Leo Albert Jozef "Lei" Clijsters (6 de noviembre de 1956 - 4 de enero de 2009) fue un futbolista profesional belga que jugó como defensa central .
A lo largo de su dilatada carrera profesional, el duro portero estuvo vinculado principalmente al KV Mechelen , con el que ganó la Recopa de la UEFA y la Supercopa de la UEFA . También fue un destacado miembro de la selección nacional de Bélgica y fue el padre de las tenistas Kim [1] y Elke Clijsters . [2]
Lei Clijsters nació el 6 de noviembre de 1956 en Opitter, comenzó su carrera futbolística con el Opitter FC local. Más tarde, jugó para el Club Brugge KV , pero dejó el club después de una decepcionante temporada de dos años; comenzó su carrera como mediocampista . Posteriormente, Clijsters representó a KSK Tongeren , K. Patro Maasmechelen , K. Waterschei SV Thor Genk , KV Mechelen y RFC de Liège . Con Mechelen, ganó la Copa de Bélgica en 1987, pasando a conquistar la posterior Recopa de la UEFA y la Supercopa de Europa . Añadió la Liga belga en 1988-89 , siempre como capitán del club .
En 1988, Clijsters también ganó el premio Bota de Oro como MVP de la liga , y finalmente se retiró con Lieja a casi 37 años. Inmediatamente, comenzó a trabajar como entrenador con su antiguo club Patro Eisden, para luego mudarse al KAA Gent , [3] KFC Lommel SK (julio-diciembre de 1998), K. Tesamen Hogerop Diest (dos períodos, en 1999-2000 y noviembre de 2000-junio de 2001) y Mechelen (julio-noviembre de 2000). Clijsters fue patrocinado por Diadora . [4]
Después se encargó de la carrera profesional de tenis de su hija Kim . Tras su retirada, "Lei" pasó a ser entrenador del club de tercera división Tongeren, con el que también había jugado, en octubre de 2007. Dimitió en enero de 2008, después de que su familia anunciara que sufría una grave enfermedad. Los detalles se mantuvieron en secreto, pero en febrero la prensa belga informó de que se trataba de un melanoma metastásico [5] y de que el tratamiento no estaba funcionando. [2]
Clijsters jugó 40 partidos internacionales con la selección nacional de Bélgica , participando en la Eurocopa 1984 y en las Copas Mundiales de la FIFA de 1986 y 1990 .
En la edición de 1986, cuando Bélgica alcanzó las semifinales, solo apareció en dos partidos (siendo utilizado como suplente en la victoria por 2-1 sobre Irak y en la famosa victoria por 4-3 en octavos de final sobre la URSS ).
En 1990, Clijsters vio acción contra Corea del Sur (victoria por 2-0), Uruguay (en el que anotó de cabeza en un triunfo por 3-1 [6] ) e Inglaterra (derrota por 1-0 después del tiempo extra ).
Clijsters estuvo casado con Els Vandecaetsbeek desde 1982 hasta 2005. [7]
El 4 de enero de 2009, Leo Clijsters sucumbió a una enfermedad a la edad de 52 años. [8] [9] Tras su muerte, periódicos belgas como Het Laatste Nieuws revelaron que sufría una recurrencia de melanoma que se había extendido a los pulmones y otros órganos, habiendo ya experimentado un episodio de esta condición veinticinco años antes. [10]
KV Malinas [11]
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