El USS Guam fue un gran crucero de clase Alaska que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante el último año de la Segunda Guerra Mundial . Fue el segundo y último barco de su clase en completarse. El barco fue el segundo buque de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de la isla de Guam , un territorio estadounidense en el Pacífico, y se le asignó el número de casco CB-2. Debido a su puesta en servicio al final de la guerra, Guam tuvo un servicio relativamente limitado durante la guerra. Participó en operaciones frente a Okinawa en marzo-julio de 1945, incluida la provisión de defensa antiaérea para el grupo de trabajo del portaaviones y la realización de operaciones limitadas de bombardeo costero. Participó en redadas para el transporte marítimo japonés en el este de China y el mar Amarillo en julio-agosto de 1945. Después del final de la guerra, ayudó en la ocupación de Corea y transportó un contingente de tropas del ejército estadounidense de regreso a los Estados Unidos. Fue dada de baja en febrero de 1947 y puesta en reserva, donde permaneció hasta que fue atacada en 1960 y vendida para desguace al año siguiente.
El barco tenía 808 pies 6 pulgadas (246,43 m) de largo total y una manga de 91 pies 1 pulgada (27,76 m) y un calado de 31 pies 10 pulgadas (9,70 m). Desplazó 29.779 toneladas largas (30.257 t ) según lo diseñado y hasta 34.253 toneladas largas (34.803 t) a plena carga . El barco tenía una cubierta nivelada con una proa ensanchada y una popa de crucero redondeada . Tenía una gran superestructura que incluía una torre de mando blindada con un mástil de torre alto, junto con una posición de mando secundaria más pequeña más a popa. [1] Llevaba cuatro hidroaviones OS2U Kingfisher o SC Seahawk , alojados en dos hangares , [2] con un par de catapultas de avión montadas en el centro del barco . [3]
El barco estaba propulsado por cuatro conjuntos de turbinas de vapor con engranajes de General Electric , cada una de las cuales accionaba una hélice de tornillo . El vapor para las turbinas se generaba mediante ocho calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo , que se ventilaban a través de un gran embudo ubicado en el centro del barco. El sistema de propulsión estaba clasificado para producir 150.000 caballos de fuerza en el eje (110.000 kW ), generando una velocidad máxima de 33 nudos (61 km/h; 38 mph). El barco tenía un alcance de crucero de 12.000 millas náuticas (22.000 km; 14.000 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [1] [4]
El barco estaba armado con una batería principal de nueve cañones L/50 Mark 8 de 12 pulgadas (305 mm) en tres torretas triples , dos en un par de superdisparo hacia adelante y uno hacia atrás de la superestructura. [Nota 1] La batería secundaria constaba de doce cañones de doble propósito L/38 de 5 pulgadas (127 mm) en seis torretas gemelas. Dos se colocaron en la línea central sobre las torretas de la batería principal, a proa y a popa, y las cuatro torretas restantes se colocaron en las esquinas de la superestructura. La batería antiaérea ligera constaba de 56 cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) de montaje cuádruple y 34 cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) de montaje único. [1] Un par de directores de armas Mk 34 ayudaron a disparar para la batería principal, mientras que dos directores Mk 37 controlaron los cañones de 5 pulgadas y un director Mk 57 ayudó a los cañones de 40 mm. [5]
El cinturón de armadura principal tenía 9 pulgadas (229 mm) de espesor en la parte central del casco, donde protegía los espacios de la maquinaria de propulsión y los cargadores de municiones , y se adelgazaba a 5 pulgadas en cada extremo. La cubierta de blindaje principal tenía 102 mm (4 pulgadas) de espesor. Su torre de mando recibió 10,6 pulgadas (270 mm) de placa de blindaje en los lados. Las torretas tenían caras de 12,8 pulgadas (325 mm) de espesor. [1]
Guam fue autorizada en virtud de la Ley de Expansión de la Flota el 19 de julio de 1940 y ordenada el 9 de septiembre. [6] Fue depositado el 2 de febrero de 1942 en New York Shipbuilding en Camden, Nueva Jersey. Fue botado el 12 de noviembre de 1943 con el patrocinio de Annabel McMillin , esposa del ex gobernador de Guam George J. McMillin (que en ese momento estaba retenido por los japoneses como prisionero de guerra), tras lo cual se realizaron trabajos de acondicionamiento. . El barco se completó en septiembre de 1944 y entró en servicio en la Marina de los EE. UU. el 17 de septiembre, bajo el mando del capitán Leland Lovette. [7] [8] Fue el segundo buque de la Armada de los EE. UU. en llamarse Guam ; el primero, una cañonera , todavía estaba en servicio, pero pasó a llamarse Wake en enero de 1941 para liberar el nombre del nuevo crucero. [9]
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Guam salió de Filadelfia el 17 de enero de 1945, después de completar su crucero de prueba frente a Trinidad . Atravesó el Canal de Panamá para unirse a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en Pearl Harbor , a donde llegó el 8 de febrero. Mientras estuvo allí, el Secretario de Marina, James Forrestal, visitó el barco. El 3 de marzo partió de Hawái hacia Ulithi , donde se reunió con su hermana Alaska el 13 de marzo. Poco después, Guam y el resto de la Task Force 58 , la principal fuerza de ataque de la Marina estadounidense bajo el mando del almirante Arthur W. Radford , partieron para una incursión en las islas japonesas continentales de Kyushu y Shikoku . El Task Force 58 llegó a Japón en la mañana del 18 de marzo y fue rápidamente atacado por kamikazes y bombarderos japoneses. Guam fue separada de la unidad para escoltar al portaaviones Franklin, gravemente dañado , de regreso al puerto, lo que duró hasta el 22 de marzo. [10]
Luego, Guam regresó al Grupo de Trabajo 58, asignado a la División de Cruceros 16, parte del Grupo de Trabajo 58.4, y navegó a Okinawa . En la noche del 27 al 28 de marzo, Guam y el resto de la División de Cruceros 16 bombardearon el aeródromo de Minamidaitō . Después de concluir el bombardeo, Guam regresó a la pantalla del portaaviones mientras realizaban operaciones frente a Nansei Shoto hasta el 11 de mayo. Luego, el barco se dirigió a Ulithi para realizar mantenimiento periódico y reponer municiones y suministros. Luego regresó a Okinawa, asignada al Grupo de Trabajo 38.4 de la Tercera Flota de William Halsey . Continuó proporcionando defensa antiaérea a los portaaviones mientras lanzaban barridos de cazas en Kyushu. Guam y Alaska bombardearon Oki Daitō durante una hora y media el 9 de junio, tras lo cual se dirigieron a la bahía de San Pedro en el golfo de Leyte , donde llegaron el 13 de junio. [11]
Después de regresar a Okinawa en julio, Guam fue asignada al Cruiser Task Force 95 , donde sirvió como buque insignia , [10] junto con su hermana Alaska , bajo el mando del contraalmirante Francis S. Low . [12] El 16 de julio, Guam y Alaska llevaron a cabo una incursión en los mares de China Oriental y Amarillo para hundir los barcos japoneses. Sin embargo, tuvieron un éxito limitado y regresaron a la flota el 23 de julio. Luego se unieron a una gran incursión, que incluyó tres acorazados y tres portaaviones de escolta , en el estuario del río Yangtze frente a Shanghai . Una vez más, la operación tuvo un éxito limitado [13] y regresaron a Okinawa el 7 de agosto. [10]
Poco después de regresar a Okinawa, Guam se convirtió en el buque insignia de la Fuerza del Norte de China, nuevamente comandada por el Contraalmirante Low. La unidad tenía la tarea de mostrar la bandera en la región, incluidos los puertos de Qingdao , Port Arthur y Dalian . El 8 de septiembre, Guam entró en Jinsen , Corea, para ayudar en la ocupación del país. Salió de Jinsen el 14 de noviembre con destino a San Francisco, llevando a un grupo de soldados del ejército de regreso a los Estados Unidos. Llegó a puerto el 3 de diciembre y partió dos días después hacia Bayona, Nueva Jersey , llegando el día 17. Permaneció allí hasta que fue dada de baja el 17 de febrero de 1947. Luego fue asignada a la Flota de Reserva del Atlántico , donde permaneció hasta que fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de junio de 1960. Fue vendida el 24 de mayo de 1961 por 423.076 dólares a la Compañía de Metales de Boston en Baltimore. Fue remolcada a los desguazadores el 10 de julio de 1961. [14] Guam había cumplido sólo 29 meses en servicio activo. [15]
