Sir John Alexander Macdonald [a] GCB PC QC (10 u 11 de enero de 1815 [b] - 6 de junio de 1891) fue el primer primer ministro de Canadá , en el cargo de 1867 a 1873 y de 1878 a 1891. Fue la figura dominante. de la Confederación Canadiense , y tuvo una carrera política que abarcó casi medio siglo.
Macdonald nació en Escocia ; cuando era niño su familia emigró a Kingston en la provincia del Alto Canadá (hoy en el este de Ontario ). Como abogado, estuvo involucrado en varios casos de alto perfil y rápidamente se hizo prominente en Kingston, que lo eligió en 1844 para la legislatura de la provincia de Canadá . En 1857, se había convertido en primer ministro bajo el inestable sistema político de la colonia. En 1864, cuando ningún partido demostró ser capaz de gobernar por mucho tiempo, Macdonald aceptó una propuesta de su rival político, George Brown , de que los partidos se unieran en una Gran Coalición para buscar la federación y la reforma política. Macdonald fue la figura principal en las discusiones y conferencias posteriores, que dieron como resultado la Ley de América del Norte Británica y el establecimiento de Canadá como nación el 1 de julio de 1867.
Macdonald fue el primer primer ministro de la nueva nación y cumplió 19 años; sólo William Lyon Mackenzie King ha servido más tiempo. En su primer mandato, Macdonald estableció la Policía Montada del Noroeste y expandió Canadá anexando el Territorio del Noroeste , la Tierra de Rupert , la Columbia Británica y la Isla del Príncipe Eduardo . En 1873, renunció a su cargo debido a un escándalo en el que su partido aceptó sobornos de empresarios que buscaban el contrato para construir el Canadian Pacific Railway . Sin embargo, fue reelegido en 1878 . Los mayores logros de Macdonald fueron construir y guiar un gobierno nacional exitoso para el nuevo Dominio, utilizar el patrocinio para forjar un Partido Conservador fuerte , promover la tarifa protectora de la Política Nacional y completar el ferrocarril. Luchó para bloquear los esfuerzos provinciales para recuperar el poder del gobierno nacional en Ottawa . Aprobó la ejecución del líder métis Louis Riel por traición en 1885, lo que alejó a muchos francófonos de su Partido Conservador. Continuó como primer ministro hasta su muerte en 1891. Sigue siendo el primer ministro de mayor edad en la historia de Canadá.
En el siglo XXI, Macdonald ha sido criticado por su papel en el impuesto chino por cabeza y las políticas federales hacia los pueblos indígenas , incluidas sus acciones durante la rebelión del noroeste que resultó en la ejecución de Riel y el desarrollo del sistema de escuelas residenciales diseñado para asimilar a los niños indígenas. Macdonald, sin embargo, sigue siendo respetado por su papel clave en la formación de Canadá. Las clasificaciones históricas en encuestas de expertos en historia política canadiense han colocado constantemente a Macdonald como uno de los primeros ministros mejor calificados en la historia de Canadá.
John Alexander Macdonald nació [a] en la parroquia de Ramshorn en Glasgow , Escocia, el 10 (registro oficial) o el 11 (diario del padre) de enero de 1815. [b] [1] Su padre Hugh, un comerciante fracasado, se había casado con la madre de John, Helen Shaw, el 21 de octubre de 1811. [2] John Alexander Macdonald fue el tercero de cinco hijos. Después de que los negocios de Hugh lo dejaran endeudado, la familia emigró a Kingston , en el Alto Canadá (hoy las partes sur y este de Ontario), en 1820, ya que la familia tenía varios parientes y conexiones allí. [3]
Inicialmente, la familia vivió junta y luego residió en una tienda que dirigía Hugh Macdonald. Poco después de su llegada, el hermano menor de John, James, murió a causa de un golpe en la cabeza propinado por un sirviente encargado de cuidar a los niños. Después de que la tienda de Hugh fracasara, la familia se mudó a Hay Bay (al sur de Napanee, Ontario ), al oeste de Kingston, donde Hugh dirigió otra tienda sin éxito. En 1829, su padre fue nombrado magistrado del distrito de Midland . [4] La madre de John Macdonald fue una influencia para su hijo durante toda su vida, ayudándolo en su difícil primer matrimonio y siguiendo siendo influyente en su vida hasta su muerte en 1862. [5]
Macdonald inicialmente asistió a escuelas locales. Cuando tenía 10 años, su familia reunió suficiente dinero para enviarlo a la escuela secundaria del distrito Midland en Kingston. [5] La educación formal de Macdonald terminó a los 15 años, una edad común de finalización de la escuela en una época en la que sólo los niños de las familias más prósperas podían asistir a la universidad. [6] Más tarde, Macdonald se arrepintió de haber dejado la escuela y le comentó a su secretario Joseph Pope que si hubiera asistido a la universidad, podría haberse embarcado en una carrera literaria. [7]
Los padres de Macdonald decidieron que debería convertirse en abogado después de dejar la escuela. [8] Como escribió Donald Creighton (quien escribió una biografía en dos volúmenes de Macdonald en la década de 1950), "la ley era un camino amplio y trillado hacia la comodidad, la influencia e incluso el poder". [9] También era "la elección obvia para un niño que parecía tan atraído por el estudio como desinteresado por el comercio". [9] Macdonald necesitaba comenzar a ganar dinero inmediatamente para mantener a su familia porque los negocios de su padre estaban fracasando. "No tuve niñez", se quejó muchos años después. "A partir de los 15 años comencé a ganarme la vida". [10]
Macdonald viajó en barco de vapor a Toronto (conocida hasta 1834 como York ), donde aprobó un examen establecido por la Sociedad de Abogados del Alto Canadá . La Norteamérica británica no tenía facultades de derecho en 1830; los estudiantes fueron examinados al iniciar y finalizar su tutela. Entre los dos exámenes, fueron aprendices o contratados por abogados consagrados. [11] Macdonald comenzó su aprendizaje con George Mackenzie, un joven y destacado abogado que era un miembro muy respetado de la creciente comunidad escocesa de Kingston. Mackenzie ejerció el derecho corporativo, una lucrativa especialidad que el propio Macdonald ejercería más tarde. [12] Macdonald era un estudiante prometedor y, en el verano de 1833, dirigió la oficina de Mackenzie cuando su empleador se fue de viaje de negocios a Montreal y Quebec en el Bajo Canadá (hoy la parte sur de la provincia de Quebec ). Más tarde ese año, enviaron a Macdonald a administrar el bufete de abogados de un primo de Mackenzie que había caído enfermo. [13]
En agosto de 1834, George Mackenzie murió de cólera . Con su abogado supervisor muerto, Macdonald permaneció en el bufete de abogados de su primo en Hallowell (hoy Picton, Ontario ). En 1835, Macdonald regresó a Kingston y, aunque aún no era mayor de edad ni estaba calificado, comenzó a ejercer como abogado, con la esperanza de ganarse los clientes de su antiguo empleador. [14] Los padres y hermanas de Macdonald también regresaron a Kingston. [15]
Poco después de que Macdonald fuera llamado al Colegio de Abogados en febrero de 1836, hizo arreglos para acoger a dos estudiantes; ambos se convirtieron, como Macdonald, en padres de la Confederación . Oliver Mowat se convirtió en primer ministro de Ontario y Alexander Campbell en ministro del gabinete federal y vicegobernador de Ontario . [8] Uno de los primeros clientes fue Eliza Grimason, una inmigrante irlandesa que entonces tenía dieciséis años, que buscó consejo sobre una tienda que ella y su marido querían comprar. Grimason se convertiría en uno de los partidarios más ricos y leales de Macdonald, y es posible que también se haya convertido en su amante. [16] Macdonald se unió a muchas organizaciones locales, buscando hacerse conocido en la ciudad. También buscó casos de alto perfil, representando al violador de niños acusado William Brass. Brass fue ahorcado por su crimen, pero Macdonald atrajo comentarios positivos de la prensa por la calidad de su defensa. [17] Según uno de sus biógrafos, Richard Gwyn :
Como abogado penalista que se encargó de casos dramáticos, Macdonald se hizo notar mucho más allá de los estrechos límites de la comunidad empresarial de Kingston. Ahora operaba en el ámbito donde pasaría, con diferencia, la mayor parte de su vida: el tribunal de la opinión pública. Y, mientras estuvo allí, aprendió las artes de la argumentación y la persuasión que le servirían durante toda su vida política. [18]
Todos los varones del Alto Canadá entre 18 y 60 años eran miembros de la Milicia Sedentaria, que fue llamada al servicio activo durante las Rebeliones de 1837 . Macdonald sirvió como soldado raso en la Compañía de la Guardia del Banco Comercial del Capitán George Well. [19]
Macdonald y la milicia marcharon a Toronto para enfrentarse a los rebeldes, y Sir Joseph Pope , secretario privado de Macdonald, recordó el relato de Macdonald sobre su experiencia durante la marcha:
"Llevé mi mosquete en el 37", solía decir años después. Un día me contó una larga marcha que hizo su compañía, no recuerdo desde qué lugar, pero Toronto era el punto objetivo: "Hacía calor, tenía los pies llenos de ampollas; no era más que un muchacho cansado, y pensé que Debería haber caído bajo el peso del viejo mosquete de pedernal que me irritaba el hombro, pero logré seguir el ritmo de mi compañero, un viejo soldado sombrío que parecía inmune a la fatiga. [20]
La Guardia Bancaria sirvió en servicio activo en Toronto custodiando el Banco Comercial del Distrito Midland en King Street . La empresa estuvo presente en la batalla de la taberna de Montgomery y Macdonald recordó en una carta de 1887 a Sir James Gowan que: [21]
"Yo estaba en la Segunda o Tercera Compañía detrás del cañón que se abrió hacia la Casa de Montgomery. Durante la semana de la rebelión estuve [en] la Guardia del Banco Comercial en la casa de King Street, luego el hábitat del ' Globe ' de George Brown . ". [22]
La Guardia del Banco fue retirada del servicio activo el 17 de diciembre de 1837 y regresada a Kingston. [23]
El 15 de febrero de 1838, Macdonald fue nombrado alférez en el 3.er regimiento (este) de la milicia de Frontenac [21] , pero no asumió el puesto y sirvió brevemente como soldado raso en el regimiento, patrullando el área alrededor de Kingston. [24] La ciudad no vio ninguna acción real durante 1838 y Macdonald no fue llamado a disparar contra el enemigo, [25] sin embargo, los regimientos de la Milicia Frontenac estaban en servicio activo en Kingston mientras ocurría la Batalla del Molino de Viento . [26]
Aunque la mayoría de los juicios resultantes de la Rebelión del Alto Canadá se llevaron a cabo en Toronto, Macdonald representó a uno de los acusados en el único juicio que tuvo lugar en Kingston. Todos los acusados de Kingston fueron absueltos y un periódico local describió a Macdonald como "uno de los abogados más jóvenes de la provincia [que] está ascendiendo rápidamente en su profesión". [27]
A finales de 1838, Macdonald aceptó asesorar a uno de un grupo de asaltantes estadounidenses que había cruzado la frontera para liberar a Canadá de lo que consideraban el yugo de la opresión colonial británica. Los invasores habían sido capturados después de la Batalla del Molino de Viento cerca de Prescott, Alto Canadá . La opinión pública se enardeció contra los prisioneros, acusados de mutilar el cuerpo de un teniente canadiense muerto. Macdonald no pudo representar a los prisioneros, ya que fueron juzgados por un consejo de guerra y un abogado civil no tenía legitimación activa. A petición de los familiares de Daniel George, pagador de la desafortunada invasión, Macdonald accedió a asesorar a George, quien, como los demás prisioneros, tuvo que llevar a cabo su propia defensa. [28] George fue condenado y ahorcado. [29] Según el biógrafo de Macdonald, Donald Swainson, "En 1838, la posición de Macdonald estaba segura. Era una figura pública, un joven popular y un abogado de alto nivel". [30]
Macdonald continuó ampliando su práctica mientras era nombrado director de muchas empresas, principalmente en Kingston. Se convirtió en director y abogado del nuevo Banco Comercial del Distrito Midland. A lo largo de la década de 1840, Macdonald invirtió mucho en bienes raíces, incluidas propiedades comerciales en el centro de Toronto. [31] Mientras tanto, padecía alguna enfermedad y, en 1841, murió su padre. Enfermo y afligido, decidió tomar unas largas vacaciones en Gran Bretaña a principios de 1842. Partió para el viaje bien provisto de dinero, ya que pasó los últimos tres días antes de su partida jugando en el baño de juegos de cartas y ganando sustancialmente. [32] En algún momento durante sus dos meses en Gran Bretaña, conoció a su prima hermana, Isabella Clark . Como Macdonald no la mencionó en sus cartas a casa, se desconocen las circunstancias de su encuentro. [33] A finales de 1842, Isabella viajó a Kingston para visitar a una hermana. [34] La visita se prolongó durante casi un año antes de que John e Isabella Macdonald se casaran el 1 de septiembre de 1843. [35]
El 29 de marzo de 1843, Macdonald fue elegido concejal en el Cuarto Distrito de Kingston, con 156 votos contra 43 de su oponente, el coronel Jackson. También sufrió lo que llamó su primera caída, cuando sus partidarios, que llevaban al candidato victorioso, lo dejaron caer accidentalmente en una calle fangosa. [36] [35]
El Parlamento británico había fusionado el Alto y el Bajo Canadá en la Provincia de Canadá en 1841. Kingston se convirtió en la capital inicial de la nueva provincia; El Alto Canadá y el Bajo Canadá pasaron a ser conocidos como Canadá Oeste y Canadá Este. [37] En marzo de 1844, empresarios locales le pidieron a Macdonald que se presentara como candidato conservador por Kingston en las próximas elecciones legislativas . [38] Macdonald siguió la costumbre contemporánea de suministrar a los votantes grandes cantidades de alcohol. [39] Los votos se declararon públicamente en esta elección, y Macdonald derrotó a su oponente, Anthony Manahan , por 275 "gritos" contra 42 cuando la elección concluyó el 15 de octubre de 1844. [40] Macdonald nunca fue un orador, y le desagradaba especialmente el discursos grandilocuentes de la época. En cambio, encontró un nicho al convertirse en experto en derecho electoral y procedimiento parlamentario. [41]
En 1844 Isabel enfermó. Se recuperó, pero la enfermedad volvió al año siguiente y quedó inválida. John llevó a su esposa a Savannah, Georgia , Estados Unidos, en 1845, con la esperanza de que el aire del mar y el calor curarían sus dolencias. John regresó a Canadá después de seis meses e Isabella permaneció en los Estados Unidos durante tres años. [42] La visitó nuevamente en Nueva York a finales de 1846 y regresó varios meses después cuando ella le informó que estaba embarazada. [43] En agosto de 1847, su hijo John Alexander Macdonald Jr. nació en Nueva York, pero como Isabella seguía enferma, los familiares cuidaron del bebé. [44]
Aunque estuvo ausente a menudo debido a la enfermedad de su esposa, Macdonald pudo avanzar profesional y políticamente. En 1846, fue nombrado Consejero de la Reina . El mismo año, le ofrecieron el puesto de procurador general fuera del gabinete , pero lo rechazó. En 1847, Macdonald se convirtió en receptor general . [45] Aceptar el puesto gubernamental requirió que Macdonald renunciara a los ingresos de su bufete de abogados [46] y pasar la mayor parte de su tiempo en Montreal, lejos de Isabella. [45] Cuando se celebraron elecciones en diciembre de 1848 y enero de 1849, Macdonald fue reelegido fácilmente por Kingston, pero los conservadores perdieron escaños y se vieron obligados a dimitir cuando la legislatura se volvió a reunir en marzo de 1848. Macdonald regresó a Kingston cuando la legislatura no estaba reunida. e Isabella se reunió con él allí en junio. [45] En agosto, su hijo murió repentinamente. [47] En marzo de 1850, Isabella Macdonald dio a luz a otro niño, Hugh John Macdonald , y su padre escribió: "Hemos recuperado a Johnny, casi a su imagen". [48] Macdonald comenzó a beber mucho en esta época, tanto en público como en privado, lo que Patricia Phenix, que estudió la vida privada de Macdonald, atribuye a sus problemas familiares. [49]
Los liberales, o Grits , mantuvieron el poder en las elecciones de 1851, pero pronto quedaron divididos por un escándalo parlamentario. En septiembre, el gobierno dimitió y asumió el poder un gobierno de coalición que unía a partidos de ambas partes de la provincia bajo el mando de Allan MacNab . Macdonald hizo gran parte del trabajo de formar el gobierno y sirvió como fiscal general . La coalición, que llegó al poder en 1854, pasó a ser conocida como Liberal-Conservadores (referidos, para abreviar, como Conservadores). En 1855, George-Étienne Cartier de Canadá Este (hoy Quebec) se unió al Gabinete. Hasta la muerte de Cartier en 1873, sería el socio político de Macdonald. En 1856, MacNab fue destituido como primer ministro por Macdonald, quien se convirtió en el líder de los Conservadores del Oeste de Canadá. [50] Macdonald permaneció como fiscal general cuando Étienne-Paschal Taché se convirtió en primer ministro. [51]
En julio de 1857, Macdonald partió hacia Gran Bretaña para promover proyectos del gobierno canadiense. [52] A su regreso a Canadá, fue nombrado primer ministro en lugar del saliente Taché, justo a tiempo para liderar a los conservadores en una elección general. [53] Macdonald fue elegido en Kingston por 1.189 votos contra 9 para John Shaw; A otros conservadores, sin embargo, les fue mal en Canadá Oeste, y sólo el apoyo francocanadiense mantuvo a Macdonald en el poder. [54] El 28 de diciembre, Isabella Macdonald murió, dejando a John viudo con un hijo de siete años. Hugh John Macdonald sería criado principalmente por su tía paterna y su marido. [55]
La Asamblea había votado a favor de trasladar la sede del gobierno de forma permanente a la ciudad de Quebec. Macdonald se opuso a esto y usó su poder para obligar a la Asamblea a reconsiderar su decisión en 1857. Macdonald propuso que la reina Victoria decidiera qué ciudad debería ser la capital de Canadá. Los opositores, especialmente del Este de Canadá, argumentaron que la Reina no tomaría la decisión de forma aislada; seguramente recibiría asesoramiento informal de sus ministros canadienses. Se adoptó el plan de Macdonald, con el apoyo de Canadá Este asegurado al permitir que la ciudad de Quebec cumpliera un mandato de tres años como sede del gobierno antes de que la Asamblea se trasladara a la capital permanente. Macdonald pidió en privado a la Oficina Colonial que se asegurara de que la Reina no respondiera durante al menos 10 meses, o hasta después de las elecciones generales. [56] En febrero de 1858, se anunció la elección de la Reina, para consternación de muchos legisladores de ambas partes de la provincia: la aislada ciudad de Ottawa , en el oeste de Canadá , se convirtió en la capital. [57]
El 28 de julio de 1858, un miembro de la oposición del Este de Canadá propuso un discurso a la Reina informándole que Ottawa era un lugar inadecuado para una capital nacional. Los miembros del partido Canadá Este de Macdonald cruzaron la sala para votar a favor del discurso y el gobierno fue derrotado. Macdonald dimitió y el gobernador general, Sir Edmund Walker Head , invitó al líder de la oposición, George Brown, a formar gobierno. Según la ley de aquella época, Brown y sus ministros perdieron sus escaños en la Asamblea al aceptar sus cargos y tuvieron que afrontar elecciones parciales . Esto le dio a Macdonald una mayoría en espera de las elecciones parciales y rápidamente derrotó al gobierno. Head rechazó la solicitud de Brown de disolver la Asamblea y Brown y sus ministros dimitieron. Luego, Head le pidió a Macdonald que formara un gobierno. La ley permitía que cualquiera que hubiera ocupado un cargo ministerial en los últimos treinta días aceptara un nuevo cargo sin necesidad de afrontar elecciones parciales; Macdonald y sus ministros aceptaron nuevos puestos y luego completaron lo que se denominó el " doble cambio " al regresar a sus antiguos puestos. [58] En un esfuerzo por dar una apariencia de justicia, Head insistió en que Cartier fuera el primer ministro titular, con Macdonald como su adjunto. [59]
A finales de la década de 1850 y principios de la de 1860, Canadá disfrutó de un período de gran prosperidad, mientras que el ferrocarril y el telégrafo mejoraron las comunicaciones. Según el biógrafo de Macdonald, Richard Gwyn, "en resumen, los canadienses comenzaron a convertirse en una sola comunidad". [60] Al mismo tiempo, el gobierno provincial se volvió cada vez más difícil de administrar. Una ley que afectaba tanto a Canadá Este como a Canadá Oeste requería una "mayoría doble": una mayoría de legisladores de cada una de las dos secciones de la provincia. Esto llevó a un creciente estancamiento en la Asamblea. [61] Las dos secciones eligieron cada una a 65 legisladores, a pesar de que Canada West tenía una población mayor. Una de las principales demandas de Brown era la representación por población, lo que llevaría a que Canada West tuviera más escaños; Canada East se opuso amargamente a esto. [62]
La Guerra Civil estadounidense generó temores en Canadá y Gran Bretaña de que una vez que Estados Unidos hubiera concluido su guerra interna, invadirían Canadá nuevamente. [63] Canadá fue en ocasiones un refugio seguro para las operaciones del Servicio Secreto Confederado contra Estados Unidos; Muchos ciudadanos y políticos canadienses simpatizaban con la Confederación. Esto llevó a acontecimientos como el caso Chesapeake , el ataque a St. Albans y un intento fallido de incendiar la ciudad de Nueva York . [64] [65] [66] Como fiscal general de Canadá Occidental, Macdonald se negó a procesar a los agentes confederados que estaban utilizando territorio británico para lanzar ataques en suelo estadounidense a través de la frontera. [67]
Como los canadienses temían una invasión de Estados Unidos, los británicos pidieron que los canadienses pagaran una parte de los gastos de defensa, y en 1862 se presentó en la Asamblea un proyecto de ley sobre la milicia. La oposición se opuso al gasto y los representantes de Canadá Este temieron que los francocanadienses tendría que luchar en una guerra instigada por los británicos. Macdonald bebía mucho y no logró brindar mucho liderazgo a favor del proyecto de ley. El gobierno fracasó ante el proyecto de ley y los Grits asumieron el poder bajo el liderazgo de John Sandfield Macdonald (sin relación con John A. Macdonald). [63] Los partidos ocuparon un número casi igual de escaños, con un puñado de independientes capaces de destruir cualquier gobierno. El nuevo gobierno cayó en mayo de 1863, pero Head permitió una nueva elección, que hizo poco por cambiar la posición del partido. En diciembre de 1863, el diputado del Oeste de Canadá, Albert Norton Richards, aceptó el puesto de procurador general y, por lo tanto, tuvo que afrontar elecciones parciales. John A. Macdonald hizo campaña personalmente contra Richards, y Richards fue derrotado por un conservador. El cambio de escaños le costó a los Grits la mayoría y dimitieron en marzo. John A. Macdonald regresó al cargo con Taché como primer ministro titular. El gobierno Taché-Macdonald fue derrotado en junio. Los partidos estaban estancados hasta tal punto que, según Swainson, "para todos estaba claro que la constitución de la provincia de Canadá estaba muerta". [68]
Como su gobierno había vuelto a caer, Macdonald se acercó al nuevo gobernador general, Lord Monck , para disolver la legislatura . Antes de que Macdonald pudiera actuar en consecuencia, Brown se acercó a él a través de intermediarios; El líder de Grit creía que la crisis dio a los partidos la oportunidad de unirse para lograr una reforma constitucional. Brown había encabezado un comité parlamentario sobre la confederación entre las colonias británicas de América del Norte, que había informado justo antes de la caída del gobierno de Taché-Macdonald. [69] Brown estaba más interesado en la representación por población; La prioridad de Macdonald era una federación a la que pudieran unirse las otras colonias. Los dos se comprometieron y acordaron que el nuevo gobierno apoyaría el "principio federativo", una frase convenientemente elástica. Las discusiones no eran de conocimiento público y Macdonald sorprendió a la Asamblea al anunciar que la disolución se posponía debido al progreso en las negociaciones con Brown; los dos hombres no sólo eran rivales políticos, sino que se sabía que se odiaban mutuamente. [70]
Los partidos resolvieron sus diferencias, uniéndose a la Gran Coalición , quedando aparte el Parti rouge del Este de Canadá, liderado por Jean-Baptiste-Éric Dorion . Se programó una conferencia, convocada por la Oficina Colonial, para el 1 de septiembre de 1864 en Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo; los marítimos debían considerar una unión . Los canadienses obtuvieron permiso para enviar una delegación, encabezada por Macdonald, Cartier y Brown, a lo que se conoció como la Conferencia de Charlottetown . Al concluir, las delegaciones marítimas expresaron su voluntad de unirse a una confederación si los detalles pudieran negociarse con éxito. [71]
En octubre de 1864, los delegados de la Confederación se reunieron en la ciudad de Quebec para la Conferencia de Quebec , donde acordaron las Setenta y dos Resoluciones , la base del gobierno de Canadá. [72] La Gran Coalición estuvo en peligro por la muerte de Taché en 1865; Lord Monck le pidió a Macdonald que se convirtiera en primer ministro, pero Brown consideró que tenía tantos derechos sobre el puesto como su socio de coalición. El desacuerdo se resolvió nombrando a otro candidato de compromiso para ocupar el cargo de primer ministro titular, Narcisse-Fortunat Belleau . [73]
En 1865, después de largos debates, la asamblea legislativa de Canadá aprobó la confederación por 91 votos contra 33. [74] Ninguno de los Marítimos, sin embargo, había aprobado el plan. En 1866, Macdonald y sus colegas financiaron candidatos pro-confederación en las elecciones generales de Nuevo Brunswick , lo que resultó en una asamblea pro-confederación. Poco después de las elecciones, el primer ministro de Nueva Escocia , Charles Tupper , impulsó una resolución a favor de la confederación en la legislatura de esa colonia. [75] Era necesaria una conferencia final, que se celebraría en Londres, antes de que el parlamento británico pudiera formalizar la unión. Los delegados marítimos partieron hacia Londres en julio de 1866, pero Macdonald, que volvía a beber mucho, no se fue hasta noviembre, lo que enfureció a los Maritimers. [76] En diciembre de 1866, Macdonald dirigió la Conferencia de Londres , ganando elogios por su manejo de las discusiones, y cortejó y se casó con su segunda esposa, Agnes Bernard . [77] Bernard era hermana del secretario privado de Macdonald, Hewitt Bernard ; La pareja se conoció por primera vez en Quebec en 1860, pero Macdonald la había visto y admirado ya en 1856. [78] En enero de 1867, mientras aún estaba en Londres, sufrió graves quemaduras en su habitación de hotel cuando su vela prendió fuego a la silla en la que se encontraba. Se había quedado dormido, pero Macdonald se negó a perderse ninguna sesión de la conferencia. En febrero se casó con Agnes en St George's, Hanover Square . [79] El 8 de marzo, la Ley de América del Norte Británica de 1867 , que a partir de entonces serviría como la mayor parte de la constitución de Canadá, fue aprobada por la Cámara de los Comunes (anteriormente había sido aprobada por la Cámara de los Lores). [80] La reina Victoria dio el proyecto de ley de Consentimiento Real el 29 de marzo de 1867. [81]
Macdonald había sido partidario de que el sindicato entrara en vigor el 15 de julio, temiendo que los preparativos no se completaran antes. Los británicos estaban a favor de una fecha anterior y, el 22 de mayo, se anunció que Canadá nacería el 1 de julio. [82] Lord Monck nombró a Macdonald como el primer primer ministro de la nueva nación. Con el nacimiento de la nueva nación, Canadá Este y Canadá Oeste se convirtieron en provincias separadas, conocidas como Quebec y Ontario, respectivamente. [83] Macdonald fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en esa primera celebración de lo que llegó a conocerse como Día del Dominio, más tarde llamado Día de Canadá , el 1 de julio de 1867. [84]
Macdonald y su gobierno enfrentaron problemas inmediatos tras la formación del nuevo país. Quedaba mucho trabajo por hacer para crear un gobierno federal. Nueva Escocia ya amenazaba con retirarse del sindicato; Aún no se había construido el Ferrocarril Intercolonial, que conciliaría a las Marítimas y las uniría más con el resto de Canadá. Las relaciones angloamericanas estaban en mal estado y las relaciones exteriores canadienses eran asuntos manejados desde Londres. La retirada de los estadounidenses en 1866 del Tratado de Reciprocidad aumentó los aranceles sobre los productos canadienses en los mercados estadounidenses. [85] La opinión estadounidense y británica era que el experimento de la Confederación se desmoronaría rápidamente y la naciente nación sería absorbida por los Estados Unidos. [86]
En agosto de 1867 se celebraron las primeras elecciones generales de la nueva nación; El partido de Macdonald ganó fácilmente, con un fuerte apoyo en las dos provincias grandes y una mayoría de Nuevo Brunswick. [87] En 1869, Nueva Escocia había aceptado seguir siendo parte de Canadá después de una promesa de mejores condiciones financieras, la primera de muchas provincias en negociar concesiones de Ottawa. [88] La presión de Londres y Ottawa no logró la adhesión de Terranova, cuyos votantes rechazaron una plataforma de la Confederación en las elecciones generales de octubre de 1869. [89] [90]
En 1869, John y Agnes Macdonald tuvieron una hija, Mary. Pronto se hizo evidente que Mary tenía problemas de desarrollo continuos; nunca pudo caminar ni se desarrolló mentalmente por completo. [91] Hewitt Bernard, viceministro de Justicia y exsecretario de Macdonald, también vivía en la casa de Macdonald en Ottawa, junto con la madre viuda de Bernard. [92] En mayo de 1870, John Macdonald enfermó de cálculos biliares; Sumado a su consumo frecuente de alcohol, es posible que haya desarrollado un caso grave de pancreatitis aguda . [93] En julio, se mudó a la Isla del Príncipe Eduardo para convalecer, probablemente llevando a cabo discusiones destinadas a atraer a la isla a la Confederación en un momento en que algunos apoyaban unirse a los Estados Unidos. [94] La isla se unió a la Confederación en 1873. [95]
Macdonald alguna vez se había mostrado tibio sobre la cuestión de la expansión de las provincias canadienses hacia el oeste; Como primer ministro, se convirtió en un firme partidario de un Canadá bicostal. Inmediatamente después de la Confederación, envió comisionados a Londres quienes, a su debido tiempo, negociaron con éxito la transferencia de la Tierra de Rupert y el Territorio del Noroeste a Canadá. [96] La Compañía de la Bahía de Hudson recibió 300.000 libras esterlinas ( 1.500.000 dólares canadienses ) en compensación y retuvo algunos puestos comerciales, así como una vigésima parte de las mejores tierras de cultivo. [97] Antes de la fecha de adquisición, el gobierno canadiense enfrentó disturbios en Red River Colony (hoy sureste de Manitoba , centrado en Winnipeg ). La población local, incluidos los métis , temían que se les impusiera un gobierno que no tuviera en cuenta sus intereses, y se alzaron en la Rebelión del Río Rojo liderada por Louis Riel . No dispuesto a pagar por un territorio en insurrección, Macdonald hizo que las tropas sofocaran el levantamiento antes de la transferencia formal; Como resultado de los disturbios, Red River Colony se unió a la Confederación como provincia de Manitoba, mientras que el resto de las tierras compradas se convirtieron en los Territorios del Noroeste . [98]
Macdonald también deseaba asegurar la colonia de Columbia Británica. En Estados Unidos había interés en lograr la anexión de la colonia y Macdonald deseaba asegurarse de que su nueva nación tuviera una salida al Pacífico. La colonia tenía una deuda extremadamente grande que tendría que asumir si se uniera a la Confederación. Las negociaciones se llevaron a cabo en 1870, principalmente durante la enfermedad y recuperación de Macdonald, con Cartier al frente de la delegación canadiense. Cartier ofreció a Columbia Británica un ferrocarril que la uniría con las provincias orientales en un plazo de diez años. Los habitantes de la Columbia Británica, que en privado habían estado dispuestos a aceptar términos mucho menos generosos, rápidamente aceptaron y se unieron a la Confederación en 1871. [99] El Parlamento canadiense ratificó los términos después de un debate sobre el alto costo que el miembro del gabinete Alexander Morris describió como la peor pelea. los conservadores habían tenido desde la Confederación. [100]
Había continuas disputas con los estadounidenses sobre los derechos de pesca en aguas profundas y, a principios de 1871, se nombró una comisión angloamericana para resolver asuntos pendientes entre los británicos (y canadienses) y los estadounidenses. Canadá esperaba obtener una compensación por los daños causados por los fenianos que atacaron Canadá desde bases en los Estados Unidos. Macdonald fue nombrado comisionado británico, cargo que se mostró reacio a aceptar porque se dio cuenta de que los intereses canadienses podrían sacrificarse por los de la madre patria. Esto resultó ser el caso; Canadá no recibió ninguna compensación por las incursiones ni ventajas comerciales significativas en el acuerdo, que obligó a Canadá a abrir sus aguas a los pescadores estadounidenses. Macdonald regresó a casa para defender el Tratado de Washington contra una tormenta política. [101]
En el período previo a las elecciones de 1872 , Macdonald aún tenía que formular una política ferroviaria o idear las garantías de préstamo que serían necesarias para asegurar la construcción. Durante el año anterior, Macdonald se había reunido con posibles financistas ferroviarios como Hugh Allan y se llevó a cabo una discusión financiera considerable. El mayor problema político al que se enfrentó Macdonald fue el tratado de Washington, que aún no había sido debatido en el Parlamento. [102]
A principios de 1872, Macdonald presentó el tratado para su ratificación y fue aprobado por la Cámara de los Comunes con una mayoría de 66 votos. [103] Las elecciones generales se celebraron hasta finales de agosto y principios de septiembre. La redistribución había dado a Ontario una mayor representación en la Cámara; Macdonald pasó mucho tiempo haciendo campaña en la provincia, principalmente fuera de Kingston. En todo Canadá se produjo un soborno generalizado de votantes, una práctica especialmente eficaz en la época en que los votos se declaraban públicamente. Macdonald y los conservadores vieron reducida su mayoría de 35 a 8. [104] A los liberales (como se empezó a conocer a los Grits) les fue mejor que a los conservadores en Ontario, lo que obligó al gobierno a depender de los votos de los parlamentarios occidentales y marítimos que no apoyó plenamente al partido. [105]
Macdonald esperaba otorgar el contrato para el Canadian Pacific Railway a principios de 1872, pero las negociaciones se prolongaron entre el gobierno y los financieros. El gobierno de Macdonald otorgó el estatuto al grupo Allan a finales de 1872. En 1873, cuando se inauguró el Parlamento, el parlamentario liberal Lucius Seth Huntington acusó a los ministros del gobierno de haber sido sobornados con grandes contribuciones políticas no reveladas para otorgar el estatuto. Pronto salieron a la luz documentos que fundamentaban lo que se conoció como el escándalo del Pacífico . Los financieros liderados por Allan, que estaban respaldados en secreto por el Ferrocarril del Pacífico Norte de los Estados Unidos , [106] habían donado 179.000 dólares a los fondos electorales conservadores, habían recibido los estatutos y los periódicos de la oposición comenzaron a publicar telegramas firmados por ministros del gobierno solicitando grandes sumas de dinero. del interés ferroviario en el momento en que se estaba considerando el contrato. Macdonald había recibido él mismo 45.000 dólares en contribuciones del interés ferroviario. Sumas sustanciales fueron para Cartier, que libró una costosa lucha para intentar conservar su asiento en Montreal Este (fue derrotado, pero posteriormente fue devuelto a la sede de Provencher en Manitoba ). Durante la campaña, Cartier había enfermado de la enfermedad de Bright , lo que pudo haber provocado que su juicio decayera; [107] murió en mayo de 1873 mientras buscaba tratamiento en Londres. [107]
Antes de la muerte de Cartier, Macdonald intentó utilizar la demora para liberar al gobierno. [108] La oposición respondió filtrando documentos a periódicos amigos. El 18 de julio, tres periódicos publicaron un telegrama fechado en agosto de 1872 de Macdonald solicitando otros 10.000 dólares y prometiendo "será la última vez que los pediré". [109] Macdonald pudo obtener una prórroga del Parlamento en agosto al nombrar una Comisión Real para investigar el asunto, pero cuando el Parlamento volvió a reunirse a finales de octubre, los liberales, sintiendo que Macdonald podría ser derrotado sobre el tema, aplicaron una inmensa presión a los vacilantes. miembros. [110] El 3 de noviembre, Macdonald se levantó en la Cámara de los Comunes para defender al gobierno y, según uno de sus biógrafos, PB Waite, pronunció "el discurso de su vida y, en cierto sentido, para su vida". [111] Comenzó su discurso a las 9 pm, luciendo frágil y enfermo, apariencia que mejoró rápidamente. Mientras hablaba, consumió numerosos vasos de ginebra y agua. Negó que hubiera habido un trato corrupto y afirmó que dichos aportes eran comunes a ambos partidos políticos. Después de cinco horas, concluyó Macdonald:
Lo dejo en manos de esta Cámara con toda confianza. Soy igual a cualquiera de las fortunas. Puedo ver más allá de la decisión de esta Cámara a favor o en contra de mí, pero ya sea en mi contra o a favor, lo sé, y no es vana jactancia decirlo, porque incluso mis enemigos admitirán que no soy un fanfarrón. que no existe en Canadá un hombre que haya dado más de su tiempo, más de su corazón, más de su riqueza o más de su intelecto y poder, según sea, por el bien de este Dominio de Canadá. [111]
El discurso de Macdonald fue visto como un triunfo personal, pero hizo poco para salvar la suerte de su gobierno. Con un apoyo cada vez menor tanto en los Comunes como entre el público, Macdonald acudió al Gobernador General, Lord Dufferin , el 5 de noviembre, y dimitió; El líder liberal Alexander Mackenzie se convirtió en el segundo primer ministro de Canadá. [112] No se sabe que haya vuelto a hablar de los acontecimientos del escándalo del Pacífico. [113]
El 6 de noviembre de 1873, Macdonald ofreció su dimisión como líder del partido a su grupo; fue rechazado. Mackenzie convocó elecciones para enero de 1874; los conservadores se redujeron a 70 escaños de los 206 de la Cámara de los Comunes, lo que le dio a Mackenzie una mayoría masiva. [114] Los conservadores superaron a los liberales sólo en Columbia Británica; Mackenzie había calificado de "imposibles" los términos por los cuales la provincia se había unido a la Confederación. [115] Macdonald fue devuelto a Kingston pero fue derrocado en una contienda electoral cuando se demostró el soborno; ganó las siguientes elecciones parciales por 17 votos. Según Swainson, la mayoría de los observadores veían a Macdonald como un hombre acabado en la política, "un hombre agotado y deshonrado". [116]
Macdonald se contentó con liderar a los conservadores de manera relajada en la oposición y esperar los errores de los liberales. Se tomó unas largas vacaciones y reanudó su práctica jurídica, trasladando a su familia a Toronto y asociándose con su hijo Hugh John. [117] Un error que Macdonald creía que habían cometido los liberales fue un acuerdo de libre comercio con Washington, negociado en 1874; Macdonald había llegado a creer que la protección era necesaria para construir la industria canadiense. [118] El pánico de 1873 había provocado una depresión mundial; a los liberales les resultó difícil financiar el ferrocarril en tal clima y, de todos modos, en general se opusieron a la línea; el lento ritmo de construcción llevó a Columbia Británica a afirmar que el acuerdo bajo el cual había ingresado a la Confederación estaba en peligro de romperse. [119]
En 1876, Macdonald y los conservadores habían adoptado el proteccionismo como política de partido. Este punto de vista fue ampliamente promovido en discursos en varios picnics políticos celebrados en todo Ontario durante el verano de 1876. Las propuestas de Macdonald fueron populares entre el público y los conservadores comenzaron a ganar una serie de elecciones parciales. A finales de 1876, los conservadores habían obtenido 14 escaños como resultado de elecciones parciales, reduciendo la mayoría liberal de Mackenzie de 70 a 42. [120] A pesar del éxito, Macdonald consideró retirarse, deseando sólo revertir el veredicto de los votantes de 1874: consideraba a Charles Tupper su heredero aparente. [121]
Cuando el Parlamento se reunió en 1877, los conservadores estaban confiados y los liberales a la defensiva. [122] Después de que los conservadores tuvieron una sesión exitosa a principios de año, comenzó otra serie de picnics en las áreas alrededor de Toronto. Macdonald incluso hizo campaña en Quebec, lo que rara vez había hecho, dejando los discursos allí a Cartier. [123] Siguieron más picnics en 1878, promoviendo propuestas que llegarían a denominarse colectivamente " Política Nacional ": aranceles elevados, rápida construcción del ferrocarril transcontinental (el Canadian Pacific Railway o CPR), rápido desarrollo agrícola de Occidente utilizando el ferrocarriles y políticas que atraerían inmigrantes a Canadá. [124] Estos picnics permitieron a Macdonald mostrar su talento en la campaña y, a menudo, fueron alegres: en uno, el líder conservador culpó a los Grits de las plagas agrícolas y prometió que los insectos desaparecerían si los conservadores eran elegidos. [125]
Los últimos días del 3er Parlamento canadiense estuvieron marcados por un conflicto explosivo, ya que Macdonald y Tupper alegaron que al diputado y financiero ferroviario Donald Smith se le había permitido construir la rama Pembina del CPR (que conecta con las líneas estadounidenses) como recompensa por traicionar a los conservadores. durante el escándalo del Pacífico. El altercado continuó incluso después de que los Comunes fueron convocados al Senado para escuchar la lectura de la disolución, mientras Macdonald pronunciaba las últimas palabras registradas en el Tercer Parlamento: "¡Ese tipo Smith es el mayor mentiroso que he visto en mi vida!" [126]
Las elecciones fueron convocadas para el 17 de septiembre de 1878. Temerosos de que Macdonald fuera derrotado en Kingston, sus partidarios intentaron que se postulara en el seguro partido conservador de Cardwell ; Después de haber representado a su ciudad natal durante 35 años, volvió a estar allí. En las elecciones, Macdonald fue derrotado en su conducción por Alexander Gunn , pero los conservadores consiguieron la victoria. [127] Macdonald permaneció en la Cámara de los Comunes, habiendo asegurado rápidamente su elección para Marquette , Manitoba; Las elecciones se celebraron allí más tarde que en Ontario. Su aceptación del cargo dejó vacante su escaño parlamentario y Macdonald decidió presentarse a la sede de Victoria en Columbia Británica , donde se celebrarían las elecciones el 21 de octubre. Macdonald fue debidamente devuelto a Victoria, [128] aunque nunca había visitado a Marquette. o Victoria. [129]
Parte de la Política Nacional se implementó en el presupuesto presentado en febrero de 1879. Bajo ese presupuesto, Canadá se convirtió en una nación con aranceles elevados como Estados Unidos y Alemania. Los aranceles estaban diseñados para proteger y desarrollar la industria canadiense: los textiles terminados recibieron un arancel del 34%, pero la maquinaria para fabricarlos entró gratis en Canadá. [130] Macdonald continuó luchando por aranceles más altos durante el resto de su vida. [131]
En enero de 1879, Macdonald encargó al político Nicholas Flood Davin que escribiera un informe sobre el sistema de internados industriales en los Estados Unidos. [132] [133] Ahora conocido como Informe Davin, el Informe sobre escuelas industriales para indios y mestizos se presentó a Ottawa el 14 de marzo de 1879, proporcionando la base para el sistema de escuelas residenciales indias canadienses . Defendió un enfoque cooperativo entre el gobierno canadiense y la iglesia para implementar la "asimilación agresiva" perseguida por el presidente de los Estados Unidos , Ulysses S. Grant . [134] [133] En 1883, el Parlamento aprobó 43.000 dólares para tres escuelas industriales y la primera, la Escuela Industrial de Battleford , abrió sus puertas el 1 de diciembre de ese año. En 1900, había 61 escuelas en funcionamiento. [132] En 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación concluyó que la asimilación equivalía a genocidio cultural . [135]
En la década de 1880, Macdonald se estaba volviendo más frágil, pero mantuvo su agudeza política. En 1883, consiguió el "Proyecto de ley sobre licores intoxicantes" que quitó el sistema de regulación a las provincias, en parte para obstaculizar a su enemigo, el primer ministro Mowat. En su propio caso, Macdonald tomó un mejor control de su consumo de alcohol y los atracones terminaron. "Las grandes borracheras, las gigantescas borracheras de su mediana edad, se estaban desvaneciendo ahora en recuerdos". [136] A medida que avanzaba el presupuesto, Macdonald descubrió que el ferrocarril estaba progresando bien: aunque se había gastado poco dinero en el proyecto bajo Mackenzie, se habían construido varios cientos de millas de vías y se había examinado casi toda la ruta. En 1880, Macdonald encontró un sindicato, dirigido por George Stephen , dispuesto a emprender el proyecto CPR. Donald Smith (más tarde Lord Strathcona) era un socio importante en el sindicato, pero debido a la mala voluntad entre él y los conservadores, la participación de Smith inicialmente no se hizo pública, aunque Macdonald la conocía bien. [137] En 1880, el Dominio se hizo cargo de los territorios árticos restantes de Gran Bretaña, que extendieron Canadá hasta sus fronteras actuales, con la excepción de Terranova, que no entraría en la Confederación hasta 1949. También en 1880, Canadá envió su primer representante diplomático al extranjero. , Sir Alexander Galt como Alto Comisionado en Gran Bretaña . [138] En tiempos económicos buenos, Macdonald y los conservadores regresaron con una mayoría ligeramente menor en 1882 . Macdonald fue devuelto para montar en Carleton en Ontario . [139]
El proyecto del ferrocarril transcontinental fue fuertemente subsidiado por el gobierno. A la CPR se le concedieron 25.000.000 de acres (100.000 km2 ; 39.000 millas cuadradas) de terreno a lo largo de la ruta del ferrocarril y 25 millones de dólares del gobierno. Además, el gobierno tuvo que gastar 32 millones de dólares en la construcción de otros ferrocarriles para apoyar al CPR. Todo el proyecto fue extremadamente costoso, especialmente para una nación con sólo 4,1 millones de habitantes en 1881. [140] Entre 1880 y 1885, mientras el ferrocarril se construía lentamente, la CPR estuvo repetidamente al borde de la ruina financiera. El terreno en las Montañas Rocosas era difícil y la ruta al norte del Lago Superior resultó traicionera, ya que las orugas y los motores se hundieron en el muskeg . [141] Cuando las garantías canadienses de los bonos de CPR no lograron hacerlos vendibles en una economía en declive, Macdonald obtuvo un préstamo del Tesoro para la corporación; el proyecto de ley que lo autorizaba fue aprobado por el Senado justo antes de que la empresa se hubiera vuelto insolvente. [142]
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El noroeste volvió a sufrir disturbios. Muchos de los métis de Manitoban se habían trasladado a los territorios y las negociaciones entre los métis y el Gobierno para resolver las quejas sobre los derechos sobre la tierra resultaron difíciles. Riel, que vivía exiliado en los Estados Unidos desde 1870, viajó a Regina con la connivencia del gobierno de Macdonald, que creía que sería un líder con el que podrían tratar. [143] En cambio, los métis se levantaron al año siguiente bajo Riel en la Rebelión del Noroeste. Macdonald sofocó la rebelión con tropas de la milicia transportadas por ferrocarril y Riel fue capturado, juzgado por traición, condenado y ahorcado. Macdonald se negó a considerar la posibilidad de indultar a Riel, quien tenía una salud mental incierta. El ahorcamiento de Riel fue controvertido [144] y alejó a muchos quebequenses de los conservadores y eran, como Riel, católicos y culturalmente francocanadienses ; pronto se realinearon con los liberales. [145] Después de la Rebelión del Noroeste de 1885, el gobierno de Macdonald implementó restricciones al movimiento de los grupos indígenas , exigiéndoles que recibieran un permiso formal de un funcionario del departamento indio para poder salir de la reserva. [146]
El CPR estaba casi en quiebra, pero su papel a la hora de enviar tropas a la crisis demostró que era útil para mantener el control británico del territorio y el Parlamento proporcionó dinero para su finalización. El 7 de noviembre de 1885, el director de CPR, William Van Horne, telegrafió a Macdonald desde Craigellachie, Columbia Británica , informándole que se insertó el último pico en la vía, completando el ferrocarril. [147] Ese mismo año, el gobierno de Macdonald promulgó la Ley de Inmigración China de 1885 . [148] Macdonald dijo a la Cámara de los Comunes que, si los chinos no eran excluidos de Canadá, "el carácter ario del futuro de la América británica debería ser destruido". [149] En el verano de 1886, Macdonald viajó en tren al oeste de Canadá. [150] El 13 de agosto de 1886, Macdonald usó un martillo de plata y golpeó una púa de oro para completar el ferrocarril Esquimalt y Nanaimo . [151]
En 1886 surgió otra disputa por los derechos de pesca con Estados Unidos. Los pescadores estadounidenses habían estado utilizando disposiciones del tratado que les permitían desembarcar en Canadá para capturar madera y agua como cobertura para la pesca costera clandestina. Varios buques fueron detenidos en puertos canadienses, ante la indignación de los estadounidenses, que exigieron su liberación. Macdonald intentó aprobar una Ley de Pesca que anularía algunas de las disposiciones del tratado, para consternación de los británicos, que todavía eran responsables de las relaciones exteriores. El gobierno británico ordenó al gobernador general, Lord Lansdowne , que reservara el proyecto de ley para la aprobación real, colocándolo efectivamente en suspenso sin vetarlo. Después de considerables discusiones, el gobierno británico permitió el consentimiento real a finales de 1886 e indicó que enviaría un buque de guerra para proteger las pesquerías si no se llegaba a un acuerdo con los estadounidenses. [152]
Temiendo una pérdida continua de fuerza política a medida que continuaban los tiempos económicos pobres, Macdonald planeaba celebrar elecciones a finales de 1886, pero aún no había emitido la orden judicial cuando el primer ministro liberal de Ontario, Oliver Mowat, convocó una elección provincial de Ontario . Las elecciones provinciales fueron vistas como un indicador de las elecciones federales. A pesar de la considerable campaña de Macdonald, los liberales de Mowat fueron reelegidos en Ontario y aumentaron su mayoría. [152] Macdonald disolvió el Parlamento federal el 15 de enero de 1887 para celebrar elecciones el 22 de febrero. Durante la campaña, los liberales provinciales de Quebec formaron un gobierno (cuatro meses después de las elecciones de Quebec de octubre de 1886 ), lo que obligó a los conservadores a abandonar el poder en la ciudad de Quebec. . Sin embargo, Macdonald y su gabinete hicieron una dura campaña en las elecciones de invierno, y Tupper (el nuevo Alto Comisionado en Londres) pospuso su partida para intentar reforzar los votos conservadores en Nueva Escocia. El líder liberal, Edward Blake , llevó a cabo una campaña aburrida y los conservadores regresaron a nivel nacional con una mayoría de 35 votos, ganando fácilmente en Ontario, Nueva Escocia y Manitoba. Los conservadores también obtuvieron una estrecha mayoría de los escaños de Quebec a pesar del resentimiento por el ahorcamiento de Riel. Macdonald volvió a ser diputado por Kingston. [153] [154] Incluso los ministros más jóvenes, como el futuro primer ministro John Thompson , que a veces discrepaba con Macdonald en política, admitieron que Macdonald era un activo electoral esencial para los conservadores. [155]
Blake dimitió tras la derrota y fue sustituido por Wilfrid Laurier . Bajo el liderazgo inicial de Laurier, los liberales, que anteriormente apoyaban gran parte de la Política Nacional, hicieron campaña en su contra y pidieron una "reciprocidad irrestricta" o libre comercio con los Estados Unidos. Macdonald estaba dispuesto a ver cierta reciprocidad con Estados Unidos, pero se mostraba reacio a reducir muchos aranceles. [156] Los defensores estadounidenses de lo que denominaron "unión comercial" lo vieron como un preludio a la unión política y no tuvieron escrúpulos en decirlo, lo que provocó una controversia adicional en Canadá. [157]
Macdonald convocó elecciones para el 5 de marzo de 1891 . Los liberales estaban fuertemente financiados por los intereses estadounidenses; Los conservadores obtuvieron mucho apoyo financiero del CPR. El primer ministro, de 76 años, se desplomó durante la campaña y realizó actividades políticas desde la casa de su cuñado en Kingston. Los conservadores ganaron ligeramente en el voto popular, pero su mayoría se redujo a 27. [158] Los partidos alcanzaron un punto de equilibrio en la parte central del país, pero los conservadores dominaron en las Marítimas y el oeste de Canadá, lo que llevó al diputado liberal Richard John Cartwright a reclamar que la mayoría de Macdonald dependía de "los jirones y parches de la Confederación". Después de las elecciones, Laurier y sus liberales aceptaron de mala gana la Política Nacional; cuando Laurier se convirtió más tarde en primer ministro, lo adoptó con sólo cambios menores. [159]
En mayo de 1891, Macdonald sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado e incapaz de hablar. [160] Su salud continuó deteriorándose y murió a última hora de la tarde del 6 de junio de 1891. [161] Miles de personas desfilaron junto a su ataúd abierto en la Cámara del Senado; su cuerpo fue transportado en un tren fúnebre a su ciudad natal de Kingston, con multitudes saludando al tren en cada parada. A su llegada a Kingston, Macdonald yacía en el Ayuntamiento, vistiendo el uniforme de Consejero Privado Imperial. Fue enterrado en el cementerio Cataraqui en Kingston, [162] su tumba cerca de la de su primera esposa, Isabella. [163]
Macdonald sirvió poco menos de 19 años como primer ministro, una duración de servicio sólo superada por William Lyon Mackenzie King . [164] En las encuestas, Macdonald ha sido clasificado constantemente como uno de los mejores primeros ministros de la historia de Canadá. [165] Ninguna ciudad o subdivisión política lleva el nombre de Macdonald (con la excepción de una pequeña aldea de Manitoba ), ni hay monumentos masivos. [166] Un pico en las Montañas Rocosas, el Monte Macdonald ( c. 1887) en Rogers Pass , lleva su nombre. [167] En 2001, el Parlamento designó el 11 de enero como Día de Sir John A. Macdonald, pero el día no es un feriado federal y generalmente pasa desapercibido. [166] Aparece en billetes de diez dólares canadienses impresos entre 1971 y 2018. [168] [169] En 2015, la Royal Canadian Mint presentó el rostro de Macdonald en la moneda canadiense de dos dólares, el Toonie , para celebrar su 200 cumpleaños. [170] El nombre de Macdonald también se utiliza en el Aeropuerto Internacional Ottawa Macdonald-Cartier de Ottawa (renombrado en 1993) y en la Autopista 401 de Ontario (la Autopista Macdonald-Cartier c. 1968). [166] Su nombre está siendo eliminado gradualmente en Sir John A. Macdonald Parkway de Ottawa (River Parkway antes de 2012), [171] pasando a llamarse a un término indígena, Kichi Zibi Mikan . [172] [173]
Se conservan varios sitios asociados con Macdonald. Su tumba ha sido designada Sitio Histórico Nacional de Canadá . [174] [175] Bellevue House en Kingston, donde vivió la familia Macdonald en la década de 1840, también es un sitio histórico nacional administrado por Parks Canada y ha sido restaurado a ese período. [176] Su casa en Ottawa, Earnscliffe, es la residencia oficial del Alto Comisionado británico en Canadá. [167] Se han erigido estatuas a Macdonald en todo Canadá; [177] uno se encuentra en la Colina del Parlamento en Ottawa (por Louis-Philippe Hebert c. 1895). [178] Una estatua de Macdonald se encuentra sobre un pedestal de granito originalmente destinado a una estatua de la reina Victoria en Queen's Park de Toronto , mirando hacia el sur en University Avenue. [179] La estatua de Macdonald también se encontraba en el parque de la ciudad de Kingston; la Sociedad Histórica de Kingston celebra anualmente un servicio conmemorativo en su honor. [180] El 18 de junio de 2021, tras el descubrimiento de 215 tumbas sin nombre en la escuela residencial india de Kamloops , la estatua de Macdonald fue retirada del parque de la ciudad de Kingston después de que el ayuntamiento votara 12 a 1 a favor de su retirada, y está previsto que se retire. se instalará en el cementerio de Cataraqui, donde está enterrado Macdonald. [181] En 2018, se retiró una estatua de Macdonald del exterior del Ayuntamiento de Victoria , como parte del programa de la ciudad para la reconciliación con las Primeras Naciones locales . [182] El Monumento a Macdonald en Montreal ha sido vandalizado repetidamente, y el 29 de agosto de 2020, la estatua en el monumento fue vandalizada, derribada y decapitada. [183] [184] [185] [186] La alcaldesa de Montreal, Valérie Plante, condenó las acciones y dijo que la ciudad planea restaurar la estatua. [184]
Los biógrafos de Macdonald destacan su contribución al establecimiento de Canadá como nación. Swainson sugiere que el deseo de Macdonald de un Canadá libre y tolerante se convirtió en parte de su perspectiva nacional y contribuyó enormemente a su carácter. [187] Gwyn dijo que los logros de Macdonald en la Confederación y la construcción del ferrocarril canadiense fueron geniales, pero que también fue responsable de escándalos y malas políticas gubernamentales por la ejecución de Riel y el impuesto por cabeza a los trabajadores chinos. [188] En 2017, la Asociación Histórica Canadiense votó a favor de eliminar el nombre de Macdonald de su premio al mejor libro académico sobre la historia de Canadá. El historiador James Daschuk reconoce las contribuciones de Macdonald como figura fundadora de Canadá, pero afirma: "Él construyó el país. Pero construyó el país sobre las espaldas de los pueblos indígenas". [189] Un artículo biográfico en línea sobre Macdonald fue eliminado del sitio web del gobierno escocés en agosto de 2018. Un portavoz del gobierno escocés declaró: "Reconocemos la controversia en torno al legado de Sir John A Macdonald y las preocupaciones legítimas expresadas por las comunidades indígenas". [190] El 5 de julio de 2021, la biblioteca nacional de Canadá, Library and Archives Canada , eliminó su página web sobre los primeros ministros de Canadá, "Primero entre iguales", calificándola de "obsoleta y redundante". [191]
Macdonald recibió los siguientes títulos honoríficos :
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