John Mercer Walker Jr. (nacido el 26 de diciembre de 1940) es un juez de circuito de alto rango de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito . Se desempeñó como juez principal desde el 30 de septiembre de 2000 hasta el 30 de septiembre de 2006, cuando asumió el estatus de juez de alto rango . [1] Fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , designado en 1985 por el presidente Ronald Reagan antes de ser elevado al Segundo Circuito en 1989.
Walker nació en la ciudad de Nueva York. [2] Se graduó de la Phillips Exeter Academy en 1958 y recibió su licenciatura en Artes de la Universidad de Yale en 1962. Recibió su doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1966. [3]
Walker está casado con Katharine K. Walker, tiene una hija y tres hijastros, y vive en Madison, Connecticut . Es hijo del Dr. John M. Walker y Elsie Louise Mead. Su tío es George Herbert Walker Jr. , cofundador de los Mets de Nueva York . Es primo hermano del presidente de los Estados Unidos George HW Bush , y ambos tienen un abuelo en común, George Herbert Walker . La hermana de su padre, Dorothy, fue la madre del 41.º presidente. También es primo hermano, en segunda instancia, del presidente George W. Bush y de su hermano, el exgobernador de Florida Jeb Bush .
Walker sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines desde 1963 hasta 1968. [2] Desde 1966 hasta 1968, fue Asesor Estatal de la República de Botswana , patrocinado por una Beca de Servicio Público África-Asia, donde redactó una codificación de la ley tribal y fue el fiscal principal del país en los tribunales penales regulares (no tribales). [2]
Walker ejerció la abogacía privada en la ciudad de Nueva York desde 1969 hasta 1970. [2] De 1970 a 1975 se desempeñó como fiscal adjunto de los Estados Unidos en la División Penal de la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , donde procesó casos de drogas y fraude comercial. En 1975 regresó a la práctica privada del derecho con la firma neoyorquina Carter, Ledyard & Milburn , donde fue socio en litigios comerciales. [2]
En 1981, Walker se convirtió en subsecretario del Tesoro , responsable de la política en materia de aplicación de la ley, reglamentación y comercio, y con la supervisión del Servicio de Aduanas , el Servicio Secreto , el Centro Federal de Capacitación para la Aplicación de la Ley , la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego y la Oficina de Control de Activos Extranjeros . Como subsecretario, ayudó a establecer el Tribunal de Reclamaciones Irán-Estados Unidos y sirvió como representante de Estados Unidos ante la Interpol . Lideró el desarrollo de los programas de interdicción de drogas y aplicación financiera del Tesoro. También supervisó la revisión del Tesoro de las operaciones del Servicio Secreto tras el intento de asesinato del presidente Ronald Reagan . Entre las deficiencias del Servicio Secreto que la revisión identificó y remedió estaban el personal de reserva inadecuado y el uso de comunicaciones de radio no cifradas. [3] Por su servicio en el Tesoro, Walker recibió el Premio Alexander Hamilton, el máximo galardón del Tesoro. Su trabajo llamó la atención del senador de Nueva York Alphonse D'Amato, quien lo apoyó para el puesto de juez de distrito.
Walker fue nominado por el presidente Ronald Reagan el 25 de junio de 1985 para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York que dejó vacante el juez Morris E. Lasker . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 19 de julio de 1985 y recibió la comisión el 22 de julio de 1985. Su servicio finalizó el 19 de diciembre de 1989, debido a su ascenso al tribunal de apelaciones. Fue sucedido por la jueza Sonia Sotomayor . Como juez de distrito, Walker presidió una variedad de procedimientos civiles y penales, incluido en particular el juicio por fraude fiscal de 1989 de la multimillonaria magnate hotelera Leona Helmsley , a quien condenó a cuatro años de cárcel. [3]
Walker fue nominado por el presidente George H. W. Bush el 21 de septiembre de 1989 para ocupar un puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito que dejó vacante el juez Irving Kaufman . Fue confirmado por el Senado el 22 de noviembre de 1989 y recibió su comisión el 27 de noviembre de 1989. Se desempeñó como juez principal desde el 30 de septiembre de 2000 hasta el 30 de septiembre de 2006. Asumió el estatus de juez superior el 30 de septiembre de 2006. Fue sucedido por la jueza Debra Ann Livingston . [3]
Walker recibió la Medalla Learned Hand por "excelencia en Jurisprudencia Federal" del Consejo Federal de Abogados [4] y en 2006 el Premio Robert L. Haig por "distinguido servicio público" del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York, y el Premio J. Edward Lumbard por "servicio sobresaliente" de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Sur de Nueva York.
Walker se desempeñó como asesor especial de la Conferencia Administrativa de los Estados Unidos (1987-1992) y presidente de la Asociación de Jueces Federales (1993-1995). Como juez principal, Walker estuvo involucrado con los tres niveles de administración de los tribunales federales. Dirigió el Tribunal de Apelaciones, presidió el Consejo Judicial del Segundo Circuito con responsabilidad por todos los tribunales dentro del Segundo Circuito (que consiste en los estados de Connecticut, Nueva York y Vermont), y a nivel nacional fue miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos , presidida por el Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos (2000-2006). También fue seleccionado por el Presidente de la Corte Suprema William Rehnquist para ser miembro del Comité Ejecutivo de la Conferencia (2003-2006) y su Comité de Presupuesto (1990-1999). Fue seleccionado por el Presidente de la Corte Suprema John G. Roberts Jr. para ser miembro de su Comité de Relaciones Judiciales Internacionales (2006-2012), y para ser el Presidente del Comité de Conducta Judicial y Discapacidad de la Conferencia (2009-2013). Como Juez Presidente del Segundo Circuito, Walker gestionó las dislocaciones del palacio de justicia en 40 Foley Square en el bajo Manhattan causadas por los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, supervisó el establecimiento por parte del Juez Jon O. Newman de un calendario separado para una repentina avalancha de 5.000 apelaciones de inmigración en 2005, y obtuvo fondos para la renovación total del Palacio de Justicia Thurgood Marshall en 40 Foley Square que se completó bajo la supervisión del Juez Presidente Walker y su sucesor, el Juez Presidente Dennis Jacobs.
Walker es autor de cientos de decisiones en diversas áreas del derecho federal, incluidos precedentes influyentes en las áreas de derecho constitucional , derecho penal , procedimiento penal y civil , derecho de valores , derecho de quiebras, derecho de propiedad intelectual y derecho internacional, incluidas las siguientes apelaciones seleccionadas.
Walker es un firme defensor de la independencia judicial tanto en los tribunales de los Estados Unidos como en otros países. Ha condenado la creciente politización del proceso de nominación y confirmación de jueces federales. [6] El "teatro político" al que se ven sometidos los nominados judiciales en el Senado, escribe, "politiza el poder judicial, tergiversa el papel del poder judicial en nuestra democracia, degrada a los nominados altamente calificados y retrasa o descarta injustificadamente las confirmaciones". [6] Un juez independiente, en su opinión, es aquel que aplica fielmente la ley existente a los hechos del caso en cuestión, dando el debido respeto a los precedentes , [6] y resiste la tentación de reescribir de manera efectiva las disposiciones legislativas. El juez independiente "debe permanecer desprendido e imparcial, y libre no sólo de intereses personales o financieros", sino también libre de "cualquier responsabilidad con un partido o facción social" y "no debe preocuparse por si un resultado generará aprobación o ira pública". [6]
Desde el año 2000, Walker ha sido profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de Yale , donde ha enseñado litigios constitucionales con sus colegas jueces del Segundo Circuito Guido Calabresi y Susan L. Carney y con los jueces de distrito Mark Kravitz y Jeffrey Meyer.
De 1996 a 2000, Walker fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y miembro del Instituto de Administración Judicial y del Seminario de Jueces de Apelación de la Universidad de Nueva York. También ha sido miembro de la Junta Directiva de la Asociación de Derecho Constitucional de los Estados Unidos desde 1997 y del Instituto CEELI de Praga desde 2006.
Walker participa activamente en iniciativas para promover el Estado de derecho , fortalecer los sistemas judiciales y fomentar la cooperación entre jueces de todo el mundo, especialmente en Europa central y oriental , China y Oriente Medio . Fue miembro de la delegación estadounidense en la Conferencia de expertos del G8 sobre el Estado de derecho celebrada en Berlín en 2007. [7]
Walker ha trabajado en toda Europa central y oriental para promover el desarrollo de instituciones judiciales en países individuales y fomentar la colaboración entre los poderes judiciales de la región y de los Estados Unidos. En 2011, fue fundamental en la organización de la primera Conferencia de Presidentes de Tribunales Supremos de Europa central y oriental, organizada por el Instituto CEELI en Praga , a la que asistieron los presidentes de tribunales supremos, presidentes y altos funcionarios de los tribunales supremos de esa región del mundo. El presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, John G. Roberts, Jr., pronunció las palabras de apertura y participó en la primera conferencia. [8] La Conferencia, ahora una institución en funcionamiento que se reúne anualmente en un país miembro diferente, ofrece un foro único para que los jefes de los poderes judiciales de 24 antiguos países comunistas compartan sus experiencias, discutan problemas y ofrezcan soluciones, al tiempo que desarrollan relaciones personales continuas.
La Conferencia de Presidentes de Tribunales Supremos surgió de las Mesas Redondas sobre Integridad Judicial del CEELI. [9] En 2006, durante un viaje a Hungría, Walker vio la necesidad de una comunicación más estrecha entre los presidentes de los tribunales supremos de los países de Europa central y oriental. Luego dirigió las mesas redondas sobre integridad judicial entre los jefes de la Corte Suprema de la región en el Instituto CEELI en Praga en 2007 y 2010. [9] En la mesa redonda de 2010, los participantes expresaron el deseo de celebrar conferencias periódicas de forma continua. Después de la primera Conferencia de Presidentes de Tribunales Supremos en 2011, Walker ha representado al Instituto Ceeli y ha seguido siendo asesor de la Conferencia. Ayudó a planificar y participó en las posteriores Conferencias de Presidentes de Tribunales Supremos celebradas en Albania (2012), Montenegro (2013), Georgia (2014), Croacia (2015), Serbia (2016), Hungría (2017), Lituania (2018) y Eslovaquia (2019). Desde 2013, la Federación de Rusia participa activamente en la labor de la Conferencia.
Walker comenzó a trabajar en temas de reforma legal y administración judicial en Europa del Este en 2004, cuando el presidente de la Corte Suprema de Albania, Thimjo Kondi, solicitó asistencia con la administración del poder judicial albanés. Walker realizó múltiples viajes a Albania para ayudar con el establecimiento de una conferencia judicial basada en la del poder judicial federal de los EE. UU. y para enseñar ética judicial. Ha discutido temas de reforma legal con los presidentes Alfred Moisiu y Bamir Topi y los primeros ministros Fatos Nano y Sali Berisha . [10] Trabajó con el sucesor de Kondi, el presidente de la Corte Suprema Shpresa Beçaj, para organizar la segunda Conferencia de Presidentes de Tribunales Supremos en Tirana en 2012. El presidente Moisiu otorgó al juez Walker la "Medalla al Mérito Especial" por su trabajo en Albania.
En otros países de Europa del Este, Walker ha debatido cuestiones de reforma jurídica con dirigentes de diversos países, donde también ha pronunciado discursos y se ha reunido con profesores y estudiantes de facultades de derecho, asociaciones de abogados y jueces. En 2008, ayudó a organizar una conferencia sobre el estado de derecho y la acreditación de facultades de derecho en Georgia, donde debatió cuestiones de estado de derecho con el presidente Mikheil Saakashvili , tras haber trabajado en la reforma jurídica el año anterior con el presidente del Tribunal Supremo de Georgia , Konstantin Kublashvili.
Desde 1986, Walker ha participado activamente en programas e intercambios sobre el estado de derecho con China. Ha participado en intercambios con jueces chinos en Pekín , Shanghái , Shenyang , Xiamen y Haikou . [11] Ha dictado conferencias o hablado sobre temas relacionados con el derecho estadounidense y el estado de derecho en Pekín en el Colegio Nacional de Jueces , [12] el Colegio Nacional de Fiscales, [13] la Universidad de Pekín , la Universidad Renmin , [14] la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China , [15] y la Universidad Normal de Pekín ; [16] en Shanghái en la Universidad de Fudan , la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China Oriental y en el programa conjunto de China de la Facultad de Derecho de Guanghua de la Universidad de Zhejiang y la Facultad de Derecho Thomas Jefferson en Hangzhou . [17]
Se ha reunido con funcionarios chinos sobre cuestiones de reforma legal, entre ellos el presidente del Tribunal Popular Supremo (TPS) Xiao Yang , el vicepresidente del TPS Wan Exiang , el procurador general de la Fiscalía Popular Suprema Cao Jianming , el vicepresidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino Huang Mengfu y el director de la Oficina de Información del Consejo de Estado Wang Chen . [18] En 2002, ayudó a organizar con la jueza del Tribunal Supremo de los EE. UU. Sandra Day O'Connor una delegación judicial para reunirse en Beijing con el Tribunal Popular Supremo para discutir los problemas del proteccionismo local por parte de los tribunales y acompañó a la jueza O'Connor a una reunión con el presidente de China Jiang Zemin en Zhongnanhai . En 2009, en colaboración con el profesor experto en derecho chino Jerome Cohen y otros académicos y jueces estadounidenses, Walker encabezó la delegación estadounidense en el primer Diálogo chino-estadounidense sobre el Estado de derecho y los derechos humanos, un diálogo de segunda instancia copatrocinado por el Comité Nacional de Relaciones entre Estados Unidos y China y la Fundación China para el Desarrollo de los Derechos Humanos, en Nantong [19] [20] [21] y posteriormente en otros lugares. Más recientemente, en colaboración con expertos de Yale y Stanford y con el Tribunal Supremo Popular, ha participado en talleres en China y ha presentado documentos para apoyar un sistema de precedentes en China, conocido como el "Sistema de Casos Guía", bajo los auspicios del Tribunal Supremo Popular.
En otras partes de Asia, Walker participó en programas sobre el estado de derecho en 2010 en Tailandia y en 2012 en Corea del Sur, donde se reunió con los presidentes de la Corte Suprema y del Tribunal Constitucional, así como con jueces, estudiantes y profesores de derecho.
Walker habló en el "Foro Judicial Árabe 2003: Sistemas judiciales en el siglo XXI", una conferencia sobre la reforma judicial en Oriente Medio que se celebró en Bahréin en 2003 y a la que asistieron 17 países, y en el "Foro Regional sobre el papel de la sociedad civil en la promoción del Estado de derecho en la región árabe", celebrado en Jordania en 2008. También ha participado en programas de formación para funcionarios y jueces iraquíes celebrados en Irak , Jordania y Bahréin. Ha celebrado conferencias con el Presidente del Tribunal Supremo de Irak , Medhat al-Mahmoud , sobre cuestiones relacionadas con el estado de derecho y los derechos humanos .
En la tarde del 17 de octubre de 2006, mientras conducía hacia su casa, el automóvil Ford Escape de Walker atropelló a un oficial de policía, Daniel Picagli, que estaba dirigiendo el tráfico en medio de una tormenta en un sitio de construcción de carreteras para AT&T en New Haven, Connecticut . [22] [23] No había señales de construcción ni conos de tráfico que marcaran el sitio. [24] Picagli murió cuatro días después, el 21 de octubre de 2006. "Llevaba un impermeable negro y un chaleco reflectante". [25] El jefe de policía Francisco Ortiz dijo que los "oficiales no sintieron que fuera necesario realizarle pruebas de drogas o alcohol a Walker". [25] Walker se detuvo inmediatamente y la policía de New Haven ha dicho que la causa no estaba relacionada con las drogas o el alcohol. [26] Una investigación policial informó que Walker "viajaba a baja velocidad a través del sitio de construcción oscuro y lluvioso". [27] El fiscal se negó a presentar cargos, diciendo que nada indicaba "conducta intencional, negligente o imprudente" por parte de Walker. [28]