Joseph H. Lewis (6 de abril de 1907 - 30 de agosto de 2000) fue un director de cine de serie B estadounidense cuyos elegantes florecimientos llegaron a ser apreciados por los críticos de cine partidarios de la teoría del autor en los años posteriores a su jubilación en 1966. En un 30- Durante un año de carrera como director, dirigió numerosos westerns de bajo presupuesto, películas de acción, musicales, aventuras y thrillers. Hoy en día se le recuerda por sus historias de misterio y cine negro : Mi nombre es Julia Ross (1945) y Tan oscura la noche (1946), así como por sus largometrajes más respetados, Gun Crazy , de 1950 , que destacaba a una joven pareja desesperada ( Peggy Cummins y John Dall ), que se embarca en una ola de crímenes mortales, y el cine negro de 1955 The Big Combo , con su impresionante fotografía de John Alton .
Nacido en Brooklyn , hijo de inmigrantes judíos rusos , [1] Ernestine (de soltera Miriamson) y Leopold Lewis. [2] Su padre era optometrista . Creció en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York y asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx [1] y cuando su hermano, Ben, se mudó a Hollywood en 1927, decidió seguirlo con la esperanza de convertirse en actor. Ben le encontró un trabajo como asistente de cámara y, posteriormente, el joven Joseph se convirtió en asistente de montaje de películas justo cuando la industria cinematográfica se estaba convirtiendo al sonido. Comenzó su carrera como director (1937-1940) produciendo westerns B de bajo presupuesto protagonizados por Bob Baker , Charles Starrett y Bill Elliott . Los editores de películas se refirieron a Lewis como "Wagon-Wheel Joe" [ cita necesaria ] debido a su tendencia a usar ruedas de carreta en primer plano para crear composiciones visuales interesantes.
Lewis sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos como sargento durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo películas de entrenamiento en los Estudios Astoria del Ejército . [3] Uno sobre cómo disparar el rifle M-1 se mostró hasta bien entrada la década de 1960.
Lewis se sentía igualmente cómodo trabajando en diferentes géneros: terror ( Bela Lugosi , El fantasma invisible ), comedia ( The East Side Kids , That Gang of Mine ), misterio detectivesco ( Tom Conway , The Falcon in San Francisco ), aventuras de vestuario ( Larry Parks). , The Swordsman ) y musicales ( Benny Fields , Minstrel Man ). Las composiciones creativas de Lewis para Minstrel Man le valieron el encargo de montar las secuencias musicales de The Jolson Story .
Hoy en día, Lewis es conocido principalmente por su trabajo en el cine negro durante la década de 1940 y principios de la de 1950. Gun Crazy es un romance oscuro sobre la obsesión por las armas, notable por su uso de fotografías de locaciones y, para los estudiantes y aficionados al cine, una toma particularmente llamativa que dura diez minutos, cuando el público de repente se convierte en un pasajero en el auto de fuga que sigue a un banco. Robo cometido por los jóvenes protagonistas.
Hacia el final de su carrera, Lewis trabajó en televisión, dirigiendo principalmente westerns: The Rifleman , Bonanza , The Big Valley , Gunsmoke y el piloto de Branded . También dirigió la serie dramática de aventuras criminales de CBS de 1961, The Investigators .
Lewis sufrió un importante infarto a la edad de 46 años, pero continuó trabajando hasta cumplir 59 años en abril de 1966, al final de la temporada televisiva 1965-1966. Posteriormente dio conferencias en escuelas de cine y reuniones de fans, así como en retrospectivas como el Festival de Cine de Telluride , además de lugares europeos en Francia, Alemania y otros lugares. [ cita necesaria ] En 1997 recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles .
Casi cinco meses después de cumplir 93 años, Lewis murió en su casa en la comunidad costera de Marina del Rey, en el condado de Los Ángeles . Activo hasta el final, hizo su última aparición pública cinco semanas antes para presentar una proyección de Gun Crazy en la Universidad de California en Los Ángeles . [4] Estaba casado con Buena Vista Lewis; tuvieron una hija, Candy Lewis Sangster. [2]