« Lithium » es una canción de la banda de rock estadounidense Nirvana , escrita por el vocalista y guitarrista Kurt Cobain . Aparece como la quinta pista del segundo álbum de la banda, Nevermind , publicado por DGC Records en septiembre de 1991.
En una entrevista de 1992 con el fanzine californiano Flipside , Cobain explicó que la canción era un relato ficticio de un hombre que "recurrió a la religión como último recurso para mantenerse con vida" después de la muerte de su novia, "para evitar el suicidio ". [4] El biógrafo de Nirvana, Michael Azerrad, describió su letra como "una actualización de la descripción de Marx de la religión como el ' opio de las masas '". [5]
«Lithium» fue lanzado como el tercer sencillo de Nevermind en julio de 1992, alcanzando el puesto número 64 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos y el número 11 en el UK Singles Chart . También alcanzó el número uno en Finlandia y el top cinco en Irlanda y Portugal . El video musical que acompaña al tema , dirigido por el cineasta estadounidense Kevin Kerslake , es una compilación de imágenes en vivo del concierto de la banda del 31 de octubre de 1991 en el Teatro Paramount en Seattle, Washington , y de la película completada pero inédita en ese momento, 1991: The Year Punk Broke .
Escrita en 1990, «Lithium» debutó en una sesión de video en el estudio de televisión del Evergreen State College en Olympia, Washington, el 20 de marzo de 1990. La sesión completa, que también incluía versiones de tres canciones del álbum debut de la banda de 1989, Bleach , fue dirigida por Jon Snyder y concebida por Cobain como un posible lanzamiento en video. [6] Presentaba a la banda tocando en vivo mientras un montaje de imágenes de televisión grabadas por Cobain en casa sonaba de fondo. Hasta la fecha, la compañía discográfica de Nirvana no ha lanzado oficialmente ninguna canción completa de esta sesión, aunque los videos de «Lithium» y «School», editados por Snyder y con imágenes adicionales y fotos fijas, aparecieron en dos episodios de 1200 Seconds , un programa de televisión producido por estudiantes de Evergreen. Los episodios se emitieron en el otoño de 1990 en una estación de cable de acceso comunitario local. [7]
La canción fue añadida al repertorio de Nirvana poco después, más de un año antes del lanzamiento de Nevermind . Kim Thayil , guitarrista de la banda de rock de Seattle Soundgarden , recordó haberla escuchado por primera vez durante el show de Nirvana en el Off Ramp Cafe en Seattle el 25 de noviembre de 1990, diciendo que "cuando escuché 'Lithium', se me quedó grabada en la mente. Ben , nuestro bajista, se me acercó y me dijo: 'Ese es el éxito. Ese es el éxito del Top 40 ". [8]
En abril de 1990, Butch Vig grabó "Lithium" en Smart Studios en Madison, Wisconsin , durante las sesiones de grabación de lo que se pretendía que fuera un segundo álbum para el sello original de la banda, Sub Pop . [9] Sin embargo, el lanzamiento fue abandonado después de la partida del baterista Chad Channing más tarde ese año, y la sesión de ocho canciones se distribuyó como una cinta de demostración, lo que ayudó a generar interés por la banda entre los principales sellos. [10]
El 25 de septiembre de 1990, Cobain interpretó una versión acústica en solitario de la canción en el programa Boy Meets Girl , presentado por Calvin Johnson , en KAOS (FM) en Olympia, Washington .
"Lithium" fue regrabada por Vig en mayo de 1991 en Sound City Studios en Van Nuys, California , durante las sesiones de lo que se convirtió en el segundo álbum de Nirvana y su debut con una importante discográfica, Nevermind . Los intentos preliminares de grabar los instrumentos de la canción no tuvieron éxito, en parte porque la banda estaba teniendo dificultades para mantener un ritmo constante y seguían acelerando. [11] Después de una toma fallida, la banda abandonó la canción como un "frustrado" [12] Cobain comenzó a tocar la canción, " Endless, Nameless " en su lugar. Esta versión de "Endless, Nameless" fue lanzada como la pista oculta del álbum . Los problemas de ritmo de la banda se resolvieron de inmediato cuando su nuevo baterista, Dave Grohl , siguió el consejo de Vig de tocar con un metrónomo ; fue la única pista del álbum que se grabó con una pista de clic . [11] [13] Vig también le aconsejó a Grohl que usara rellenos y patrones más simples para la canción de lo que había intentado inicialmente.
La dinámica de los versos tranquilos y los coros ruidosos de la canción también presentó un desafío para Vig, quien dijo que "lograr que los versos sonaran relajados y el coro sonara lo más intenso posible, y hacer que las transiciones se sintieran naturales y sin esfuerzo, fue algo difícil de hacer". [14] Como recordó Vig, "Kurt quería poder tocar la guitarra de manera muy... no metódica; necesitaba tener este espacio". [14] El sonido oscuro de la guitarra distorsionada se logró utilizando un fuzzbox Big Muff tocado a través de un amplificador de bajo Fender Bassman , grabado con lo que Vig cree que era un micrófono U47 que solía usar para grabar bajos. Las voces de los versos de la canción se grabaron en dos tomas, y la segunda toma se utilizó como pista vocal maestra, aunque Vig utilizó la segunda línea del segundo verso de la primera toma. Las voces del coro se grabaron rápidamente y se duplicaron después. [14]
"Lithium" fue interpretada en vivo en los MTV Video Music Awards de 1992 el 9 de septiembre de 1992 en Los Ángeles . Cobain había querido tocar la canción inédita " Rape Me " en su lugar, pero esto se encontró con la resistencia de MTV, que quería que la banda tocara su sencillo revelación, " Smells Like Teen Spirit ", y posiblemente estaban recelosos del título y la letra controvertidos de la canción más nueva. Cobain aceptó tocar "Lithium" como un compromiso, por preocupaciones de que no tocar en el show podría llevar a MTV a boicotear a otros actos en su sello, Gold Mountain , o despedir a su amiga en la estación, Amy Finnerty. [15] "No queríamos joder todo para todos, así que decidimos tocar 'Lithium'", explicó Cobain en la biografía de Nirvana de 1993, Come As You Are: The Story of Nirvana . "En lugar de retirarnos y mantener nuestra dignidad, decidimos que nos follaran el culo". [16] La actuación, en la que Cobain tocó una parte corta de "Rape Me" al comienzo "solo para darle [a MTV] un poco de palpitaciones en el corazón", [16] terminó con el bajista de Nirvana, Krist Novoselic, siendo golpeado por su bajo después de lanzarlo al aire e intentar atraparlo sin éxito.
La última versión en vivo de "Lithium" fue en el último concierto de Nirvana, el 1 de marzo de 1994, en el Terminal Einz de Múnich, Alemania .
«Lithium» es una canción de rock alternativo que tiene una duración de cuatro minutos y dieciséis segundos. [17] Según la partitura publicada en Musicnotes.com por BMG Rights Management , está escrita en el compás de tiempo común , con un tempo moderado de 124 pulsaciones por minuto . [17] «Lithium» está compuesta en la tonalidad de re mayor , con guitarras afinadas un tono entero y formas de acordes que se asemejan a los acordes en la tonalidad de mi mayor , mientras que el rango vocal de Kurt Cobain abarca una octava y tres notas , desde la nota baja de do4 hasta la nota alta de fa5 . [17] La introducción, los versos y el estribillo tienen una secuencia básica de acordes de re 5 – fa ♯ 5 – si 5 – sol 5 – si bemol 5 – do 5 – la 5 – do 5 y alterna entre los acordes sol 5 y si bemol 5 durante el puente. La transición del puente a la secuencia principal de acordes consta de un compás de C 5 y un compás de A 5. La partitura no hace referencia a la afinación más baja de las guitarras y muestra (de manera incorrecta) la armadura de clave de Mi mayor . [17] [18]
El arreglo es representativo del estilo musical que Nirvana había desarrollado durante el trabajo en Nevermind , alternando entre secciones tranquilas y ruidosas. [19] En la canción, Cobain toca formas de acordes con su guitarra, pero varía entre tocar notas simples y paradas dobles en el instrumento, lo que le da a la pista una sensación suelta. [20] La canción comienza con rasgueos de guitarra que rebotan antes de que Cobain comience a cantar sus líneas de una manera casi susurrada. [21] Su voz conserva una calma mesurada durante los versos, donde las líneas de guitarra bajas y abiertas trazan el contorno de la melodía de la canción. [22] Durante el coro, Cobain grita "Ye-eh-eh-eh-eh" sobre cinco notas y riffs distorsionados e imponentes. [23] [24] La guitarra rítmica gruesa y creciente de Cobain se combina con el bajo melódico de Novoselic y la batería intensa y ágil de Grohl. [25]
Según Cobain, "Lithium" fue "una de esas canciones que realmente terminé mientras intentaba escribirla en lugar de tomar fragmentos de mi poesía y otras cosas". [26]
En su biografía de 1993 Come As You Are: The Story of Nirvana , Azerrad describió el título de la canción como "una actualización de la descripción de Marx de la religión como el 'opio de las masas'". [5] Gillian G. Gaar la describió como "una canción cuya melodía para cantar a coro generalmente enmascara la calidad perturbadora de la letra, que toca el consuelo que uno puede encontrar en la religión o la locura". [27] Como explicó Cobain, "En la canción, un tipo ha perdido a su chica y a sus amigos y está melancólico. Ha decidido encontrar a Dios antes de suicidarse. Es difícil para mí entender la necesidad de un vicio como [la religión], pero también puedo apreciarlo. La gente necesita vicios". [28]
En Come As You Are , Cobain reconoció que la canción podría haber sido inspirada en parte por el tiempo que pasó viviendo con su amigo Jesse Reed y sus padres cristianos renacidos . Cobain le dijo a Azerrad que no era necesariamente antirreligioso, diciendo que "siempre he sentido que algunas personas deberían tener religión en sus vidas... Eso está bien. Si va a salvar a alguien, está bien. Y la persona en ['Lithium'] la necesitaba". [5]
"Lithium" fue lanzado como el tercer sencillo de Nevermind el 13 de julio de 1992. [29] Con una foto de portada de Cobain, el sencillo contenía una ecografía de la entonces hija no nacida del músico , Frances Bean Cobain , [30] así como las letras completas de todas las canciones de Nevermind . Las ediciones en casete, CD, vinilo de 12 pulgadas y vinilo británico de 12 pulgadas incluían "Curmudgeon" y una versión en vivo de "Been a Son" (interpretada en Halloween el año anterior) como caras B. El 7 pulgadas y el casete británicos presentaban solo "Curmudgeon" como una pista adicional, mientras que el lanzamiento en CD del Reino Unido agregó una versión de "D-7" de los Wipers grabada para el programa del disc jockey de BBC Radio 1 John Peel en 1990. [31]
John Sullivan de la revista New York Magazine describió "Lithium" como un "éxito elaborado a la perfección". [32] Mark Demming de AllMusic comentó: "A pesar de todo el sonido y la furia del álbum de época de Nirvana, Nevermind , es significativo que la mejor y más conmovedora canción del álbum también esté entre las más tranquilas... La fuerza liberadora de la ira inspirada de Nirvana rara vez fue más poderosa que al servicio de esta canción". [22] El crítico musical de Time, Christopher Farley, elogió la canción por sus "magníficos ganchos de guitarra " y escribió: "Su espíritu de inspiración punk, de no nos importaba, parecía reflejar la apatía inquieta que algunos jóvenes sentían hacia su época". [33]
"Lithium" fue clasificado como el vigésimo mejor sencillo del año en la encuesta de críticos de Village Voice Pazz & Jop , empatando con sencillos de Ministry , Lisa Stansfield y Utah Saints [34] En 1993, fue votado en el número 50 en las 100 mejores canciones de nuestro tiempo de Spin. [ 35 ] En Israel, fue votado en el número 4 en la lista de sencillos "Voice of Israel" de la IBA . [36]
En 2012, NME clasificó a "Lithium" en el puesto número 52 en su lista de las "100 mejores canciones de los 90". [37] En 2013, fue votada en primer lugar "por un margen bastante cómodo" en la encuesta de lectores de Rolling Stone de "Las 10 mejores canciones de Nirvana". [38] En 2019, la canción se colocó en el número siete en el ranking de 102 canciones de Nirvana de Rolling Stone . [39] En 2023, Stephen Thomas Erlewine la clasificó en el quinto lugar en la lista "Essential Nirvana: Their 30 biggest songs, ranked" del AV Club . [40]
Según el informe de fin de año de Nielsen Music para 2019, "Lithium" fue la décima canción más reproducida de la década en la radio de rock convencional con 123.000 reproducciones. Todas las canciones del top 10 eran de la década de 1990. [41]
El 10 de abril de 2014, "Lithium" fue interpretada por los miembros sobrevivientes de Nirvana Grohl, Novoselic y Pat Smear , con la voz principal y la guitarra del músico de rock estadounidense St. Vincent , en la ceremonia de inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll de la banda en el Barclays Center en Brooklyn, Nueva York .
"Lithium" se ha utilizado como canción de gol para el equipo de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de Seattle, el Seattle Kraken , desde su temporada inaugural . [42] [43]
Una versión en vivo de "Lithium", grabada en el Paradiso en Ámsterdam , Países Bajos, el 25 de noviembre de 1991, fue lanzada como sencillo promocional en Holanda en 1996, para la compilación en vivo From the Muddy Banks of the Wishkah , [44] lanzada en octubre de 1996. Clips de esta interpretación de la canción aparecieron en el documental de 2005 Classic Albums: Nirvana - Nevermind , y el espectáculo completo fue lanzado en Blu-ray y CD en la versión "Super Deluxe" del 30 aniversario de Nevermind el 12 de noviembre de 2021.
En octubre de 2021, otra versión en vivo, grabada en The Palace en Melbourne, Australia , el 1 de febrero de 1992, se lanzó como sencillo de transmisión antes de su aparición en la edición del 30 aniversario de Nevermind . [45] [46]
En una reseña del lanzamiento para Rolling Stone , Kory Grow escribió que "la verdadera magia en el box set se manifiesta durante el concierto de la banda en Melbourne, Australia, el 1 de febrero de 1992. Cobain insta a la multitud a cantar junto con él en 'Lithium', una canción que ni siquiera había salido como sencillo todavía, y el público casi lo ahoga, cantando alegremente sus letras sobre sentirse simultáneamente feliz y feo y no importarle quién lo sepa. Cobain suena tan metido en ello, que olvidó pisar su pedal de distorsión para el coro primario 'sí' de la canción". [47]
Una versión en vivo de la canción grabada durante el concierto de la banda en el Festival de Reading en Reading , Inglaterra, el 30 de agosto de 1992, fue lanzada como sencillo promocional del álbum Live at Reading , lanzado en noviembre de 2009. El video de esta versión apareció por primera vez en la película casera de 1994 Live! Tonight! Sold Out!! , aunque el audio no se había publicado anteriormente. En las notas del álbum From the Muddy Banks of the Wishkah , Novoselic escribió que "escuchar a decenas de miles de personas cantar junto con [la versión de Reading de] 'Lithium' fue un momento genial en la historia de la banda".
El video musical de "Lithium" fue el segundo de cuatro videos de Nirvana dirigidos por Kevin Kerslake , quien había trabajado con la banda en el video de su sencillo anterior, " Come as You Are ", y luego dirigió los videos de " In Bloom " y " Sliver ".
El video presentaba un collage de imágenes en vivo de la película casera completa pero inédita 1991: The Year Punk Broke , que documentaba la gira europea de dos semanas de la banda con Sonic Youth , y de su espectáculo en el Teatro Paramount en Seattle el 31 de octubre de 1991. Las imágenes de The Year Punk Broke se filmaron en el Festival de Reading de 1991 el 23 de agosto de 1991 y en De Doelen en Rotterdam , Países Bajos, el 1 de septiembre de 1991. Según el mánager de Nirvana, Danny Goldberg , en su biografía de Cobain de 2019 Serving the Servant , el vocalista y bajista de Sonic Youth, Kim Gordon, inicialmente se opuso a la inclusión de una escena de la película, que mostraba a Cobain cargado sobre los hombros de Novoselic, pero finalmente cedió después de que le recordaran que Nirvana había permitido a Sonic Youth usar cinco presentaciones en vivo en la película de forma gratuita. Como explicó Goldberg, Gordon "estaba enamorado de la toma" y creía que su inclusión en un video musical disminuiría su impacto en la próxima película. [48] El video de "Lithium" también mostraba a Cobain saltando a la batería al final del set de Reading, durante "Endless, Nameless", lo que lo llevó a dislocarse el brazo. [49] El video se colocó en rotación intensa en MTV en los EE. UU., [50] y en rotación activa en MTV Europa . [51] También se reprodujo en MTV Australia , Rage y Video Smash Hits en Australia. [52]
Según Azerrad en Come as You Are , la idea original de Cobain para un video de "Lithium" era una película animada sobre una niña que vivía en una casa en un bosque. La historia iba a presentar a la niña, llamada Preggo, encontrando una pila de huevos en su armario y poniéndolos en un tren de tres vagones que luego haría rodar a través del bosque hasta llegar al castillo de un rey. Para ese momento, todos los huevos menos uno se habían roto, y ella colocaría el huevo restante en un libro en el regazo del rey, dormido en su trono. El rey entonces se despertaría y abriría las piernas, y el libro se deslizaría y se cerraría entre ellas, aplastando el huevo. Este concepto fue abandonado cuando Cobain y Kerslake se enteraron de que la animación tardaría cuatro meses en producirse, y en su lugar se hizo el collage en vivo. [49] Azerrad escribió que si bien el video final fue "animado por el ingenioso truco de Kerslake de usar imágenes más violentas durante las partes tranquilas de la canción y viceversa", "fue algo así como una decepción de una banda y una canción que prometía tanto". [49]
Todas las canciones fueron escritas por Nirvana, excepto donde se indique lo contrario. [3]
Disco de imágenes de vinilo de 12 pulgadas en formato estadounidense, casete, CD y 12 pulgadas en formato británico
Vinilo y casete de 7 pulgadas del Reino Unido
CD del Reino Unido
Personal adaptado de las notas del álbum Nevermind [3]
Nirvana
Personal técnico
Versiones de la canción han sido interpretadas por la banda de rock coral The Polyphonic Spree (que apareció en la película de 2015 The Big Short ), The Vaselines , Rockabye Baby! (como canción de cuna), Man with a Mission y el cuarteto de jazz The Bad Plus .
Una versión de Bruce Lash aparece en la película de comedia dramática de 2008 Marley & Me , protagonizada por Owen Wilson y Jennifer Aniston . [99] [100] [101] [102]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )La multitud de 17.151 espectadores rugió. La bocina del gol sonó desde un ferry del estado de Washington fuera de servicio. Y luego llegó la canción del gol, "Lithium" de la banda de Seattle Nirvana, con el difunto Kurt Cobain cantando: "Yeah, yeah. Yeah, yeaaah!"
el10 de febrero de 2024 .
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Este es el pico de reingreso de 1993 como pico original del Top 30 de 1992, actualmente no disponible
Clave:
DK
= Dinamarca
Francia, Valonia/Bélgica, partes de Suiza, Mónaco
El usuario debe realizar una búsqueda de "singles" para "Nirvana".
Fuentes:
