John Howard Davies (9 de marzo de 1939 - 22 de agosto de 2011) [1] fue un director, productor y ex actor infantil inglés . Se hizo famoso por aparecer en el papel principal de la adaptación cinematográfica de David Lean de Oliver Twist (1948). Después de unirse a la BBC como asistente de producción en 1966, Davies se convirtió en un director y productor de televisión muy influyente, especializado en comedia.
Davies desempeñó un papel clave en la comedia televisiva británica a lo largo de cuatro décadas, trabajando de diversas formas como productor encargado, productor o director en muchos de los programas de comedia más exitosos de la época, incluidos The World of Beachcomber , Steptoe and Son , All Gas y Gaiters . The Benny Hill Show , Monty Python's Flying Circus , The Goodies , Fawlty Towers , La caída y ascenso de Reginald Perrin , Not the Nine O'Clock News , Only Fools and Horses , Sí Ministro , Blackadder y Mr. Bean . Davies fue el productor de las cuatro series de la exitosa comedia de la BBC The Good Life , y también fue responsable de poner fin a la carrera televisiva de Benny Hill a finales de los años 1980. [2]
Davies nació el 9 de marzo de 1939 en Paddington , Londres , hijo de Jack Davies , crítico de cine y prolífico guionista principalmente de los estudios Gainsborough y Elstree, y de la novelista Dorothy Davies. [2]
Davies era un destacado tirador y competía en las disciplinas de rifle de calibre completo y rifle de 300 metros . Apareció en la final de HM the Queen's Prize en 1994 y representó a Gales en el primer Campeonato de Tiro de la Commonwealth en Nueva Delhi, donde obtuvo una medalla de plata en la prueba por equipos de 300 m con rifle de tres posiciones . Compitió por Gales en el partido MacKinnon 16 veces, y se desempeñó como capitán del equipo en 1994 y 1995 .
Conocido por sus amigos como JHD, sus créditos como actor infantil incluyen el papel principal a la edad de nueve años en la producción de David Lean Oliver Twist (1948), seguida de The Rocking Horse Winner (1949), Tom Brown's Schooldays (1951). y algunos episodios de la serie de televisión William Tell (1958). [4]
Después de una educación básica en la Escuela Haileybury , [2] obtuvo una educación superior en Grenoble , Francia, seguida del servicio nacional en la Marina . [5]
Después de ser dado de baja de la Marina, Davies trabajó en el sector financiero de la City de Londres y luego como vendedor de alfombras. Se mudó a Melbourne , Australia, donde volvió a actuar y conoció a su primera esposa, Leonie, cuando ambos aparecieron en The Sound of Music . Fue director de escena de The Sound of Music durante dos años de gira por Australia y Nueva Zelanda. [6]
Es mejor conocido por su carrera adulta como director y productor de varias comedias británicas de gran éxito . Al regresar al Reino Unido, Davies se convirtió en asistente de producción de la BBC durante 1966 y fue ascendido a productor en 1968. [7] Durante este período inicial, Davies trabajó en programas de sketches como The World of Beachcomber (1968); produjo y dirigió los primeros cuatro episodios de Flying Circus de Monty Python (1969) (además de defender la serie contra sus detractores dentro de la BBC), así como las dos primeras temporadas de The Goodies (1970-72), incluido el clásico. Episodio " Kitten Kong ", que ganó el premio Silver Rose of Montreux Eurovision TV. Davies dirigió a un joven Anthony Hopkins en el primer episodio de la serie Biography , y también trabajó en All Gas and Gaiters (1969-1970) y la séptima temporada de Steptoe and Son en 1972.
Dejó brevemente la BBC para convertirse en director general de EMI Television Productions en 1973, [1] pero pronto regresó a la corporación. [7] Davies produjo y dirigió la primera serie de Fawlty Towers (1975). Elegir a Prunella Scales como Sybil Fawlty fue idea de Davies, ya que la actriz originalmente buscaba rechazar el papel; También se le atribuye la idea de tener los cambios cómicos en las letras del letrero del hotel en cada episodio, así como la payasada de hacer que Basil golpee a Manuel en la cabeza con una cuchara. [1] Davies también se desempeñó como productor de The Good Life (1975–78). [8]
Fue Jefe de Comedia de la BBC de 1977 a 1982, antes de unirse a Thames Television en 1985. Thames era entonces un contratista de ITV , para el cual Davies fue jefe de Light Entertainment desde 1988. [6] Durante el último papel, fue citado por el prensa popular como el hombre que despidió al comediante Benny Hill cuando la compañía decidió no renovar su contrato [2] después de una relación que duró 20 años. Le dijo al biógrafo de Hill, Mark Lewisohn , "Es muy peligroso tener un programa en ITV que no atraiga a las mujeres, porque, en cierto sentido, ellas controlan el dinero". [6]
Posteriormente, Davies produjo No Job for a Lady (1990-1992) y Mr. Bean (1990), antes de regresar a la BBC a finales de la década de 1990. [9] Su trabajo final fue supervisar el Especial de Pascua del Vicario de Dibley en 1996.
Davies murió de cáncer [10] el 22 de agosto de 2011 en su casa de Blewbury , Oxfordshire .