The Handsome Family es un dúo musical estadounidense formado por marido y mujer Brett y Rennie Sparks formado en Chicago , Illinois, y desde 2001 con sede en Albuquerque, Nuevo México . [1] Quizás sean mejor conocidos por su canción " Far from Any Road " del álbum Singing Bones , que se utilizó como tema principal de la primera temporada del drama criminal de 2014 True Detective . El décimo álbum de la banda, Unseen , fue lanzado en 2016. [2] El undécimo álbum de estudio de la banda, Hollow , fue lanzado el 8 de septiembre de 2023. [3]
El dúo de marido y mujer Brett Sparks (voz, guitarra, teclados) y Rennie Sparks (bajo, banjo, voz) formaron la banda en 1993, junto con el baterista Mike Werner. Más tarde, la banda giraría en torno a Rennie, quien escribe la letra, y Brett, quien escribe la música. [4] Músicos invitados completan la formación de la banda para grabaciones y trabajos en vivo. [5]
Respecto al nombre de la banda, Brett dijo en una entrevista: "Es un nombre un poco estúpido. Solíamos tener un baterista realmente desagradable, y solía llamarme 'Guapo', ese era su apodo para mí, creo que por sarcasmo. razones... Y quería llamarlo la Familia Guapa... y pensamos que era divertido también. Pensamos que era un buen nombre". [6]
Brett es originario de Odessa , Texas y Rennie de Long Island . [7] La banda realizó numerosas giras por América y Europa en apoyo de sus primeros lanzamientos Odessa (1994) y Milk and Scissors (1996). [5] Durante ese tiempo, Brett sufrió una crisis emocional, lo que resultó en su hospitalización y diagnóstico de trastorno bipolar . [7]
Escribieron su tercer álbum de larga duración, Through the Trees , después de estos eventos, e incluyeron una canción, "My Ghost", inspirada en las experiencias de Brett en la unidad psiquiátrica. [8] [9] Grabaron el álbum en 1998, utilizando el estudio móvil de Jeff Tweedy , [5] y llevaron la banda a una audiencia más amplia. Uncut lo nombró "Mejor álbum country nuevo del año". [7]
Un creciente número de seguidores y un mayor perfil permitieron a Brett y Rennie dejar sus trabajos diarios y trabajar en la banda a tiempo completo. Hicieron una gira por América y Europa nuevamente en promoción del álbum de 2000 In the Air . [7] Ese año, el libro de cuentos de Rennie, Evil , fue publicado por la editorial Black Hole Press de Chicago. [10] En 2001, se mudaron a Albuquerque , Nuevo México, y lanzaron Crepúsculo , y Allmusic opinó que el álbum lleva "al oyente por un sendero encantador pero oscuro que pocos se atreverían a recorrer dos veces". [11] En 2002, lanzaron un álbum en vivo, Live at Schuba's Tavern , una grabación de la gira In the Air de Chicago en diciembre de 2000. [5] [7]
El dúo apareció en el documental de 2003 Searching for the Wrong-Eyed Jesus , [12] así como en el álbum de la banda sonora lanzado dos años después. [13]
Posteriormente lanzaron los álbumes Singing Bones (2003), Last Days of Wonder (2006), Honey Moon (2009), Wilderness (2013) y Unseen (2016), así como las colecciones Smothered and Covered (2003) y Scattered ( 2010). [14] Su último álbum, Hollow , se lanzó en septiembre de 2023. [15]
La canción "Far from Any Road", del álbum Singing Bones , fue utilizada como tema principal del drama criminal de HBO de 2014 True Detective por el director musical del programa, T Bone Burnett . El Sydney Morning Herald incluyó la secuencia de apertura de la primera temporada en su lista de las "Diez de las mejores" secuencias de títulos de televisión. [16] La canción apareció más tarde en un episodio de Los Simpson y se utilizó como música de introducción durante la gira de Guns N' Roses de 2014. [7]
El décimo álbum de la banda, Unseen , fue lanzado el 16 de septiembre de 2016, el primer lanzamiento nuevo en el propio sello de la banda, Milk & Scissors Music [2] y a través del sello de larga data Loose en Europa. A diferencia de álbumes anteriores recientes, al dúo principal de Brett y Rennie Sparks se unieron tres músicos invitados: David Gutiérrez (mandolina y dobro), Alex McMahon (guitarra, guitarra barítono, pedal steel) y Jason Toth (batería). [17]
El undécimo álbum de estudio de la banda, Hollow , fue lanzado el 8 de septiembre de 2023. Las canciones fueron escritas durante la pandemia de COVID-19 . El coro del sencillo principal del álbum, "Joseph", se inspiró en una pesadilla del letrista Rennie Sparks, quien una noche comenzó a hablar mientras dormía y gritaba: "Entra en el círculo, Joseph. ¡No hay luna esta noche!". Brett escribió la letra y el dúo desarrolló la canción al día siguiente. [3]
La música de The Handsome Family ha sido clasificada como country gótico o americana gótica , [18] [19] [20] [21] country alternativo , [22] [23] [24] avant-country, [21] country , [25] country blues , [20] country rock , [26] folk gótico , [25] rock de raíces [21] y country tradicional. [24] El estilo de The Handsome Family es una mezcla de baladas country , bluegrass y asesinatos . [7] Las primeras grabaciones tienen elementos de rock , pero estos fueron menos evidentes a partir de Milk and Scissors de 1996 en adelante. [7] Muchos críticos han notado la inclinación del dúo por un enfoque irónico y macabro; Andy Fyfe de Mojo los llamó "los fantasmales Sonny & Cher de la americana ". [27] El crítico de AV Club, Christopher Bahn, comparó su música con "una colaboración entre Hank Williams y Edgar Allan Poe ". [26]
Las letras de Rennie tienen un fuerte componente narrativo , basándose en temas de la ficción gótica , así como de la música folklórica estadounidense , y a menudo involucran temas macabros como asesinatos, suicidios y fantasmas. Algunas canciones también se basan en personajes o acontecimientos históricos reales, incluidas las vidas y muertes de Amelia Earhart ("Amelia Earhart vs. the Dancing Bear", en Milk and Scissors ), Emily Shore ("Emily Shore 1819–1839", en Milk y Scissors ), Robert Wadlow ("El gigante de Illinois", en Through the Trees ), Natalie Wood ("Natalie Wood", una toma descartada de Crepúsculo , que aparece en Smothered and Covered ), y Nikola Tesla ("Tesla's Hotel Room" , en Últimos días de maravillas ). El título de Last Days of Wonder es una referencia al libro del científico puritano y cazador de brujas Cotton Mather Wonders of the Invisible World de 1693 , que Rennie encontró intrigante por lo que ella llamó su "locura rebosante bajo la superficie de las cosas". [28]
Las canciones de The Handsome Family han sido versionadas repetidamente por el músico Andrew Bird , incluido un álbum completo de versiones lanzado en 2014, Things Are Really Great Here, Sort Of…
Jeff Tweedy de Wilco interpreta regularmente "So Much Wine" en concierto. [8]
Sally Timms de los Mekons hizo un cover de tres canciones de Handsome Family: "The Sad Milkman", "Snowbird" y "Drunk By Noon", en su álbum de 1999 Cowboy Sally's Twilight Laments for Lost Buckaroos . [29]
En 2022, Bird también contribuyó a la versión navideña de Phoebe Bridgers de su canción "So Much Wine" de In the Air junto al actor irlandés Paul Mescal y sus compañeros de banda Marshall Vore y Harrison Whitford. Las ganancias de las ventas de la portada, como ocurre con todas las portadas navideñas de Bridgers, se destinan al Centro LGBT de Los Ángeles. [30]
En 2014, el concejal de la ciudad de Chicago, Robert Fioretti, patrocinó una resolución que declaraba el 5 de septiembre de 2014 como el "Día de Brett y Rennie Sparks" en Chicago "por sus talentos excepcionales y distintivos y sus notables contribuciones artísticas". [31]
Compilaciones y álbumes en vivo
