El loro de roca ( Neophema petrophila ) es una especie de loro herbáceo originario de Australia . Descrito por John Gould en 1841, es un loro pequeño de 22 a 24 cm ( 8+3 ⁄ 4 – 9+1 ⁄ 2 pulgada) de largo y un pesode 50 a 60 g ( 1+3 ⁄ 4 –2 oz) con partes superiores predominantemente de color marrón oliva y partes inferiores más amarillentas. Su cabeza es oliva con mejillas y lores de color azul claro , y una línea de banda frontal de color azul oscuro a lo largo de la coronilla con azul más claro por encima y por debajo. Los sexos son similares en apariencia, aunque la hembra tiende a tener una banda frontal más opaca y menos azul en la cara. El llamado de la hembra también tiende a ser mucho más fuerte y más agudo que el del macho. Actualmente se reconocen dos subespecies.
Las islas rocosas y las zonas de dunas costeras son los hábitats preferidos de esta especie, que se encuentra desde el lago Alexandrina en el sureste de Australia del Sur hacia el oeste a través de la costa del sur y el oeste de Australia hasta Shark Bay . A diferencia de otros loros herbáceos, anida en madrigueras o grietas rocosas principalmente en islas cercanas a la costa, como la isla Rottnest . Las semillas de hierbas y plantas suculentas constituyen la mayor parte de su dieta. La especie ha sufrido frente a los mamíferos salvajes; aunque su población está disminuyendo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera una especie de menor preocupación .
El loro roquero fue descrito por el ornitólogo inglés John Gould en 1841 como Euphema petrophila , [2] su nombre específico petrophila deriva del griego antiguo πετρος ( petros ) ' roca ' y φιλος ( philos ) ' amoroso ' . [3] El espécimen del autor fue una de las cincuenta nuevas especies de aves presentadas ante la Sociedad Zoológica de Londres . [2] El loro roquero fue incluido en el quinto volumen de Gould de Birds of Australia , utilizando especímenes obtenidos en Port Lincoln en Australia del Sur y del coleccionista John Gilbert en Australia Occidental. Gilbert afirmó que en el momento de la colonización inglesa la especie era común en los acantilados de las islas costeras, incluida Rottnest , cerca del puerto occidental de Fremantle , y que anidaba en lugares casi inaccesibles. [4]
El ornitólogo italiano Tommaso Salvadori definió el nuevo género Neophema en 1891, colocando al loro roquero dentro de él y dándole su nombre científico actual Neophema petrophila . [5] Dentro del género de loros herbáceos Neophema , es una de las cuatro especies clasificadas en el subgénero Neonanodes . [6] El análisis del ADN mitocondrial publicado en 2021 indicó que el loro roquero está más estrechamente relacionado con el loro de alas azules , y sus ancestros mutuos probablemente divergieron entre 0,7 y 3,3 millones de años atrás. [7]
El loro roquero, un ave que anida en madrigueras, evolucionó a partir de un linaje de antepasados que anidaban en los árboles. El biólogo Donald Brightsmith ha propuesto que varios linajes de loros y trogones pasaron a anidar en madrigueras para evitar a los depredadores mamíferos que vivían en los árboles y que evolucionaron y proliferaron a finales del Oligoceno y principios del Mioceno (hace entre 30 y 20 millones de años). [8]
La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce dos subespecies : la subespecie petrophila de Australia Occidental y la subespecie zietzi de Australia Meridional, [9] esta última descrita por Gregory Mathews en 1912 del Grupo Sir Joseph Banks en el Golfo Spencer , [10] en honor al subdirector del Museo de Australia Meridional Amandus Heinrich Christian Zietz . [11] Los autores de la edición en línea del Handbook of the Birds of the World no consideran que esto sea distinto. [12]
La Unión Internacional de Ornitólogos (IOC) ha designado "loro de roca" como el nombre común oficial de la especie . [9] Gilbert informó que los colonos del río Swan lo llamaban "loro de roca", y él lo denominó "loro herbáceo de roca". [4] También se lo conoce como "loro elegante de roca". [13]
Mide entre 22 y 24 cm ( 8+3 ⁄ 4 a 9+1 ⁄ 2 pulgada) de largo con33–34 cm (13– 13+Con una envergadura de aproximadamente 1 ⁄ 2 pulgada, el loro de roca es un loro pequeño y de complexión delgada que pesa alrededor de50 a 60 g ( 1+3 ⁄ 4 –2 oz). Los sexos son similares en apariencia, con partes superiores predominantemente de color marrón oliva, incluyendo la cabeza y el cuello, y partes inferiores más amarillentas. Una banda azul oscuro atraviesa la frente superior entre los ojos, bordeada por encima por una delgada línea azul claro que se extiende detrás de los ojos y por debajo por una banda azul claro más gruesa a través de la frente inferior. Las mejillas delanteras y los lores son de color azul claro. En la hembra adulta, la banda azul oscuro es ligeramente más opaca y hay menos azul en la cara. Las alas son predominantemente oliva y muestran un borde delantero azul de dos tonos cuando están plegadas. Las plumas de vuelo primarias son negras con bordes azul oscuro, mientras que las plumas internas del ala son oliva. La cola es turquesa con bordes amarillos en su superficie superior. El pecho, los flancos y el abdomen son más de color amarillo oliva, volviéndose más amarillos hacia la cloaca . [14] Las bases de las plumas de la cabeza y el cuerpo son grises, aparte de las de la nuca, que son blancas. Estas normalmente no son visibles. [15] El pico es negro con reflejos pálidos en ambas mandíbulas, la cera es negra. El anillo ocular orbital es gris y el iris es marrón oscuro. Las patas y los pies son de color gris oscuro, con un tinte rosado en las plantas y la parte posterior de los tarsos . [14] La subespecie zietzi tiene un plumaje más pálido y amarillento en general, aunque es de un tamaño similar. Su plumaje se oscurece con el uso y puede ser indistinguible de lasubespecie nominal cuando es vieja. [16]
Los juveniles son de un color oliva más apagado y oscuro por todas partes y carecen o tienen bandas frontales azules indistintas. Sus plumas de vuelo primarias tienen flecos amarillos. [17] Tienen un pico amarillento o naranja al principio, que se vuelve marrón a las diez semanas de edad. [14] Las hembras juveniles tienen manchas ovaladas pálidas en su cuarta a octava pluma de vuelo primaria. [17] Mudan el plumaje de juvenil a inmaduro cuando tienen unos pocos meses de edad. [15] Los machos y las hembras inmaduros se parecen mucho a los adultos, aunque tienen plumas de vuelo de aspecto desgastado. [17] Luego mudan al plumaje de adulto cuando tienen doce meses de edad. [15]
El loro de roca puede confundirse con el loro elegante de Australia Occidental o con el loro de alas azules de Australia del Sur, ambos con un plumaje oliva similar (aunque más brillante). Estas dos especies también tienen lores amarillos y el último tiene alas mucho más azules. El loro de vientre naranja tiene un plumaje verde más brillante y lores verde amarillentos. [14]
El loro de roca se encuentra a lo largo de la costa del sur de Australia en dos poblaciones disjuntas. En Australia del Sur, se encuentra tan al este como el lago Alexandrina y Goolwa , aunque es raro en la península Fleurieu . Se informó más al este en Baudin Rocks cerca de Robe, Australia del Sur , en la década de 1930, aunque no desde entonces. Es más común a lo largo de la costa del noreste del golfo de San Vicente entre la península Lefevre y Port Wakefield , y la península Yorke a través del estrecho de Investigator hasta la isla Canguro , las islas Gambier y la península Eyre desde la bahía Arno hasta Ceduna y el cercano archipiélago Nuyts . En Australia Occidental se encuentra desde el Observatorio de Aves Eyre en el este, a lo largo de la costa sur y oeste hasta el Parque Marino de Jurien Bay , volviéndose menos común más al norte hasta Kalbarri y Shark Bay. Históricamente, se ha informado de Houtman Abrolhos . [18] El loro roquero es generalmente sedentario, aunque las aves pueden dispersarse más de 160 km (100 mi) después de la cría. Algunas permanecen en las islas cercanas a la costa, donde se reproducen durante todo el año. [19]
El loro de roca se encuentra casi siempre a unos pocos cientos de metros de la costa hasta la marca de pleamar, aunque ocasionalmente puede seguir los estuarios unos pocos kilómetros tierra adentro. El hábitat preferido es el suelo rocoso desnudo o el matorral costero bajo compuesto por plantas como la cara de cerdo ( Disphyma crassifolium clavellatum ), el arbusto salado ( Atriplex ) o el arbusto nitral ( Nitraria billardierei ). La especie también se ha encontrado en dunas de arena y marismas, y bajo aspersores en el campo de golf de la isla Rottnest. Tienden a evitar las tierras de cultivo. [18]
Los loros de roca se encuentran en parejas o en pequeños grupos, aunque pueden congregarse en bandadas más grandes de hasta 100 aves. Pueden formar bandadas mixtas con loros elegantes o de alas azules. Los loros de roca, que son en su mayoría terrestres, a veces se posan en rocas o arbustos y pueden esconderse entre rocas grandes. Generalmente tranquilos y discretos, emiten un llamado de contacto de dos sílabas en vuelo o cuando se alimentan. El llamado de alarma es similar pero más fuerte. [18]
Los hábitos reproductivos del loro de roca no son muy conocidos. [20] Se reproduce principalmente en islas cercanas a la costa, incluido el grupo Sir Joseph Banks y el archipiélago Nuyts en el sur de Australia, y el archipiélago Recherche , la isla Eclipse , la isla Rottnest y las islas de la bahía Jurien. En el continente, se ha informado de anidaciones en Point Malcolm cerca de la bahía Israelite y Margaret River en Australia Occidental. [18]
Los loros son monógamos, las parejas reproductoras mantienen la fidelidad durante toda su vida, aunque un individuo puede buscar una nueva pareja si el anterior muere. [21] La reproducción tiene lugar de agosto a diciembre. Al comienzo de la temporada de reproducción, los loros se vuelven más activos, los machos llaman con más frecuencia. El macho corteja a la hembra moviéndose hacia ella en una postura erguida, moviendo la cabeza y llamando. La hembra responde realizando un llamado de súplica para que la alimente, lo que hace con un poco de comida regurgitada. Se ha observado que esto continúa durante el período de incubación en cautiverio. [21]
El sitio de anidación está debajo de rocas o en grietas o madrigueras, que pueden estar cubiertas por plantas como cara de cerdo, [18] o flor de mediodía en forma de corazón ( Aptenia cordifolia ). Pueden reutilizar madrigueras de pardelas de cola de cuña ( Ardenna pacifica ) o paíños de cara blanca ( Pelagodroma marina ). Independientemente de la ubicación, los nidos están bien escondidos y son difíciles de acceder; la profundidad del nido se ha medido como 10-91 cm (4-36 pulgadas) en grietas, aproximadamente 15 cm (6 pulgadas) bajo cornisas y 91-122 cm (36-48 pulgadas) para madrigueras de aves marinas reutilizadas. [20] Los loros de roca pueden anidar en cantidades considerables en algunos lugares, con nidos a metros de distancia. [21] La puesta consta de tres a seis huevos redondos u ovalados de color blanco opaco a brillante, cada uno de los cuales mide generalmente de 24 a 25 mm (1,0 in) de largo por 19 a 20 mm (0,8 in) de ancho. [22] Los guías indígenas locales de Gilbert informaron que se encontraron nidos que contenían de siete a ocho huevos blancos. [4] Los huevos se ponen con un intervalo de dos a cuatro días, y puede haber una segunda puesta en años favorables. La hembra incuba sola la puesta, durante un período de 18 a 21 días, y es alimentada por el macho durante este tiempo. [15]
Los polluelos nacen indefensos y ciegos , [15] con su piel de color rosa salmón cubierta de un plumón gris pálido . [17] Al octavo día abren los ojos y están bien cubiertos de plumón gris, con pequeñas plumas que emergen de sus alas el noveno día y su plumón es gris oscuro. Tienen plumas en las alas y la cola bien desarrolladas el día 21 y están casi completamente cubiertos de plumas el día 28. Empluman (abandonan el nido) alrededor de los 30 días de edad en la naturaleza y hasta los 39 días de edad en cautiverio. Se desconocen las tasas de éxito reproductivo en la naturaleza. [15]
La alimentación se lleva a cabo temprano por la mañana y al final de la tarde, con un descanso durante el calor del día. Las aves se alimentan en parejas o en grupos pequeños, aunque pueden reunirse hasta 200 individuos en una fuente abundante de alimento o agua. [21] Por lo general, se alimentan en el suelo y se puede aproximarse fácilmente mientras se alimentan, moviéndose una corta distancia detrás de una mata de hierba o una roca si los observadores se acercan demasiado. [18]
Los loros de roca comen semillas de varias especies de gramíneas ( Poaceae ), incluyendo avena silvestre común ( Avena fatua ), trigo ( Triticum aestivum ), cola de liebre ( Lagurus ovatus ), y bromo australiano ( Bromus arenarius ), y junco ( Cyperaceae ), así como arbustos y particularmente plantas suculentas de la familia Aizoaceae , como cara de cerdo y Carpobrotus rossii , y las especies introducidas Carpobrotus aequilaterus y Mesembryanthemum crystallinum . Las semillas de las especies de margaritas consumidas incluyen daisybush costero ( Olearia axillaris ), senecio variable ( Senecio pinnatifolius ) y la introducida capeweed ( Arctotheca calendula ), margarita de playa sudafricana ( Arctotheca populifolia ) y cerraja espinosa ( Sonchus asper ). Las brasicáceas incluyen el berro de hoja nativo ( Lepidium foliosum ) y la oruga de mar europea introducida ( Cakile maritima ). Las especies de quenópodos incluyen Atriplex , Tecticornia arbuscula , Enchylaena tomentosa , Chenopodium baccatum , y otras especies como la verdolaga rosada ( Calandrinia calyptrata ), especies de Acacia , Acaena y Myoporum , el brezo costero ( Leucopogon parviflorus ), el brezo marino común ( Frankenia pauciflora ) y la jarra costera ( Adenanthos cuneatus ). [21]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al loro de roca como una especie de menor preocupación , aunque la población general está disminuyendo. Está amenazada por animales salvajes (principalmente gatos y zorros) y el cambio climático. [1] Los gatos salvajes fueron citados después de que la especie desapareciera de las cercanías de Albany, Australia Occidental , en 1905, pero la especie fue encontrada nuevamente en 1939. [19]
En la isla Rottnest, la especie era común hasta al menos 1929. En un estudio de la isla en 1965, el biólogo australiano occidental Glen Storr descubrió que se había vuelto rara y concluyó que esto se debía a que se capturaban pájaros jóvenes para el comercio de mascotas. [23] Esto ocurrió principalmente en las décadas de 1940 y 1950, antes de cerrar en la década de 1970. [19] La población no se recuperó, [23] y para 2012 había disminuido a siete aves. El uso de sitios de anidación artificiales y un programa de cría ha tenido cierto éxito y ha aumentado el número. [24] Se están anillando las aves de la isla y se insta al público a participar. [25]
Como la mayoría de las especies de loros, el loro roquero está protegido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) con su inclusión en la lista del Apéndice II de especies vulnerables, lo que hace ilegal la importación, exportación y comercio de animales silvestres capturados en la lista. [26]
La especie se mantiene en cautiverio con poca frecuencia y hay pocos registros de cría exitosa. El plumaje de esta especie de Neophema es más opaco que el de otras y tienen reputación de ser ejemplares pasivos y poco interesantes enjaulados. La diferenciación de los sexos presenta dificultades para los entusiastas de los loros, ya que no existe una forma fiable de determinar fácilmente el sexo de la especie. El loro de roca, también conocido como periquito de las rocas en el comercio de aves, puede ser un espécimen más deseable cuando se mantiene como parte de una colonia, se le proporcionan troncos que simulan huecos de árboles y se lo alimenta con especies de Mesembryanthemum y Carpobrotus . [27]
El loro puede volverse obeso, enfermo o infértil por el consumo excesivo de semillas de girasol, y los avicultores recomiendan reducir la disponibilidad de estas en el aviario. [27]
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