El loro de alas azules ( Neophema chrysostoma ), también conocido como periquito de bandas azules o periquito herbáceo de bandas azules , es un pequeño loro que se encuentra en Tasmania y el sureste de Australia continental . Es parcialmente migratorio, con poblaciones de loros de alas azules que viajan a Tasmania durante el verano. El loro es sexualmente dimórfico : los machos tienen más azul en las alas y una banda frontal azul de dos tonos en la cabeza, mientras que las hembras son más opacas y tienen más verde en las alas y una barra alar. Ambos sexos tienen plumaje predominantemente verde oliva. El loro de alas azules, que se alimenta predominantemente en el suelo, come principalmente semillas de hierbas. Se adapta fácilmente al cautiverio.
El naturalista alemán Heinrich Kuhl describió al loro de alas azules en 1820 como Psittacus chrysostomus , señalando que había sido confundido con el loro turquesa ( N. pulchella ). [2] Sin embargo, el material utilizado para describirlo contenía especímenes tanto de esta especie como del loro elegante. [3] El nombre de la especie proviene de las palabras griegas antiguas khrysos "dorado" y stoma "boca", de la piel amarilla alrededor de los ojos. [4] En 1821, Coenraad Jacob Temminck le dio a la especie el nombre de Psittacus venustus , sin embargo Kuhl había usado este nombre binomial para el loro ahora conocido como rosella del norte ( Platycercus venustus ). Gregory Mathews describió dos subespecies, pero ninguna se reconoce como distinta en la actualidad. [3]
Los primeros nombres incluían el de periquito de bandas azules o periquito herbáceo de bandas azules, [5] tomado de la banda frontal azul de la especie. Sin embargo, este plumaje lo comparten otros dos miembros del género. También se lo conocía como loro terrestre de Hobart en Tasmania por sus hábitos terrestres. También se lo llama loro herbáceo de alas azules o periquito herbáceo de alas azules, [4] así como su nombre oficial de loro de alas azules.
Dentro del género, el loro de alas azules se clasifica en el subgénero Neonanodes . El análisis del ADN mitocondrial publicado en 2021 indicó que está más estrechamente relacionado con el loro de roca , y que sus ancestros probablemente divergieron hace entre 0,7 y 3,3 millones de años; su ancestro común divergió del ancestro del loro elegante hace entre 0,9 y 3,4 millones de años. [6]
Con una longitud que va de los 20 a los 24 cm y un peso de alrededor de 55 g, [7] el loro es sexualmente dimórfico : ambos sexos son predominantemente de color verde oliva. El macho adulto tiene una banda de dos tonos que le cruza la cara por encima, pero que no llega a los ojos: azul ultramar por encima y azul turquesa más pálido por debajo. Su corona es amarillenta, la garganta y el pecho son de color verde pálido y el vientre amarillo; sus coberteras alares y las coberteras inferiores de las alas son de un azul intenso. La cola es de color gris azulado. El pico es de color gris azulado y el iris es marrón. La hembra adulta es más opaca, con las partes inferiores de color oliva opaco y un azul más pequeño en las alas y una banda frontal menos distintiva. Los juveniles son de color verde oliva opaco con alas de color azul pizarra y sin banda frontal. [8]
La mayor cantidad de azul en las alas ayuda a distinguir al loro de alas azules del loro elegante y del loro de vientre naranja. Las dos últimas especies tienen un plumaje más verde amarillento y verde brillante en general, respectivamente. [9]
El loro de alas azules se encuentra en el sureste de Australia. En el este de Australia del Sur, se encuentra al norte de la cordillera Flinders y en Victoria. Es más esporádico en el centro y oeste de Nueva Gales del Sur y en Queensland, [10] tan al norte como el Parque Nacional Diamantina . [11] Vive en bosques de sabana, pastizales, huertos, tierras de cultivo, pantanos, brezales, dunas y otros hábitats abiertos hasta 1200 m (3937 pies) sobre el nivel del mar. Es una de las tres únicas especies de loro que realizan migraciones anuales regulares sobre un mar u océano, [12] con muchos miembros de la especie volando entre Tasmania, donde se reproducen en primavera y verano, y el continente, donde hibernan. Sin embargo, algunas aves permanecen en Tasmania durante el invierno y otras permanecen en el continente para reproducirse en verano.
Es un visitante primaveral de la isla King en el estrecho de Bass . [13]
Los loros de alas azules se alimentan principalmente en el suelo, comiendo semillas de hierbas, [7] incluyendo la hierba de ualabí ( Austrodanthonia ), la hierba plateada ( Aira caryophyllea ), la drosera pálida ( Drosera peltata ) en Tasmania, y Poa caespitosa y la introducida Arctotheca calendula ( Arctotheca calendula ) en el continente, [8] y en Queensland, el palo santo enredado ( Muehlenbeckia florulenta ). [11] Se les ha visto alimentarse junto al jilguero europeo en Victoria. [8] El tamaño de la bandada varía desde parejas en la temporada de cría hasta 2000 aves justo antes de la migración de otoño.
La cría tiene lugar de septiembre a enero, con una o dos nidadas por temporada. Los loros de alas azules utilizan huecos de árboles vivos y muertos, generalmente eucaliptos, como sitios de anidación hasta 20 m por encima del suelo. La puesta consta de cuatro a seis huevos redondos u ovalados de color blanco brillante, cada uno de los cuales mide generalmente 22 mm de largo por 19 mm (0,8 por 0,7 pulgadas) de ancho. [10] La incubación dura alrededor de 20 días y las crías pasan otros 35 días en el nido. [7]
El piojo de las aves Forficuloecus greeni ha sido recuperado del loro de alas azules. [14]
El loro de alas azules se adapta fácilmente al cultivo y puede mantenerse en un aviario comunitario de 3 m (10 pies). Se lo ha cruzado con los loros elegantes y turquesas. [15]
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