la evolución del Market Theatre como centro de teatro contra el apartheid [12]. En octubre de 1987, Janet Suzman dirigió una producción multirracial de Otelo en el Market Theatre. [13] Suzman también dirigió La buena mujer de Setzuan de Bertolt Brecht (rebautizada La buena mujer de Sharpeville ). [14]
Otros creadores teatrales que surgieron del Market Theatre bajo la guía de Barney Simon y Mannie Mannim incluyen: Paul Slabolespzy, Janice Honeyman, Vanessa Cooke, Gcina Mhlope, Lara Foot, Clare Stopford, Malcolm Purkey, Andrew Buckland, Sue Pam-Grant, Pieter Dirk Uys, Neil McCarthy, Maishe Maponya, Robert Whitehead, Percy Mtwa, Reza de Wet, Mbongeni Ngema, Fiona Ramsay, Ramaloah Makhene, Robert Colman, Robyn Orlin, Aletta Bezuidenhout, Lucille Gillwald, Thoko Ntshinga, Jennie Rezenk, Fatima Dike, Craig Higginson, Sello Maake Ka Ncube, Wilson Dunster, Yael Farber, Nicky Rebelo, Irene Stephanou, Mark Fleishman, Megan Wilson, Jacqui Singer, Motshabi Tyelele, Terry Norton, Dorothy Ann Gould, Arthur Molepho, Sandra Prinsloo, Leila Henriques, Martin Le Maitre, James Whyle, Lesly Nott, Seputla Sebogedi, Bobby Heaney, Timmy Kwebulana, Dawid Minaar, Charles J Fourie, Marius Weyers y muchos más.
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26°12′06″S 28°01′57″E / 26.201654, -26.201654; 28.032389