Jade Warrior fue una banda británica de rock progresivo formada en 1970, que originalmente evolucionó a partir de una banda llamada July . Los miembros fundadores fueron Tony Duhig (guitarra) (nacido Anthony Christopher Duhig, 18 de septiembre de 1941, Acton , oeste de Londres; fallecido el 11 de noviembre de 1990, Somerset , Inglaterra), Jon Field ( flauta , percusión, teclados) (nacido John Frederick Field, 5 de julio de 1940, Harrow , Middlesex ) y Glyn Havard (voz, bajo) (nacido el 15 de febrero de 1947, Nantyglo , Gales del Sur ). David Duhig, el hermano menor de Tony Duhig, tocó en varios de los álbumes de Jade Warrior y en todos los conciertos en vivo que Jade Warrior realizó, aparte del concierto de reunión de 2008. Murió el 1 de diciembre de 2021.
Jon Field y Tony Duhig se conocieron a principios de los años 60 cuando trabajaban en una fábrica (ambos manejaban carretillas elevadoras ). [1] Pronto descubrieron intereses musicales comunes ( jazz , música africana y japonesa ), comenzaron a tocar instrumentos (Jon un juego de congas , Tony una guitarra, que afinó de manera poco convencional en Do abierto ), compraron una grabadora de cuatro pistas cada uno y comenzaron a experimentar con sobregrabaciones de varias capas. Según Field, el proceso no fue muy diferente a "...intentar construir una catedral con el tipo de cosas que encontrarías en tu patio trasero", pero aún así, como resultó, formó un modelo para la música de Jade Warrior a lo largo de su carrera. [2]
En 1965, los dos formaron un grupo de rhythm & blues llamado Second Thoughts con Patrick Lyons como vocalista, que lanzó un EP de cuatro canciones. Mientras tanto, en una línea de desarrollo paralela, Tom Newman (más tarde el ingeniero de Tubular Bells de Mike Oldfield ), [1] Alan James, Pete Cook y Chris Jackson habían formado los Tomcats. [3] En 1965, ambas bandas se separaron, Lyons se unió a Alex Spyropoulos en un (entonces) dúo Nirvana , que lanzó cinco LP (con miembros de Jade Warrior como invitados en Local Anaesthetic de 1972 ). [2] Reformados con una nueva formación -Newman, James, Jackson, Jon Field y Tony Duhig- Tomcats pasó 1965-1966 en España, donde lanzaron cuatro EP con gran éxito local (más tarde Acme Records los lanzó como un solo LP, habiendo incluido el EP de The Second Thoughts). En 1966, los Tomcats regresaron a Inglaterra, cambiaron su nombre a July y lanzaron su único álbum (homónimo), una colección de pop-rock psicodélico . (Más tarde fue reeditado como Second of July con algunas versiones alternativas y tomas descartadas, y luego como Dandelion Seeds con una lista de canciones aún diferente). [2]
En 1968, July se disolvió y Tony consiguió un puesto como guitarrista en Unit 4 + 2 , que, unos años antes, había conseguido el número uno en Reino Unido con " Concrete and Clay ". En la formación ya estaban Glyn Havard, bajo, y Allan Price, batería. El grupo era básicamente una banda improvisada diseñada para hacer giras por los clubes del norte de Gran Bretaña y sacar provecho del éxito del disco mencionado anteriormente. Un mes o dos después, Duhig, Havard y Price viajaron a Persia (que luego se convertiría en Irán) y trabajaron en varios clubes nocturnos durante tres meses, para regresar a Inglaterra prácticamente desamparados después de una serie de contratiempos con la dirección. Antes de esto, sin embargo, Duhig había presentado a Havard a Jon Field, sugiriendo que hiciera una contribución vocal al proyecto musical de Duhig y Field. Cuando Havard y Duhig regresaron de Persia, ellos y Field se pusieron a grabar una serie de demos que sentaron las bases para los álbumes iniciales de Jade Warrior. En palabras de David Duhig, hermano de Tony (y más tarde miembro de la banda), "Tony conoció a Glyn Havard y Allan Price, [4] y formaron una banda, que nadie menciona realmente porque se fueron a Persia para hacer algún tipo de concierto para ganar dinero. Supongo que lo más notable de eso es que Tony cogió una especie de enfermedad a la que llamó 'pierna persa' (¡flebitis!) que lo atormentó a partir de entonces. Eso fue alrededor de finales de 1969". [5] Field, Duhig y Havard se mantuvieron unidos y pronto se llamaron Jade Warrior en honor a un determinado drama de danza ('The Phoenix and the Dove') que Tony y Jon habían compuesto para una escuela de teatro de Londres. [2] Sin embargo, según Havard, -
Todos estuvimos de acuerdo en que, cualquiera que fuera el nombre que nos diéramos, tendría que expresar la naturaleza dualista de nuestra música, la cualidad "suave/dura", si se quiere. Siguiendo esa línea, nos sentamos en la sala de estar de Jon y elaboramos dos listas, una que comprendía palabras que identificábamos con el lado más tranquilo y meditativo de la banda, y la otra que expresaba el aspecto más pesado y amenazador. La lista dura incluía una selección más masculina como "Spear" y, por supuesto, "Warrior". La primera esposa de Jon, Jenny, había sugerido que podríamos elegir nuestro nombre de entre una selección de verbos en lugar de sustantivos, pero después de deliberar un poco, descartamos esta idea por ser demasiado extravagante. Al final, nos decidimos por "Jade", de la lista suave, y "Warrior", de la lista dura. Supongo que si hubiera sido diferente, fácilmente nos habrían llamado algo así como "Lotus Spear". [6]
Más tarde, un comunicado de prensa de Red Hot Records afirmó que "Jade Warrior era un término japonés para un guerrero samurái que también era poeta y erudito", pero Havard expresó dudas sobre la verdad literal de esta interpretación. [6]
En 1970, Jade Warrior firmó un contrato con Vertigo (su antiguo compañero de banda Patrick Lyons, ahora Patrick Campbell-Lyons, se había convertido en productor y cazatalentos de este sello), según Havard, "en un paquete" con Assagai , una banda de afro-rock, con la que compartían la misma dirección. Havard dijo: "No nos querían a nosotros, pero querían a Assagai porque el afro-rock, cortesía de Osibisa, se percibía como la siguiente mejor opción. Nuestra compañía de producción, Mother Mistro, básicamente les dijo que si querían a Assagai, entonces tendrían que contratar también a Jade Warrior". Esto (según una biografía oficial), "dejó a Jade Warrior con un contrato con una compañía discográfica, que tenía poco interés real en la banda, y muy poca voluntad de apoyarlos o promocionarlos". [6] Su álbum debut, Jade Warrior , lanzado en 1971, estableció su sonido característico de contrastes suaves/fuertes, con las flautas y la percusión de múltiples capas de Field compitiendo con la guitarra cortante de Duhig, y que incidentalmente superó en ventas la oferta de Assagai (que incluía una pista de Jade Warrior llamada "Telephone Girl").
A este álbum le siguió Released, con apariciones de Allan Price en la batería y el saxofonista invitado Dave Conners. [7] Aquí Jade Warrior afiló su lado rockero ("Three Horned Dragon King", "Minnamato's Dream", el jam rock de quince minutos "Barazinbar"), su lado más tranquilo representado por piezas como "Yellow Eyes" y "Bride of Summer". [8] Según el crítico Peter Thelen, "donde el primer álbum presentó una variedad de posibilidades sonoras, este es un álbum que resaltó los contrastes dentro de ese sonido". [8] "Si el segundo álbum de Jade Warrior tiene algún defecto abrumador, es que su predecesor se alejó tanto de los caminos trillados convencionales del progresivo de principios de los 70 que cualquier cosa que no fuera una reinvención absoluta solo podría considerarse una repetición de glorias pasadas", argumentó AllMusic años después. "... Hay poco aquí que Jade Warrior no haya predicho, pero la entrega infalible de esas predicciones es una maravilla en sí misma", concluyó el crítico Dave Thompson. [9]
En 1972, se publicó Last Autumn's Dream , en el que participaron Price y David Duhig. El álbum, que daba un paso atrás para retomar "el enfoque de pared de todos los colores de su debut con un enfoque instrumental más firme y sustancial", incluía melodías instrumentales introspectivas y de sonido misterioso ("Dark River", "Obedience", "Borne on the Solar Wind") yuxtapuestas con piezas melódicas como "A Winter's Tale" y "May Queen" y rock duro ("Snake", "The Demon Trucker", "Joanne"). "Se puede sentir en la visión general que la banda perdió el rumbo en el segundo álbum y trató de volver a encarrilarse con el tercero", argumentó Peter Thelen. [8] Sin embargo, como dijo Dave Thompson, "para cualquiera que recién descubra Jade Warrior, Last Autumn's Dream es sin duda el último de sus álbumes verdaderamente esenciales". [10] En conjunto, los tres primeros álbumes vieron a la banda crear y perfeccionar un estilo innovador, que (según la biografía de Dave Platt y Charles Wilkinson) "tenía su base en la música rock... con un sabor a Jethro Tull y mezclas significativas de lo que probablemente llamaríamos influencia de 'música del mundo' hoy". [2] La banda estuvo de gira por los EE. UU. en ese momento (como banda de apertura de Dave Mason , Long John Baldry y Earth Quake , y en una ocasión memorable compartió un cartel de dos bandas con un REO Speedwagon no firmado. Alrededor de esta época, la banda fue filmada en el Marquee Club en Londres como parte de una exhibición visual para varios actos representados por la gerencia de Gaff Masters, incluidos Rod Stewart y Long John Baldry. Con suficiente material para otros dos álbumes, la banda grabó todas las pistas de Eclipse y Fifth Element durante 1973. Vertigo, sintiendo un cambio inminente en un mercado siempre voluble, decidió no lanzar un lanzamiento y canceló el contrato de la banda. Esta decisión fue parcialmente influenciada por el hecho de que la banda ya se había separado de su gerencia. A pesar de esto, Vertigo lanzó algunas de las pistas en varios samplers. [2] [8] Fue en esta época, después de una gira abortada por los Países Bajos, que la banda se separó, y Glyn, Dave Duhig y Allan Price jugaron con la idea de formar su propia banda mientras Tony y Jon se retiraron a escribir.
En 1974, Steve Winwood (de Traffic ) instó a Chris Blackwell de Island Records a escuchar Jade Warrior. Así lo hizo y decidió contratar a Duhig y Field (que también tocó la flauta en Tubular Bells de Mike Oldfield ) [11] como un grupo instrumental, lo que, dado el éxito actual de "Tubular Bells" de Mike Oldfield, fue visto por mucha gente como una decisión astuta. Duhig y Field crearon cuatro álbumes en Island Records, y su sonido se amplió para incluir coros, arpa y un cuarteto de cuerdas. Los músicos invitados en estos álbumes incluyeron a Steve Winwood (teclados), Fred Frith de Henry Cow (violín) y Dave Duhig. [12]
Primero llegó Floating World (1974), un complejo set conceptual que giraba en torno a la filosofía japonesa del Ukiyo , con canciones que giraban en torno a dos series de composiciones interrelacionadas y entrelazadas. Según AllMusic, "[La] gran diversidad de sonidos y estados de ánimo, el choque constante o la suave mezcla de estilos orientales y occidentales, y las atmósferas brillantes del set hicieron de Floating World una obra maestra innegable". [13] La incursión de la banda en lo que más tarde se etiquetaría como música mundial y ambiental fue paralela a la de Brian Eno , quien describió a Floating World como un "álbum importante". [1]
Fue seguido por Waves (1975), otro álbum conceptual dedicado a "...la última ballena" y con Steve Winwood como invitado en piano y moog. [8] El álbum consistía en una sola composición, dividida en dos partes (cada una ocupando un lado del LP); esto, según AllMusic, resultó "una pesadilla para los programadores de radio que podrían haber proporcionado a Waves la difusión que necesitaba desesperadamente para impulsar a Jade Warrior más allá del estatus de culto". [14] Kites de 1976 grabado con músicos invitados, Fred Frith entre ellos, presentó a la banda en su forma musical más abstracta y progresiva, siendo cada lado esencialmente una larga pieza conceptual, inspirada en la pintura de Paul Klee "El reino del aire" y el maestro zen errante del siglo IX de China, Teh Ch'eng. [2] [8] El último de los cuatro álbumes de Island, Way of the Sun , representó un viaje sonoro cinematográfico y espacial a América Latina, descrito por AllMusic como un "conjunto increíblemente vibrante que tiembla de emoción y de vida misma". [15]
Problemas personales, enfermedad y el traslado de Duhig para montar un estudio de grabación hicieron que el siguiente álbum que se lanzara fuera el recopilatorio de 1979 , Reflections , tomado de sus años en Vertigo y que contenía algunas pistas (en ese momento) inéditas. No fue hasta 1984 que surgió material nuevo con el lanzamiento de Horizen en Pulse Records, descrito definitivamente como un "proyecto de Tony Duhig": él escribió toda la música, mientras que Field tocó solo en algunas de las pistas y fue reemplazado en gran parte por el as de los instrumentos de viento de madera de larga data Gowan Turnbull. En 1989, At Peace fue lanzado por el sello Earthsounds. Este álbum, grabado en el estudio de Tony Duhig en solo cuatro días e interpretado únicamente por el dúo, ha sido visto como el menos típico de los álbumes de Jade Warrior, cercano a la música ambiental e incluso a la new age . [6] Glyn Havard comentó: "Fue básicamente un intento cínico de generar algo de dinero en el sector "ambient", hasta donde puedo ver, el álbum no tenía ningún valor artístico..."
A esto le siguió otra larga pausa hasta que Jade Warrior comenzó su siguiente proyecto con nuevos miembros de la banda Colin Henson (guitarra) y Dave Sturt (bajo sin trastes). Sin embargo, recibieron un golpe por la repentina muerte de Tony Duhig en 1990, [16] antes de que pudiera contribuir al álbum. La banda decidió continuar con el álbum, que se convirtió en el lanzamiento de 1992 Breathing the Storm en Red Hot Records (reeditado en CD por Voiceprint en 2001). Este trío luego lanzó un álbum de seguimiento Distant Echoes en 1993, con apariciones especiales de Theo Travis de Gong (saxofón), David Cross de King Crimson (violín) y Tom Newman . Parecía por un tiempo que Jade Warrior podría haberse disuelto, ya que su único producto fue el mencionado Eclipse y Fifth Element , pero luego se unieron a ellos la reedición de los cuatro álbumes de Island en 2006.
En 2000, Glyn Havard y Allan Price se unieron a David Duhig en una banda llamada Dogstar Poets para lanzar Off-Planet (2002) [17] En el verano de 2005, Havard se reincorporó oficialmente a Jade Warrior como cuarto miembro (junto con Field, Sturt y Henson). Después de aproximadamente un año, Colin Henson se retiró de Jade Warrior, citando graves diferencias creativas con los otros miembros de la banda. [6]
El 30 de junio de 2008, Jade Warrior lanzó como trío su decimocuarto álbum de estudio NOW en el sello Repertoire. Se lo ha descrito como "un álbum de primer nivel que cuenta con una dinámica cinematográfica, una instrumentación bien pensada y la colocación estratégicamente astuta de una lista de artistas invitados" ( Record Collector ), "tan desafiante como atmosférico" ( Classic Rock ), "el álbum más maduro y más profundamente humano que Jade Warrior haya creado jamás" ( FOJW ) y "un álbum súper genial, muy bien producido y bien ejecutado y del que... Tony Duhig estaría muy orgulloso" ( reseña de Amazon ). [18]
Después de una pausa de 35 años en los escenarios, Jade Warrior realizó un concierto único de reunión el 23 de octubre de 2008. El espectáculo tuvo lugar en el Astoria 2 de Londres y contó con Karnataka como artista de apertura. El repertorio combinaba canciones de NOW con selecciones de sus álbumes Vertigo.
En mayo de 2010, se supo que Jade Warrior estaba trabajando en un álbum instrumental , Haiku, y en un "álbum de canciones" aún sin título. [19] Según la entrada de noticias del sitio web oficial de abril de 2011, Haiku estaba "acercándose lentamente a su conclusión", aunque lentamente. [20] Se espera que se lance a finales de 2011. [21]
Los cinco álbumes grabados durante la era Vertigo de la banda ( Jade Warrior , Released , Last Autumn's Dream , Eclipse y Fifth Element ) están actualmente disponibles en el sello Repertoire.