The Wind es una película dramática romántica con sonido sincronizado estadounidense de 1928 dirigida por Victor Sjöström . Si bien la película no tiene diálogos audibles, se estrenó con una partitura musical sincronizada con efectos de sonido utilizando el proceso de sonido en disco y sonido en película. La película fue adaptada por Frances Marion de la novela de 1925 del mismo nombre escrita por Dorothy Scarborough . Con Lillian Gish , Lars Hanson y Montagu Love , es una de las últimas películas estrenadas por Metro-Goldwyn-Mayer sin diálogo audible y está considerada una de las mejores películas "mudas". [1] [2]
La película entró en el dominio público en los Estados Unidos en 2024. [3]
Una joven empobrecida llamada Letty Mason viaja al oeste en tren desde Virginia para vivir en el aislado rancho de su prima Beverly en Sweetwater, Texas . En el camino, le molesta el viento que sopla constantemente. Su compañero pasajero y comprador de ganado, Wirt Roddy, la conoce y le cuenta que el viento suele volver locas a las mujeres.
A su llegada, los vecinos más cercanos de Beverly, Lige Hightower y Sourdough, mayor y calvo, la recogen, que viven a 15 millas de su prima. Wirt le asegura que pasará de vez en cuando para ver cómo le va.
Después de interminables kilómetros de arena y viento, llegan al rancho. Beverly está encantada de verla, pero su celosa esposa Cora la recibe con frialdad, a pesar de que Letty dice que ella y Beverly (quien fue criada por la madre de Letty) son como hermano y hermana. Cora se enoja aún más cuando parece que a sus hijos les agrada más Letty.
En una fiesta, Sourdough le dice a Lige que tiene la intención de proponerle matrimonio a Letty. Lige explica que planeaba hacer lo mismo. Después de que Wirt pasa, un ciclón interrumpe las festividades. La mayoría de los invitados buscan refugio en el sótano, donde Wirt le declara su amor a Letty y se ofrece a sacarla del lúgubre lugar. Después de que pasa el ciclón, Lige y Sourdough hablan con Letty en privado. Cuando lanzan una moneda para ver quién pedirá su mano en matrimonio (Lige gana), Letty piensa que es sólo una broma.
Luego, Cora exige que Letty abandone el rancho. Como no tiene dinero ni un lugar adonde ir, decide irse con Wirt, pero luego Wirt revela que la quiere como amante y le informa que ya tiene esposa. Vuelve con Cora, quien le dice que elija entre sus otros dos pretendientes. Se casa con Ligé.
Cuando Lige la lleva a casa, besa a Letty por primera vez, pero su falta de entusiasmo es inconfundible. Peor por la bebida, él se vuelve más contundente y ella le dice que lo odia. Él promete que nunca la tocará y que intentará ganar suficiente dinero para enviarla de regreso a Virginia. Mientras tanto, Letty trabaja en la casa, pero le molesta el viento siempre presente.
Un día, Lige es invitada a una reunión de ganaderos, quienes deben hacer algo para evitar morir de hambre. Letty, aterrorizada de quedarse sola con el viento, le ruega ir con él y él accede. Después de que ella no puede controlar su caballo debido al viento feroz, él hace que ella se suba detrás de él en su caballo. Cuando se cae, Lige le dice a Sourdough que la lleve a casa.
Cuando los ganaderos regresan, traen a un invitado no deseado, un Wirt herido. Después de recuperarse, Lige insiste en participar en una redada de caballos salvajes para recaudar dinero para los ganaderos. Wirt sigue adelante, pero luego se escabulle y regresa con Letty. Fuera de sí por el miedo mientras soporta que la casa tiembla por la peor tormenta de viento hasta el momento, Letty se desmaya poco después de la llegada de Wirt. Él la levanta y la lleva a la cama. [nota 1]
A la mañana siguiente, Wirt intenta persuadir a Letty para que se vaya con él, pero ella lo rechaza fríamente. Él insiste, señalando que Lige los matará a ambos si se quedan. A medida que Wirt se vuelve más agresivo, Letty toma el revólver de Wirt de la mesa para defenderse. Confiado en que Letty no disparará, Wirt agarra el arma y se dispara, matándolo. Al principio sorprendida por la muerte de Wirt, Letty lo mira confundida y al arma en su mano; Luego decide enterrarlo afuera.
Una vez que termina, regresa al interior de la cabaña. El viento sopla con una furia aún mayor, y Letty mira con creciente miedo a través de una ventana mientras el viento descubre gradualmente el cuerpo de Wirt, aterrorizándola. Letty huye de la ventana, pero luego ve dos manos entrelazadas alrededor de la puerta de la cabaña tratando de abrirla; Letty cree histéricamente que es Wirt que ha regresado de entre los muertos y cae boca abajo aterrorizada, con el rostro oculto, cuando alguien entra. Las manos la giran y Letty mira hacia arriba, vacía de locura. Sin embargo, en realidad es Lige quien ha regresado. Después de unos momentos, Letty vuelve a la cordura y reconoce a Lige; está tan contenta de verlo que besa frenéticamente a su marido. Luego confiesa que mató y enterró a Wirt. Sin embargo, cuando Lige mira hacia afuera, el cadáver no se ve por ningún lado. Le dice a Letty que el viento puede eliminar los rastros cuando se justifica un asesinato. Él tiene suficiente dinero para despedirla, pero Letty le declara que lo ama, que ya no quiere irse y que ya no le tiene miedo al viento ni a nada más.
Esta película presentó un tema musical titulado "Love Brought The Sunshine" que fue compuesto por William Axt, David Mendoza, Herman Ruby y Dave Dreyer.
La actriz Lillian Gish sobre la dirección de Victor Seastrom en La letra escarlata (1929): “Su dirección fue una gran educación para mí. En cierto sentido, pasé por la escuela sueca de actuación. Me había acercado bastante a la escuela italiana: la escuela italiana es de elaboración; el sueco es uno de represión.”—de Life and Lillian Gish (1932), de Albert Bigelow Paine . [4]
A Gish se le ocurrió la idea de hacer una adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre. Irving Thalberg le dio inmediatamente permiso para hacerlo. Gish recordó haber querido a Lars Hanson como su protagonista después de verlo en una película sueca con Greta Garbo . También nombró a Victor Sjöström como director. Sjöström dirigió a Gish antes en la película de 1926 La letra escarlata . [5]
En la novela original, la heroína se vuelve loca cuando el viento descubre el cadáver del hombre al que ha matado. Luego se adentra en una tormenta de viento para morir. Según Gish y la leyenda popular, el final original previsto para la película era un final infeliz, pero fue cambiado en respuesta al decreto de la poderosa oficina oriental del estudio de que se rodara un final más optimista. [6] Se rumorea que esta manipulación provocó que Seastrom regresara a Suecia. El biógrafo de Mayer rechaza esto porque no se sabe que el "final triste" exista en ninguna forma, escrita o filmada. Independientemente de si originalmente se pretendía un final infeliz, en la película resultante el final "feliz" reemplazó al final original en contra de los deseos de Lillian Gish y Victor Sjöström. [7]
La película se rodó parcialmente cerca de Bakersfield y el desierto de Mojave , California . [8]
Aunque se completó en el verano de 1927, el estudio retrasó el estreno de la película hasta el 23 de noviembre de 1928, un año después del estreno de The Jazz Singer (1927), cuando el público quería películas sonoras. Gish recordó: “Sr. Thalberg dijo que teníamos una película muy artística, que yo sabía que era un golpe velado. Al igual que muchas películas que aparecieron en la cúspide de la nueva era del cine sonoro, The Wind fue ignorada por los críticos, al igual que lo fue la de Josef von Sternberg . El caso de Lena Smith (1929). [9] [10]
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Metro-Goldwyn-Mayer estaba nerviosa por estrenar la película y no la estrenó durante un año completo hasta noviembre de 1928. Se estrenó con una partitura Movietone y efectos de sonido para salas equipadas con sonido; sin embargo, en ese momento, películas con 100% diálogo. / Se estrenaron secuencias de conversación en los cines, lo que contribuyó a que The Wind registrara una pérdida de 87.000 dólares. [11]
The Wind se considera un clásico y una de las actuaciones más brillantes de Gish. Es la última película muda protagonizada por Gish, una de las últimas películas dirigidas por Sjöström en Estados Unidos y la última gran película muda estrenada por MGM. En su momento fue criticado y aclamado simultáneamente por los críticos estadounidenses, y su lanzamiento tardío en los albores de la era del sonido contribuyó a una pérdida neta para la producción. Sin embargo, la película tuvo un importante éxito comercial y de crítica en Europa.
Cuando la película se estrenó por primera vez en 1928, muchos críticos la criticaron. Mordaunt Hall , crítico de cine del New York Times , por ejemplo, fue muy crítico con la película y le resultó difícil suspender su incredulidad respecto a los efectos especiales y la actuación de Lillian Gish. Escribió: "La lluvia de ayer por la tarde fue mucho más interesante que... El viento ... La lluvia era real y, a pesar del cielo cada vez más bajo, había vida y color a tu alrededor. En la imagen, el viento, ya sea sea una brisa o un ciclón, invariablemente parece una farsa, y Lillian Gish, la luz estelar de esta nueva película, posa con frecuencia donde el viento es más fuerte durante uno de los primeros episodios y aporta su granito de arena para acentuar la artificialidad de esta historia; usando el peor tipo de sombrero para el viento, Victor Seastrom recalca sus puntos hasta que uno anhela solo una sugerencia de sutileza. La sonrisa siniestra del villano parece durar hasta su último aliento. [12]
The Wind ha ganado un importante prestigio con carácter retroactivo.
El periódico británico The Guardian revisó en 1999 el trabajo del director Victor Sjöström y escribió:
Y en Estados Unidos, sus tres obras más famosas: El que recibe una bofetada (1924), La letra escarlata (1926) y El viento (1928), trataron cada una del sufrimiento humano. The Wind es casi con certeza el mejor: un clásico mudo, revivido en los últimos años por el productor y director Kevin Brownlow con una música de Carl Davis , que le dio a la gran Lillian Gish una de las mejores partes de su carrera... Sjostrom trata el inevitable choque entre Letty y su nuevo entorno con considerable realismo y detalle, permitiendo a Gish la mayor libertad posible para desarrollar su actuación. Toda la película se rodó en el desierto de Mojave en condiciones de gran dureza y dificultad y este fue probablemente el primer 'Western' que intentó buscar la verdad además de la poesía dramática. Uno de sus golpes maestros, que parece mucho menos consciente de lo que podría parecer cualquier descripción, es el momento en que Letty alucina de terror al ver el cuerpo parcialmente enterrado de su atacante. [13]
En una retrospectiva de cine mudo, el Museo de Arte Moderno proyectó El viento e incluyó una reseña de la película en su programación. Escribieron: "Lo que hace que The Wind sea una coda tan elocuente para su medio moribundo es la destilación de Seastrom y Gish de sus formas artísticas a la forma más simple y elemental: sin florituras. Seastrom siempre estuvo en su mejor momento como poeta visual de la naturaleza. Las fuerzas que inciden en el drama humano; en sus películas, las fuerzas naturales transmiten drama y controlan el destino humano. Gish, superficialmente frágil e inocente, puede sondear las profundidades de su alma de acero y encontrar la voluntad de prevalecer. una confluencia culminante en The Wind is Everywoman, sujeta a la brutalidad masculina más básica y, sin embargo, abierta a la posibilidad del romance. Como resultado, la película ofrece un momento cinematográfico por excelencia del arte más raro y trascendentalmente puro. [14]
El biógrafo Lewis Jacobs compara favorablemente El viento con la obra maestra del cineasta austríaco-estadounidense Erich von Stroheim de 1924, La codicia :
El Viento se convierte en la expresión física de la lucha emocional de los personajes… la cualidad sobresaliente de la película fue su realismo documental, que tenía mucho en común con La Avaricia. Al igual que la Avaricia, penetró en la psicología de los personajes mediante un tratamiento objetivo de su entorno. [15]
Jacobs añade que Seastrom, en su tratamiento de los habitantes del Medio Oeste estadounidense , fue "tan intransigente como von Stroheim al describirlo". [dieciséis]
El principal elemento temático de la película lo sugiere el título: “vidas humanas moldeadas por los elementos”. [17] Jacobs escribe:
Es el viento el que provoca el encuentro de la joven con un hombre que posteriormente la viola; es el viento el que la obliga a contraer matrimonio no deseado; es el viento el que finalmente la lleva a la locura y al asesinato. [18]
El historiador de cine Scott Eyman sitúa el tema en una cuestión social que preocupaba a Hollywood a finales de la década de 1920: “los peligros de la ciudad y la estrechez de miras homicida del país”. [19] [20] Eyman escribe:
[L]os estudios estaban inundados de historias sobre una mujer de la ciudad que llega a un entorno rural donde su carga erótica innata trastoca el orden social y familiar, generalmente con resultados desastrosos. [21]
En 1993, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [22] [23]