James Albert Michener ( / ˈ m ɪ tʃ ə n ər / o / ˈ m ɪ tʃ n ər / ; [2] 3 de febrero de 1907 - 16 de octubre de 1997) fue un escritor estadounidense. Escribió más de 40 libros, la mayoría de los cuales eran largas sagas familiares ficticias que cubrían la vida de muchas generaciones, ambientadas en lugares geográficos particulares e incorporando una historia detallada. Muchas de sus obras fueron bestsellers y fueron elegidas por el Club Libro del Mes . También era conocido por la meticulosa investigación que se realizó en sus libros. [3]
Los libros de Michener incluyen Cuentos del Pacífico Sur , por el que ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1948; Hawái ; Los vagabundos ; Centenario ; La fuente ; Los fuegos de la primavera ; Chesapeake ; caribe ; Caravanas ; Alaska ; Tejas ; Espacio ; Polonia ; y Los puentes de Toko-ri . Entre sus obras de no ficción se encuentran Iberia , sobre sus viajes por España y Portugal; sus memorias, El mundo es mi hogar ; y Deportes en América . Return to Paradise combina cuentos de ficción con descripciones objetivas de Michener de las áreas del Pacífico donde tienen lugar. [3]
Su primer libro fue adaptado como el popular musical de Broadway South Pacific , por Rodgers y Hammerstein , y más tarde como largometrajes homónimos en 1958 y 2001 , lo que contribuyó a su éxito financiero. Varias de sus otras historias y novelas fueron adaptadas para películas y series de televisión.
También escribió Lotería presidencial: la apuesta imprudente en nuestro sistema electoral , en el que condenó el sistema del Colegio Electoral de Estados Unidos . Se publicó en 1969 y se volvió a publicar en 2014 y 2016. [4]
Michener nació en Doylestown, Pensilvania . Más tarde escribió que no sabía quiénes eran sus padres biológicos, ni exactamente cuándo ni dónde nació. [3] Fue criado como cuáquero por una madre adoptiva, Mabel Michener, en Doylestown , condado de Bucks, Pensilvania . [5]
Michener se graduó de Doylestown High School en 1925. Asistió a Swarthmore College , en Swarthmore, Pensilvania , donde jugó baloncesto y fue miembro de la fraternidad Phi Delta Theta . Después de graduarse summa cum laude en 1929, con una licenciatura en Inglés e Historia, viajó y estudió en Escocia en la Universidad de St Andrews en la ciudad medieval de St. Andrews , Fife , en la costa del Mar del Norte durante dos años. [6]
Michener habla sobre el vagabundeo (viajar en trenes de carga gratis) durante la Gran Depresión, como se menciona en el documental sobre la Gran Depresión de 1998 en History Channel.
Michener aceptó un trabajo como profesora de inglés en una escuela secundaria en The Hill School en Pottstown, Pensilvania . De 1933 a 1936 enseñó inglés en la George School de Newtown, Pensilvania . Asistió al Colorado State Teachers College en Greeley, Colorado (en 1970 pasó a llamarse Universidad del Norte de Colorado ), donde obtuvo una Maestría en Educación. [5] Después de graduarse, enseñó en la universidad y en la College High School (la University Lab School) durante varios años. La biblioteca de la Universidad del Norte de Colorado recibió su nombre en octubre de 1972. [7] [8]
En 1935, Michener se casó con Patti Koon. Aceptó un puesto de profesor invitado en la Universidad de Harvard , de 1939 a 1940, pero lo dejó para unirse a Macmillan Publishers como editor de educación en estudios sociales . [5]
Aunque como cuáquero podría haber calificado como objetor de conciencia y no haber sido reclutado por el ejército, Michener se alistó en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial (1941-1945). [3] [9] [10] Viajó por todo el Océano Pacífico Sur en varias asignaciones que obtuvo porque los comandantes de su base pensaron erróneamente que su padre era el almirante Marc Mitscher . [11] Sus experiencias durante estos viajes inspiraron las historias publicadas en su trabajo destacado Cuentos del Pacífico Sur . [5]
Michener comenzó su carrera como escritor durante la Segunda Guerra Mundial , cuando siendo teniente de la Marina de los Estados Unidos fue destinado al Pacífico Sur como historiador naval. Más tarde convirtió sus notas e impresiones en Tales of the South Pacific (1947), su primer libro, publicado cuando tenía 40 años. Ganó el Premio Pulitzer de ficción en 1948, y Rodgers y Hammerstein lo adaptaron como el exitoso musical de Broadway South. Pacific , que se estrenó en Broadway en la ciudad de Nueva York en 1949. [12] El musical también fue adaptado como largometrajes homónimos en 1958 y 2001 .
A finales de la década de 1950, Michener comenzó a trabajar como editor itinerante de la Readers' Guide to Periodical Literature . Dejó ese trabajo en 1970. [ cita necesaria ]
Michener intentó escribir para televisión pero no tuvo éxito. El productor de televisión estadounidense Bob Mann quería que Michener cocreara una serie de antología semanal de Tales of the South Pacific y actuara como narrador. Rodgers y Hammerstein, sin embargo, compraron todos los derechos dramáticos de la novela y no renunciaron a ellos. [13] Michener prestó su nombre a una serie de televisión diferente, Adventures in Paradise , en 1959, protagonizada por Gardner McKay como el capitán Adam Troy en el velero Tiki III . [14]
Michener fue un escritor popular durante su vida; sus novelas vendieron aproximadamente 75 millones de copias en todo el mundo. [15] Su novela Hawaii (1959), oportuna para su publicación cuando Hawaii se convirtió en el estado número 50, se basó en una extensa investigación. Utilizó este enfoque para casi todas sus novelas posteriores, que se basaron en investigaciones históricas, culturales e incluso geológicas detalladas. Centennial (1974), que documentó varias generaciones de familias en las Montañas Rocosas del oeste americano , fue adaptada como una popular miniserie de televisión de 12 capítulos del mismo nombre y transmitida por la National Broadcasting Company ( red de televisión NBC ) desde octubre de 1978 hasta Febrero de 1979. [16]
En 1996, State House Press publicó James A. Michener: A Bibliography , compilado por David A. Groseclose. Sus más de 2.500 entradas de 1923 a 1995 incluyen artículos de revistas, prólogos y otros trabajos. [17]
La prodigiosa producción de Michener dio lugar a novelas extensas, varias de las cuales tienen más de 1.000 páginas. El autor afirma en Mi México perdido (1992) que a veces pasaba de 12 a 15 horas diarias frente a su máquina durante semanas enteras, y que usaba tanto papel que su sistema de archivo tenía problemas para mantenerse al día. [ página necesaria ]
Michener estuvo casado tres veces. En 1935 se casó con Patti Koon. En 1948 se divorciaron y ese mismo año Michener se casó con su segunda esposa, Vange Nord. [3]
Michener conoció a su tercera esposa, Mari Yoriko Sabusawa , en un almuerzo en Chicago . Como estadounidense, ella y sus padres japoneses fueron internados en campos occidentales que el gobierno de Estados Unidos creó durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial para retener a los japoneses étnicos de las comunidades de la costa oeste y el Pacífico. Michener se divorció de Nord en 1955 y se casó con Sabusawa el mismo año. Sabusawa murió en 1994. [3]
La novela de Michener Sayonara (1954) es casi autobiográfica. [5] Ambientada a principios de la década de 1950, cuenta la historia del mayor Lloyd Gruver, un piloto estrella de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Guerra de Corea (1950-1953), ahora estacionado en Japón , que se enamora de Hana-ogi. una mujer japonesa. La novela sigue su romance intercultural e ilumina el racismo del período posterior a la Segunda Guerra Mundial. En 1957 se adaptó a la exitosa película Sayonara , protagonizada por Marlon Brando , James Garner , Miiko Taka , Miyoshi Umeki y Red Buttons ; Umeki y Buttons ganaron el Premio de la Academia de 1958 ("Oscar") al mejor actor/actriz de reparto por sus actuaciones. [18]
En 1960 , Michener fue presidente del comité del condado de Bucks para elegir al demócrata John F. Kennedy como el 35º presidente. En 1962, se postuló sin éxito como candidato del Partido Demócrata a un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por Pensilvania , decisión que más tarde consideró un paso en falso. "Mi error fue presentarme en 1962 como candidato demócrata al Congreso. [Mi esposa] seguía diciendo: 'No lo hagas, no lo hagas'. Perdí y volví a escribir libros". [5] En sus memorias El mundo es mi hogar , Michener describiría postularse para un cargo como "una de las mejores cosas que he hecho porque hacer campaña en público le da sentido a un hombre". [19]
En 1968, Michener se desempeñó como director de campaña del senador estadounidense Joseph S. Clark de Pensilvania, que se postulaba para la reelección para un tercer mandato. Clark finalmente perdió la carrera ante Richard Schweiker , un republicano moderado . [20] Michener sirvió más tarde como secretario de la Convención Constitucional de Pensilvania de 1967-1968. [5] También ese año, Michener fue miembro del Colegio Electoral y se desempeñó como demócrata de Pensilvania. Escribió sobre esa experiencia en un texto de ciencia política Lotería presidencial: la apuesta imprudente en nuestro sistema electoral , que se publicó al año siguiente. En él, sugirió sistemas alternativos, incluido el uso de un voto popular directo por mayoría para el cargo de Presidente de los Estados Unidos y otras soluciones más creativas.
Michener se convirtió en un importante filántropo, donando más de 100 millones de dólares a instituciones educativas, culturales y de escritura, incluida su alma mater , Swarthmore College , el Iowa Writers Workshop y el Museo de Arte James A. Michener, [21] y más de 37 millones de dólares. a la Universidad de Texas en Austin . En 1992, sus donaciones lo convirtieron en el donante individual más grande de UT Austin hasta ese momento. A lo largo de los años, Mari Michener desempeñó un papel importante a la hora de ayudar a dirigir sus donaciones. [3]
En 1989, Michener donó las ganancias de regalías de la edición canadiense de su novela Journey (1989), publicada en Canadá por McClelland & Stewart , para crear el Journey Prize , un premio literario canadiense anual valorado en 10.000 dólares canadienses (CDN) que se otorga por el año. Mejor cuento publicado por un escritor canadiense emergente.
En los últimos años de los Michener, él y su esposa vivieron en Austin, Texas , y fundaron el Centro Michener para Escritores de la Universidad de Texas en Austin. El Centro ofrece becas Michener de tres años en ficción, poesía, dramaturgia y guión a un pequeño número de estudiantes. [22] [23]
En octubre de 1997, Michener, que padecía una enfermedad renal terminal, puso fin al tratamiento diario de diálisis que le había mantenido con vida durante cuatro años. Dijo que había logrado lo que quería y que no quería más complicaciones físicas. El 16 de octubre de 1997 murió de insuficiencia renal, a los 90 años. [3] [12] Michener fue incinerado y sus cenizas fueron colocadas junto a las de su esposa en el cementerio Austin Memorial Park en Austin, Texas. Michener es honrado con una lápida conmemorativa en el Cementerio Estatal de Texas en Austin. [24]
Michener dejó la mayor parte de su patrimonio y los derechos de autor de sus libros a Swarthmore College , donde obtuvo su licenciatura. [25] Había donado sus trabajos a la Universidad del Norte de Colorado , donde obtuvo su maestría. [3]
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Muchos de los mejores recuerdos de mis viajes se remontan a mis años de servicio militar en las Nuevas Hébridas – (ahora Vanuatu ) – durante los años de la Guerra del Pacífico a principios de la década de 1940... Si bien esas hermosas islas han cambiado mucho con el progreso en los años siguientes años, sé por visitas posteriores que la amabilidad de la gente, sus sonrisas contagiosas y su apertura de corazón seguirán siendo para siempre uno de los tesoros de la vida. [29]
Inaugurado en 1988, en la ciudad natal de Michener, Doylestown, Pensilvania , el Museo de Arte James A. Michener alberga colecciones de artistas locales y conocidos. Michener prometió 5,5 millones de dólares al museo en 1996. [3] Construido a partir de los restos de una antigua prisión estatal, el museo es una organización sin fines de lucro con colecciones permanentes y rotativas. Dos elementos permanentes destacados son la sala de exposición James A. Michener y la sala de lectura Nakashima, construida en honor a la herencia japonesa de su tercera esposa. El museo es conocido por su colección permanente de pinturas impresionistas de Pensilvania .
La Sociedad James A. Michener se formó en el otoño de 1998. Está compuesta por personas que comparten un interés común y admiradores de la vida y obra de Michener. [32] La sociedad patrocina una variedad de actividades y publica un boletín electrónico en Internet. Las reuniones anuales de miembros se llevan a cabo en lugares estrechamente asociados con la vida de Michener. [32] La sociedad tiene por objeto: [32]
Además de escribir novelas, cuentos y no ficción, Michener estuvo muy involucrado con películas, series de televisión y radio. La siguiente es sólo una selección de los listados de los archivos de la Biblioteca del Congreso . [ cita necesaria ]
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
