Milton Gabler (20 de mayo de 1911 – 20 de julio de 2001) [4] fue un productor de discos estadounidense , responsable de muchas innovaciones en la industria discográfica del siglo XX. Entre ellas, fue el primero en ocuparse de reediciones de discos, el primero en vender discos por correo y el primero en dar crédito a todos los músicos en las grabaciones. [ cita requerida ]
También fue un exitoso compositor, escribiendo las letras de varios estándares, incluidos " In a Mellow Tone ", " Danke Schoen " y " LOVE ". [5]
Gabler nació en una familia judía [6] en Harlem, Nueva York , hijo de Susie ( de soltera Kasindorf) y Julius Gabler. Su padre era un inmigrante judío austríaco de Viena , y la familia de su madre eran inmigrantes judíos de Rusia, incluido Rostov . [7] [8] A los 15 años, comenzó a trabajar en el negocio de su padre, una ferretería ubicada en East 42nd Street en la ciudad de Nueva York. La tienda finalmente vendió Commodore Records de Milt Gabler y se transformó en Commodore Music Shop, que se mudó a 52nd Street. Fue un negocio familiar durante varios años. [9]
A mediados de la década de 1930, Gabler rebautizó el negocio como Commodore Music Shop, y se convirtió en un punto focal tanto para los fanáticos del jazz como para los músicos. [9] En 1933, Gabler comenzó a comprar copias no deseadas de grabaciones de las compañías discográficas y a revenderlas, lo que lo convirtió en la primera persona en comerciar con reediciones, el primero en vender discos por correo y también el primero en dar crédito a todos los músicos en las grabaciones. [ cita requerida ]
Gabler fundó un sello especializado, UHCA (United Hot Clubs of America), alrededor de 1935 para reeditar discos de 78 rpm seleccionados previamente editados por otras compañías. Pudo asegurarse los derechos de muchos discos de jazz importantes, entre ellos la sesión de estrellas de Joe Venuti y Eddie Lang de 1931 (de ARC ), la sesión final de Bessie Smith (de OKeh ), discos de Frank Trumbauer , Bix Beiderbecke y Miff Mole (también de OKeh). Estas reediciones eran de los sellos originales de 78 rpm y fueron fundamentales para difundir el concepto de coleccionar interpretaciones clásicas del pasado. Los discos de Paramount y Gennett se doblaron a partir de copias limpias y se publicaron en UHCA.
En 1937, abrió una nueva tienda en la calle 52 y organizó una serie de sesiones de improvisación en un club vecino, Jimmy Ryan's . [9] Comenzó a grabar algunas de estas, creando su propio sello discográfico, Commodore Records . [9] Su papel como productor musical pronto reemplazó a sus otras actividades y grabó a muchos de los principales artistas de jazz de la época. [9] Una clienta habitual, Billie Holiday , encontró que su compañía discográfica, Columbia , se resistía a sus peticiones de que lanzara la canción " Strange Fruit ", por lo que le ofreció la canción a Gabler. [9] Después de obtener el permiso necesario, lanzó su grabación en Commodore en 1939, impulsando su carrera y publicando lo que, 60 años después, la revista Time nombró "Mejor canción del siglo".
El éxito de Commodore Records le valió una oferta para unirse a un importante sello discográfico. Gabler fue contratado para trabajar para Decca Records en 1941 y dejó a su cuñado Jack Crystal (padre de Billy Crystal ) al frente de Commodore. Gabler pronto estuvo trabajando con muchas de las mayores estrellas de la década de 1940, produciendo una serie de éxitos, entre ellos "Flying Home" de Lionel Hampton , "Lover Man" de Billie Holiday y "Rum and Coca-Cola" de The Andrews Sisters , además de ser el primero en reunir a Louis Armstrong y Ella Fitzgerald en un disco.
Puesto a cargo del sello subsidiario de Decca , Coral , amplió su alcance musical, produciendo éxitos para el cantante de country Red Foley , el grupo de folk de tendencia izquierdista The Weavers , Peggy Lee , The Ink Spots y Sammy Davis Jr. En 1946, produjo y coescribió el sencillo revolucionario de Louis Jordan , " Choo Choo Ch'Boogie ". Gabler también fue el productor (pero no el escritor) del exitoso disco de Jordan, Saturday Night Fish Fry , que ocupó el puesto número 1 en las listas de R&B durante 12 semanas. [11]
Gabler contrató a Bill Haley and His Comets , el grupo de rockabilly y sensación del rock and roll, para Decca Records . Produjo su sesión de grabación inicial en abril de 1954, [12] gran parte de la cual se dedicó a cortar una canción que la compañía pensó que sería la más probable de las dos que se grabarían ese día. Sus esfuerzos en "13 Women" dejaron solo diez minutos para la segunda canción, que Gabler grabó con un nivel de sonido inusualmente alto después de una prueba de sonido muy breve. " Rock Around The Clock " se cortó en dos tomas y cambió la cara de la música popular. Gabler comentó más tarde: "Todos los trucos que usé con Louis Jordan, los usé con Bill Haley. [13] [14] La única diferencia fue la forma en que hicimos el ritmo. En Jordan, usamos una sección rítmica perfectamente equilibrada de la era del swing... pero Bill tenía el ritmo pesado".
Commodore Records cerró en 1959. Mainstream Records de Bob Shad publicó una serie de reediciones en LP de material de Commodore a principios de la década de 1960, manteniendo disponibles la mayoría de estas grabaciones. Sin embargo, a finales de la década de 1950 y durante la de 1960, Gabler continuó guiando la dirección de Decca, escribiendo canciones y produciendo sencillos de éxito como "I'm Sorry" de Brenda Lee y álbumes como Jesus Christ Superstar . Gabler también continuó produciendo todas las grabaciones de los Comets para Decca hasta que dejaron el sello en 1959.
Gabler también produjo todos los álbumes de estudio en Hamburgo para Bert Kaempfert y su orquesta, desde 1960 hasta la muerte de este último en junio de 1980. Gabler escribió muchas letras para las canciones de Kaempfert, como "LOVE", un éxito de Nat King Cole , y " Danke Schoen ".
Gabler se retiró de la primera línea de la actividad comercial cuando MCA fusionó Decca con sus otros sellos y trasladó la fusionada MCA Records a Universal City, California en 1971, pero continuó produciendo reediciones y obteniendo el reconocimiento de la industria discográfica que él ayudó a dar forma. Se le pidió que regresara a MCA Records en 1973 para supervisar la reedición del enorme catálogo anterior de MCA. [15]
Gabler murió el 20 de julio de 2001, a los 90 años, en el Jewish Home and Hospital de Manhattan. El New York Times informó que la única foto que había junto a su cama era la de Billie Holiday. [16]
En 1991, Gabler recibió el premio Grammy Trustees Award de la Academia de la Grabación , por sus importantes contribuciones al campo de la grabación. [17]
En 1993, Gabler fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll por su sobrino, el comediante y actor Billy Crystal . En 2005, Crystal produjo un documental y un lanzamiento en CD, ambos titulados The Milt Gabler Story , en homenaje. [18]