El Territorio Noroeste fue una región de la América del Norte británica que existió hasta 1870 y recibió su nombre por su ubicación en relación con la Tierra de Rupert .
Debido a la falta de desarrollo, exploración y límites cartográficos de la época, los límites exactos, la propiedad y la administración de la región no estaban definidos con precisión cuando existía el territorio. Tampoco hay una fecha definitiva en la que los británicos afirmaron por primera vez la soberanía sobre el territorio. Los mapas varían al definir los límites del territorio; sin embargo, en el uso moderno, se acepta generalmente que la región es la región delimitada por la actual Columbia Británica , la división continental con la Tierra de Rupert , la América rusa (más tarde Alaska ) y el Océano Ártico . El territorio cubría lo que hoy es el Yukón , los Territorios continentales del Noroeste , el noroeste de Nunavut continental , el noroeste de Saskatchewan y el norte de Alberta . A veces también se considera que el norte de la actual Columbia Británica también fue parte del territorio.
El Territorio Noroeste no estaba técnicamente dentro del área de tierra otorgada a la Compañía de la Bahía de Hudson en mayo de 1670, ya que la región no desembocaba en la Bahía de Hudson. [1] Sin embargo, la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) todavía era el administrador de facto de la región y el territorio fue incluido en el mismo proceso de transferencia de Rupert's Land a Canadá desde la HBC, a partir del 15 de julio de 1870.
No está claro cuándo exactamente el Reino Unido afirmó por primera vez su soberanía sobre el territorio; sin embargo, después de que Francia aceptó la soberanía británica sobre la costa de la Bahía de Hudson mediante el Tratado de Utrecht (1713) , el Reino Unido fue la única potencia europea con acceso práctico a esa parte del continente. La Compañía de la Bahía de Hudson , a pesar de que la carta real asignaba solo la Tierra de Rupert a la compañía, había utilizado durante mucho tiempo la región como parte de su área comercial. La North West Company también cazaba y atrapaba en la tierra, lo que provocaba frecuentes conflictos entre las empresas. [2] Para aliviar las tensiones, el gobierno del Reino Unido asignó funciones administrativas a la HBC, al mismo tiempo que permitía a The North West Company cazar en las tierras con la aprobación de "Una ley para regular el comercio de pieles y establecer una jurisdicción penal y civil dentro ciertas partes de América del Norte", en 1821. [3] [4] Además, grandes áreas de la Tierra de Rupert no fueron mapeadas con precisión en ese entonces para conocer los límites precisos. Los británicos casi no hicieron ningún esfuerzo por afirmar la soberanía sobre los pueblos aborígenes de la zona. De acuerdo con la Proclamación Real de 1763 , se prohibieron los asentamientos a gran escala por parte de pueblos no aborígenes hasta que las tierras fueran entregadas mediante un tratado . [5]
En 1862, durante la Fiebre del Oro de Stikine , parte del Territorio Noroeste se convirtió en el Territorio Stickeen (Stikine) cuando el Stikine fue inundado por mineros estadounidenses y, para evitar cualquier reclamo o agitación estadounidense resultante sobre la región, el Gobernador James Douglas de la Las colonias de la isla de Vancouver y de la Columbia Británica declararon el área territorio británico. La zona costera en la desembocadura del Stikine formaba parte de la América rusa en ese momento, pero los británicos tenían derechos de libre navegación hacia el Stikine mediante tratados de 1825 y 1839, así como un arrendamiento de tierras costeras al sur del mismo. El límite del Territorio Noroeste en esta región, y también los Territorios Stickeen creados a partir de él, al sur y al norte del Stikine, se habían establecido en "diez leguas marinas" desde el mar, pero esto permaneció indefinido hasta el límite de Alaska. Acuerdo de 1903. La frontera del Territorio Noroeste con la América rusa al norte del paralelo 60 se había fijado en la línea 141 de longitud mediante el Tratado de San Petersburgo de 1825 . El año siguiente a la creación de los Territorios Stickeen, parte de Stikine regresó al Territorio Noroeste cuando se ajustaron las fronteras y la Colonia de Columbia Británica se extendió hasta el paralelo 60 norte , medida que también trajo a Columbia Británica su porción de el Bloque Peace River , que no había sido parte del Territorio Stikine. En 1868, poco después de la Confederación Canadiense , la Compañía de la Bahía de Hudson acordó entregar sus vastos territorios al nuevo dominio . Sin embargo, no fue hasta el 15 de julio de 1870 que se realizó el traslado a Canadá . En esa fecha, el Territorio del Noroeste pasó a formar parte de los recién creados Territorios del Noroeste (a menudo estilizados como Territorios del Noroeste). En 1880, Canadá reclamó los Territorios Árticos Británicos y más tarde formaron los Territorios del Noroeste y Nunavut . En 1898, el Territorio del Yukón se formó cuando las áreas al oeste de las Montañas Mackenzie fueron retiradas de los Territorios del Noroeste durante la Fiebre del Oro de Klondike , nuevamente como ocurrió con el Territorio Stickeen para evitar los esfuerzos de toma de posesión estadounidense y también para permitir una gobernanza más fácil. [6] [ cita necesaria ]
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