John Russell Baird PC (nacido el 26 de mayo de 1969) es un político canadiense retirado. Se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de 2011 a 2015 en el gabinete del Primer Ministro Stephen Harper . Había sido miembro del gabinete federal, en diversos cargos, desde 2006. Anteriormente fue ministro del gabinete provincial en Ontario durante los gobiernos de los primeros ministros Mike Harris y Ernie Eves . Baird renunció al gabinete de Harper el 3 de febrero de 2015 [1] y como miembro del Parlamento el 16 de marzo de 2015. [2]
Residente desde hace mucho tiempo de la antigua ciudad de Nepean , donde asistió a Bell High School , y graduado de la Queen 's University de Kingston , fue miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá para la conducción de Ottawa West—Nepean hasta 2015. Baird fue elegido allí como candidato del Partido Conservador de Canadá en las elecciones federales de 2006 , cuando su partido derrotó al Partido Liberal de Paul Martin y estableció un gobierno minoritario. Baird prestó juramento como Líder del Gobierno en la Cámara de los Comunes, en sustitución de Jay Hill , el 6 de agosto de 2010. Antes de esto, Baird se desempeñó como Ministro de Transporte a partir del 30 de octubre de 2008, Ministro de Medio Ambiente a partir de enero de 2007 y Presidente de la Junta del Tesoro durante el primer año de los conservadores en el poder.
Baird sirvió en la Asamblea Legislativa de Ontario de 1995 a 2005 para la conducción de Nepean-Carleton (parte de Nepean hasta 1999), y fue ministro del gabinete en los gobiernos conservadores progresistas de Mike Harris y Ernie Eves . Se desempeñó como Ministro de Infancia, Servicios Sociales y Comunitarios, Energía y Asuntos Francófonos, además de ser el máximo responsable del Gobierno. Después de la derrota de los conservadores ante el Partido Liberal de Ontario de Dalton McGuinty , fue el crítico del partido en carteras clave, incluidas finanzas, cultura y salud. Baird había sido miembro de los Conservadores desde 1985, cuando era el delegado más joven en ese momento y también era asistente político del Partido Conservador Progresista federal de Canadá a fines de la década de 1980. [3] [4]
Durante su mandato en el Gabinete Harris apoyó un intento de vender Hydro One , la empresa de servicios públicos de propiedad pública. Como presidente federal de la Junta del Tesoro en el Gabinete Harper, impulsó la Ley Federal de Responsabilidad , que se implementó después de la Comisión Gomery que investigó el escándalo del patrocinio federal a finales de los años 1990 y principios de los 2000. Como Ministro de Medio Ambiente , Baird señaló la oposición del gobierno canadiense al Protocolo de Kioto . [5] También se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores, Ministro de Transportes, Infraestructuras y Comunidades , y Presidente de la Junta del Tesoro.
Baird nació en Nepean, Ontario , hijo de Marianne (de soltera Collins) y Gerald Baird. [6] Se involucró en la política cuando respaldó a un candidato para la nominación del PC federal local en 1984. Al año siguiente, a los dieciséis años, Baird fue el delegado más joven en asistir a la convención de liderazgo provincial del partido en enero de 1985 , [7] como partidario. del Fiscal General de Ontario, Roy McMurtry .
Más tarde fue presidente del ala juvenil del Partido Conservador Progresista de Ontario y se alineó con Dennis Timbrell durante la fallida campaña de este último por el liderazgo del PC en 1989 y 1990. Respaldó a Mike Harris cuando Timbrell se retiró de la contienda. Baird fue acusado de allanamiento de morada durante las elecciones federales de 1988 , después de que intentó interrogar al primer ministro de Ontario, David Peterson, sobre el libre comercio con Estados Unidos durante una parada de campaña del Partido Liberal en un centro comercial de Kingston. [8] Recibió una licenciatura en Estudios Políticos de la Queen's University en 1992. [4]
Baird trabajó en el personal político de Perrin Beatty cuando Beatty era ministro federal de Defensa Nacional a principios de la década de 1990, y siguió a Beatty a lo largo de los cambios de gabinete posteriores que culminaron con su nombramiento como Secretario de Estado para Asuntos Exteriores en el breve gobierno de Kim en 1993. Campbell . [9] Después de la derrota de los conservadores progresistas en las elecciones federales de 1993 , Baird trabajó como cabildero en Ottawa. [10]
Baird dice que ha sido vegetariano desde 1997. [11] Sin embargo, admite haber comido pescado, [12] y, según se informa, comió carne de foca en un viaje al Ártico en 2009. [13] [14]
En junio de 2008, el Ottawa Business Journal lo seleccionó como ganador del premio "Forty Under 40". [15]
Si bien Baird se había asociado con los conservadores rojos como McMurtry, Timbrell y Beatty, se asoció con la ideología conservadora del partido PC de Ontario dirigido por Mike Harris al ingresar a la política provincial. Fue elegido por primera vez para la legislatura de Ontario en 1995 , derrotando al titular liberal Hans Daigeler en Nepean , en el área de Ottawa . [16] Baird, el miembro más joven de la legislatura, fue nombrado asistente parlamentario del Ministro de Trabajo el 13 de julio de 1995. [17]
Se convirtió en asistente parlamentario del Presidente del Consejo de Administración del Gabinete en abril de 1997 y fue ascendido a asistente parlamentario del Ministro de Finanzas en noviembre del mismo año. Como diputado, Baird propuso un proyecto de ley que nombraba la autopista 416 como la "Autopista en memoria de los veteranos" y dirigió con éxito su aprobación en la legislatura. [18] Fue reelegido fácilmente en 1999 , derrotando al antiguo concejal de Ottawa, Gord Hunter , por un margen de casi 15.000 votos. [19]
Baird se unió al gabinete del primer ministro Harris el 17 de junio de 1999 como Ministro de Servicios Sociales y Comunitarios , donde asumió la responsabilidad de implementar y ampliar el programa de asistencia social de Ontario . [20] Como uno de los pocos ministros bilingües de Harris , también fue nombrado Ministro responsable de Asuntos Francófonos . [17]
La primera conferencia de prensa de Baird como ministro del gabinete se celebró en julio de 1999 y tenía como objetivo resaltar el historial del gobierno de Harris en la reducción de las listas provinciales de asistencia social. Dijo a los periodistas que 15.000 personas habían abandonado el sistema desde la introducción del sistema de asistencia social y utilizó esta cifra para argumentar que la política del gobierno fue un éxito. En ese momento, carecía de información sobre el número de beneficiarios de asistencia social que realmente encontraron trabajo, y tampoco contaba con el 40% de los beneficiarios de asistencia social que habían sido eliminados de la lista. [21] Posteriormente, varios informes de los medios criticaron tanto el principio como la implementación del sistema de asistencia social laboral en Ontario. [22]
Un informe de septiembre de 1999 del ministerio de Baird mostró que se habían creado 10.600 colocaciones de asistencia social en los primeros seis meses de 1999, una cifra que, según observó el Toronto Star, era significativamente menor que la que había predicho el gobierno. [23] Baird indicó que continuaría con el programa de asistencia social y que la proporción de beneficiarios de asistencia social en asistencia laboral se incrementaría del 15% al 30%. [24]
Baird provocó críticas a finales de 1999 por negarse a cancelar un contrato de cinco años firmado entre su departamento y la firma privada Andersen Consulting (más tarde Accenture ), con sede en Bermuda , por un valor de hasta 180 millones de dólares. El contrato, firmado cuando Janet Ecker era ministra de Servicios Sociales y Comunitarios, confió a Andersen la tarea de proporcionar actualizaciones tecnológicas al sistema de gestión de bienestar de la provincia. El acuerdo fue criticado por el Auditor General Erik Peters , quien observó que no había nada en el contrato que impidiera a Andersen aumentar sus tarifas por hora. [25] Un informe publicado a principios de 2000 indicó que Andersen estaba cobrando un promedio de 257 dólares por hora por trabajo que anteriormente había sido realizado por personal del ministerio a 51 dólares por hora. Otro informe indicó que la empresa había cobrado un total de 55 millones de dólares para ahorrar aproximadamente 66 millones de dólares. [26] En respuesta a las preguntas de la oposición, Baird dijo que no rescindiría el contrato pero que se esforzaría por negociar una tarifa más baja. [27] Baird se opuso al plan del gobierno de Harris de fusionar la ciudad de Ottawa con los municipios vecinos, que fue aprobado por la legislatura en 1999. [28]
En enero de 2000, Baird dio a conocer una serie de iniciativas diseñadas para reducir el fraude y el mal uso en el sistema de bienestar social . Esto se puso de relieve con el establecimiento de una línea directa de fraude a la asistencia social [29] y una condicionalidad complementaria tres meses después, en la que cualquier persona condenada por fraude a la asistencia social correría el riesgo de que se le prohibiera de por vida participar en el programa. [30] Las investigaciones que Baird inició durante el año fiscal 2000 descubrieron 58,2 millones de dólares en asistencia social que las personas no tenían derecho a recibir, y 16,6 millones de dólares en costos futuros evitados, [31] pero los críticos de este enfoque, incluidos miembros de la oposición, defensores de la pobreza y académicos, [32] sugirieron que el gobierno de Harris estaba exagerando el alcance del fraude para socavar la confianza pública en los programas de asistencia social. [33] A mediados de año, Baird anunció que las colocaciones de asistencia laboral habían alcanzado las cuotas departamentales para la mayor parte de la provincia. [34]
Baird reveló un programa de 50 millones de dólares en mayo de 2000 para ayudar a las personas con discapacidades del desarrollo a integrarse en sus comunidades. [35] Más tarde afirmó que la provincia estaba considerando cerrar las tres instituciones restantes para discapacitados mentales como parte de una estrategia más amplia centrada en la atención domiciliaria. Baird expresó su preocupación por el estado físico de estas instituciones y dijo que sus residentes "merecen algo mejor". [36] Más tarde, ese mismo año, afirmó que su departamento gastaría 26 millones de dólares en refugios y otros fondos para las personas sin hogar. [37]
Baird apoyó las pruebas de detección de drogas obligatorias para los beneficiarios de asistencia social y argumentó que aquellos que se negaran a realizar dichas pruebas deberían correr el riesgo de que se les cortara la asistencia. Presentó una iniciativa política en este sentido en una conferencia de prensa a finales de 2000, en la que arrojó dramáticamente una caja de jeringuillas al suelo y dijo que su departamento planeaba "impedir que la gente se dispare en el brazo para recibir sus chequeos de asistencia social y ayudar a ellos se disparan en la escalera del éxito". Baird reconoció que su departamento no tenía cifras fiables sobre el número de beneficiarios de asistencia social que abusaban de las drogas, aunque citó estimaciones de entre el 4% y el 10%. [38] La propuesta fue criticada por varias personas, incluido el Comisionado de Derechos Humanos de Ontario, Keith Norton , ex ministro del gabinete conservador progresista, quien expresó su preocupación de que pudiera violar el código de derechos humanos de Ontario, [39] pero los funcionarios, incluido Baird, justificaron las medidas como: "Es necesario para impulsar a las personas que aún reciben ayuda hacia la independencia". [40]
Poco después del anuncio de Baird, un sitio web gubernamental operado por el Ministerio de Servicios Sociales y Comunitarios lanzó un ataque contra el líder del Partido Liberal, Dalton McGuinty , por oponerse al plan de pruebas de drogas. El sitio afirmó que McGuinty se "oponía a ayudar a los beneficiarios de asistencia social que son adictos a las drogas". Baird negó que el mensaje fuera partidista e inicialmente se negó a disculparse. [41] Posteriormente, el presidente de la Asamblea Legislativa de Ontario dictaminó que el contenido del sitio era inapropiado y fue eliminado por el gobierno, con una disculpa. [42]
A principios de 2001, Baird anunció que el plan de pruebas de drogas propuesto por su gobierno se ampliaría para identificar a los beneficiarios de asistencia social adictos a las drogas recetadas y al alcohol. [43] Más tarde anunció que los solicitantes de asistencia social provincial tendrían que pasar una prueba de alfabetización. [44] Las políticas de asistencia social del gobierno de Harris fueron puestas bajo escrutinio en agosto de 2001 después de que una mujer embarazada en Sudbury , Kimberly Rogers , muriera mientras cumplía arresto domiciliario por fraude a la asistencia social. La mujer había estado confinada en su apartamento durante tres meses y los informes indicaban que su embarazo se había "exacerbado por las condiciones sofocantes en su apartamento". En respuesta a las críticas, Baird dijo que no podía comentar sobre los detalles del caso hasta que se completara la investigación forense. [45] Defendió la política general de su gobierno en materia de bienestar. [46] Una investigación posterior no culpó al gobierno por la muerte de la mujer, pero recomendó que se eliminaran las prohibiciones de por vida por fraude y que se proporcionara alimentación, vivienda y medicamentos adecuados a cualquier persona bajo arresto domiciliario. [47]
A Baird se le asignaron responsabilidades adicionales como Ministro responsable de la Infancia el 8 de febrero de 2001. Su departamento aumentó la financiación para los servicios infantiles a principios de año, en medio de un aumento significativo de la demanda provincial. [48] En noviembre de 2001, los medios de comunicación provinciales obtuvieron un informe confidencial del gobierno recomendando recortes del 40% al 45% en los programas provinciales de cuidado infantil. Baird inicialmente se negó a comentar sobre el contenido del documento, pero rechazó sus propuestas a principios de 2002. [49]
Baird fue el primer ministro del gabinete que apoyó la campaña de Jim Flaherty para suceder a Mike Harris como líder del Partido Conservador Progresista en las elecciones de liderazgo del partido de 2002 . [50] La elección fue ganada por el rival de Flaherty, Ernie Eves , y los primeros informes de los medios sugirieron que Baird podría ser retirado del gabinete del nuevo primer ministro en abril de 2002. [51] No fue así, pero fue degradado al puesto de Jefe de Gobierno mientras Ministro asociado restante para Asuntos Francófonos. Su reemplazo en Servicios Sociales fue Brenda Elliott , que era del ala más centrista del Partido Conservador Progresista. [52]
Baird volvió a ocupar un puesto más destacado en el gabinete en agosto de 2002, después de que Eves separara los ministerios de Medio Ambiente y Energía y nombrara a Baird para encabezar este último departamento. A Baird se le asignaron responsabilidades adicionales como líder de la Casa de Gobierno en junio de 2003 después de que Chris Stockwell se viera obligado a dimitir tras acusaciones de que había utilizado fondos del gobierno para unas vacaciones familiares. [53]
Como Ministro de Energía, a Baird se le encomendó la implementación del plan del gobierno para vender parte de Hydro One de Ontario . [54] Unos meses más tarde, se vio inesperadamente involucrado en dos cambios políticos importantes e interrelacionados. El Ministerio de Energía fue objeto de un intenso escrutinio mediático a finales de 2002 después de que las tarifas hidroeléctricas aumentaran significativamente en muchas partes de la provincia. Los críticos argumentaron que la política de desregulación de precios del gobierno conservador progresista (implementada antes de que Baird se convirtiera en Ministro de Energía) era la responsable. Baird sugirió que los aumentos de tarifas se debían a un verano inusualmente caluroso. [55] Los tipos se mantuvieron altos durante el otoño, y el gobierno de Eves se vio obligado a volver a regular el mercado en noviembre introduciendo un tope de precios. [56] El gobierno continuó apoyando la desregulación en principio, pero mantuvo el límite durante el resto de su mandato. El segundo y más fundamental cambio se produjo a finales de enero de 2003, cuando el Primer Ministro Eves anunció que Hydro One permanecería bajo control público. [57]
Baird fue considerado menos combativo como Ministro de Energía que en Servicios Sociales y Comunitarios. Las políticas energéticas del gobierno de Eves fueron controvertidas, pero las críticas de la oposición a menudo se dirigieron al primer ministro y no a Baird. Eves mostró un interés destacado en la cartera de Energía y, en ocasiones, relegó a Baird a un papel secundario en los anuncios de políticas. [58] En noviembre de 2002, sin embargo, lo siguió por toda la provincia "Hydrozilla", un hombre con un traje de lagarto gigante enviado por el Nuevo Partido Demócrata de Ontario como un truco para demostrar que la desregulación de las tarifas eléctricas crearía un "monstruo económico". para consumidores. [59] A principios de marzo de 2003, Baird anunció que el gobierno podría verse obligado a implementar apagones continuos como respuesta a la escasez de energía. [60] Fomentó la conservación a finales del verano de 2003, tras un apagón en toda la provincia causado por una falla de un generador en los Estados Unidos. [61]
El Partido Liberal de Ontario ganó un gobierno mayoritario en las elecciones de 2003 , aunque Baird fue reelegido cómodamente en su propio escaño. [62] Entre 2003 y 2005 se desempeñó como crítico oficial de la oposición en Finanzas, Cultura, Asuntos Francófonos, Asuntos Intergubernamentales y Salud. Se opuso a la imposición de una prima sanitaria por parte del gobierno de Dalton McGuinty en 2004, alegando que los liberales rompieron una promesa electoral de no aumentar los impuestos. Baird y el nuevo demócrata Peter Kormos criticaron abiertamente al presidente Alvin Curling por supuestamente favorecer a sus colegas liberales, diciendo que sancionó a miembros conservadores y del NDP por un comportamiento que permitiría a los liberales. En un momento, Baird describió el desempeño laboral de Curling como una "absoluta vergüenza". [63]
Baird copresidió la segunda campaña de Jim Flaherty para liderar el Partido Conservador Progresista en 2004 . Flaherty volvió a fracasar, perdiendo en la segunda votación ante el más centrista John Tory . [64] Baird y Flaherty abandonaron la política provincial en 2005 para hacer campaña para la Cámara de los Comunes federal. [65] Aunque Baird estaba generalmente en el ala derecha del Partido Conservador Progresista provincial, expresó opiniones liberales sobre algunas cuestiones sociales. Apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo durante las elecciones provinciales de 2003 y en 2005 ayudó al gobierno de McGuinty a lograr la rápida aprobación de un proyecto de ley provincial que otorgaba reconocimiento legal a las parejas del mismo sexo. [66]
Baird apoyó a un candidato de la Alianza Canadiense en las elecciones federales de 2000 y posteriormente respaldó la candidatura de Stephen Harper para liderar el recién formado Partido Conservador de Canadá en sus elecciones de liderazgo de 2004 . [67] Fue nombrado copresidente del Partido Conservador en Ontario para las elecciones federales de 2004 . [68] Hubo rumores de que Baird dejaría la política provincial para participar en las elecciones de 2004, pero esto no sucedió. [69] En 2005 renunció a su escaño provincial para hacer campaña a nivel federal por el Partido Conservador.
Baird ganó una disputada batalla por la nominación para Ottawa West: nominación conservadora de Nepe el 5 de mayo de 2005, derrotando a sus rivales Ed Mahfouz, Margret Kopala y Ade Olumide. Más tarde, John Pacheco hizo campaña en las elecciones como un "conservador independiente", con la intención específica de sabotear a Baird . Argumentó que si su campaña hacía que Baird perdiera, los conservadores "recibirían el mensaje de que los conservadores sociales se toman en serio su política". [70] Baird optó por ignorar a Pacheco por completo en al menos un debate entre todos los candidatos. [71]
Baird fue elegido, derrotando al candidato liberal Lee Farnworth por unos 5.000 votos. El ciudadano de Ottawa respaldó a Baird en esta campaña y argumentó que su juicio político había mejorado considerablemente desde su mandato como ministro del gabinete de Harris. [72] En diciembre de 2006, Baird fue uno de los trece parlamentarios conservadores que votaron en contra de reabrir el debate nacional sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. [73]
Baird jugó un papel agresivo en Question Period después de su nombramiento al gabinete, lo que llevó al diputado Garth Turner a describirlo como el " pitbull de los comunes " de Stephen Harper. [74]
Baird fue nombrado presidente de la Junta del Tesoro el 6 de febrero de 2006. Tras su nombramiento, dijo que una de sus prioridades sería evitar que los puestos gubernamentales se trasladen desde Ottawa a otras regiones con fines políticos. [75] Baird también indicó que su gobierno no estaba planeando introducir recortes de empleo o iniciar una reducción radical en el tamaño del gobierno. [76] En junio de 2006 anunció la creación de un panel de tres miembros para asesorar al gobierno federal sobre programas de subvenciones y contribuciones y cuestiones de rendición de cuentas. Uno de los miembros era Frances Lankin , ex ministra del gabinete del Nuevo Partido Demócrata de Ontario . [77]
Baird presentó la primera ley del gobierno conservador en abril de 2006. La Ley de Responsabilidad prometió una reforma significativa de la estructura de la política y el gobierno canadienses. El Primer Ministro Harper dijo que esto "pondría fin a la influencia del dinero" en el gobierno canadiense. La Ley de Responsabilidad restringió la capacidad de ex políticos y burócratas de convertirse en cabilderos, brindó protección a los denunciantes de irregularidades en la administración pública y otorgó al Auditor General de Canadá nuevos poderes de supervisión. Limitó las donaciones individuales a partidos políticos y candidatos a 1.100 dólares por año (frente a 5.200 dólares), creó nueve puestos nuevos o revisados para supervisar las actividades de los funcionarios públicos y colocó a corporaciones de la corona como la Canadian Broadcasting Corporation bajo legislación de acceso a la información . [78]
Los parlamentarios de la oposición se quejaron de que varias recomendaciones para la reforma del acceso a la información fueron omitidas en el proyecto de ley y, en cambio, fueron enviadas al comité para su posterior revisión. El nuevo diputado del Partido Demócrata, Pat Martin, sugirió que este aplazamiento podría retrasar una reforma significativa en el futuro previsible. [79] Más tarde, Martin hizo un trato con Baird para permitir que el proyecto de ley pasara fácilmente por el comité, a cambio de que los conservadores aceptaran algunas enmiendas del NDP. [80]
El comisionado de Información, John Reid, criticó los nuevos poderes propuestos para su departamento según la legislación, argumentando que crearían una burocracia innecesaria. [81] Poco después de que la Ley de Responsabilidad fuera presentada al parlamento, Reid emitió un informe de emergencia diciendo que la legislación "aumentaría la capacidad del gobierno para encubrir irregularidades, protegerse de la vergüenza y controlar el flujo de información a los canadienses". Añadió que ningún gobierno había presentado nunca un conjunto de propuestas "más retrógradas y peligrosas" para abordar las leyes de acceso a la información. Baird describió las críticas de Reid como "excesivas" y afirmó que la mayoría de las preocupaciones específicas del comisionado eran de naturaleza menor. [82] Los representantes de la comunidad empresarial de Canadá también expresaron preocupación por los cambios en las leyes de divulgación, argumentando que sus secretos comerciales podrían quedar expuestos a los competidores. [83]
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes por división en junio de 2006. El Senado de Canadá lo aprobó en diciembre de 2006, con varias enmiendas, y lo envió de nuevo a la Cámara de los Comunes para su mayor consideración. La ley enmendada fue aprobada por la Cámara de los Comunes sin debate el 8 de diciembre [84] y se convirtió en ley cuatro días después. [85]
Poco después de que el proyecto de ley fuera aprobado por primera vez en la Cámara de los Comunes, Baird reconoció que los conservadores podrían haber infringido involuntariamente las leyes de financiación política al no informar las cuotas de la convención recaudadas en 2005. Le dijo a un comité del Senado que se habían dejado sin declarar 1,7 millones de dólares y que no se había dado cuenta de que eran un problema en ese momento. [86] El asunto está siendo examinado por el Director Electoral. [ ¿ cuando? ] Los conservadores presentaron silenciosamente una enmienda a la Ley de Responsabilidad en noviembre de 2006, estipulando que las cuotas de la convención no se contarán como contribuciones políticas. [87]
En mayo de 2006, se pidió a Baird que encontrara 1.000 millones de dólares en recortes para 2006 y 2007. [88] El 25 de septiembre, el mismo día en que el gobierno anunció un superávit de 13.200 millones de dólares, Baird anunció recortes a sesenta y seis programas federales, incluido el Estado. de la Mujer, investigación sobre la marihuana medicinal, museos canadienses, alfabetización de adultos, empleo juvenil y desarrollo social y el programa del escarabajo del pino de Columbia Británica. Uno de los recortes más controvertidos fue el del Programa de impugnaciones judiciales federales , que proporcionaba financiación a los canadienses para presentar casos de derechos humanos en el sistema judicial canadiense. [89] Baird argumentó que la financiación gubernamental se redirigiría de una manera que "refleje las prioridades de las familias trabajadoras" y que "simplemente [no] creía que tuviera sentido que el gobierno subsidiara a los abogados para que desafiaran las propias leyes del gobierno en corte." [90] Al justificar los recortes a los programas de alfabetización de adultos, Baird hizo referencia al apoyo de su gobierno a la alfabetización de los jóvenes y dijo: "Tenemos que solucionar el problema a nivel básico y no intentar hacer trabajos de reparación después del hecho". [91]
A principios de octubre de 2006, el departamento de Baird revisó una subvención prometida de 200 millones de dólares para el proyecto de expansión del tren ligero de la ciudad de Ottawa para el O-Train . Baird indicó que el gobierno mantendría la financiación al menos hasta las elecciones de noviembre, pero añadió que el Consejo elegido en noviembre tendría la última palabra sobre la cuestión. [92] También filtró detalles del contacto de la ciudad con la empresa alemana Siemens . [93] Como resultado, el programa ferroviario se convirtió en un tema central en las elecciones a la alcaldía de Ottawa de 2006 y los oponentes de Baird lo acusaron de intentar influir en el resultado. [94] Baird y el alcalde de Ottawa, Bob Chiarelli, se acusaron mutuamente de mentir sobre los detalles del proyecto, [95] y el diputado liberal Navdeep Bains pidió al Comisionado Federal de Ética que investigara la decisión de Baird de revelar detalles del contrato privado. [96] Chiarelli fue derrotado en las elecciones y el nuevo consejo detuvo la expansión del tren ligero. [97]
Un informe de Ottawa Citizen de enero de 2007 reveló que los funcionarios federales no habían planteado ninguna objeción al proyecto del tren ligero antes de la intervención de Baird y sugirieron que su participación era de naturaleza política. [98] La líder del Partido Verde, Elizabeth May , especuló que Ottawa pudo haber sido privada del servicio de tren ligero debido a una aparente "venganza personal" de Baird contra Chiarelli. Baird negó esta acusación y dijo que su intervención no fue política. [93]
Quienes se oponen al proyecto del tren ligero han argumentado que se llevó a cabo sin consultar suficientemente al público. En febrero de 2008, se informó que el comité de operaciones gubernamentales de la Cámara de los Comunes estaría investigando su participación en el caso. El diputado y miembro del comité Mark Holland expresó su preocupación de que Baird haya filtrado información sobre el contrato. Baird respondió que tomó la decisión correcta y desestimó la investigación diciendo que "no hay evidencia de nada". En declaraciones a los periodistas, añadió tras el anuncio de la investigación: "Si se quiere evitar un despilfarro de miles de millones de dólares, hay que tomar algunas decisiones difíciles". [99]
Baird ocupó responsabilidades ministeriales en el Toronto Harbourfront Centre y la Toronto Waterfront Revitalization Corporation. [100] Desarrolló una relación de trabajo con el alcalde de Toronto , David Miller, poco después de su nombramiento, y estuvo presente en el anuncio de una nueva estrategia integral frente al mar en junio de 2006. El ministro del gabinete de Ontario, David Caplan, describió a Baird como un defensor de la renovación de la zona costera y Miller describió él como aliado de la ciudad. [101] Baird pasó la Navidad de 2006 reuniéndose con soldados canadienses en Afganistán . [102]
El 4 de enero de 2007, Baird fue nombrado Ministro de Medio Ambiente en una reorganización del gabinete , en sustitución de Rona Ambrose . Al realizar el nombramiento, el Primer Ministro Stephen Harper reconoció que su gobierno necesitaba hacer más para que el medio ambiente fuera una prioridad. [103] Algunos comentaristas comentaron favorablemente sobre el nombramiento de Baird, describiéndolo como un fuerte comunicador y negociador. [104] El columnista Andrew Coyne , sin embargo, describió a Baird como "el hombre enviado para acabar con el tema", sugiriendo que el nombramiento de Baird tenía como objetivo neutralizar el medio ambiente como un tema electoral en lugar de iniciar reformas significativas. [105] Baird se opone abiertamente al Protocolo de Kioto , que, según él, provocará un "colapso económico". [106] Más tarde, en 2007, añadió que cualquier nuevo acuerdo ambiental debe incluir objetivos de reducción para los principales emisores de gases de efecto invernadero, como China, India y Estados Unidos, que no han firmado el Protocolo o no tienen reducciones obligatorias establecidas por el Protocolo. [107] Baird se reunió con el renombrado ambientalista canadiense David Suzuki luego de su nombramiento. En ese momento, Suzuki dijo que se sentía alentado por el enfoque de Baird, pero seguía siendo escéptico respecto de los planes medioambientales del gobierno de Harper. [108] Sin embargo, cuando Baird reveló el plan del gobierno conservador en abril de 2007, Suzuki lo confrontó y calificó el plan como "una decepción". [109]
En febrero de 2007, la oposición liberal presentó una moción no vinculante para que Canadá renovara su compromiso con el Protocolo de Kioto. Todos los diputados conservadores presentes en la Cámara, incluido Baird, votaron en contra de la moción, que fue aprobada con el apoyo de los tres partidos de la oposición. [110] El mes siguiente, los miembros de la oposición en un comité especial de la Cámara de los Comunes utilizaron su mayoría para presentar cambios radicales en la Ley de Aire Limpio del gobierno . Entre otras cosas, la ley revisada pedía la participación en los mercados internacionales de carbono y el cumplimiento de los objetivos de Kioto. [111]
Baird indicó que los cambios de la oposición no se incluirían en objetivos o regulaciones federales. [112] [113]
En abril de 2007, Baird elaboró un estudio federal apoyado por cinco economistas independientes para respaldar su enfoque del Protocolo de Kioto. Entre los cinco economistas se encontraba el economista jefe del Toronto-Dominion Bank, Don Drummond, quien también escribió una carta privada a Baird argumentando que "el costo económico [de implementar Kioto] sería al menos tan profundo como la recesión de principios de los años 1980". [113] Los parlamentarios de la oposición desestimaron el informe como una táctica de miedo, mientras que el crítico de Medio Ambiente Liberal David McGuinty argumentó que el estudio era engañoso, diciendo que no examinaba adecuadamente el comercio internacional de emisiones e ignoraba los empleos que se crearían a través de la "economía verde". [114] El informe afirmaba que la capacidad de Canadá para invertir en países en desarrollo para cumplir los objetivos de emisiones a través del MDL citaba erróneamente el monto del crédito en 85 millones de dólares en lugar de la aproximación real de 3 mil millones de dólares. Poco después, un informe de las Naciones Unidas también contradecía el estudio y mencionaba que "se pueden lograr fuertes recortes en las emisiones de gases de efecto invernadero a un costo de sólo el 0,12 por ciento de la producción económica anual del mundo", pero Baird respondió que los niveles de emisiones de gases de Canadá alcanzarían su punto máximo en 2012. , tres años antes del objetivo fijado por la ONU para 2015. [115]
Baird fue el representante del gobierno de Harper en la publicación de un importante informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático en París en febrero de 2007. Describió el informe como un "punto de inflexión en la batalla contra el cambio climático", al tiempo que indicó su sorpresa de que se descubriera actividad humana. ser una de las principales causas del fenómeno. [116]
Baird publicó los objetivos de su gobierno para las emisiones de gases de efecto invernadero a finales de abril de 2007. El plan exige que Canadá comience a reducir su tasa actual de emisiones de gases de efecto invernadero para 2010 y que los recortes alcancen el 20% para 2020. Según este plan, Canadá alcanzará su acuerdo de Kioto. objetivos entre 2020 y 2025, lo que llevará entre ocho y trece años más que Kioto. El plan del gobierno utiliza objetivos de intensidad de producción en lugar de límites estrictos. Baird dijo que "el plan logra un equilibrio entre la perfección que algunos ambientalistas pueden estar buscando y el status quo que algunos en la industria buscan proteger". [117] En diciembre de 2007, Baird reveló en un plan que más de 700 grandes empresas contaminantes, incluidas las de petróleo y gas, celulosa y papel, electricidad y siderurgia, deben reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un seis por ciento entre 2008 y 2010. Las empresas También tendría que elaborar un informe anual cada 31 de mayo que incluiría datos sobre el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero producidas cada año. [118] La propuesta de Baird ha sido recibida con la aprobación de los ejecutivos del parche petrolero de Canadá, quienes las describieron como las regulaciones de emisiones más estrictas del mundo y que temían que estándares más estrictos sofocaran la exploración de arenas bituminosas . [119] [120] El primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, había sido considerablemente menos crítico que su hermano, el miembro del parlamento liberal federal David McGuinty , y había escrito al primer ministro Harper sobre la política ambiental. El Primer Ministro destacó la importancia de una política que considere el mercado norteamericano en su conjunto, debido a la importancia que la industria automotriz tiene para su provincia. McGuinty dijo que el plan ambiental de los conservadores podría haber ido más lejos, pero describió la parte del plan sobre las emisiones de automóviles como "muy sensata". [121]
Los miembros de los partidos de la oposición han criticado el abandono por parte del gobierno de los objetivos de Kioto, mientras que David Suzuki describió la propuesta como una "farsa" con "objetivos débiles". [122] El ex vicepresidente estadounidense Al Gore dijo que el plan de Baird era un "fraude completo y total" que estaba "diseñado para engañar al pueblo canadiense". [123] Baird respondió defendiendo su plan y criticando el historial ambiental de Gore, señalando que no se aprobaron medidas igualmente estrictas durante el mandato de Gore y que el Tratado de Kyoto nunca fue presentado al Senado de los Estados Unidos para su ratificación. [124] El diputado del Partido Liberal Pablo Rodríguez presentó ante la Cámara de los Comunes un proyecto de ley privado que habría obligado a Canadá a cumplir con el Tratado de Kyoto en respuesta al plan del gobierno. Mientras se aprobaba el proyecto de ley, Baird mencionó que, aunque el gobierno no descartaría la idea, no se planeaban nuevas medidas ambientales. [125] Los tres partidos de oposición exigieron que el medio ambiente se convirtiera en uno de los puntos principales del Discurso del Trono del gobierno en la sesión de otoño de 2007. [126]
Poco después de su nombramiento, Baird, Stephen Harper y el ministro de Recursos Naturales, Gary Lunn, anunciaron 1.500 millones de dólares para iniciativas de energía limpia durante la próxima década. Baird y Lunn también anunciaron un programa de 230 millones de dólares para tecnología de energía limpia. Lunn dijo que "había literalmente cientos de programas pero no había ningún enfoque" cuando los conservadores asumieron el cargo. [127] Los críticos argumentaron que las nuevas medidas conservadoras eran similares a las medidas introducidas por los liberales en su presupuesto de 2005. [128] El ex líder liberal Stéphane Dion ha argumentado que la estrategia del Partido Conservador se centra demasiado en la energía nuclear . [129]
El 12 de febrero de 2007, Baird apareció en una conferencia de prensa con Stephen Harper y el primer ministro de Quebec, Jean Charest, para anunciar un fondo ambiental de 1.500 millones de dólares para las provincias. [130] La periodista Frances Russell criticó esto como una reducción de los $ 3 mil millones prometidos por el gobierno liberal anterior. [131]
Canadá es signatario del protocolo de Kioto , que exige legalmente a los países signatarios que establezcan mercados de comercio de carbono compatibles. En desafío directo a esta obligación legal internacional, en marzo de 2007, Baird indicó que quería que se prohibiera, o al menos se restringiera severamente, a las empresas canadienses participar en el mercado internacional de carbono. Varios países europeos ya habían establecido un sistema de comercio para permitir a las empresas que reducen sus niveles de emisiones por debajo de los objetivos gubernamentales vender "créditos" en un mercado internacional. Muchos líderes de la industria argumentaron que Canadá debería adoptar una política similar. El entonces líder de la oposición, Stéphane Dion, afirmó que la participación permitirá a las empresas canadienses ganar "megatoneladas de dinero". Sin embargo, Baird describió algunos mercados de carbono como "inseguros" y argumentó que el comercio debería restringirse al interior de Canadá, o quizás dentro de América del Norte. [132] En abril indicó que las empresas canadienses pronto obtendrían el derecho a obtener créditos invirtiendo en proyectos ambientales en el extranjero. [112]
Baird defendió otra decisión del gobierno conservador de recortar fondos para la investigación científica climática, argumentando que más estudios son en gran medida superfluos a la luz de los recientes informes de las Naciones Unidas. Gordon McBean, de la Fundación Canadiense para el Clima y las Ciencias Atmosféricas, no está de acuerdo y afirma que seguir investigando es la mejor manera de adaptarse a un clima cambiante. [133] [134]
Baird dijo en un comité de la Cámara de los Comunes que su gobierno no consideraría la implementación de un impuesto al carbono . [135] Dijo que el enfoque del gobierno "será proporcionar regulación para la industria para garantizar que reduzcamos tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como los contaminantes del aire" [136]
Mientras participaba en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Bali, Indonesia , Baird anunció una financiación de 86 millones de dólares para ayudar a las comunidades canadienses a hacer frente, en particular, a la pérdida de bosques debida a los escarabajos de los pinos en el oeste y de infraestructuras en el norte debido al suelo más blando. El plan de cuatro años incluía 56 millones de dólares para varios proyectos y 29 millones de dólares para investigación. [137]
Baird fue criticado por algunos partidos y observadores por obstruir el progreso de lo que se convertiría en el "Plan de Acción de Bali". [138] [139] Baird se presentó a la Conferencia de Bali en la que se pretendía explicar la posición de Canadá en una reunión con activistas no gubernamentales, pero en lugar de eso se fue rápidamente, y uno de los activistas alegó que Baird se fue porque "probablemente no "No quiero confrontar a jóvenes activistas que critican la postura de Canadá". [140]
A finales de noviembre y principios de diciembre de 2008, apareció en línea un sitio web que supuestamente representaba un movimiento para reclutar a Baird como líder del Partido Conservador, frente a Stephen Harper que se enfrentaba a una posible derrota ante una coalición de oposición . [141]
El grupo de reclutamiento supuestamente estaba compuesto por más de 100 miembros del partido de todo el país, incluidos dos parlamentarios y un senador (que, según se informó, había solicitado el anonimato). [142] En su único contacto con los medios de comunicación, la campaña afirmó que había tenido casi 3.000 visitantes y 237 nuevos seguidores en menos de diez horas. [ cita necesaria ]
Baird indicó después no sólo que era leal a Harper, sino que no estaba interesado en convertirse alguna vez en líder del partido. En 2011, le dijo a un periódico: "Algunas personas, cuando crecían, siempre habían albergado ambiciones de liderazgo. Yo nunca he albergado ambiciones de liderazgo. Es la pura verdad". [143]
Baird se desempeñó como Ministro de Transporte entre el 30 de octubre de 2008 y el 6 de agosto de 2010. [ cita necesaria ]
Después de retomar su cartera de medio ambiente desde noviembre de 2010 hasta enero de 2011, Baird fue el principal representante del gobierno de Harper en la conferencia climática de las Naciones Unidas en Cancún en diciembre de 2010. El primer día, Canadá "ganó" tres premios Fósil del Día, premios que, después de una votación de más de 400 líderes [ ¿cuáles? ] organizaciones internacionales, van a los países que más hacen para perturbar o socavar las conversaciones sobre el clima de la ONU." [144] Canadá bajo Baird fue acusado de "trabajar contra la legislación progresista para abordar el cambio climático", citado por "cancelar el apoyo a la energía limpia y a al no tener ningún plan para cumplir su muy débil objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de [Canadá]". [144]
En noviembre de 2011 , activistas a bordo de un barco canadiense que llevaba suministros a Gaza (que había sido bloqueado por el gobierno israelí para garantizar que las armas y otros contrabando no entraran en Gaza) instaron a Baird a dimitir como ministro de Asuntos Exteriores por "no hacer su trabajo". Dijeron que las fuerzas israelíes los habían maltratado y les habían aplicado armas Taser y que "si el ministro Baird quiere anteponer los intereses de un gobierno israelí de extrema derecha a los canadienses, debería postularse para el puesto de embajador de Israel". [145] Baird afirmó el apoyo de Canadá a la oposición del Likud a la creación de un Estado palestino durante su visita a Israel en febrero de 2012. [146]
El 7 de septiembre de 2012 anunció el cierre repentino de la embajada de Canadá en Teherán y la expulsión de todos los diplomáticos iraníes de Canadá. Baird hizo el anuncio en una reunión de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Rusia . Dijo que la decisión de Canadá no estaba vinculada a la creciente especulación de un ataque inminente de Israel a las instalaciones nucleares de Irán. Baird dijo que "Canadá ve al gobierno de Irán como la amenaza más importante a la paz y la seguridad globales en el mundo actual". Las acciones de Canadá fueron inmediatamente elogiadas por el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien las describió como "liderazgo audaz". [147]
Baird firmó un acuerdo entre los gobiernos de los Emiratos Árabes Unidos y Canadá para la cooperación en el campo de los usos pacíficos de la energía nuclear. [148]
Las críticas de Baird a la postura de varios países africanos sobre los derechos de las personas del mismo sexo y a la Federación Rusa por su prohibición de la "propaganda homosexual" y otras medidas para suprimir los derechos LGBT han sido condenadas por el grupo de presión social conservador REAL Women of Canada , que emitió un declaración acusándolo de "abuso de cargo" afirmando que "las acciones del Sr. Baird son destructivas para la base conservadora en Canadá y causan daños colaterales a su partido". [149] Un portavoz de la oficina de Baird respondió afirmando que "La promoción y protección de los derechos humanos es una parte integral de la política exterior de Canadá". [149]
Baird se negó a firmar el Tratado Mundial sobre el Comercio de Armas y, según se informa, el gobierno canadiense ordenó a sus diplomáticos que desempeñaran un "papel mínimo y discreto" durante las negociaciones y protegieran los derechos de los propietarios de armas canadienses. [150]
Tras su dimisión como Ministro de Asuntos Exteriores, Baird siguió siendo diputado secundario durante varias semanas. El 19 de febrero de 2015 representó al gobierno en la reapertura de Canada House , sede del Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido . [151] La renuncia de Baird al parlamento entró en vigor el 16 de marzo de 2015. [2]
Desde que dejó la política, Baird ha aceptado varios nombramientos en el sector privado. En junio de 2015 fue contratado como asesor estratégico de Hatch Ltd , una firma internacional de ingeniería y consultoría para empresas de la industria de recursos. En octubre de 2015 se incorporó a la firma de consultoría de riesgo político Eurasia Group como asesor senior, donde ofrece información estratégica a las empresas sobre cómo la política global afecta a los negocios. [152] También fue contratado como asesor de Bennett Jones y aceptó un nombramiento para la junta directiva de Canadian Pacific Railway . [153]
El 27 de marzo de 2015, Barrick Gold Corp. anunció el nombramiento del Sr. Baird para su junta asesora internacional, junto con el ex presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Newt Gingrich . No se revelaron detalles de compensación en las presentaciones. [154]
En agosto de 2018, Baird apareció en la estación de televisión saudita Al Arabiya para comentar sobre la disputa diplomática entre Canadá y Arabia Saudita e instó al primer ministro Justin Trudeau a volar a Riad para disculparse en persona con la familia real saudí . [155] El diputado del NDP, Charlie Angus, calificó la aparición de "deslumbrante" y sugirió que el Comisionado de Ética debería investigar el incidente. [156]
Después de las elecciones federales de 2019 , el Partido Conservador encargó a Baird que investigara y entregara un informe que analizara la campaña del partido y las razones por las que no logró ganar las elecciones. Cuando el líder del partido, Andrew Scheer, dimitió, Baird apoyó la posible campaña de liderazgo de Pierre Poilievre y aceptó ser su presidente de campaña. Sin embargo, Poilievre decidió inesperadamente no participar en la campaña y se animó a Baird a postularse como un candidato "verdadero azul" en su lugar. El 13 de febrero de 2020, Baird anunció que no sería candidato en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de Canadá de 2020 . [157] Respaldó a Pierre Poilievre en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de Canadá de 2022 .
Toda la información electoral extraída de Elecciones Canadá y Elecciones Ontario . Los gastos en cursiva se refieren a los totales presentados y se presentan cuando los totales finales revisados no están disponibles.
Las partidas de gastos de 1999 y 2003 se han tomado de los informes oficiales de los candidatos enumerados en Elecciones Ontario. Las cifras citadas son los gastos totales de campaña del candidato sujetos a limitación e incluyen transferencias de las asociaciones de electores.
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*Elliott dirigió un Ministerio de Servicios Comunitarios, Familiares y Infantiles reestructurado.