Kim Antonie Lode Clijsters [3] ( Pronunciación holandesa: [kɪm ˈklɛistərs] ⓘ ;tenistaprofesional belga. Clijsters alcanzó el puesto número 1 del ranking mundial tanto enindividualescomoen dobles, habiendo ocupado ambos rankings simultáneamente en 2003. Ganó seisimportantes, cuatro en individuales y dos en dobles.
Clijsters compitió profesionalmente desde 1997 en una época en la que sus principales rivales eran su compatriota Justine Henin y Serena Williams . Originario de un país con un éxito limitado en el tenis masculino o femenino, Clijsters se convirtió en el primer jugador belga en alcanzar el puesto número uno del ranking. Junto con Henin, estableció a Bélgica como una fuerza líder en el tenis femenino, ya que las dos llevaron a su país a su primera corona de la Copa Federación en 2001 y fueron las dos mejores jugadoras del mundo a finales de 2003. Individualmente, Clijsters ganó 41 títulos individuales. y 11 títulos de dobles en el Tour de la Asociación de Tenis Femenino (WTA). Fue tres veces ganadora del WTA Tour Championships . Entre individuales y dobles, ha sido campeona en los cuatro torneos de Grand Slam, ganando el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia en individuales y Wimbledon y el Abierto de Francia en dobles junto a Ai Sugiyama . Su éxito en las mayores se destacó al ganar tres apariciones consecutivas en el US Open.
Plagada de lesiones y habiendo perdido parte de sus ganas de competir, Clijsters se retiró del tenis en 2007, a la edad de 23 años, para casarse y tener una hija. Regresó al deporte dos años después y ganó su segundo título del US Open como jugadora no clasificada en apenas su tercer torneo. Defendió su título al año siguiente y luego ganó el Abierto de Australia en 2011, camino a convertirse en la primera madre en ser número uno del mundo. Junto con Margaret Court , también tiene el récord de más títulos individuales de Grand Slam ganados como madre. , con tres títulos de este tipo, y fue el primero en ganar uno desde Evonne Goolagong Cawley en 1980. Clijsters se retiró nuevamente después del US Open de 2012 . Siete años después, comenzó un segundo regreso a principios de 2020, que finalizará en 2022.
Clijsters nació de padres atléticos con experiencia en fútbol y gimnasia profesionales. Era reconocida por su atletismo, que se destacaba por su capacidad para realizar divisiones en la cancha en medio de los puntos. Ella construyó el lado ofensivo de su juego en torno a la agresión controlada y al mismo tiempo utilizó su movimiento excepcional para convertirse en una jugadora defensiva de élite. Clijsters era muy popular y querido como jugador, habiendo ganado ocho veces el premio Karen Krantzcke a la deportividad . Fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2017.
Kim Clijsters nació el 8 de junio de 1983 en Bilzen , una pequeña ciudad del noreste de Bélgica. [4] Creció con su hermana menor Elke en la cercana ciudad de Bree en la provincia flamenca de Limburgo . [5] Kim es hija de Lei Clijsters y Els Vandecaetsbeek, ambos atletas consumados. Su madre Els fue campeona nacional belga de gimnasia artística . Su padre Lei era un defensor de fútbol profesional que jugó para una variedad de clubes de la primera división belga de primera categoría , incluido el KV Mechelen con quien ganó la Recopa de la UEFA en 1988 . También fue miembro de la selección de fútbol de Bélgica , sumando 40 partidos internacionales y compitiendo en dos Copas del Mundo . [6] [7] Clijsters le da crédito a sus padres por darle piernas de futbolista y flexibilidad de gimnasta. [3] También atribuye su éxito a la libertad que le dieron cuando era una jugadora joven, diciendo: "Sin el apoyo que he tenido de mi familia, no estaría donde estoy. Me han dejado hacer mis propias decisiones." [8]
Cuando Clijsters tenía cinco años, su padre construyó una cancha de tenis de tierra batida en su casa como regalo a su hija para celebrar que ganó el Gouden Schoen de 1988 , un premio otorgado al jugador del año en la Primera División belga. Anteriormente había anunciado la idea del regalo como celebración del premio durante una entrevista televisiva. [6] [9] [10] Clijsters comenzó a jugar tenis a principios de ese año después de asistir a una lección con sus primos y su tío mientras sus padres estaban fuera. [5] A partir de entonces, se obsesionó con el deporte. Comenzó a jugar con su hermana en el club Tennisdel de Genk cuando tenía siete años. Su primer entrenador, Bart Van Kerckhoven, recordó que ella era extremadamente enérgica y nunca quería abandonar la cancha de tenis, y agregó que "si el grupo que tenía delante hacía algunos sprints para terminar la sesión, Kim se unía. Luego ponía su corazón y alma en su propia sesión de entrenamiento, después de lo cual se unió al siguiente grupo para sus ejercicios de calentamiento". [9]
A la edad de nueve años, Clijsters comenzó a trabajar con Benny Vanhoudt en la ciudad más lejana de Diest . Junto con su hermana, entrenaba quince horas a la semana, incluidas cinco horas de instrucción individual, lo que, según Vanhoudt, era "una cantidad increíble [de horas totales]". [11] Continuó entrenando en Diest hasta los doce años. Durante este tiempo, también trabajó por primera vez con Carl Maes y Wim Fissette , quienes entrenarían a Clijsters más adelante en su carrera profesional. Cuando tenía trece años, Maes asumió el cargo de entrenadora principal en la Asociación Flamenca de Tenis en Amberes . [12]
Clijsters tuvo éxito tanto a nivel nacional como internacional desde muy joven. En 1993, ganó la división sub-12 del Campeonato belga juvenil (la Coupe de Borman) en dobles con su futura rival de toda la vida Justine Henin . En ese momento, Clijsters tenía diez años y Henin once. [9] Un año después, ganó el evento individual para menores de 12 años en el mismo torneo. [13] Clijsters continuó jugando junto a Henin, ganando el evento de dobles en el Campeonato de Europa juvenil sub-14, así como el Campeonato de Europa juvenil por equipos sub-14 para Bélgica, ambos en 1996 y el último de los cuales también con Leslie Butkiewicz . [9] [14] Su primer gran título internacional juvenil llegó en Les Petits As , un torneo de alto nivel para menores de 14 años. Derrotó a las futuras jugadoras top 25, Iveta Benešová y Elena Bovina, en las semifinales y la final respectivamente. [9]
Clijsters jugó dos temporadas completas en el Circuito Junior de la ITF , el principal circuito juvenil dirigido por la Federación Internacional de Tenis (ITF). A finales de 1997, se asoció con Zsófia Gubacsi para ganar su primer título de la ITF en la prueba de dobles en el Orange Bowl de grado A , uno de los torneos juveniles de más alto nivel. [15] En 1998, Clijsters tuvo su mejor año en el circuito juvenil, terminando la temporada en el ranking más alto de su carrera, siendo el No. 11 del mundo en individuales y el No. 4 del mundo en dobles. [16] [17] Ganó dos títulos de dobles de Grand Slam junior, el Abierto de Francia con Jelena Dokic y el Abierto de Estados Unidos con Eva Dyrberg . [18] [19] Derrotó a su compañero del Abierto de Francia, Dokic, en la final de dobles del Abierto de Estados Unidos. [19] En individuales, llegó a la final de Wimbledon , pero terminó en segundo lugar detrás de Katarina Srebotnik . [12]
.jpg/1280px-Steffi_Graf_and_Kim_Clijsters_(cropped).jpg)
Cuando tenía catorce años, Clijsters solo podía participar en torneos profesionales mediante la clasificación, ya que la política del WTA Tour no permitía que los jugadores de su edad recibieran comodines en el cuadro principal . En agosto de 1997, Clijsters se clasificó para su primer cuadro principal en el segundo torneo de su carrera en el Circuito Femenino de la ITF de nivel inferior , que se celebró en la ciudad costera belga de Koksijde . Ganó siete partidos en total, incluidos cinco de clasificación, para llegar a cuartos de final. Clijsters no participó en otro torneo profesional hasta después de quedar subcampeona en el evento individual femenino de Wimbledon el verano siguiente. Jugando en Bruselas en julio de 1998, ganó tanto en individuales como en dobles para conseguir los primeros títulos profesionales de su carrera. Clijsters continuó sobresaliendo a nivel de la ITF, ganando cuatro títulos más durante el año siguiente, dos en individuales y dobles. [12] [20]
Clijsters comenzó 1999 con el puesto 420 del ranking mundial de individuales de la WTA. [21] Por esta época, el tenis femenino belga estaba empezando a florecer. Tanto Dominique Van Roost como Sabine Appelmans se habían clasificado entre los 20 primeros en los dos años anteriores, complementando el ascenso de Clijsters y Henin en el circuito juvenil. Este éxito contribuyó a la reactivación del único torneo WTA en Bélgica, que se relanzó como el Abierto Femenino de Flandes en Amberes después de no celebrarse en seis años. Clijsters hizo su debut en la WTA en el torneo en mayo, ingresando al cuadro principal como una perdedora afortunada después de perder en la última ronda de clasificación. Ganó el primer partido de su carrera a nivel del circuito contra Miho Saeki y avanzó a los cuartos de final, donde fue derrotada por la máxima favorita Sarah Pitkowski a pesar de tener puntos de partido. [22]
Una semana después de que Clijsters cumpliera dieciséis años, ingresó a Wimbledon como la jugadora más joven entre las 200 mejores. Después de apenas tener una clasificación lo suficientemente alta como para entrar en el cuadro de clasificación, finalmente llegó a los octavos de final en su debut en un torneo de Grand Slam. Derrotó a la número 10 del mundo, Amanda Coetzer, en la tercera ronda y no perdió un set hasta que perdió ante Steffi Graf una ronda más tarde, el único partido de su carrera contra su ídolo de la infancia. [5] [23] [24] Clijsters también tuvo una buena actuación en el US Open , perdiendo ante la eventual campeona Serena Williams en la tercera ronda después de desperdiciar la oportunidad de servir para el partido. [24] Clijsters jugó a continuación en el Abierto de Luxemburgo celebrado en la ciudad de Kockelscheuer , en las afueras de la capital. Ganó el título con relativa facilidad en apenas el cuarto evento WTA de su carrera, afinándose por la atmósfera amigable del torneo más pequeño y las canchas de alfombra más rápidas. En particular, se enfrentó a Van Roost en la final y solo concedió cuatro juegos al belga mejor clasificado. [25] Clijsters también llegó a la final de individuales en Bratislava en su siguiente torneo, terminando en segundo lugar detrás del No. 11 Amélie Mauresmo . No obstante, pudo ganar el evento de dobles con su compatriota Laurence Courtois como compañero. [26] Al final de la temporada, Clijsters fue nombrada Revelación del Año de la WTA , habiendo ascendido al puesto 47 del mundo. [27]
Clijsters no pudo repetir su éxito en los torneos de Grand Slam de 2000 y no avanzó de la segunda ronda en ninguno de los eventos individuales. [20] Sin embargo, continuó su ascenso constante en la clasificación hasta el puesto 18 gracias a dos títulos más, [21] uno en el Tasmanian International en su primer torneo del año [28] y otro en la Copa Sparkassen. en Alemania cerca del final de la temporada. [29] La última victoria fue la primera de Clijsters en un evento de Nivel II (el segundo torneo de mayor nivel) y siguió a una derrota en otra final de Nivel II ante la No. 1 del mundo Martina Hingis a principios de ese mes. [30] A mediados de año, Clijsters también terminó subcampeona en el evento de dobles mixtos de Wimbledon junto a su novio Lleyton Hewitt . [26]
.jpg/1280px-Heather_Watson_(22389715242).jpg)
En el Abierto de Indian Wells a principios de 2001, Clijsters finalmente derrotó a Hingis en su cuarto encuentro contra la jugadora número uno del mundo para alcanzar su primera final de Nivel I. [31] Después de ganar el primer set de la final, terminó perdiendo en tres sets ante Serena Williams. El partido se vio ensombrecido por la controversia de la multitud que abucheó a Williams por la retirada tardía de su hermana Venus de su semifinal, lo que llevó a ambas hermanas a boicotear el torneo durante 14 años . [32] [33] Unos meses más tarde, en el Abierto de Francia , Clijsters se convirtió en el primer belga en disputar una final individual de Grand Slam. Había derrotado a Henin, número 16, en las semifinales en su partido más reñido y de mayor perfil hasta la fecha, remontándose de un set y un break down, y también habiendo salvado tres puntos de break que la habrían dejado atrás 5-2 en el segundo set. . [34] La final contra la campeona del Abierto de Australia y No. 4 del mundo Jennifer Capriati fue un partido aún más reñido. Jugando un día después de cumplir 18 años, Clijsters ganó el primer set pero perdió el segundo. Después de un récord final del Abierto de Francia de 22 juegos y 2 horas 21 minutos en total, Capriati la derrotó 12-10 en el set decisivo. [35] [36] El partido fue clasificado como la mejor final femenina del Abierto de Francia en la historia de la Era Abierta por Tennis.com . [36] Clijsters llegaría al menos a los cuartos de final en cada uno de los siguientes tres grandes. [20] También jugó en su primera final de dobles de Grand Slam en Wimbledon más tarde ese año, con Ai Sugiyama como su compañera. [37] Ganó tres títulos individuales en 2001, incluido su segundo título tanto en el Abierto de Luxemburgo como en la Copa Sparkassen , para ayudarla a terminar la temporada en el puesto número 5 del mundo. Con cuatro finales de dobles en total, también ocupaba el puesto 15 en dobles al final del año. [20] [21]
Clijsters mantuvo su ranking entre los diez primeros a lo largo de 2002 [21] a pesar de luchar con una lesión en el hombro en la primera mitad del año. [38] Su mejor resultado en un evento de Grand Slam llegó en el Abierto de Australia , donde perdió otro partido de tres sets ante Capriati en las semifinales en su primer encuentro desde la final del Abierto de Francia. [39] No obstante, continuó subiendo en la clasificación hasta el puesto número 3 en marzo, su mejor clasificación de la temporada. [21] Aunque Clijsters no alcanzó otros cuartos de final de Grand Slam el resto del año, ganó tres títulos más antes del WTA Tour Championships de fin de año en Los Ángeles . [20] Recibió su tercera invitación al evento, al que solo los 16 mejores jugadores del mundo tienen garantizada la entrada. Clijsters llegó fácilmente a la final después de perder sólo seis juegos en las tres primeras rondas, incluida una victoria sobre Henin en los cuartos de final [40] y la retirada por lesión de Venus Williams en las semifinales. Su oponente en la final fue Serena Williams, quien entró al partido con un récord de 56-4 en la temporada y habiendo ganado los últimos tres majors del año. Aunque Serena había ganado sus primeros cinco encuentros y era considerada una clara favorita, Clijsters derrotó a Serena en sets corridos para ganar el campeonato. [41] Después del torneo, dijo: "Esta es la mejor victoria de mi carrera". [38]
La temporada 2003 fue el " annus mirabilis " de Clijsters . [42] Compitió en 21 eventos individuales, alcanzando las semifinales en todos menos uno, avanzando a 15 finales y ganando nueve títulos. Con un récord de 90-12, fue la primera jugadora en acumular 90 victorias desde Martina Navratilova en 1982 y la primera en jugar más de 100 partidos desde Chris Evert en 1974. [43] Clijsters también jugó un extenso calendario de dobles, compilando un En total 170 partidos entre ambas disciplinas. [42] Ella se asoció con Sugiyama durante todo el año, ganando siete títulos en trece eventos. [20] Esta temporada también marcó el pico de la rivalidad entre Clijsters y Henin , ya que la pareja se enfrentó en ocho partidos, los últimos seis de los cuales fueron finales. [44] En dobles, cinco de sus diez finales fueron contra el equipo de Virginia Ruano Pascual y Paola Suárez . [20] Con su éxito, Clijsters se convirtió en la primera belga No. 1 del mundo en individuales o dobles , logrando ambas hazañas en agosto. [21]
Clijsters comenzó su temporada individual ganando el Sydney International sobre Lindsay Davenport , su tercer título consecutivo. [45] Extendió su racha de victorias en la gira a 17 partidos, todos sin perder un set [20] , antes de ser derrotada por Serena Williams en una semifinal del Abierto de Australia , donde tenía una ventaja de 5-1 en el tercer set, así como dos puntos de partido con el servicio. Ella dijo después: "Lo único de lo que me arrepiento un poco son esas dos dobles faltas [para comenzar el juego en 5-4]. Pude sentir que ella realmente estaba tratando de dar un paso adelante y que estaba golpeando las bolas". mucho más agresivo y casi no cometió errores no forzados al final". [46] [47] Williams ganó el título para completar su "Serena Slam". [48] Después de perder en la final de sus dos torneos siguientes, Clijsters se recuperó en el Abierto de Indian Wells para ganar su primer título de Nivel I. Al igual que en Sydney, derrotó a Davenport en la final. [49] Ganó otro título de Nivel I en arcilla en mayo en el Abierto de Italia sobre la No. 4 Amélie Mauresmo, quien tuvo la oportunidad de servir para el partido en el segundo set. [50]
En el Abierto de Francia , tanto Clijsters como Henin llegaron a la final para garantizar que el ganador se convertiría en el primer campeón belga de Grand Slam en individuales. [42] Henin había ganado su único encuentro en una final en 2003 hasta el momento en el Abierto de Alemania , que también fue su único otro encuentro en arcilla. [44] Si bien ambas jugadoras tuvieron puntos de partido en Alemania, [51] Henin ganó en París en un asunto desigual en el que solo perdió cuatro juegos. [52] Después de perder en las semifinales de Wimbledon ante Venus Williams, [53] Clijsters se recuperó para ganar dos títulos de Nivel II en el Stanford Classic [54] y el Abierto de Los Ángeles . Con el segundo de esos títulos, alcanzó el puesto número uno del ranking mundial, en parte porque Serena Williams, la mejor clasificada, no había jugado en el circuito desde Wimbledon debido a una lesión en la rodilla. [42] Fue la primera mujer en convertirse en número uno sin ganar un título individual de Grand Slam. [43] [55] Clijsters recuperó el primer puesto en dobles la semana siguiente para convertirse en la quinta jugadora en la historia de la WTA en ser número uno en individuales y dobles simultáneamente. [43] [56] A pesar de jugar el US Open como primer favorito, Clijsters volvió a perder ante Henin en la final en sets corridos. Clijsters había sido considerada la favorita al entrar al partido debido a su actuación en las rondas anteriores y al largo partido de semifinales de Henin el día anterior. [42] [57] El título ayudó a Henin a ascender al número 2 del mundo. [58]
En la última etapa de la temporada, Clijsters se enfrentó a Henin por la cima del ranking. Clijsters derrotó a Henin en la final del Gran Premio de Tenis en Filderstadt para defender su título y su puesto número uno del mundo. Esta fue la octava vez en la historia de la WTA en la que las dos mejores jugadoras del mundo se enfrentaron por el primer puesto del ranking. [59] Aunque Clijsters perdió el primer puesto ante Henin la semana siguiente, [60] lo recuperó una semana después al ganar el Abierto de Luxemburgo por tercer año consecutivo. [21] [61] Terminó su temporada defendiendo su título en el WTA Tour Championships en el primer año, donde el torneo cambió a un formato de todos contra todos en la etapa inicial. Clijsters arrasó con su grupo de Mauresmo, Elena Dementieva y Chanda Rubin . [62] Ganó su semifinal contra Capriati antes de derrotar a Mauresmo nuevamente por el título. Con el premio del millón de dólares, Clijsters terminó la temporada como líder en premios en metálico del circuito y se convirtió en la primera jugadora en ganar cuatro millones de dólares en una temporada en el WTA Tour. [63] No obstante, Henin tomó el ranking número 1 de fin de año al mejorar su desempeño en el evento de la temporada anterior. [64]
En la primera parte de la temporada, Clijsters y Sugiyama ganaron tres títulos en canchas duras. [20] Sin embargo, no ganaron ningún título importante hasta mayo, perdiendo en los cuartos de final del Abierto de Australia ante las hermanas Williams y terminando subcampeones en sus dos primeras finales de Nivel I. [20] [65] Entraron en el Abierto de Francia y en Wimbledon y llegaron a la final en ambos eventos. Clijsters y Sugiyama derrotaron a los principales favoritos Ruano Pascual y Suárez en ambas finales para los dos primeros títulos de torneos de Grand Slam de Clijsters. La final del Abierto de Francia fue un partido más reñido, que terminó 9–7 en el tercer set. [42] [66] A pesar de estos títulos, el dúo permaneció detrás de Ruano Pascual y Suárez en la clasificación hasta agosto, cuando Clijsters se convirtió en la número 1 del mundo. Mantuvo la clasificación más alta durante cuatro semanas no consecutivas. [21] [67] La pareja fue la primera cabeza de serie en el US Open, pero se retiró en la segunda ronda debido a que la lluvia retrasó el partido individual de cuarta ronda de Sugiyama durante tres días. [68] Terminaron la temporada terminando subcampeones detrás de Ruano Pascual y Suárez en el WTA Tour Championships. [69] A pesar del éxito de Clijsters en 2003, rara vez jugó dobles durante el resto de su carrera. [70]
Aunque Clijsters mantuvo su forma en 2004, su temporada finalmente se vio empañada por las lesiones. Se temía que necesitaría cirugía y se perdería el Abierto de Australia después de lesionarse el tobillo izquierdo en la Copa Hopman . [71] Sin embargo, compitió en el evento y llegó al partido por el campeonato sin perder un set, a pesar de agravar su lesión de tobillo en los cuartos de final. [72] Su oponente en la final fue Henin y, a diferencia de sus dos finales de Grand Slam anteriores, Clijsters pudo ganar un set. Con Henin arriba con un break de 4-3 en el tercer set, el juez de silla anuló incorrectamente una llamada de línea en el punto de quiebre que habría nivelado el partido. Henin acabó ganando la partida y el partido. Clijsters dijo después: "Estoy tan decepcionado como después de las dos últimas [finales] de Grand Slam, pero esta vez jugué mucho mejor". [73] En febrero, ganó sus dos siguientes torneos, incluidos los Diamond Games en Amberes, para conseguir su primer título WTA en su país de origen. [74] Después de que Clijsters se retirara del Indian Wells Open luego de un partido con un desgarro en el tendón de la muñeca izquierda, solo jugó en dos eventos más de la WTA el resto de la temporada. Regresó al WTA Tour seis semanas después con una muñequera, pero se retiró nuevamente después de un partido. En junio, descubrió que necesitaría cirugía para extirpar un quiste en su muñeca. [75] [76] Como resultado, permaneció fuera hasta la Copa Hasselt en Bélgica, donde tuvo que retirarse en su tercer partido. [75] [77]
Había pocas expectativas sobre Clijsters a partir de 2005, ya que todavía no estaba seguro de si podría jugar. [78] Después de perderse el Abierto de Australia, regresó a la gira en febrero. En su segundo y tercer torneo, Clijsters ganó ambos eventos de Nivel I en marzo, el Indian Wells Open y el Miami Open , para convertirse en la segunda mujer en completar el Sunshine Double después de Steffi Graf en 1994 y 1996. [79] [80] Derrotó a la No. 1 del mundo Lindsay Davenport en la final de Indian Wells, así como a la No. 2 Amélie Mauresmo y a la No. 3 Maria Sharapova en sus dos últimos partidos en Miami. [81] Estos títulos elevaron su clasificación desde fuera del top 100 al top 20. [21] [78] Clijsters no pudo continuar su éxito en las temporadas de arcilla o césped, ganando solo un título y perdiendo en la cuarta ronda. en tres sets ante Davenport tanto en el Abierto de Francia como en Wimbledon . [20] [82]
"Es muy difícil de creer y es una sensación increíble. Después de estar fuera durante gran parte del año pasado, es un poco más especial".
— Clijsters sobre su victoria en el US Open de 2005, su primer título individual de Grand Slam. [83]
Después de Wimbledon a finales de junio, [84] Clijsters sólo perdió un partido más hasta principios de octubre. [20] Durante este tramo, ganó cinco títulos, incluido su tercer Stanford Classic [85] y su quinto Abierto de Luxemburgo . [86] También acumuló una racha de 22 victorias consecutivas [86] y derrotó a Henin en la final del Abierto de Canadá de nivel I en su único encuentro del año. [44] [87] El título más importante de la temporada de Clijsters fue el US Open , su primer título individual de Grand Slam. Como cuarta cabeza de serie, no fue puesta a prueba hasta los cuartos de final, cuando Venus Williams estuvo a dos juegos de derrotarla en un set y un break. Clijsters se recuperó para ganar el partido en tres sets y luego derrotó a la primera cabeza de serie y número 2 del mundo, Sharapova, en las semifinales, también en tres sets. A pesar de sus luchas anteriores en finales individuales de Grand Slam, ganó el campeonato contra la número 13 Mary Pierce con facilidad, concediendo sólo cuatro juegos. [82] Como ganador de la Serie Abierta de EE. UU ., Clijsters recibió el doble de la cantidad estándar de premio en metálico. Su premio de 2,2 millones de dólares fue el mayor en la historia del deporte femenino en ese momento. [88] El último torneo del año de Clijsters fue el WTA Tour Championships . Aunque tenía la oportunidad de regresar al No. 1 si superaba a Davenport, mejor clasificado, solo ganó un partido y no avanzó de su grupo de todos contra todos. [89] Terminó el año en el puesto número 2, después de haber ganado nueve títulos, el mejor del circuito, y todas sus finales. [20] [21] [89] Fue nombrada Jugadora del Año de la WTA y Jugadora Regresada del Año de la WTA . [90] A pesar de este éxito, Clijsters anunció en agosto que planeaba retirarse en 2007 debido a sus problemas de lesiones. [91]
La temporada 2006 vio una variedad de problemas de lesiones para Clijsters. Solo jugó en 14 torneos y se perdió el US Open y la final de la Fed Cup . Si bien alcanzó las semifinales en los otros tres eventos individuales de Grand Slam, no pudo avanzar a otra final. [20] Clijsters se retiró de su primer torneo del año, el Sydney International , por problemas de cadera y espalda. [92] Aunque se recuperó de esos problemas a tiempo para llegar a las semifinales del Abierto de Australia , también tuvo que retirarse de ese partido después de torcerse el tobillo mientras perdía un break en el tercer set contra Amélie Mauresmo. [93] No obstante, con Davenport perdiendo en los cuartos de final, Clijsters recuperó el ranking número uno. [94] Ocupó el primer puesto hasta mediados de marzo. [21] Clijsters regresó para los Diamond Games , donde terminó subcampeona detrás de Mauresmo, [95] pero tuvo que retirarse del Indian Wells Open debido a la misma lesión en el tobillo. [96] Si bien estaba lo suficientemente sana como para jugar un calendario regular durante las temporadas de arcilla y césped, Henin continuó su reciente dominio de su rivalidad durante este tramo. Derrotó a Clijsters en las semifinales de tres eventos consecutivos, incluidos el Abierto de Francia y Wimbledon . [20] [97] [98]
Durante la Serie Abierta de Estados Unidos, Clijsters ganó su cuarto Stanford Classic [99] y terminó subcampeona detrás de Maria Sharapova en el Tier I San Diego Classic . [100] Sin embargo, su temporada de verano llegó a su fin cuando se cayó sobre su muñeca izquierda en su partido de primera ronda en el Abierto de Canadá . [101] Esta lesión la mantuvo fuera hasta finales de octubre. Regresó a la Copa Hasselt y ganó su segundo título consecutivo en el evento. [102] Clijsters ingresó al WTA Tour Championships en el puesto número 5 del mundo, [21] donde los otros tres jugadores con los que estaba agrupada eran rusos. [103] Aunque perdió ante la cabeza de serie principal de su grupo, Sharapova, derrotó a Svetlana Kuznetsova y Elena Dementieva para avanzar. Su temporada terminó en las semifinales, donde perdió ante el No. 1 del mundo Mauresmo. [104]
Clijsters entró en 2007 con la intención de retirarse al final de la temporada, [105] pero sólo acabó jugando en cinco torneos debido a lesiones. [106] Ganó su único título del año en su primer torneo, el Sydney International . El Abierto de Australia fue su único evento de Grand Slam de la temporada. Por segunda temporada consecutiva, perdió en las semifinales, esta vez ante la cabeza de serie Sharapova. El último torneo de Clijsters en Bélgica fueron los Diamond Games , donde terminó subcampeona detrás de Mauresmo por segundo año consecutivo. [106] Una lesión en la cadera limitó el calendario restante de Clijsters. [107] En sus dos últimos torneos, perdió ante Li Na en la cuarta ronda del Abierto de Miami en marzo [108] y contra la clasificadora Julia Vakulenko en su partido inaugural en el Abierto de Varsovia en mayo. [109] Su última victoria fue contra Samantha Stosur en Miami. [20] Unos días después de perder en Varsovia, Clijsters anunció su retirada a la edad de 23 años, renunciando a sus planes de terminar la temporada. [110]
Unos meses después de que Clijsters se retirara, se casó con el jugador de baloncesto estadounidense Brian Lynch (quien luego se retiró y se convirtió en entrenador). Dio a luz a una hija a principios de 2008, menos de dos meses después de que a su padre Leo Clijsters le diagnosticaran cáncer de pulmón. Su padre murió en enero de 2009, a la edad de 52 años. Clijsters dijo: "El nacimiento de Jada fue el mejor momento de mi vida, pero también me enseñó una lección porque sabíamos que mi padre tenía una enfermedad terminal. Me di cuenta de que la nueva vida había sido "Nacía, pero a los pocos meses otra vida desaparecía. Fue un período muy intenso en nuestras vidas". [111]
Casi dos meses después de la muerte de su padre, se anunció que Clijsters jugaría en mayo una exhibición con Tim Henman contra Steffi Graf y Andre Agassi para probar el nuevo techo retráctil en la cancha central de Wimbledon. [112] En marzo de 2009, Clijsters declaró que estaba planeando salir de su retiro, motivada por regresar al "programa de entrenamiento de [sus] días profesionales" para prepararse para la exhibición de Wimbledon. Añadió que estaba adoptando un enfoque diferente hacia el tenis: "Veo esto como una segunda carrera, no como un regreso, ya que ahora me encuentro en una situación en la que no todo gira en torno al tenis las 24 horas del día". [113] Clijsters y Henman ganaron la exhibición en dobles, y Clijsters también derrotó a su ídolo Graf en individuales. Ella comentó: "Quería sentirme bien aquí en la cancha. Y lo he disfrutado. Este es el placer que me faltaba al final de mi primera carrera. Pero ahora he recuperado mi motivación". [114]
.jpg/1280px-US_Open_Tennis_2010_1st_Round_192_(cropped).jpg)
Sin ranking, Clijsters necesitaba comodines para comenzar su remontada. Solicitó y recibió comodines para el Abierto de Cincinnati , el Abierto de Canadá y el Abierto de Estados Unidos . [113] [115] En su regreso a la gira en Cincinnati, Clijsters derrotó a tres oponentes top 20, incluida la No. 6 Svetlana Kuznetsova, [116] antes de perder ante la No. 1 del mundo Dinara Safina en los cuartos de final. [81] [117] Logró otra victoria entre los diez primeros en Canadá sobre la No. 9 Victoria Azarenka . [81] Clijsters todavía no estaba clasificado al ingresar al US Open, ya que los jugadores necesitaban tres eventos del circuito para tener una clasificación en ese momento. [118] No obstante, llegó a la final, derrotando notablemente a las dos hermanas Williams, la No. 3 Venus en la cuarta ronda y la No. 2 Serena en las semifinales. Derrotó a Venus en un ajustado tercer set después de que dividieran los dos primeros 6-0. [119] Su victoria en sets corridos sobre Serena se vio eclipsada por el hecho de que su oponente recibió una penalización en un punto de partido por abusar verbalmente de un juez de línea. [120] Clijsters luego derrotó a la No. 8 Caroline Wozniacki para ganar su segundo campeonato del US Open. Se convirtió en la primera mujer no cabeza de serie en ganar el título en el evento y la primera madre en ganar un título individual de Grand Slam desde Evonne Goolagong Cawley en 1980. [121] [122] [123] Con el título, ingresó al ranking de la WTA. en el puesto 19. [118] Su único otro torneo del año fue el Abierto de Luxemburgo , donde perdió su segundo partido. [124] Al final de la temporada, ganó el premio a la Jugadora Regresada del Año de la WTA por segunda vez. [90]
Clijsters planeó un calendario limitado para 2010 para concentrarse en su familia y terminó jugando sólo once torneos. [125] En su primer evento del año, ganó el Brisbane International , derrotando por poco a Henin en un desempate en el tercer set en el primer torneo de Henin después de su propio retiro. [126] Entró al Abierto de Australia como una de las favoritas, pero fue derrotada por la número 19 Nadia Petrova en la tercera ronda, y solo ganó un juego en esa derrota. [127] Clijsters no regresó a la gira hasta marzo. Después de una derrota temprana en el Indian Wells Open , ganó el Miami Open por segunda vez. El único set que perdió fue en semifinales ante Henin, a quien volvió a derrotar en un desempate en el tercer set. [81] [128] Ella sólo concedió tres juegos en la final contra Venus Williams. [129] Durante la temporada de tierra batida, Clijsters se desgarró un músculo del pie izquierdo, lo que la mantuvo fuera del Abierto de Francia. [130] [131] Aunque regresó a Wimbledon , Vera Zvonareva la sorprendió en los cuartos de final después de registrar otra victoria sobre Henin en la ronda anterior. [132] [133]
"Esa derrota contra Zvonareva en Wimbledon fue difícil de aceptar. Había sido quizás mi mejor y última oportunidad de llegar a la final. En la semifinal del US Open, estaba absolutamente decidida a vengarme. Y también lo logré... Me convertí en el jugador que siempre quise ser".
— Clijsters sobre la final del US Open 2010. [134]
En la segunda mitad del año, Clijsters participó sólo en cuatro torneos. Durante la US Open Series ganó el Abierto de Cincinnati , torneo donde regresó de su retiro un año antes. [135] En su siguiente evento, fue eliminada en los cuartos de final del Abierto de Canadá por Zvonareva mientras luchaba con una lesión en el muslo. [136] No obstante, Clijsters se recuperó para defender su título en el US Open . En las últimas tres rondas, derrotó a tres de las diez mejores jugadoras: la número 6 Samantha Stosur, la número 4 Venus Williams y la número 8 Vera Zvonareva. [81] Venus estuvo más cerca de terminar su defensa del título, pero perdió en tres sets después de cometer dos dobles faltas en el desempate del segundo set que podría haberle ganado el partido. [137] Clijsters ganó la final sobre Zvonareva con facilidad en menos de una hora. Este fue su tercer título consecutivo en el US Open y la cuarta vez consecutiva que llegó al partido por el campeonato, habiéndose saltado el torneo cuatro veces desde 2003. [134] El último evento de la temporada de Clijsters fue el WTA Tour Championships , donde clasificado por séptima vez. A pesar de perder ante Zvonareva en su último partido de todos contra todos, avanzó a las rondas eliminatorias y derrotó a la No. 5 Stosur y a la No. 1 del mundo Caroline Wozniacki para su tercer título en el campeonato de fin de año. [138] Clijsters terminó la temporada en el puesto 3 y fue nombrada Jugadora del Año de la WTA por segunda vez. [21] [139]
A principios de 2011, Clijsters sabía que planeaba retirarse en 2012 porque no quería estar en la gira mientras su hija estaba en la escuela. [140] Comenzó la temporada en el Sydney International , donde terminó segunda detrás de Li Na en sets corridos a pesar de ganar los primeros cinco juegos del partido. [141] Los dos también se enfrentaron en la final de su siguiente torneo, el Abierto de Australia . Aunque Clijsters volvió a perder el primer set, se recuperó para ganar el campeonato, su cuarto título individual de Grand Slam y el primero fuera del US Open. [140] [142] Este título sería el último de la carrera de Clijsters. [20] Llegó a una última final en su siguiente evento WTA, el Abierto de París , donde fue derrotada por Petra Kvitová . No obstante, este resultado ayudó a Clijsters a recuperar el puesto número uno del mundo antes de que Caroline Wozniacki lo recuperara una semana después. [143] [144] Durante el resto de la temporada, Clijsters estuvo limitado por una variedad de lesiones y solo jugó cinco torneos más. [81] Necesitaba retirarse de un partido de cuarta ronda en el Indian Wells Open debido a una lesión en el hombro. [145] Luego, como resultado de una lesión en el tobillo derecho sufrida mientras bailaba en una boda en abril, el Abierto de Francia fue el único evento en tierra batida al que participó. En el segundo torneo de Grand Slam del año, fue derrotada en la segunda ronda por la número 114 Arantxa Rus después de no poder convertir dos puntos de partido en el segundo set. [146] Agravar esa lesión de tobillo en su próximo evento la obligó a perderse Wimbledon. [147] Clijsters regresó para el Abierto de Canadá , donde sufrió una lesión abdominal que la mantuvo fuera el resto de la temporada. [145] [148]
Clijsters no pudo mantenerse saludable en su último año en el WTA Tour. En la primera semana de la temporada, regresó a la gira del Brisbane International . Después de ganar sus primeros tres partidos, tuvo que retirarse en las semifinales debido a espasmos en la cadera, una medida de precaución para prepararse para el Abierto de Australia. [149] Como campeón defensor en el primer evento de Grand Slam del año, Clijsters llegó a las semifinales. Su victoria en la cuarta ronda fue contra la número 5 Li Na en una revancha de la final de 2011. Se superó a torcerse el tobillo en el primer set y salvó cuatro puntos de partido en 6-2 en el desempate del segundo set para ganar en tres sets. [150] Después de que Clijsters derrotara a la No. 1 del mundo Caroline Wozniacki en los cuartos de final, [151] perdió ante la No. 3 Victoria Azarenka en otro partido de tres sets. [152] [153] Tanto su cadera como su tobillo continuaron provocándole problemas durante meses después del torneo, lo que la obligó a saltarse la temporada de tierra batida. [154] [155] Después de jugar una vez en marzo y regresar a mediados de junio, [154] [156] los últimos eventos WTA de la carrera de Clijsters fueron los dos últimos torneos de Grand Slam de la temporada. [81] Perdió en Wimbledon en la cuarta ronda ante la número 8 Angelique Kerber , y solo ganó dos juegos. [157] Clijsters ingresó al US Open sin perder un partido allí desde la final de 2003. Logró su última victoria en un partido individual de la WTA contra Victoria Duval en la primera ronda antes de caer ante Laura Robson en su siguiente partido. [158] Su carrera terminó con una derrota en la segunda ronda en dobles mixtos junto a Bob Bryan ante los eventuales campeones Ekaterina Makarova y Bruno Soares , momento en el que se retiró oficialmente. [158] [159]
Después de más de siete años de retiro, Clijsters regresó al tenis profesional en febrero de 2020 en el Campeonato de Tenis de Dubai como comodín. Clijsters perdió ante la subcampeona del Abierto de Australia, Garbiñe Muguruza, en la primera ronda. Luego ingresó al Abierto de Monterrey como comodín y perdió en la primera ronda ante Johanna Konta en dos sets. No se jugaron torneos debido a la pandemia de COVID-19 de marzo a julio. Clijsters recibió comodines en el Top Seed Open inaugural en individuales y dobles junto a Sabine Lisicki . Clijsters se retiró tanto de individuales como de dobles. A continuación, Clijsters jugó el US Open con un comodín del cuadro principal y perdió en la primera ronda ante Ekaterina Alexandrova en tres sets. Clijsters se sometió a una cirugía de rodilla en octubre y no jugó otro torneo en 2020. [160]
Clijsters se retiró del Abierto de Miami 2021 , diciendo que no se sentía lista para competir después de su cirugía y de contraer COVID-19 en enero. [160] Jugó su primer torneo del año en el Chicago Fall Tennis Classic , habiendo aceptado un comodín, pero perdió en la primera ronda ante Hsieh Su-Wei en tres sets. [160] [161] Ella también entró en el cuadro de dobles, la compañera era Kirsten Flipkens , pero perdieron en la primera ronda. Luego, Clijsters participó en el Masters de Indian Wells aplazado , empató con Kateřina Siniaková y perdió en tres sets en la primera ronda. Clijsters jugó varios partidos para el World TeamTennis en 2021, alineado con el New York Empire . [162]
Dado que muchos torneos se pospusieron debido a la pandemia de COVID-19 , Clijsters solo había podido jugar cinco partidos en los dos años que había regresado a la gira. El 12 de abril de 2022, Clijsters anunció que pondría fin a su regreso y se retiraría nuevamente del tenis, citando el deseo de centrarse más en la vida familiar. [163]
Clijsters hizo su debut en la Copa Federación con Bélgica en 2000 a la edad de 16 años. El Grupo Mundial de primer nivel de ese año estaba formado por 13 equipos, 12 de los cuales estaban divididos en tres grupos de todos contra todos. Los ganadores de los grupos de todos contra todos en abril competirían con el equipo campeón defensor de Estados Unidos en un formato eliminatorio por el título en noviembre. Bélgica fue colocada en un grupo con Australia , Francia y Rusia . Cada eliminatoria se disputó durante un día al mejor de tres partidos, dos en individuales y el último en dobles. Clijsters solo jugó individuales, mientras que Els Callens y Laurence Courtois jugaron los tres partidos de dobles. Aunque Clijsters perdió por poco su debut ante Jelena Dokic de Australia por un marcador de 9–7 en el tercer set, sus compañeras pudieron asegurar el empate. Ganó sus otros dos partidos contra Nathalie Tauziat de Francia y Anna Kournikova de Rusia, los cuales fueron cruciales ya que Bélgica ganó cada uno de esos partidos 2-1 y también ganó el grupo. En las semifinales, Henin regresó al equipo cuando se enfrentaron a Estados Unidos, los anfitriones de las rondas finales. Después de que Henin perdiera ante Monica Seles , Clijsters necesitaba derrotar a Lindsay Davenport para mantener a Bélgica en el torneo. Ganó el segundo set, pero finalmente perdió el partido. [164]
Al año siguiente, el formato de la Copa Federación volvió a cambiar. Toda la competición se jugó en noviembre. Los tres grupos de todos contra todos se redujeron a dos y los ganadores de cada grupo disputarían una eliminatoria final por el título. El equipo belga de Clijsters, Henin, Callens y Courtois de la final de 2000 regresó para 2001 . Estados Unidos se retiró antes del inicio del evento, citando preocupaciones de seguridad unos meses después de los ataques terroristas del 11 de septiembre . Con Henin y Clijsters jugando exclusivamente en individuales, y Callens y Courtois jugando en dobles, Bélgica ganó sus nueve partidos contra España , Alemania y Australia para avanzar a la final. Frente a Rusia, Henin derrotó a Nadia Petrova y Clijsters derrotó a Elena Dementieva para asegurar la primera corona de la Copa Federación de Bélgica. Courtois comentó: "Nunca estuvimos bajo presión, principalmente porque Kim y Justine eran muy fuertes". [165]
Mientras Clijsters y Henin estaban en el equipo, Bélgica estuvo más cerca de otro triunfo en la Copa Federación en 2006. Ese año, el Grupo Mundial estaba formado por ocho equipos en un torneo eliminatorio. Las tres rondas se desarrollaron en abril, julio y septiembre. Cada eliminatoria se jugó al mejor de cinco, con cuatro individuales seguidos de uno de dobles. En la primera ronda contra Rusia, tanto Clijsters como Henin estuvieron disponibles y ganaron tres de cuatro partidos individuales para avanzar. [166] Aunque Henin se perdió la semifinal, Clijsters y Kirsten Flipkens pudieron llevar a Bélgica a una victoria sobre los Estados Unidos, que también estaban escasos de Lindsay Davenport o las hermanas Williams. [167] Sin embargo, Clijsters se vio obligado a perderse la final de la Copa Federación debido a una lesión en la muñeca. [101] Henin y Flipkens regresaron para la final, que Bélgica organizó contra Italia . La eliminatoria se decidió en el partido de dobles, que Bélgica perdió después de que Henin agravara una lesión en la rodilla que sufrió en uno de sus partidos de individuales y tuviera que retirarse perdiendo 2-0 en el tercer set. [168]
Clijsters también jugó en el equipo de la Copa Federación de Bélgica de 2002 a 2005, y de 2010 a 2011 después de regresar de su retiro. Los mejores resultados del equipo en esos años fueron dos apariciones en semifinales en 2003 y 2011 . Clijsters se perdió las eliminatorias en las que Bélgica quedó eliminada en ambas instancias. [169] [170] En general, Clijsters compiló un récord de 24-4 en Fed Cup, dividido en 21-3 en individuales y 3-1 en dobles. [171]
Clijsters participó en la Copa Hopman de 2001 a 2004, asociándose con Olivier Rochus en primera instancia y con Xavier Malisse posteriormente. El torneo consta de ocho equipos, cada uno con una jugadora y un hombre del mismo país. Los equipos se dividen en dos grupos de todos contra todos, cuyos ganadores compiten por el título. Cada eliminatoria consta de un partido individual femenino, un partido individual masculino y un partido de dobles mixtos. La selección belga no avanzó a la final en ninguno de los años en que participó Clijsters. Sus mejores actuaciones se produjeron en 2002 y 2003 , cuando ganaron dos de tres eliminatorias de todos contra todos. [172] [173] [174] [175]
En 2002, terminaron empatados en primer lugar con Estados Unidos e Italia en un grupo en el que también figuraba Francia. La única derrota de Bélgica fue contra Estados Unidos, con Clijsters y Malisse perdiendo ambos partidos individuales ante Monica Seles y Jan-Michael Gambill respectivamente. Aunque Estados Unidos perdió ante Italia, avanzó del grupo según el criterio de desempate, habiendo ganado seis partidos en comparación con los cinco ganados por Bélgica e Italia. Las dos eliminatorias que ganó Bélgica fueron por un marcador de 2-1, con Clijsters perdiendo ante Francesca Schiavone contra Italia y la pareja perdiendo en dobles mixtos contra el equipo francés de Virginie Razzano y Arnaud Clément . [173] Al año siguiente, Clijsters y Malisse volvieron a perder ante Estados Unidos, que presentó un equipo diferente de Serena Williams y James Blake . [174]
Clijsters no compitió en los Juegos Olímpicos hasta 2012, cerca del final de su carrera. Había estado clasificada dentro del top 40 en los meses previos a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 en septiembre, lo suficientemente alto como para calificar. Sin embargo, no estuvo disponible para la selección por diversas razones, incluidos problemas con su hombro y el calendario del evento una semana después del US Open. [176] Durante los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , estuvo en medio de una larga ausencia de la competencia después de someterse a una cirugía de muñeca. [75] Sin embargo, había anunciado antes de que comenzara el año que no tenía intención de competir en los Juegos porque Adidas era el patrocinador del uniforme del equipo belga y su contrato con Fila le prohibía usar ropa de otra empresa. [177] Los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 se llevaron a cabo durante su primer retiro. [153]
Tras perderse estos tres eventos anteriores, el deseo de Clijsters de representar a Bélgica en los Juegos Olímpicos fue una de las razones subyacentes por las que prolongó su segunda carrera hasta los Juegos de Londres 2012 a finales de julio. [153] En ese momento, no tuvo buenos resultados en sus torneos más recientes, retirándose del Campeonato de Rosmalen sobre césped en las semifinales en junio debido a una lesión y sufriendo una derrota desigual en la cuarta ronda en Wimbledon. En su debut olímpico, Clijsters ganó sus primeros tres partidos en sets seguidos, derrotando sucesivamente a Roberta Vinci , Carla Suárez Navarro y a la número 12 Ana Ivanovic . [81] Se enfrentó a la No. 3 Maria Sharapova en los cuartos de final, perdiendo en sets corridos un partido antes de las rondas de medallas. [153] [178]
El mayor rival de Clijsters fue Justine Henin, quien creció en la parte francófona de Bélgica. Se ha considerado que tienen poco en común excepto su nacionalidad y su relación ha variado con el tiempo. [179] Su rivalidad comenzó durante su juventud, cuando ambos eran considerados jóvenes talentos prometedores. [9] Comenzaron como amigos y ganaron el Campeonato de Bélgica Juvenil como compañeros de dobles a los diez y once años respectivamente, a pesar de que solo podían comunicarse con señales con las manos debido a que Clijsters no sabía francés y Henin no sabía flamenco. [8] [9] [166] Sin embargo, su amistad comenzó a desvanecerse a mediados de la adolescencia, lo que llevó a disputas que sus entrenadores intentarían mantener fuera de los medios. [180] Clijsters atribuyó este deterioro en parte a que uno de los entrenadores de Henin le dijo a Henin que "tenía que odiar a todos sus oponentes, y sólo entonces podría ganar". También reconoció que tenían personalidades muy diferentes. [181]
Clijsters y Henin normalmente restaban importancia a cualquier desacuerdo entre ellos, diciendo que los medios los dramatizaban demasiado. [8] [179] Cuando eran profesionales, Clijsters acusó a Henin de fingir lesiones de forma rutinaria en sus partidos para recibir tiempos muertos médicos. Además, el padre de Clijsters pareció alegar que Henin estaba tomando drogas para mejorar el rendimiento . [8] [179] Aunque habían ganado juntos la Copa Federación en 2001, no estaban interesados en jugar en el mismo equipo en 2004 o 2005. Al año siguiente, el ex entrenador de Clijsters, Carl Maes, que entonces era el capitán de la Copa Federación de Bélgica , ayudó a convencer a Clijsters de reunirse con Henin y juntos finalmente llegaron a otra final. [166]
En la cancha, se enfrentaron en 25 partidos de la WTA, lo que las convirtió en las oponentes más frecuentes de la otra. Aunque Clijsters ganó la serie 13-12, Henin ganó siete de sus once encuentros en finales, incluidos los tres en torneos de Grand Slam. La última victoria de etapa que obtuvo Clijsters en un major fue en las semifinales del Abierto de Francia de 2001. También derrotó a Henin en el camino a su primer WTA Tour Championship en 2002. Clijsters dominó sus encuentros en cancha dura 8-4, mientras que Henin dominó en arcilla 5-1. Henin también ganó tres de sus cinco encuentros sobre césped. Antes de sus primeros retiros, Henin lideraba la serie 12-10. Sin embargo, Clijsters ganó sus tres encuentros durante sus remontadas para ganar la serie. [44]
Las hermanas Williams son frecuentemente reconocidas por tener un impacto transformador en el tenis a través del poder de su estilo de juego, su longevidad, su comerciabilidad y su éxito en los torneos de Grand Slam y los Juegos Olímpicos. [182] Ambas fueron número uno en el mundo y se combinaron para ganar 15 títulos individuales de Grand Slam mientras Clijsters estaba de gira, [183] [184] y Serena en particular ha sido clasificada como la mejor tenista femenina de la Era Abierta. [185] Clijsters tenía un récord de sólo 2-7 contra Serena, a quien llamó su oponente más dura. [10] [186] Le fue mejor contra Venus, compilando un récord ganador de 7-6. [187]
La rivalidad de Clijsters con Serena incluyó dos de las mayores controversias en la carrera de Serena: la final de Indian Wells de 2001, que llevó al largo boicot del torneo por parte de las hermanas Williams, y la semifinal del US Open de 2009, que Serena perdió por un punto de penalización. [33] [120] Serena derrotó a Clijsters en sus primeros cinco encuentros. También ganó los cuatro encuentros de tres sets, incluido el partido de tercera ronda del Abierto de Estados Unidos de 1999 y la semifinal del Abierto de Australia de 2003, donde Clijsters tuvo la oportunidad de servir en ambos partidos. [24] [46] [186] Aunque Clijsters solo obtuvo dos victorias contra Serena, ambas fueron consideradas grandes sorpresas y se encuentran entre las victorias más importantes de su carrera. Su victoria en la final del WTA Tour Championship de 2002 le dio a Clijsters su mayor título en ese momento, y su victoria en el US Open de 2009 le permitió obtener su primer título individual de Grand Slam como madre un partido después. [26] [188] Clijsters también derrotó a Venus en ambos torneos, convirtiéndola en la única jugadora en registrar victorias sobre ambas hermanas Williams en el mismo evento dos veces. [189]
Venus también dominó inicialmente su rivalidad con Clijsters. Ganó seis de sus primeros ocho encuentros, incluidos dos en las últimas etapas de los torneos de Grand Slam en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de 2001 y las semifinales de Wimbledon de 2003. Venus también eliminó a Clijsters de los Diamond Games en Bélgica dos veces en 2003 y 2005. Además, una de las dos primeras victorias de Clijsters contra Venus fue un retiro debido a una lesión en el WTA Tour Championships de 2002. No obstante, Clijsters se recuperó para ganar sus últimos cinco encuentros y terminar su carrera liderando su récord de enfrentamientos directos. Tres de esas cinco victorias llegaron en el US Open en camino a sus tres títulos en el evento en 2005, 2009 y 2010. [187]
Además de Henin y las hermanas Williams, Clijsters también desarrolló rivalidades con varios otros jugadores que habían ocupado el puesto número uno del mundo. Dos de sus oponentes más frecuentes fueron Lindsay Davenport y Amélie Mauresmo. Clijsters tuvo récords ganadores por poco contra ambos, con marca de 9–8 contra Davenport y 8–7 contra Mauresmo. Davenport había ganado seis de sus primeros siete encuentros antes de que Clijsters ganara ocho de sus siguientes nueve encuentros, incluidos los cinco en 2003. Clijsters derrotó a Davenport en sus cuatro encuentros en la final, incluidos dos en el Indian Wells Open. Mientras que Davenport tenía una ventaja de 5-1 en los torneos de Grand Slam, Clijsters ganó su último encuentro de este tipo en las semifinales del US Open de 2003. [190] A diferencia de Davenport, Clijsters inicialmente dominó su rivalidad con Mauresmo, ganando ocho de sus primeros diez partidos antes de que Mauresmo ganara los últimos cinco. Se enfrentaron en dos finales del WTA Tour Championship, que dividieron. Mauresmo también negó a Clijsters la posibilidad de ganar más títulos en su país de origen cuando ganó las finales de los Diamond Games de 2006 y 2007. [191]
.JPG/1280px-Stade_Roi_Baudouin_(cropped).JPG)
Durante el primer retiro de Clijsters, la invitación a participar en la serie de exhibiciones de pruebas de techo en Wimbledon en mayo de 2009 la inspiró a regresar al WTA Tour. [111] En el verano, se unió a la liga St. Louis Aces of the World Team Tennis para ayudar a prepararse para su regreso. [192] También participó en el equipo mundial de tenis al año siguiente como miembro del New York Sportimes . [193] Diez años después de la prueba del techo en la cancha central que inspiró su regreso, Clijsters regresó a Wimbledon para participar en una serie de exhibición para probar el nuevo techo en la cancha número 1 en la que también jugó una serie de individuales contra Venus Williams. como un conjunto de dobles mixtos. [194]
El 8 de julio de 2010 se programó un partido de exhibición entre Clijsters y Henin como intento de establecer un nuevo récord mundial de mayor asistencia a un partido de tenis. El concurso tuvo lugar en el Estadio Rey Balduino y formó parte del festival nacional Best of Belgium. Después de que Henin tuviera que retirarse del partido debido a una lesión en el codo, se eligió a Serena Williams como reemplazo. Aunque Williams se lesionó el pie varios días antes del partido, decidió jugar. Clijsters derrotó a Williams en sets corridos. Un total de 35.681 personas asistieron al partido, rompiendo el récord mundial de 30.472 establecido en 1973 por la Batalla de los Sexos entre Billie Jean King y Bobby Riggs . [195]
A partir de 2009, los Diamond Games de Amberes pasaron de ser un torneo WTA a ser una serie de exhibición. Durante su regreso, Clijsters jugó en el evento tres veces, ganando partidos contra Venus Williams en 2009, [196] Henin en 2010, [197] y la No. 1 del mundo Caroline Wozniacki en 2011. [198] Continuó jugando en el evento. después de jubilarse. La edición de 2012 recibió el nombre de "Juegos de agradecimiento de Kim" en honor a su retiro, y al año siguiente el evento se conoció como Kim Clijsters Invitational. [199] [200] En 2015 , los Diamond Games revivieron como un evento de la WTA con Clijsters como director del torneo. También jugó un set de exhibición con la finalista Andrea Petkovic después de que su oponente se retirara antes del inicio del partido por el campeonato debido a una lesión. [201]
Desde su retiro en 2012, Clijsters ha jugado regularmente en los eventos de leyendas, campeones y dobles por invitación en los cuatro torneos de Grand Slam. [202] [203] [204] Uno de sus partidos en el evento de dobles por invitación femenina de Wimbledon 2017 atrajo el interés del público porque Clijsters invitó a un espectador masculino a la cancha para jugar algunos puntos. El espectador, Chris Quinn, había sugerido a Clijsters que probara un servicio al cuerpo cuando ella le preguntó a la multitud si debía sacar a la izquierda o a la derecha. Antes de jugar los puntos, le dio a Quinn una camisa y una falda pantalón de mujer para que pudiera cumplir con el código de vestimenta completamente blanco de Wimbledon. Un vídeo del incidente tiene más de cuatro millones de visitas en YouTube. [205] [206]
Clijsters ha sido clasificada como la decimocuarta mejor tenista femenina en la Era Abierta por Tennis.com . [207] Sus 41 títulos individuales son el 14º mayor en la Era Abierta. [208] Desde 2000, sólo las hermanas Williams, Justine Henin y Maria Sharapova han ganado más de sus cuatro títulos individuales de Grand Slam. [209] Los tres títulos que ganó en el WTA Tour Championships están empatados en el quinto lugar en la historia, solo detrás de Martina Navratilova, Steffi Graf, Serena Williams y Chris Evert. [210] Clijsters fue campeón en los cuatro torneos de Grand Slam, ganando el Abierto de Francia y Wimbledon en dobles y el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia en individuales. [27] Su destreza en individuales y dobles también se destaca al convertirse en una de las seis jugadoras en la historia de la WTA en ser número 1 del mundo en ambos rankings al mismo tiempo. [56]
Clijsters y Henin son reconocidos por "poner a Bélgica en el mapa del tenis". [207] Antes de establecerse en el escalón superior del tenis femenino, Dominique Van Roost fue la única jugadora en la historia belga que se ubicó entre los diez primeros del ranking ATP o WTA, una marca que no alcanzó hasta 1998 después de Clijsters y Henin se volvió profesional. [211] El equipo belga de la Copa Federación nunca había llegado a los cuartos de final hasta 1997, cuando llegó a las semifinales. Con Clijsters en el equipo, Bélgica llegó al menos a las semifinales cuatro veces, llegando a la final en 2006 y ganando el campeonato en 2001. [212] También se convirtió en la primera belga en ocupar el puesto número 1 en individuales y dobles. . [42] Se consideraba que Bélgica dominaba el tenis femenino cuando Clijsters y Henin eran las dos mejores jugadoras del mundo durante varios meses a finales de 2003. [179] Después del retiro de Clijsters, estableció la Academia Kim Clijsters en su ciudad natal de Bree. La academia está dirigida por el antiguo entrenador de Clijsters, Carl Maes, y está destinada a servir a jugadores jóvenes. [213] Su compatriota Elise Mertens se encuentra entre quienes entrenan en las instalaciones. [214]
Clijsters era una de las jugadoras de tenis más populares y queridas tanto entre los aficionados como entre sus compañeros. [188] [207] Ganó el premio Karen Krantzcke a la deportividad un récord de ocho veces. Clijsters estaba orgullosa de su reputación como una de las mejores jugadoras del WTA Tour y dijo: "Siempre intento todos los días ser una buena persona y ser amable con los demás, y creo que eso es probablemente lo más importante. Estoy orgulloso de haber ganado torneos y todo eso, pero quiero que los jugadores piensen que Kim era una buena persona". [215] Clijsters también fue considerada una fuente de inspiración para las madres en el WTA Tour, un papel que ella adoptó. [216] Ella es una de las tres madres en ganar un título individual de Grand Slam, y sus tres títulos de este tipo están empatados con Margaret Court en la mayor cantidad de todos los tiempos. Además, Clijsters es la única madre que ocupa el puesto número 1 en el mundo desde el inicio del ranking WTA en 1975. [217] Apareció en la lista Time 100 en 2011 como una de las personas más influyentes del mundo en gran medida. en parte debido a su exitoso regreso. [218]
.jpg/1280px-Kim_Clijsters_2011_FO_(cropped).jpg)
Clijsters es un jugador de toda la cancha que empleó una combinación de estilos de juego ofensivos y defensivos. [27] En el lado defensivo, su movimiento se considera excepcional, lo que le permite soportar largos peloteos. [27] [219] Maria Sharapova ha comentado que "solo hay que esperar que recupere todos los balones". [220] Además de su movimiento, Clijsters a menudo extiende los puntos con su golpe característico, un golpe de derecha amplio y extendido , también conocido como tiro de squash. Este tipo de golpe de derecha implica golpear la pelota con un corte para compensar la falta de posición. [221] Cuando realiza un tiro de squash en carrera, Clijsters es conocida por su juego característico de deslizarse hacia la pelota y terminar en una división para extender su alcance. [222] Si bien la mayoría de los jugadores solo pueden deslizarse sobre arcilla, Clijsters puede deslizarse sobre cualquier superficie. El periodista de tenis Peter Bodo ha señalado: "Las canchas de césped y duras no 'permiten' deslizarse a menos que su nombre sea Kim Clijsters". [223]
_(cropped).jpg/1280px-Kim_Clijsters_(7898176782)_(cropped).jpg)
Los puntos fuertes del juego de Clijsters se basan en jugar agresivamente para generar ofensiva sin perder el control. [224] Ella se destaca en golpear ganadores tanto de derecha como de revés desde la línea de fondo. [225] Clijsters es considerada una de las mejores restadores de servicio e intenta "tomar el control del punto inmediatamente... para [ponerse] en una posición ofensiva desde el principio". [226] Ella también fue agresiva en medio de los puntos. Si bien el tiro de squash generalmente se considera un tiro defensivo, Clijsters puede convertirlo en un arma ofensiva colocándolo lo suficientemente bien como para tener tiempo de recuperarse en una buena posición en la cancha. [221] Además, posee la capacidad de moverse rápidamente desde la línea de fondo hasta la red, preparándose para anotar ganadores y finalizar puntos. Es experta en realizar voleas oscilantes tanto de derecha como de revés debido a su sólida técnica de golpe de fondo . [227] Clijsters atribuye a su experiencia en dobles la mejora de su juego en la red en individuales, diciendo que "la hizo concentrarse más en ir a la red" y la ayudó a "saber cuándo venir a la red". [228] Su entrenador Wim Fissette atribuyó su éxito en eventos de Grand Slam después de su regreso a ser más agresiva que antes de su primer retiro. [229]
Clijsters trabajó con entrenadores belgas a lo largo de su carrera. Su primer entrenador fue Bart Van Kerckhoven, a quien luego invitó a su partido por el campeonato en el US Open de 2010. [195] Comenzó su carrera profesional con Carl Maes como su entrenador. Maes era alumno de Benny Vanhoudt, quien dirigía los entrenamientos del sábado, mientras que Clijsters también trabajaba con Vanhoudt en Diest. [11] Se mudó al Centro de la Asociación Flamenca de Tenis en Wilrijk cuando Clijsters tenía 13 años y la invitó a unirse a él. En su primer año en Wilrijk también trabajó con Marc De Hous. [12] Maes entrenó a Clijsters desde 1996 hasta mayo de 2002, durante el cual ganó la Copa Federación y terminó como subcampeona en el Abierto de Francia de 2001. [180]
Poco antes del US Open de 2002 , contrató a De Hous como su nuevo entrenador y continuó trabajando con él hasta 2005. Con De Hous, Clijsters ganó dos campeonatos del WTA Tour y dos títulos de dobles de Grand Slam. Se separaron una semana después de que ella ganara su primer título individual de Grand Slam en el US Open de 2005. Se informó que De Hous se fue porque no estaba contento con recibir solo un bono de $ 7,500 de sus $ 2,2 millones en premios en metálico del US Open; sin embargo, negó que esta fuera su única compensación económica y atribuyó su partida al deseo de "asumir nuevos desafíos" después de todo su éxito en 2005. [82] [230] [231] Clijsters optó por jugar sin entrenador desde entonces hasta su primera jubilación. [232]
Cuando Clijsters comenzó su regreso en 2009, contrató a Wim Fissette para que fuera su entrenador. Fissette, que es tres años mayor, había entrenado con Clijsters con Vanhoudt cuando ambos eran junior. [11] También había sido su compañero de bateo desde 2005 hasta su primer retiro. [233] Con Fissette como su entrenadora, Clijsters ganó tres títulos individuales de Grand Slam más y recuperó el ranking número uno del mundo. En junio de 2011, volvió a contratar a Maes como su entrenador, lo que provocó la partida de Fissette varios meses después. [234] [235] Clijsters trabajó con Maes hasta su segunda jubilación. [158]
En 2020, coincidiendo con su segundo regreso, Clijsters anunció a Fred Hemmes Jr. como su nuevo entrenador. [236]
Durante su carrera como jugadora, Clijsters estuvo representada por la empresa belga Golazo Sports. [237] [238] Babolat ha patrocinado sus raquetas desde 1999, y ha utilizado específicamente el modelo Pure Drive. [239] Fila ha sido patrocinador de ropa de Clijsters desde 2002. Anteriormente había usado ropa Nike , pero no tenía contrato. [240] [241]
Clijsters es consciente de la elección de los productos que promociona y afirma: "Si no es saludable para los niños, por ejemplo, no voy a promocionar un producto. No quiero dar una impresión equivocada. Intentamos vivir una vida saludable". estilo de vida y si no encaja conmigo como persona, lo rechazo. Para tener mi nombre en un producto, quiero estar completamente detrás de él". [242] Ella ha rechazado Nutella además de respaldos que involucraban a su hija. [243] [244] Mientras estaba de gira, respaldó al proveedor de plátanos Chiquita y United Soft Drinks , el productor de la bebida deportiva AA. [244] Además, fue embajadora de la marca de la empresa de nutrición USANA , así como de la colección Citizen Watch Signature. [245] [246] También tenía acuerdos de patrocinio con la empresa belga de telecomunicaciones Telenet , la empresa de servicios de personal Adecco y la empresa de servicios de viajes Thomas Cook Group . [244]
Desde la jubilación de Clijsters, la banca Van Lanschot ayuda a patrocinar la Academia Kim Clijsters. [247]
Clijsters está casada con Brian Lynch , entrenador y exjugador de baloncesto estadounidense. Lynch jugó baloncesto universitario en Villanova antes de seguir una carrera profesional en Europa. Los dos se conocieron mientras Lynch era miembro de Euphony Bree , el equipo con sede en la ciudad natal de Clijsters, e inicialmente se unieron porque ambos tenían bulldogs como mascotas. Se convirtieron en pareja en 2005 y se casaron en 2007. [111] Tienen tres hijos: una hija, Jada (nacida en 2008), y dos hijos, Jack (nacido en 2013) y Blake (nacido en 2016). La familia divide su tiempo viviendo en Bree y Nueva Jersey . [248]
La hermana de Clijsters , Elke , que es un año y medio menor, también era una tenista prometedora. Al igual que Kim, Elke ganó dos títulos de dobles de Grand Slam junior. [249] También fue campeona mundial juvenil de dobles de la ITF en 2002. [250] En la gira profesional, logró un ranking entre los 400 primeros en individuales y un ranking entre los 250 primeros en dobles. [251] Kim y Elke participaron juntos en un torneo de dobles en el WTA Tour en los Diamond Games de 2004 en Amberes. Ganaron su primer partido contra Selima Sfar y Caroline Vis antes de perder ante el equipo segundo cabeza de serie de Émilie Loit y Petra Mandula en la siguiente ronda. [20] Elke se retiró en 2004 a los 19 años debido a problemas persistentes de espalda. [252]
Al principio de su carrera, mantuvo una relación a largo plazo con el tenista australiano Lleyton Hewitt . Se conocieron en el Abierto de Australia de 2000 y se comprometieron antes de terminar mutuamente su relación a finales de 2004. [253] La pareja ingresó al evento de dobles mixtos en Wimbledon en 2000, perdiendo en la final. [26] Su relación le valió a Clijsters el apodo de "Aussie Kim" y la hizo popular entre los fanáticos del tenis australiano incluso después de que se separaron. Cuando Clijsters ganó el Abierto de Australia de 2011, creyó que se había ganado su apodo y dijo: "Ahora finalmente puedes llamarme Aussie Kim". [140]
El ídolo del tenis de la infancia de Clijsters fue Steffi Graf. [5] Ella cita su único partido del WTA Tour contra Graf en Wimbledon en 1999 como muy influyente, diciendo: "Fue increíble. Todo lo que quería hacer era mirarla. Quería ver cómo se ataba los cordones de los zapatos, cuál era su cola de caballo". "Se veía, cómo llevaba su bolso. Aunque perdí, el impacto de eso y la motivación que me dio fue enorme. Definitivamente fue el momento más importante de mi carrera". [248] También admiraba a Monica Seles y veía a Graf y Seles como modelos a seguir, inspirándose en su nivel de concentración. [5] [228]
Clijsters participa con múltiples organizaciones que ayudan a los niños. Ha sido embajadora de Aldeas Infantiles SOS en Bélgica desde 2010. SOS proporciona ayuda a niños que viven sin sus padres y a familias empobrecidas. [254] [255] Clijsters también fundó Ten4Kim, una organización sin fines de lucro que financia a jugadores de tenis juveniles que no pueden afrontar los costos asociados con el entrenamiento de alto nivel. [256] [257]
Mientras Clijsters se retiraba, trabajó como entrenadora a tiempo parcial para varias jugadoras, incluidas sus compatriotas Elise Mertens y Yanina Wickmayer . Ocasionalmente también fue comentarista en los torneos de Grand Slam, trabajando para la BBC y Fox Sports Australia en Wimbledon y para Channel 7 en el Abierto de Australia. [258]
Fuentes: perfil ITF [20] y perfil WTA [1]
Premios de la ITF
premios WTA
premios nacionales
Premios internacionales
