El período comprendido entre el inicio de la Tormenta de Beelden en agosto de 1566 hasta principios de 1572 (antes de la captura de Brielle el 1 de abril de 1572) contenía los primeros eventos de una serie que más tarde sería conocida como la Guerra de los Ochenta Años entre el Imperio español y grupos dispares de rebeldes en los Países Bajos de los Habsburgo . [a] Algunas de las primeras batallas campales y asedios entre calvinistas radicales y fuerzas gubernamentales de los Habsburgo tuvieron lugar en los años 1566-1567, seguidos por la llegada y toma del gobierno por parte de Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba (conocido simplemente como "Alba" o "Alva") con un ejército de 10.000 soldados españoles e italianos. A continuación, una desafortunada invasión por parte del noble más poderoso de los Países Bajos, el exiliado pero todavía católico Guillermo "el Silencioso" de Orange , no logró inspirar una revuelta general contra el gobierno. Aunque la guerra parecía terminada antes de comenzar, en los años 1569-1571 la represión de Alba se hizo severa y la oposición contra su régimen alcanzó nuevas alturas y se volvió susceptible a la rebelión.
Aunque prácticamente todos los historiadores sitúan el inicio de la guerra en algún momento de este período, no hay consenso histórico sobre qué acontecimiento exacto debe considerarse como el que dio comienzo a la guerra. En consecuencia, no hay acuerdo sobre si la guerra realmente duró exactamente ochenta años. Por esta y otras razones, algunos historiadores han intentado sustituir el nombre de "Guerra de los Ochenta Años" por el de "Rebelión holandesa", pero tampoco hay consenso sobre a qué período debe aplicarse el término "Rebelión holandesa" (ya sea el preludio de la guerra, la(s) etapa(s) inicial(es) de la guerra o la guerra en su totalidad). [2]
Los orígenes de la Guerra de los Ochenta Años son complicados y han sido fuente de disputas entre los historiadores durante siglos . [3]
Los Países Bajos de los Habsburgo surgieron como resultado de la expansión territorial del Estado de Borgoña en los siglos XIV y XV. Tras la extinción del Estado de Borgoña en 1477/1482, estas tierras fueron heredadas por la Casa de Habsburgo , cuyo Carlos V se convirtió en rey de España [b] y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Mientras conquistaba e incorporaba el resto de lo que se convertiría en las " Diecisiete Provincias " durante las Guerras de Güeldres (1502-1543), y buscaba forjar y centralizar estas regiones dispares en una entidad política, Carlos aspiraba a contrarrestar la Reforma protestante y mantener a todos sus súbditos obedientes a la Iglesia católica .
El rey Felipe II de España , en su calidad de soberano de los Países Bajos de los Habsburgo , continuó las políticas antiherejistas y centralizadoras de su padre Carlos V. Esto provocó una creciente resistencia entre la nobleza moderada y la población (tanto católica como disidente) de los Países Bajos. [c] Este estado de ánimo de resistencia primero condujo a protestas pacíficas (como el Compromiso de los Nobles ), pero en el verano de 1566 estalló en protestas violentas por parte de los calvinistas , conocidas como la furia iconoclasta o ( en holandés : Beeldenstorm ) en los Países Bajos. La gobernadora de los Países Bajos de los Habsburgo, Margarita de Parma , así como las autoridades de niveles inferiores, temieron la insurrección e hicieron más concesiones a los calvinistas, como designar ciertas iglesias para el culto calvinista, pero en diciembre de 1566 y principios de 1567 se habían producido las primeras batallas entre los rebeldes calvinistas y las fuerzas gubernamentales de los Habsburgo, comenzando lo que se conocería como la Guerra de los Ochenta Años. [4]
La atmósfera en los Países Bajos era tensa debido a la predicación de los líderes calvinistas , el hambre después de la mala cosecha de 1565 y las dificultades económicas debido a la Guerra de los Siete Años del Norte . [6] El Compromiso de los Nobles llevó a la pequeña nobleza de los Países Bajos de los Habsburgo a ofrecer una petición a la gobernadora general Margarita de Parma el 5 de abril de 1566 para moderar los carteles contra la herejía que se usaban para perseguir a los protestantes. [7] Uno de sus ayudantes supuestamente insultó a los nobles llamándolos gueux , palabra francesa para "mendigos"; esta palabra evolucionó al holandés geuzen , que los nobles y otros disidentes pronto reapropiarían como una insignia de orgullo . [8] El 9 de abril, la duquesa decidió suspenderlos temporalmente y esperar más instrucciones del rey Felipe II de España sobre qué hacer, [8] pero la suspensión de los carteles envalentonó a los protestantes. [9] Algunos regresaron del exilio. [9] Los calvinistas comenzaron a organizar sermones al aire libre ( en holandés : hagepreken , "sermones al aire libre") fuera de las murallas de muchas ciudades. [8] Aunque estas reuniones eran pacíficas, su tamaño por sí solo causaba ansiedad a las autoridades, especialmente porque algunas de las personas que asistían portaban armas. [8] Luego, la situación se deterioró rápidamente. El 1 de agosto de 1566, 2000 calvinistas armados intentaron entrar por la fuerza en la ciudad amurallada de Veurne , pero fracasaron. [9] Fueron liderados por Sebastiaan Matte , que era un fabricante de sombreros de profesión, pero se convirtió en un predicador calvinista. [9] Él y otros tejedores calvinistas de la zona industrial alrededor de Ypres , como Jacob de Buzere comenzaron a atacar iglesias y destruir estatuas religiosas en Flandes occidental. [9] El 10 de agosto de 1566, su primer objetivo fue una iglesia del monasterio de Steenvoorde en Flandes (hoy en el norte de Francia), que fue saqueada por una turba liderada por Sebastiaan Matte. [9] [10] Este incidente fue seguido por disturbios similares en otras partes de Flandes, y en poco tiempo los Países Bajos se habían convertido en el escenario de la Beeldenstorm . Este movimiento iconoclasta fue planeado y organizado por calvinistas prominentes, [9] que supervisaban las acciones de hombres (que no tenían propiedades propias [9]) asaltando iglesias y otros edificios religiosos para profanar y destruir el arte de la iglesia y todo tipo de accesorios decorativos en la mayor parte del país. [9] El número real de rompedores de estatuas parece haber sido relativamente pequeño, [11] y los antecedentes exactos del movimiento son debatidos, [12] pero en general las autoridades locales no frenaron el vandalismo . Las acciones de los iconoclastas llevaron a la nobleza a dos bandos, con Orange y otros grandes oponiéndose al movimiento y otros, en particular Hendrick van Brederode , apoyándolo. [13]
Las autoridades no reaccionaron al principio. El gobierno central estaba especialmente preocupado por el hecho de que en muchos casos las milicias cívicas se negaron a intervenir, lo que parecía presagiar una insurrección. Margarita, y también las autoridades de niveles inferiores, temieron la insurrección e hicieron más concesiones a los calvinistas, como designar ciertas iglesias para el culto calvinista. [14] Algunos estatúderes provinciales utilizaron la fuerza para enfrentar los disturbios, en particular Felipe de Noircarmes de Hainaut , que reprimió la revuelta de los calvinistas liderada por Guido de Brés durante el Sitio de Valenciennes (6 de diciembre de 1566 - 23 de marzo de 1567) . [15] Después de que las partes no pudieron llegar a un acuerdo y Valenciennes se negó a aceptar una guarnición real, la ciudad fue declarada en estado de rebelión el 14 de diciembre de 1566. [16] Los intentos rebeldes de liberar a Valenciennes fueron aplastados en la batalla de Wattrelos (27 de diciembre de 1566) y la batalla de Lannoy (29 de diciembre de 1566). Por su parte, como estatúder de Holanda y Zelanda , Guillermo de Orange tomó medidas decisivas para sofocar los disturbios. [17]
Otros nobles intentaron adoptar una postura más conciliadora. Después de que la tormenta de Beelden alcanzara la ciudad de Tournai el 23 de agosto de 1566, los calvinistas (que afirmaban constituir las tres cuartas partes de la población de Tournai [18] ) exigieron sus propios edificios eclesiásticos. Margarita de Parma envió a Felipe de Montmorency, conde de Horne, para restablecer el orden, y él trató de lograrlo mediante una especie de paz religiosa, que incluía permitir a los calvinistas construir sus propias iglesias. Margarita de Parma y el rey Felipe se resintieron con él por esto, y llamaron a Horne. [19] En enero de 1567, Felipe de Noircarmes retomó Tournai. [15]
El 13 de marzo de 1567, en la batalla de Oosterweel , los calvinistas bajo el mando de Juan de Santa Aldegonda fueron derrotados por un ejército realista y todos los rebeldes fueron ejecutados sumariamente. [14] Orange impidió que los ciudadanos de la cercana Amberes acudieran en ayuda de los rebeldes. [14] Margarita de Parma envió a Lamoral, conde de Egmont , y a Philippe III de Croÿ , duque de Aarschot, a Valenciennes para negociar con los rebeldes, pero las conversaciones fracasaron. [15] Un cañoneo de la ciudad obligó a los rebeldes calvinistas a rendirse, y el 23 de marzo ( Domingo de Ramos ) Noircarmes entró en Valenciennes. [15] Los líderes protestantes Peregrin de la Grange y Guido de Brés escaparon inicialmente, pero pronto fueron capturados y ambos fueron ahorcados el 31 de mayo de 1567. [15] Debido a la capitulación de Valenciennes, otras fortalezas calvinistas se rindieron rápidamente. [20]
En abril de 1567, Margarita informó a su hermano Felipe II que se había restablecido el orden. [14] Sin embargo, las noticias viajaban lentamente y la corte de Madrid había recibido una impresión bastante exagerada de la gravedad de la situación. [21] Incluso antes de responder a la petición de los nobles, Felipe creía que había perdido el control en los problemáticos Países Bajos y llegó a la conclusión de que no había otra opción que enviar un ejército para reprimir la rebelión. [13] En septiembre de 1566, Felipe había decidido viajar él mismo a los Países Bajos para restablecer el orden, pero el debate entre las dos facciones de la corte española, lideradas por el duque de Alba y el príncipe de Éboli , sobre la conveniencia de este viaje se volvió feroz. Finalmente, se decidió enviar un ejército desde Italia bajo el mando de Alba. El emisario de Margarita llegó a la corte el 17 de abril de 1567, el mismo día en que Alba y su ejército partieron en su misión desde Cartagena, España en barco, demasiado tarde para evitar la fatídica intervención. [21]
El ejército de Alba, compuesto por mercenarios españoles e italianos, llegó a los Países Bajos por el Camino Español , pasando por Thionville en Luxemburgo el 3 de agosto de 1567. [22] El 22 de agosto de 1567, Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , marchó sobre Bruselas al frente de 10.000 tropas. [13] [23] En el transcurso de seis años, el ejército creció hasta los 67.000 hombres. [23] Se suponía que Alba actuaría como capitán general militar, mientras que Margarita permanecería en el cargo de gobernadora general civil. [22] Alba tomó medidas duras y rápidamente estableció un tribunal especial ( Raad van Beroerten o Consejo de los Problemas ) el 5 de septiembre de 1567 para llevar a juicio a cualquiera que se opusiera al rey de alguna manera. [22] El Consejo llevó a cabo una campaña de represión de los presuntos herejes y de las personas consideradas culpables de la insurrección (ya extinguida). [22] El Consejo utilizó su poder para anular a las autoridades civiles al arrestar sospechosos. [22] Alba se consideraba el representante directo de Felipe en los Países Bajos y, por lo tanto, frecuentemente pasaba por alto a Margarita de Parma , la media hermana del rey que había sido nombrada gobernadora de los Países Bajos. [24] La utilizó para atraer de regreso a algunos de los nobles fugitivos, en particular los condes de Egmont y Horn , lo que provocó que renunciara al cargo en septiembre de 1567. [24] En lugar de trabajar con Margarita, Alba tomó el mando y Margarita renunció en protesta. [25]
A partir de entonces Alba quedó en el mando exclusivo. Muchos funcionarios de alto rango fueron arrestados con diversos pretextos, entre ellos los condes de Egmont y Horn . Las víctimas de la represión se encontraron en todos los estratos sociales. Un total de aproximadamente 9.000 personas fueron finalmente condenadas por el consejo, aunque solo 1.000 fueron ejecutadas realmente, ya que muchas lograron exiliarse. Uno de estos últimos fue Orange, quien perdió sus extensas posesiones en los Países Bajos, como la mayoría de las personas proscritas . [ 26] Las víctimas no fueron necesariamente solo protestantes. Por ejemplo, los condes de Egmont y Horne, ejecutados por traición el 5 de junio de 1568, protestaron por su ortodoxia católica en el cadalso. [26]
Egmont y Horne fueron arrestados por alta traición, condenados y un año después decapitados en la Grand-Place de Bruselas. Egmont y Horne habían sido nobles católicos, leales al rey de España hasta su muerte. El motivo de su ejecución fue que Alba consideró que habían traicionado al rey por su tolerancia hacia el protestantismo. Sus ejecuciones, ordenadas por un noble español, provocaron indignación. Más de mil personas fueron ejecutadas en los meses siguientes. [27] La gran cantidad de ejecuciones llevó a que el tribunal fuera apodado el "Tribunal de Sangre" en los Países Bajos, y a Alba el "Duque de Hierro". [ cita requerida ] En lugar de pacificar los Países Bajos, estas medidas ayudaron a alimentar el malestar. [ cita requerida ]
Los numerosos exiliados encontraron asilo en las pocas zonas de los países vecinos que acogieron a los calvinistas, como las zonas hugonotes de Francia, Inglaterra y Emden o Wesel en Alemania. Muchos estaban dispuestos a unirse a la lucha armada, pero el destino de los rebeldes en Oosterweel había demostrado que las fuerzas irregulares no tenían ninguna posibilidad contra tropas bien disciplinadas. Se necesitaba un esfuerzo mejor organizado para liderar tal esfuerzo, y Orange estaba en una posición privilegiada. Como príncipe soberano del Sacro Imperio Romano Germánico [d] Orange era en cierto sentido el igual de Felipe, en su calidad de conde de Holanda, por ejemplo. Orange estaba, por tanto, en todo su derecho de hacer la guerra a Felipe (o, como prefería por el momento, a Alba, el "mal consejero" de Felipe). Esto era importante en un contexto diplomático, ya que legitimaba los esfuerzos de Orange por contratar mercenarios en los principados de sus "colegas" alemanes, y le permitía emitir patentes de corso a los numerosos marineros calvinistas que se habían embarcado en una carrera de piratería por desesperación económica. Estas cartas elevaron a estos últimos, los llamados Mendigos del Mar , a la categoría de corsarios , lo que permitió a las autoridades de países neutrales, como la Inglaterra de Isabel I , alojarlos sin problemas legales. [e] Por lo tanto, la residencia temporal de Orange en Dillenburg se convirtió en el centro de mando de los planes para invadir los Países Bajos desde varias direcciones a la vez. [28] Orange se exilió en su castillo ancestral en Dillenburg, que se convirtió en el centro de los planes para invadir los Países Bajos. [28] [f]
Otros nobles decidieron quedarse, pero siguieron siendo críticos con el gobierno real. Felipe III de Croÿ , duque de Aarschot, había sido rival de Orange antes de la llegada de Alba en 1567, y se convirtió en el líder de facto de la oposición leal a su majestad en los años posteriores (1567-1576). [29] No fue hasta la Furia Española que sus intereses coincidieron firmemente, y Orange y Aarschot se convirtieron en aliados en su rebelión conjunta contra el rey. [29]
Luis de Nassau , hermano de Orange, cruzó a Groninga desde Frisia Oriental con un ejército mercenario de lansquenetes y derrotó a una pequeña fuerza realista en Heiligerlee el 23 de mayo de 1568. Dos meses después, las fuerzas mercenarias de Luis fueron aplastadas en la batalla de Jemmingen . Poco después, un escuadrón naval de los Mendigos del Mar derrotó a una flota realista en una batalla naval en el Ems . Sin embargo, un ejército hugonote que invadía Artois fue rechazado en Francia y luego aniquilado por las fuerzas de Carlos IX de Francia en junio. Orange marchó hacia Brabante , pero como se estaba quedando sin dinero no pudo mantener su ejército mercenario y tuvo que retirarse. [30]
Felipe estaba sufriendo el alto coste de su guerra contra el Imperio Otomano , y ordenó a Alba que financiara sus ejércitos con los impuestos recaudados en los Países Bajos. [31] [g] Alba se opuso a los Estados Generales de los Países Bajos al imponer impuestos sobre las ventas por decreto el 31 de julio de 1571. Alba ordenó a los gobiernos locales que recaudaran los impuestos impopulares, lo que alejó incluso a los gobiernos inferiores leales del gobierno central. [32]
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