The Birds of Australia fue un libro escrito por John Gould y publicado en siete volúmenes entre 1840 y 1848, con un suplemento publicado entre 1851 y 1869. [1] Fue el primer estudio completo de las aves de Australia e incluyó descripciones de 681 especies. , 328 de los cuales eran nuevos para la ciencia occidental y fueron descritos por primera vez por Gould. [2]
Gould y su esposa Elizabeth , de soltera Coxen, viajaron a Australia desde Inglaterra en 1838 para preparar el libro. Pasaron poco menos de dos años recolectando especímenes para el libro. John viajó mucho e hizo extensas colecciones de aves y otra fauna australiana. Elizabeth, que había ilustrado varias de sus obras anteriores, hizo cientos de dibujos a partir de especímenes para publicarlos en The Birds of Australia. [3]
Las láminas del libro fueron realizadas mediante litografía y coloreadas a mano en el estudio de Gabriel Bayfield. [4] Elizabeth produjo 84 láminas antes de morir en 1841, Edward Lear produjo una, Benjamin Waterhouse Hawkins contribuyó con una y las 595 láminas restantes fueron producidas por HC Richter a partir de los dibujos de Elizabeth y se publicaron bajo su nombre. [5] [6] Las descripciones tipográficas adjuntas de las aves son escritas por John Gould y fueron impresas por la firma R. & JE Taylor. [7]
Birds of Australia se publicó en partes para los suscriptores; en total había 250 suscriptores, por lo que se imprimieron 250 series de la obra de siete volúmenes. [5] Juegos completos de volúmenes originales vendidos recientemente en una subasta por más de 350.000 dólares australianos . [8] Fue publicado en formato folio que mide 57 cm de altura. De las 250 originales, 175 de ellas se encuentran ahora en colecciones institucionales y las 75 restantes están en manos privadas o han sido divididas para venderse como impresiones individuales. [9]
La obra fue precedida por Una sinopsis de las aves de Australia de Gould , pensada como una promoción para la venta de suscripciones a la obra más amplia. Las láminas de colores incluían montajes de cabezas de pájaros, cultivos de ilustraciones de Elizabeth Gould o obras de arte que Gould compró a Edward Lear . Lear vendió a Gould ilustraciones que no había incluido en sus célebres obras, como Ilustraciones de la familia de Psittacidae o Loros , y Gould a su vez imprimió las imágenes al revés y entre las obras de otros artistas; Se cree que la falta de atribución a Lear y otros se debe a que Gould asumió la autoría al comprar sus obras. [10]
En 1865, Gould publicó una versión revisada y actualizada del texto de The Birds of Australia en el Manual de dos volúmenes para las aves de Australia .
