El HMS Ruler fue el buque líder de su clase de portaaviones de escolta de la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Fue construido en los Estados Unidos como el portaaviones de la clase Bogue St. Joseph (AVG/CVE/ACV-50) para préstamo y arriendo al Reino Unido .
El nombre St. Joseph (lo que lo convirtió en el primer buque de la Armada de los Estados Unidos nombrado por St. Joseph Bay , Florida ) fue asignado al casco MC 261, un buque de carga C3-S-A1 reconvertido, el 23 de agosto de 1942. Fue botado el 25 de marzo de 1943 por la Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation de Tacoma, Washington . Fue redesignado CVE-50 el 15 de julio, botado el 21 de agosto de 1943 y patrocinado por la Sra. WW Smyth. El portaaviones fue transferido al Reino Unido el 22 de diciembre de 1943 y comisionado para el servicio de la Marina Real el mismo día que el HMS Ruler , con el número de gallardete D72.
Después de completar las pruebas en el mar, el HMS Ruler fue al dique seco de Burrard , en Vancouver , Columbia Británica , Canadá , para reacondicionarlo según los estándares de la Royal Navy, como portaaviones . Después de un período de preparación, el HMS Ruler fue a Norfolk, Virginia , a través del Canal de Panamá . Partió el 20 de abril de 1944 con varios Grumman F6F Hellcat y Vought F4U Corsair , transfiriéndolos a RNAS Speke en Liverpool , Inglaterra, y los aviones desembarcaron el 6 de mayo de 1944. El HMS Ruler regresó a los Estados Unidos, a Nueva York , para buscar un lote de aviones Grumman TBF Avenger y Grumman F6F Hellcat, embarcándolos entre el 20 y el 23 de mayo de 1944 y transfiriéndolos nuevamente a RNAS Speke, el 11 de junio. Posteriormente, el HMS Ruler realizó un tercer viaje para recoger el Grumman F6F Hellcat y el Vought F4U Corsair de Norfolk, Virginia, entre el 20 y el 29 de octubre, y esta vez llegó a Greenock para descargar el 18 de noviembre. [1]
El HMS Ruler prestó servicio en el Atlántico Norte durante 1944, protegiendo el flujo vital de hombres y material bélico desde los Estados Unidos a Gran Bretaña y a los frentes de combate en el continente europeo. A principios de 1945, fue trasladado al teatro de operaciones del Pacífico , donde apoyó una incursión en Truk y la campaña para tomar Okinawa .
De marzo a agosto de 1945 formó parte de la Flota Británica del Pacífico, adscrita al 30.º Escuadrón de Portaaviones . Entró en la bahía de Tokio el 31 de agosto de 1945 antes de la rendición de Japón . [2] El 13 de septiembre, el barco llevó a bordo a unos 450 ex prisioneros de guerra y navegó hacia Sídney , en Australia, a donde llegó el 27 de septiembre, donde fue recibido por el gobernador general de Australia, el príncipe Enrique, duque de Gloucester . [2]
Después de que terminó la guerra, el Ruler regresó a los Estados Unidos en Norfolk, Virginia , el 28 de enero de 1946. Fue dado de baja del servicio de la Marina Real el 29 de enero y aceptado por la Marina de los EE. UU. el mismo día. Como excedía las necesidades de la Marina, se programó su eliminación y se eliminó del Registro Naval el 20 de marzo de 1946. El barco se vendió el 13 de mayo y se desguazó en el transcurso del año.
Estos barcos eran todos más grandes y tenían una mayor capacidad de aeronaves que los portaaviones de escolta construidos por los Estados Unidos anteriormente. También todos fueron construidos como portaaviones de escolta y no como buques mercantes reconvertidos . [3] Los barcos tenían una dotación de 646 hombres y una longitud total de 492 pies 3 pulgadas (150,0 m), una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m). [3] La propulsión era proporcionada por dos calderas que estaban conectadas a una turbina de vapor; impulsaba un eje que proporcionaba 9.350 caballos de fuerza al freno (SHP), que podían propulsar el barco a 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [4]
Las instalaciones de las aeronaves eran un pequeño puente combinado con control de vuelo en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m), una catapulta de aeronaves y nueve cables de detención . [3] Las aeronaves podían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) debajo de la cubierta de vuelo. [3] El armamento del Ruler comprendía: dos cañones de doble propósito de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en montajes individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en montajes gemelos y veinte cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm en montajes individuales. [3] Cada barco tenía una capacidad máxima de veinticuatro aeronaves que podían ser una mezcla de Grumman Martlets , Vought F4U Corsairs o Hawker Sea Hurricane y torpederos antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger . [3]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .