John Banim (3 de abril de 1798 – 30 de agosto de 1842) fue un novelista, cuentista, dramaturgo, poeta y ensayista irlandés, a veces llamado el «Scott de Irlanda». También estudió arte, trabajando como pintor de miniaturas y retratos, y como profesor de dibujo, antes de dedicarse a la literatura.
John Banim nació en Kilkenny , Irlanda. Su padre era granjero y comerciante. [2] A los cuatro años, sus padres lo enviaron a una escuela local para damas donde aprendió los conceptos básicos de lectura y gramática . A los cinco años, Banim fue enviado a la Academia Inglesa en Kilkenny, donde su hermano mayor Michael (1796-1874) era estudiante. Esta escuela se describe en la novela de Michael Banim Padre Connell . Se cree que estaba ubicada en Rothe House . Después de cinco años en la Academia Inglesa, John Banim fue enviado a un seminario dirigido por un reverendo Magrath, considerado como la mejor escuela católica romana de Irlanda. [3] Después de un año en el seminario, Banim se transfirió a otra academia dirigida por un maestro llamado Terence Doyle.
Durante sus años escolares, Banim leyó con avidez y escribió sus propias historias y poemas . Cuando era niño, inventó una tradición de cumpleaños en la que reunía todos sus escritos del año anterior, los releía críticamente y luego quemaba los que encontraba deficientes. [4] Cuando tenía diez años, Banim visitó al poeta Thomas Moore y llevó consigo algunos de sus propios poemas en manuscrito. Moore animó a Banim a seguir escribiendo y le dio un abono para su teatro privado en Kilkenny, donde el propio Moore actuaba en ese momento. [4]
A los 13 años, Banim ingresó en el Kilkenny College , donde se dedicó especialmente al dibujo y la pintura en miniatura . Continuó su educación artística durante dos años en las escuelas de la Royal Dublin Society , y luego enseñó dibujo en Kilkenny. Banim, de 18 años, pronto se enamoró de una de sus alumnas, una chica de 17 años llamada Anne. Sin embargo, los padres de la chica desaprobaron su relación y la enviaron fuera de la ciudad. Anne murió dos meses después de tuberculosis . [4] Su muerte dejó una profunda impresión en Banim, quien contrajo tuberculosis espinal. [5]
Después de un año y medio de recuperación y de falta de rumbo, Banim empezó a pintar retratos y a escribir artículos para el Leinster Gazette. Pronto se convirtió en el editor del periódico. [4]
En 1820, Banim se trasladó a Dublín tras decidir dedicarse a la escritura. En Dublín, se puso en contacto con un viejo amigo estudiante, el artista Thomas J. Mulvaney, que le ayudó y le aconsejó. En aquella época, los artistas de Dublín intentaban obtener una Carta de Incorporación y una subvención del gobierno. Banim había colaborado con varios periódicos de Dublín y utilizó su posición para ayudar a reforzar la reivindicación de los artistas. En 1820, los artistas obtuvieron su carta de constitución y dieron a Banim una dirección y una considerable suma de dinero para su apoyo. Gran parte del dinero de Banim se destinó a pagar sus deudas. [4]
Banim se hizo amigo del escritor Charles Phillips , quien lo ayudó con su escritura. Banim había pensado en ir a Londres , pero Phillips lo convenció de quedarse en Dublín. Phillips aconsejó a Banim sobre su poesía y mostró su primer poema, El paraíso de Ossian , a varios editores; se publicó en 1821 con el título El paraíso de los celtas . [3]
Mientras todavía estaba en manuscrito, el poema había sido mostrado a Sir Walter Scott , quien disfrutó leyéndolo. [4] Después de la publicación de El paraíso celta , Banim se centró en escribir una tragedia clásica. La obra de Banim Damon y Pythias se representó en Covent Garden el 28 de mayo de 1821, con William Macready como "Damon" y Charles Kemble como "Pythias". Más tarde se representó en el Theatre Royal, Dublín . [4]
En 1821, Banim visitó Kilkenny para pagar la última de sus deudas. Durante su visita, discutió sus planes futuros para novelas y cuentos con su hermano Michael. Mientras estuvo en Kilkenny, se alojó en la casa de un amigo cercano de su padre, un hombre llamado John Ruth. Pasó sus días en compañía de su hermano y de las tres hijas de John Ruth. En pocas semanas, Banim se enamoró de la hija menor, Ellen Ruth. Antes de pedirle que se casara con él, Banim regresó a Dublín para ocuparse de sus asuntos. Regresó a Kilkenny en febrero de 1822 y, después de un noviazgo de cinco meses, él y Ellen se casaron. [4]
En 1822, planeó, junto con Michael, una serie de cuentos ilustrativos de la vida irlandesa, que debían ser para Irlanda lo que las novelas de Waverley fueron para Escocia; [2] la influencia de su modelo se puede rastrear claramente en sus escritos. Otra influencia fueron los cuentos de la vida cotidiana de John Galt . [4]
Luego se fue a Londres, donde se mantuvo a sí mismo y a su esposa escribiendo para revistas y para el teatro. Su primera residencia fue en el número 7 de Amelia Place, Brompton , la antigua casa de John Philpot Curran . Hacia fines de 1822, su esposa enfermó y en noviembre dio a luz a un niño muerto. Su enfermedad obligó a John a trabajar más para cubrir los costos de su tratamiento. En 1823, la propia enfermedad anterior de John regresó. Estuvo enfermo durante varios meses antes de recuperarse, y sus finanzas, en ese momento, habían disminuido considerablemente. [4]
Como no podía trabajar mucho para los periódicos semanales debido a su enfermedad, empezó a trabajar más para publicaciones periódicas mensuales, lo que le permitió dedicarse a un trabajo más serio y cuidadosamente escrito. También escribió libretos para Thomas Arne de la English Opera House. [5] En esa época recibió la visita del escritor Gerald Griffin , que acababa de llegar a Londres y necesitaba orientación. Banim se hizo amigo de Griffin e hizo todo lo que pudo para ayudarlo, ayudándolo a editar sus obras y a enviarlas para su producción. [4] Griffin dijo lo siguiente sobre Banim en una carta: "¿Qué habría hecho si no hubiera encontrado a Banim? Nunca me cansaría de hablar y pensar en Banim. ¡Escuchen! Es un hombre, casi el único que he conocido desde que dejé Irlanda". [4]
Banim publicó un volumen de ensayos diversos de forma anónima en 1824, titulado Revelations of the Dead Alive . Conoció al autor estadounidense Washington Irving ese mismo año, y descubrió que era un hombre de buen corazón y genuino, mientras que otras celebridades literarias que había conocido lo habían decepcionado. [4] La primera serie de Tales of the O'Hara Family apareció en abril de 1825, logrando un éxito inmediato y decidido. [3] Uno de los más poderosos de ellos, Crohoore of the Bill Hook , fue escrito por Michael Banim. Los dos habían trabajado en los Tales a través de correspondencia durante 1823-24, enviándose periódicamente el uno al otro su trabajo completo para que lo leyeran y criticaran. Banim y Gerald Griffin todavía eran amigos cercanos, a pesar de un malentendido que los había separado temporalmente, y a menudo se le pedía a Griffin que ofreciera críticas sobre los Tales . [4]
Después de la publicación de Tales of the O'Hara Family , John comenzó a trabajar en su novela The Boyne Water , una historia de las relaciones entre protestantes y católicos durante la Guerra Williamita . Viajó de regreso a Irlanda, pasando tiempo en Derry y Belfast , para investigar sobre la novela, que se publicó en 1826. [4] Ese mismo año, se publicó una segunda serie de Tales of the O'Hara Family , que contenía la novela The Nowlans .
Al visitar a John en Londres, en el verano de 1826, Michael descubrió que la enfermedad de su hermano lo había envejecido y lo hacía parecer mucho mayor que sus 28 años. [4] El siguiente esfuerzo de la "familia O'Hara" fue casi en su totalidad obra de Michael. The Croppy, a Tale of 1798 (1828), una novela sobre la rebelión irlandesa de 1798 , no está a la altura de los cuentos anteriores, aunque contiene algunos pasajes maravillosamente vigorosos. Le siguieron en rápida sucesión El alcalde de Windgap y El cazador de fantasmas (ambos de Michael Banim), El denunciado (1830) y El contrabandista (1831), que fueron recibidos con considerable favor. La mayoría de estos tratan de las fases más oscuras y dolorosas de la vida, pero el sentimiento mostrado en su último, Padre Connell , es más brillante y tierno.
En 1827, John se hizo amigo del joven escritor John Sterling . Acompañó a Sterling en una excursión a Cambridge , lo que restauró temporalmente la salud de Banim. Su enfermedad pronto regresó, junto con la consiguiente pobreza. Continuó escribiendo y alentó a Michael en su redacción de The Croppy . En julio de 1827 nació el segundo hijo de John, una niña. En 1828, la novela de John The Anglo-Irish of the Nineteenth Century se publicó de forma anónima, pero no fue bien recibida por los críticos ni el público. [4]
Después de otro malentendido con Gerald Griffin, ambos reanudaron su amistad a través de la correspondencia a mediados de 1828. Su amistad fue de gran importancia para ambos escritores y les trajo muchas satisfacciones. Durante este tiempo, John y su esposa vivieron en Eastbourne , East Sussex, a donde se habían mudado por el bien de la salud de John, y luego en Sevenoaks, en Kent. En 1829 se mudaron a Blackheath, Londres , por motivos de negocios. [4]
En el otoño de 1829, fue a Francia por recomendación de sus médicos. Mientras estaba en Francia escribió El contrabandista , que no se publicó hasta 1831 debido a una disputa con el editor. También presentó una novela llamada La novia enana para su publicación, pero el editor perdió el manuscrito. En junio de 1830 murió su madre. John no pudo regresar a Kilkenny para verla debido a su salud cada vez más frágil. La familia se mudó primero a Boulogne por consejo médico, y luego a París. [5] Continuó ganándose la vida colaborando con publicaciones periódicas y escribiendo obras de teatro. En 1831 nació su primer hijo. El nacimiento de su hijo mejoró el estado de ánimo de John después de la muerte de su madre, pero también lo colocó en una necesidad financiera más profunda. En 1832 sufrió un ataque de cólera , pero sobrevivió. [4]
A finales de 1832 nació su segundo hijo. Poco después, en enero de 1833, se puso en marcha un movimiento para aliviar sus necesidades gracias a las súplicas de Ellen Banim a los amigos literarios de John y, luego, a la prensa inglesa, encabezada por John Sterling y su padre en The Times . También se recogieron contribuciones en Irlanda. Se obtuvo una suma suficiente para librarlo de cualquier peligro de necesidad real. Entre los contribuyentes se encontraban Charles Grey, segundo conde de Grey y Sir Robert Peel en Inglaterra y Samuel Lover en Irlanda. [4]
En 1833, él y su esposa se mudaron a París, con la esperanza de que John encontrara un médico que pudiera ayudarlo con su condición. Le diagnosticaron una inflamación en la parte inferior de la columna vertebral y lo sometieron a tratamientos a menudo insoportables, que no le proporcionaron alivio. La muerte de su hijo menor se produjo a principios de 1834. Se quedó en París durante todo 1834, escribiendo lo que pudo y pasando tiempo en la sociedad de los distinguidos literatos de la ciudad. Su hijo mayor murió a principios de 1835, de crup . [4]
Mientras estaba en Francia, Banim sufrió un derrame cerebral; en 1835 regresó a Kilkenny poco a poco. [2] Regresó a Irlanda en julio de 1835 y se instaló en Dublín. Cuando lo volvió a encontrar en agosto, Michael Banim descubrió que su condición era la de un inválido total. A menudo tenía dolores y tenía que usar opiáceos para dormir, pero durante los breves intervalos entre los ataques de su enfermedad, podía disfrutar de la conversación y la compañía de su hermano y amigos. En septiembre regresó a Kilkenny y fue recibido con una carta de los ciudadanos de Kilkenny que le mostraban su aprecio y una suscripción de ellos de 85 libras. Después de una breve estancia en la casa de su infancia, se instaló en Windgap Cottage, entonces a poca distancia de Kilkenny. Pasó el resto de su vida allí, muriendo el 13 de agosto de 1842 a la edad de cuarenta y cuatro años. [4]
Su fuerza reside en la descripción de los caracteres de las clases bajas irlandesas y de los impulsos, a menudo equivocados y criminales, que las influyen, y en esto demostró un poder notable.
Una evaluación en la Enciclopedia Británica, undécima edición (1911) dice:
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "John & Michael Banim". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.