He Who Gets Slapped is a 1924 American silent psychological thriller film starring Lon Chaney, Norma Shearer, and John Gilbert,[3][4] and directed by Victor Sjöström (credited as Victor Seastrom). The film was written by Victor Seastrom and Carey Wilson, based on the Russian play He Who Gets Slapped (Тот, кто получает пощёчины; Tot, kto polučájet poščóčiny) by playwright Leonid Andreyev, which was completed by Andreyev in August 1915, two months before its world premiere at the Moscow Art Theatre on October 27, 1915.[5] A critically successful Broadway production, using an English language translation of the original Russian by Gregory Zilboorg, was staged in 1922, premiering at the Garrick Theatre on January 9, 1922, with Richard Bennett (actor) playing the "HE" role on stage.[6][7] The Russian original was made into a Russian movie in 1916.
He Who Gets Slapped was the first film produced entirely by the newly formed Metro-Goldwyn-Mayer. It was not, however, MGM's first released movie, as the film was held until the Christmas season when higher attendance was expected. The movie was highly profitable and critically hailed. It was also the first film to feature a lion as the mascot for MGM. Created by Howard Dietz, the lion logo was first used for the Goldwyn Pictures Corporation film Polly of the Circus (1917 film) and passed on to MGM when Goldwyn merged with two other companies to form MGM. Coincidentally, a real lion plays a key plot point in the Chaney film's plotline.[8]
La película fue importante en las carreras de Chaney, Shearer, Gilbert y Seastrom. Victor Seastrom llamó a Chaney "el mejor actor de la historia de la pantalla o del teatro". [6] George Davis, un popular payaso europeo, entrenó a Chaney en su papel de payaso. Las secuencias del circo tardaron dos semanas en filmarse en el escenario más grande del estudio. [6] Existen imágenes fijas que muestran detalles de la composición de Chaney como Paul Beaumont y "HE". [9]
En 2017, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [10] [11] La película entró en el dominio público el 1 de enero de 2020 (junto con todas las películas estadounidenses de 1924) según lo dictado por la ley de derechos de autor de EE. UU. [12]
Paul Beaumont ( Lon Chaney ) es un científico que trabajó durante años en solitario para demostrar sus teorías radicales sobre el origen de la humanidad. El barón Regnard ( Marc McDermott ) se convierte en su mecenas, lo que le permite investigar mientras vive en su mansión. Un día, Beaumont anuncia a su amada esposa Marie y al barón que ha demostrado todas sus teorías y está listo para presentarlas ante la Academia de Ciencias. Deja los arreglos al barón. Sin embargo, después de que Beaumont se va a dormir, Marie le roba la llave, abre la caja fuerte que contiene sus papeles y se los entrega al barón.
El día señalado, Beaumont viaja a la Academia con el barón. Se horroriza cuando el barón, en lugar de presentarlo, se atribuye el mérito del trabajo de Beaumont. Después de recuperarse del shock, Beaumont lo confronta frente a todos, pero el barón les dice que Beaumont es simplemente su asistente y lo abofetea. Todos los académicos se ríen de su humillación. Más tarde, Beaumont busca consuelo en su esposa, pero Marie admite descaradamente que ella y el barón están teniendo una aventura y lo llama payaso. Beaumont los deja.
Pasan cinco años. Beaumont es ahora un payaso que se hace llamar "ÉL que recibe una bofetada", la atracción estrella de un pequeño circo cerca de París . Su acto consiste en ser abofeteado todas las noches por otros payasos, e incluye a ÉL pretendiendo presentarse frente a la Academia de Ciencias.
Otro de los intérpretes es Bezano ( John Gilbert ), un temerario jinete. Consuelo ( Norma Shearer ), la hija del empobrecido Conde Mancini, solicita unirse a su acto. Bezano se enamora de Consuelo, al igual que ÉL. El padre de Consuelo, sin embargo, planea restaurar la fortuna de la familia casándola con el rico barón Regnard.
Una noche, durante la actuación de HE, ve al barón entre el público y se enfurece. Luego, el barón va detrás del escenario y comienza a coquetear con Consuelo, lo que a ella no le gusta. Al día siguiente, el Barón le envía joyas a Consuelo, pero ella las rechaza.
Cuando su padre parte para reunirse con el barón, Bezano lleva a Consuelo al campo para un encuentro romántico, donde se declaran su amor. Mientras tanto, el Conde Mancini convence al reacio Barón de que la única manera de tener a Consuelo es casándose con ella. El barón está de acuerdo y descarta a Marie, con el corazón roto, dejándola con un cheque.
Más tarde, ÉL le confiesa a Consuelo que él también está enamorado de ella. Ella piensa que está bromeando y riéndose lo abofetea. Son interrumpidos por el barón y el conde, quienes le informan a Consuelo que se casará con el barón después de la actuación de la noche. Cuando ÉL intenta interferir, lo encerran en una habitación contigua, donde se mantiene en una jaula a un león enojado. Mueve la jaula de modo que, cuando la abre con cuidado, sólo la puerta de la habitación contigua impide que el león se escape. ÉL vuelve a entrar a la otra habitación a través de la única otra entrada (asegurándose de cerrarla detrás de él) y le revela su identidad al Barón. Amenaza al barón, pero el conde lo apuñala con una espada.
El barón y el conde intentan salir pero, al encontrar la entrada principal cerrada, abren la puerta lateral y liberan al león. El animal mata al conde y luego al barón. Sin embargo, el domador de leones aparece y salva a HE del mismo destino. ÉL sube al escenario y se desploma. Asegurándole a Consuelo que él es feliz y que ella será libre de llevar su propia vida, ÉL muere en sus brazos. (En la obra rusa original, por el contrario, ÉL envenena a Consuelo y luego a él mismo, el barón se suicida después y el conde sobrevive).
La película recibió una partitura recién compuesta por Will Gregory de la banda Goldfrapp para usar en las proyecciones de conciertos en vivo de la película, inicialmente en el Colston Hall en Bristol , Reino Unido, el 1 de diciembre de 2007. [13] La partitura fue transmitida más tarde por la BBC Radio 3 en febrero de 2008 con narración vinculante del actor Samuel West para transmitir a los oyentes la trama de la película. [14] La Alloy Orchestra también ha compuesto una partitura para la película. [15]
Durante años se pensó que Bela Lugosi había desempeñado un pequeño papel no acreditado en esta película, pero esto nunca se confirmó. El rumor se originó a partir del descubrimiento de una imagen fija de la película encontrada póstumamente en el álbum de recortes de Lugosi, que muestra a un payaso no identificado hablando con Lon Chaney en una escena. Las personas cercanas a Lugosi pensaron que era evidencia de que Lugosi había aparecido en la película, pero todos los historiadores del cine coinciden en que es muy poco probable ya que Lugosi estaba en Chicago o en la ciudad de Nueva York en el momento en que se hizo esta película en Hollywood. [dieciséis]
La película recaudó 881.000 dólares y obtuvo una ganancia de 349.000 dólares. [2] He Who Gets Slapped fue lanzado en DVD por Warner Home Video el 30 de noviembre de 1999. Warner ha relanzado la película varias veces como parte de su colección Warner Archive de 6 discos, primero el 22 de noviembre de 2011 y posteriormente. el 23 de junio de 2015. [17]
El que recibe una bofetada recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos tras su lanzamiento, y muchos elogiaron la película y la actuación de Chaney. En su reseña de la película de 1924 para el New York Times , Mordaunt Hall elogió la dirección, las actuaciones y la historia de la película, calificándola de "la mejor producción que hemos visto hasta ahora". [18] El autor y crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película tres de cuatro estrellas posibles, calificándola de "un vehículo tipo Pagliacci para Chaney". [19] Christopher Meeks de Variety le dio a la película una crítica positiva, elogiando la inventiva puesta en escena, el diseño de iluminación y sonido y las actuaciones de la película, pero consideró que el final era predecible y prolongado. [20] Hans J. Wollstein de Allmovie le dio a la película una crítica positiva, elogiando las actuaciones de Chaney y McDermott. [21]
"Esta semana en el Capitolio hay una película que desafía a uno a escribir sobre ella sin caer en superlativos. Es un drama de sombras tan bellamente contado, tan impecablemente dirigido que imaginamos que todos los productores lo tomarán como modelo. A lo largo de su duración no hay un instante de aburrimiento, ni un segundo que uno quiera perder... Nunca en sus esfuerzos ante la cámara el Sr. Chaney ha ofrecido una actuación tan maravillosa como la que hace con este personaje. Su actuación es comedida. "Nunca exagera las situaciones sentimentales y es cauteloso en su maquillaje... Por su valor dramático y una adaptación impecable de la obra, esta es la mejor producción que hemos visto hasta ahora". ---Los New York Times
"Si bien esta película puede no estar a la altura de la afirmación de que es "la película perfecta", es sin embargo un excelente entretenimiento cinematográfico, hábilmente interpretado, casi impecablemente dirigido y fotografiado... Lon Chaney como "Él" se destaca como posiblemente el mejor actor de carácter de la pantalla. En este papel muestra una comprensión del personaje más allá de cualquier cosa que haya hecho hasta ahora". ---Variedad [22]
"Lon Chaney hace el mejor trabajo de su carrera. Aquí su actuación tiene amplitud, fuerza e imaginación." ---Fotorreproducción
"El maquillaje (de Chaney) es, como siempre, perfecto y te ofrece una actuación magnífica, llena de patetismo que te hace un nudo en la garganta" ---Movie Weekly
"Nunca antes había visto al Sr. Lon Chaney actuar con tanta fidelidad y conocimiento como lo hace en esta parte del trágico payaso. Tanto como científico como más tarde como payaso de circo, se muestra que está abundantemente equipado con esos dones esenciales que hacen una caracterización convincente ante la cámara... (Con toda la) delicadeza de la película, me inclino a pensar que el Sr. Lon Chaney es el verdadero triunfo" ---New York World
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