La intervención siberiana o expedición siberiana de 1918-1922 fue el envío de tropas de las potencias de la Entente a las provincias marítimas rusas como parte de un esfuerzo mayor de las potencias occidentales, Japón y China para apoyar a las fuerzas de la Rusia Blanca y la Legión checoslovaca contra la Rusia soviética y sus aliados durante la Guerra Civil Rusa . El Ejército Imperial Japonés continuó ocupando Siberia incluso después de que otras fuerzas aliadas se retiraran en 1920.
Tras la Revolución de Octubre de 1917, el nuevo gobierno bolchevique de Rusia firmó un tratado de paz por separado con las potencias centrales en marzo de 1918. El colapso ruso en el frente oriental de la Primera Guerra Mundial en 1917 presentó un tremendo problema para las potencias de la Entente , ya que permitió a Alemania aumentar el número de tropas y material de guerra en el frente occidental . Mientras tanto, la Legión checoslovaca de 50.000 hombres en Rusia, que luchaba del lado de las potencias aliadas , quedó varada en territorio no aliado dentro de la Rusia soviética, y en 1918 comenzó a intentar abrirse paso hasta Vladivostok en el Lejano Oriente ruso, avanzando a lo largo del Ferrocarril Transiberiano en poder de los bolcheviques . En ocasiones, la Legión checoslovaca en Rusia controlaba todo el ferrocarril Transiberiano y varias ciudades importantes de Siberia .
Ante esta situación, el Reino Unido y Francia decidieron intervenir en la guerra civil rusa en el bando antibolchevique. Las potencias de Europa occidental tenían tres objetivos al intervenir: [ cita requerida ]
Los británicos y franceses pidieron a los Estados Unidos que proporcionaran tropas tanto para la Campaña del Norte de Rusia como para la Campaña de Siberia. En julio de 1918, en contra del consejo del Departamento de Guerra de los Estados Unidos , el presidente Wilson aceptó enviar 5000 tropas estadounidenses como la Fuerza Expedicionaria Estadounidense del Norte de Rusia (también conocida como la Expedición del Oso Polar a Arkhangelsk ) y 10 000 tropas estadounidenses como la Fuerza Expedicionaria Estadounidense de Siberia . Inicialmente reacio, Wilson aceptó enviar tropas a Siberia el 6 de julio de 1918 con el único objetivo de ayudar a la Legión Checa. [5] En el mismo mes, el gobierno de Beiyang de la República de China respondió a un llamado del pueblo chino en Rusia y envió 2000 tropas en agosto. [6] Los chinos ocuparon más tarde Mongolia Exterior y Tuvá y enviaron un batallón a la Campaña del Norte de Rusia como parte de sus esfuerzos antibolcheviques.
Wilson apeló a Japón para una intervención conjunta para ayudar a los checos y sugirió que no enviaran más de 7.000 hombres a Siberia, aunque Tokio finalmente envió diez veces más tropas. [5] Gran Bretaña decidió [ ¿cuándo? ] ayudar y primero envió un batallón a Siberia comandado por el diputado del Partido Liberal y líder sindical, el teniente coronel John Ward . [7] Esta unidad, la primera fuerza terrestre de la Entente en llegar a Vladivostok, desembarcó el 3 de agosto de 1918. Un regimiento colonial francés de 500 hombres fue enviado a Vladivostok desde Indochina en agosto de 1918. [7]
El ejército británico desplegó 1.800 tropas en Siberia en dos batallones. [8] Las tropas provenían del 1/9.º Batallón ( Ciclista ), Regimiento de Hampshire [9] (desplegado desde la India) y el 25.º Batallón, Regimiento de Middlesex (desplegado desde Irak). [10] El batallón de Middlesex fue la primera fuerza aliada en desembarcar en Vladivostok el 3 de agosto de 1918 [7] El batallón estaba comandado por el sindicalista y miembro liberal del Parlamento John Ward. [7]
Los británicos también enviaron una misión militar de 500 hombres a Siberia, [11] compuesta por 250 oficiales y 250 suboficiales , que participaron en el entrenamiento y equipamiento de las fuerzas blancas. [12] La misión militar estaba comandada por el general Alfred Knox . [13] Al menos 64 marines reales también participaron en la dotación de cañones en el frente en Siberia. [14]
La Fuerza Expedicionaria Canadiense Siberiana, autorizada en agosto de 1918 y comandada por el mayor general James H. Elmsley , fue enviada a Vladivostok para reforzar la presencia aliada allí. Compuesta por 4.192 soldados, la fuerza llegó a Vladivostok el 26 de octubre de 1918 [15] pero regresó a Canadá entre abril y junio de 1919. Durante este tiempo, los canadienses vieron pocos combates, con menos de 100 tropas que se dirigieron "al interior del país" a Omsk , para servir como personal administrativo para 1.800 tropas británicas que ayudaban al gobierno ruso blanco del almirante Alexander Kolchak . La mayoría de los canadienses permanecieron en Vladivostok, realizando ejercicios de rutina y tareas policiales en la volátil ciudad portuaria. [16] [17]
A petición de los comerciantes chinos, se enviaron 2.300 tropas chinas a Vladivostok para proteger los intereses chinos allí. El ejército chino luchó tanto contra los bolcheviques como contra los cosacos. [18]
El "Corpo di Spedizione Italiano in Estremo Oriente" estaba formado por tropas alpinas , apoyadas por 2.500 ex prisioneros de guerra italianos que habían luchado en el ejército austrohúngaro y alistados en la Legione Redenta .
Los italianos desempeñaron un papel pequeño pero importante durante la intervención, luchando junto con la Legión checoslovaca y otras fuerzas aliadas utilizando trenes fuertemente armados y blindados para controlar grandes secciones del ferrocarril siberiano. [19]
Las principales zonas de operaciones fueron las regiones de Irkutsk , Harbin y Vladivostok . [20]
Los franceses enviaron una pequeña fuerza simbólica de 500 hombres a Vladivostok en agosto de 1918. Se trataba de un regimiento colonial de Indochina. [7] Esta fuerza compuesta se conocía como Bataillon colonial sibérien.
En 1917, los franceses pidieron a los japoneses que intervinieran en Rusia, pero estos declinaron la petición. [21] Sin embargo, el Estado Mayor del ejército más tarde llegó a considerar el colapso zarista como una oportunidad para liberar a Japón de cualquier amenaza futura de Rusia separando a Siberia y formando un estado tapón independiente. [21] El gobierno japonés al principio se negó a emprender tal expedición y no fue hasta el año siguiente que se pusieron en marcha los acontecimientos que llevaron a un cambio en esta política. [21]
En julio de 1918, el presidente Wilson solicitó al gobierno japonés que enviara 7.000 soldados como parte de una coalición internacional de 25.000 tropas, incluida una fuerza expedicionaria estadounidense , planeada para apoyar el rescate de las legiones checoslovacas y asegurar las reservas de material bélico de los Aliados . Después de un acalorado debate en la Dieta , la administración del primer ministro Terauchi Masatake aceptó enviar 12.000 tropas, pero bajo mando exclusivamente japonés, independientemente de la coalición internacional.
Una vez que se tomó la decisión política, el Ejército Imperial Japonés tomó el control total bajo el mando del Jefe de Estado Mayor Yui Mitsue y se llevó a cabo una extensa planificación para la expedición. [22] Los japoneses comenzaron a desembarcar tropas en Vladivostok a gran escala el 8 de agosto de 1918, y para fines de mes 18.000 tropas japonesas habían llegado al puerto y otras 6.000 se trasladaron a través de Manchuria a Manzhouli . [23] El 18 de agosto, el general japonés Otani Kikuzo asumió el mando de todas las fuerzas aliadas. [24]
La Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Siberia estaba comandada por el mayor general William S. Graves y llegó a contar con 8763 oficiales y soldados. La AEF Siberia incluía los regimientos de infantería 27 y 31 del ejército estadounidense , además de un gran número de voluntarios de los regimientos de infantería 13 y 62, junto con algunos del 12.º regimiento de infantería . [25] El Cuerpo de Servicio Ferroviario Ruso, creado para operar el ferrocarril Transiberiano , estaba formado por personal estadounidense. [26] [27]
Aunque el general Graves no llegó a Siberia hasta el 4 de septiembre de 1918, los primeros 3.000 soldados estadounidenses desembarcaron en Vladivostok entre el 15 y el 21 de agosto de 1918. Rápidamente se les asignó tareas de guardia a lo largo de segmentos del ferrocarril entre Vladivostok y Nikolsk-Ussuriski en el norte. [28]
A diferencia de sus homólogos aliados, el general Graves consideraba que su misión en Siberia consistía en proteger las propiedades suministradas por los Estados Unidos y ayudar a las legiones checoslovacas a evacuar Rusia, y que esto no incluía luchar contra los bolcheviques. Graves, que pedía repetidamente moderación, a menudo se enfrentaba a los comandantes de las fuerzas británicas , francesas y japonesas que querían que los estadounidenses participaran más activamente en la intervención militar en Siberia.
También se enviaron pequeños destacamentos de polacos , serbios y rumanos a Vladivostok entre agosto y septiembre de 1918. [24]
La intervención conjunta aliada comenzó en agosto de 1918. [22] El primer desembarco fue realizado por tropas británicas en Vladivostok el 3 de agosto. Los japoneses entraron por Vladivostok y puntos a lo largo de la frontera de Manchuria, con más de 70.000 tropas japonesas involucradas a principios de noviembre. [24] El despliegue de una fuerza tan grande para una expedición de rescate hizo que los aliados desconfiaran de las intenciones japonesas. [22] Los estadounidenses desembarcaron sus fuerzas entre el 16 de agosto y principios de septiembre, y finalmente desembarcaron un total de 8.763 hombres. [24] Los contingentes británicos, italianos y franceses se unieron a los checos y eslovacos en un esfuerzo por restablecer el Frente Oriental al oeste de los Montes Urales ; como resultado, los aliados europeos se dirigieron hacia el oeste. [22] Se acordó que 543 soldados de infantería y ametralladoras de la unidad británica de Ward y las otras unidades aliadas serían enviados hacia el oeste para "ser utilizados defensivamente y en reserva" hasta que los japoneses llegaran con fuerza. [29] Los japoneses, con sus propios objetivos en mente, se negaron a avanzar hacia el oeste del lago Baikal [22] y se quedaron atrás. Los estadounidenses, desconfiados de las intenciones japonesas, también se quedaron atrás para vigilar a los japoneses. [22] En noviembre, los japoneses ocuparon todos los puertos y ciudades principales en las provincias marítimas rusas y en Siberia al este de la ciudad de Chita . [22]
A partir del verano de 1918, el ejército japonés prestó su apoyo a elementos rusos blancos; [22] la 5.ª división de infantería y el Destacamento Especial Manchuriano de Grigory Semyonov, respaldado por Japón, tomaron el control de Transbaikalia y fundaron un gobierno blanco de Transbaikalia de corta duración .
Las fuerzas aliadas ayudaron a mantener la línea contra los bolcheviques en el lejano oriente, en el distrito del río Ussuri , a 112 kilómetros al norte de Vladivostok. [30] La unidad británica ayudó a los blancos a defender la línea en Kraevesk. Superadas en número y en armamento, las pequeñas fuerzas aliadas se vieron obligadas a retirarse. Dos trenes blindados británicos con dos cañones navales de 12 libras y dos ametralladoras cada uno fueron enviados desde Vladivostok como refuerzos. [29]
Los trenes blindados británicos estuvieron en acción en el frente de Ussuri entre el 14 y el 24 de agosto de 1918. [31] Bajo el mando de un comandante japonés, la pequeña unidad británica y otras fuerzas aliadas desempeñaron un papel pequeño pero importante en la batalla de Dukhovskaya entre el 23 y el 25 de agosto. Se atacaron cinco trenes armados bolcheviques, apoyados por los dos trenes blindados de las fuerzas británicas, y hubo 600 bajas japonesas fatales. Esta acción limitada pero decisiva eliminó la resistencia bolchevique organizada en el frente de Ussuri . [32]
Las distintas fuerzas aliadas no funcionaron bien juntas, debido al caos y la sospecha subyacentes. [33] En una carta al Ministro de Milicia y Defensa de Canadá, Sydney Mewburn , James H. Elmsley , comandante de las fuerzas británicas y canadienses, dio una descripción de la situación:
La situación general es extraordinaria: a primera vista, se supone que todos desconfían de todos, y los japoneses son los que más desconfían de ellos. Los estadounidenses y los japoneses no se llevan bien. Los franceses vigilan muy de cerca a los británicos y los rusos, en general, parecen indiferentes a las necesidades de su país, siempre que puedan mantener a sus mujeres, tomar vodka y jugar a las cartas toda la noche hasta el amanecer. Los checos parecen ser el único partido honesto y concienzudo entre los aliados. [34]
En un incidente, una unidad estadounidense, el 27º Regimiento de Infantería (Wolfhounds), participó en el incidente de Evgenevka , un enfrentamiento entre los Wolfhounds y el ejército japonés.
Por su parte, los checos tenían dificultades para abrirse paso hasta Vladivostok por el ferrocarril Transiberiano. Aunque muchos de ellos se habían unido a las fuerzas de Cheliábinsk a principios de julio de 1918, la zona que rodeaba el lago Baikal era un obstáculo que había que superar antes de que la Legión pudiera llegar a Vladivostok. En la zona entre las ciudades de Baikal y Kultuk , en el extremo sur del lago, el ferrocarril Transiberiano atravesaba varios túneles, el último de los cuales fue volado por los bolcheviques. [35] Los checos tendieron una emboscada a las fuerzas bolcheviques en el lado este del túnel y las derrotaron el 31 de agosto, [36] tras lo cual continuaron por el ferrocarril hacia Vladivostok. [35]
Se decidió que las fuerzas estadounidenses no lucharían de ninguna manera contra los bolcheviques y simplemente se quedarían atrás y protegerían la sección del ferrocarril Transiberiano al sur de Khabarovsk y protegerían los depósitos militares en Vladivostok. [37] Los estadounidenses y los japoneses se habían convertido en rivales en Siberia por el comercio, y los intereses japoneses en Siberia estaban menos preocupados por apoyar el avance blanco hacia el oeste que por dominar comercialmente el territorio ruso y chino más cercano a sus propias islas de origen. [37]
El 26 de octubre, una fuerza canadiense del tamaño de una brigada desembarcó en Vladivostok. Los canadienses creían que habría beneficios comerciales si se estableciera un régimen ruso amistoso. Para entonces, la fuerza británica había terminado su viaje hacia el oeste desde Vladivostok hasta las líneas del frente cerca de Omsk . La unidad permaneció en la ciudad durante los siguientes seis meses durante el frío invierno siberiano. [15] Es posible que haya desempeñado un papel en el golpe de estado en la ciudad en noviembre de 1918 que llevó al almirante Kolchack al poder como "líder supremo" de Rusia. [38] La fuerza avanzó con los checos y rusos que avanzaban y continuó proporcionando apoyo de artillería a lo largo del ferrocarril de Omsk a Ufa en octubre y noviembre. [39] Una ofensiva bolchevique en diciembre hizo retroceder a las tropas blancas, y los trenes blindados británicos que se habían movido más allá de Omsk hacia el frente se vieron obligados a huir hacia el este. [40] En abril, muchas de las fuerzas británicas fueron enviadas de regreso a Vladivostok, pero el viaje de 12.000 millas no se completó hasta el 6 de mayo. [40]
Una pequeña fuerza de la Marina Real Británica formaría más tarde una parte importante de la " Flotilla del Río Kama ", una unidad de botes blancos que atacó a las fuerzas bolcheviques a lo largo del curso del río. Se encontraron dos embarcaciones para que las usaran los británicos, una un remolcador y la otra una barcaza fluvial, y se montaron cuatro cañones navales de 12 libras y un cañón naval de 6 pulgadas en los botes. [41] Se eligieron 35 hombres británicos para formar la pequeña unidad británica, y los hombres y los cañones navales fueron transportados en trenes desde Vladivostok hasta el río Kama durante abril de 1919. [41] Entre mayo y julio, [31] la unidad británica bombardeó concentraciones de tropas rojas, protegió puentes y proporcionó apoyo de fuego directo y atacó botes bolcheviques en el río. En una acción, la flotilla hundió el buque insignia bolchevique en el río y destruyó otro bote. Más tarde fueron rechazados por el avance bolchevique en Perm . [42]
El 28 de octubre de 1918 se declaró la independencia del Estado checo, lo que hizo que la Legión Checa perdiera todo deseo de luchar, ya que las tropas sólo querían regresar a su país como ciudadanos libres. Los canadienses también se negaron a participar en la lucha y manifestaron su deseo de retirarse de Rusia en abril de 1919. [43] Las últimas fuerzas canadienses abandonaron Siberia el 5 de junio de 1919.
En el verano de 1919, el régimen blanco en Siberia se derrumbó. [44] Para agosto de 1919, se hicieron planes para retirar las fuerzas británicas y para el 1 de noviembre las últimas de sus tropas se habían retirado, [45] [46] quedando solo la misión militar. [13] Durante noviembre, los blancos estaban siendo derrotados y los aliados restantes rápidamente se apresuraron a salir. [45] [46] El 12 de enero de 1920, 12 miembros de la misión militar británica y dos miembros de la Fuerza Expedicionaria Canadiense Siberiana fueron capturados cuando su tren fue capturado cerca de Krasnoyarsk mientras huían del avance bolchevique. [47] Los últimos miembros de la misión militar británica habían abandonado Siberia en febrero de 1920. [30]
El 7 de febrero de 1920, el líder blanco, el almirante Kolchak, fue ejecutado, [48] y en los meses siguientes los estadounidenses y los restantes socios de la coalición aliada se retiraron de Vladivostok . La evacuación de la Legión checoslovaca también se llevó a cabo ese mismo año. Sin embargo, los japoneses decidieron quedarse, principalmente debido a los temores de la propagación del comunismo tan cerca de Japón, y los japoneses controlaron Corea y Manchuria . Los japoneses se vieron obligados a firmar el Acuerdo de Gongota de 1920 para evacuar pacíficamente a sus tropas de Transbaikal. Significó un final inevitable para el régimen de Grigory Semyonov en octubre de 1920.
El ejército japonés brindó apoyo militar al Gobierno Provisional Priamur, respaldado por Japón y con sede en Vladivostok, contra la República del Lejano Oriente , respaldada por Moscú . La continua presencia japonesa preocupó a los Estados Unidos, que sospechaban que Japón tenía planes territoriales en Siberia y el Lejano Oriente ruso. Sometida a una intensa presión diplomática por parte de los Estados Unidos y el Reino Unido, y enfrentando una creciente oposición interna debido al costo económico y humano, la administración del Primer Ministro Kato Tomosaburo retiró las fuerzas japonesas en octubre de 1922.
Los motivos de Japón en la intervención siberiana fueron complejos y poco articulados. En apariencia, Japón, al igual que Estados Unidos y las otras fuerzas de la coalición internacional, estaba en Siberia para salvaguardar los suministros militares almacenados y para "rescatar" a la Legión checoslovaca . Sin embargo, la intensa hostilidad del gobierno japonés hacia el comunismo, la determinación de recuperar sus pérdidas pasadas ante Rusia y la oportunidad percibida de resolver el "problema del norte" en la seguridad de Japón mediante la creación de un estado tapón [21] o mediante la adquisición territorial directa, también fueron factores. Sin embargo, el patrocinio de varios líderes del movimiento blanco dejó a Japón en una mala posición diplomática frente al gobierno de la Unión Soviética , después de que el Ejército Rojo finalmente emergiera victorioso de la Guerra Civil Rusa. La intervención destrozó la unidad de Japón en tiempos de guerra, lo que llevó al ejército y al gobierno a verse involucrados en una amarga controversia, así como a una renovada lucha entre facciones en el propio ejército. [21]
Las bajas japonesas en la Expedición a Siberia incluyeron unos 5.000 muertos en combate o enfermedad, y los gastos incurridos superaron los 900 millones de yenes.
