Ferdinand Baptista von Schill (6 de enero de 1776 - 31 de mayo de 1809) fue un mayor prusiano que se rebeló sin éxito contra la dominación francesa de Prusia en mayo de 1809.
La rebelión de Schill terminó en la batalla de Stralsund , una batalla en la que también murió en acción el propio Schill. Superadas en número 3 a 1, las fuerzas prusianas de Schill sucumbieron a una fuerza napoleónica apoyada por auxiliares holandeses y daneses.
Schill nació en Wilmsdorf (hoy parte de Bannewitz , Sajonia ) y entró en la caballería del ejército prusiano a la edad de doce o catorce años (las fuentes difieren). [1] Su padre, Johann-Georg Schill, había sido un ambicioso plebeyo de Bohemia , que alcanzó el aristocrático "von" por sus servicios a Austria y Sajonia durante la Guerra de los Siete Años . J.-G. von Schill había formado un " Freikorps ", un pequeño grupo de asalto de caballería e infantería montada, que operaba tras las líneas enemigas, y adquirió cierta fama y éxito. Muchos de los biógrafos posteriores de Ferdinand von Schill asumieron que el ejemplo de su padre fue una influencia importante en su carrera posterior.
Ferdinand von Schill era subteniente de dragones cuando fue herido en la batalla de Auerstadt . Desde ese campo escapó a Kolberg , donde jugó un papel muy destacado en el célebre asedio de 1806-07 , como comandante de un Freikorps, atacando tras las líneas francesas. Después del Tratado de Tilsit , fue ascendido a mayor , se le concedió la Pour le Mérite [ 2] y se le dio el mando de un regimiento de húsares formado principalmente por sus hombres de Kolberg. [3]
En 1809, la situación política en Europa parecía favorecer a Schill un intento de liberar a Alemania de la dominación francesa de Napoleón Bonaparte . [3] Fue un miembro activo de la Tugendbund , la "Liga de la Virtud" cuasi-masónica fundada en junio de 1808, y que incluía a muchos reformadores prusianos notables como Gerhard von Scharnhorst y August Neidhardt von Gneisenau . Fue prohibida en 1809. [4] Muchos líderes de la Tugendbund creían que el nuevo Reino de Westfalia , creado por Napoleón a partir de muchos estados alemanes más pequeños, y gobernado por el hermano menor de Napoleón , Jérôme Bonaparte , estaba maduro para la revolución. Schill planeó crear un levantamiento en Westfalia que derrocaría al régimen de Bonaparte allí y, junto con los esfuerzos de Austria, España y Gran Bretaña, provocaría la caída del dominio napoleónico en Alemania.
Con el pretexto de realizar maniobras, Schill sacó a su regimiento de Berlín, izó el estandarte de la rebelión y, acompañado por muchos oficiales y una compañía de infantería ligera , marchó primero hacia el sur a través de Sajonia y luego hacia el noroeste, hacia Westfalia. En el pueblo de Dodendorf , el 5 de mayo de 1809, tuvo un encontronazo con la guarnición de Magdeburgo y obtuvo una pequeña victoria. [3] Schill no tuvo ninguna dificultad para derrotar, o incluso reclutar, a las poco fiables tropas westfalianas enviadas contra él, y su rebelión aumentó hasta contar con más de 2000 hombres.
Sin embargo, tuvo menos éxito con las fuerzas danesas y holandesas que se estaban reuniendo , y que gradualmente lo llevaron en dirección noreste hacia el mar Báltico . Su dificultad más seria fue la condena del rey de Prusia, Federico Guillermo III , que temía que la revuelta arrastrara a una Prusia debilitada y desprevenida a otra guerra desastrosa contra Napoleón. A fines de mayo, aunque había dejado guarniciones y grupos de asalto en varios lugares, la fuerza principal de Schill estaba atrapada en Stralsund . Tenía entre 1500 y 2000 hombres, contra una fuerza de 8000 tropas danesas y holandesas bajo el mando francés. [1]
El 31 de mayo, las fuerzas napoleónicas tomaron por asalto Stralsund. Schill murió en la lucha callejera cuando sus defensas se derrumbaron. Más de mil de sus rebeldes escaparon a Prusia, por tierra o en barco, donde los oficiales fueron juzgados por un tribunal militar , destituidos y encarcelados [3] (aunque todos fueron indultados posteriormente). Algunos grupos más pequeños de rebeldes, incluidos sus dos hermanos, escaparon a Suecia y, finalmente, a Austria y Gran Bretaña, pero el resto fueron asesinados o hechos prisioneros. El comandante francés contó 570 prisioneros, la mayoría de los cuales fueron enviados a galeras. Alrededor de 100 rebeldes que habían sido desertores de Westfalia fueron separados y llevados a Brunswick , donde 14 de ellos fueron finalmente ejecutados.
El cuerpo de Schill fue decapitado y arrojado a una tumba sin nombre en Stralsund. La cabeza fue enviada a Jerónimo Bonaparte como trofeo, pero éste se la dio a un cirujano holandés que coleccionaba rarezas y permaneció en la Universidad de Leiden hasta 1837, cuando unos patriotas alemanes la obtuvieron para la dedicación de un monumento a Schill en Brunswick.
Once oficiales de Schill fueron llevados en grupo a varias ciudades diferentes antes de que su destino fuera sellado por órdenes de Napoleón. Finalmente fueron llevados a la fortaleza de Wesel , donde se les hizo un juicio-espectáculo y fueron ejecutados el 16 de septiembre. El joven grupo se convirtió en héroes trágicos y mártires, y su aparición atrajo multitudes en cada ciudad y pueblo de habla alemana por el que pasaron. Una dramática campaña de cartas dirigida por Philippine von Griesheim, la prometida de uno de los once oficiales, Albrecht von Wedell, y los llamamientos al rey prusiano Federico Guillermo III por parte de los once pidiendo morir por un pelotón de fusilamiento prusiano en lugar de a "manos del enemigo" ayudaron a crear una leyenda que se convertiría en parte de la propaganda que alentaba el movimiento de liberación alemán de 1813 que condujo a la restauración de la independencia de Prusia. [1]
Otro camarada cercano de Schill escapó de la ejecución y se hizo conocido como "El Duodécimo". El teniente Heinrich von Wedell había servido con Schill desde el Sitio de Kolberg. Fue gravemente herido en la batalla de Dodendort y tuvo que quedarse allí. Fue capturado e interrogado por los franceses. Heinrich logró convencer a los franceses de que había participado en contra de su voluntad, por lo que fue enviado a Francia, marcado físicamente como criminal y cumplió ocho meses en un barco prisión y luego trabajos forzados en una cantera prisión antes de ser finalmente liberado a principios de 1812 en previsión de la inminente guerra con Rusia. Era primo de Carl y Albrecht von Wedell, quienes estaban entre los once oficiales de Schill ejecutados en Wesel . [1]
Otro oficial de Schill, el sueco Friedrich-Gustave Peterson, fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Stralsund.
En la década de 1830, Schill era considerado un héroe en toda Alemania. Se han erigido monumentos y marcadores históricos en su honor o en el de sus rebeldes en pueblos y ciudades: Wesel , Stralsund , Braunschweig , Wilmersdorf , Potsdam , Ohlau , Cottbus , Anklam , Geldern y Wittenberg .
Varias unidades militares recibieron su nombre (la más notable fue la última división desplegada por la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial , la División de Infantería Ferdinand von Schill de finales de abril de 1945), y calles y plazas llevan su nombre hasta el día de hoy. Se han publicado más de 400 biografías, novelas, obras de teatro, óperas y colecciones de poesía sobre él en alemán, y aparece en más de una docena de películas alemanas, incluida la película muda de 1926 de Rudolf Meinert Los once oficiales de Schill y su nueva versión sonora de 1932 .
