Eduard Roschmann (25 de noviembre de 1908 - 8 de agosto de 1977) fue un SS nazi austríaco - Obersturmführer [1] y comandante del gueto de Riga durante 1943. Fue responsable de numerosos asesinatos y otras atrocidades. Como resultado de una representación ficticia en la novela El expediente de Odessa de Frederick Forsyth y su posterior adaptación cinematográfica , Roschmann llegó a ser conocido como el "Carnicero de Riga". [2]
Roschmann nació el 25 de noviembre de 1908 en Graz-Eggenberg , Austria . [3] Era hijo de un gerente de una cervecería. [4] Tenía fama de provenir de la región de Estiria de Austria, de una buena familia. [5] De 1927 a 1934, Roschmann fue miembro del Frente de la Patria , que a su vez formaba parte de la guardia nacional austriaca (" Heimatschutz "). De 1927 a 1934, Roschmann estuvo asociado con una organización llamada "Fuerza de Protección de la Patria de Steyr". Roschmann pasó seis semestres en una universidad. Contrariamente a un informe de que alguna vez fue abogado en Graz, Austria , [6] había estudiado para ser abogado, pero fracasó . [7] En 1931, ya era empleado de una cervecería y se incorporó al servicio civil en 1935. En mayo de 1938, se unió al Partido Nazi (NSDAP, número 6.276.402) y, al año siguiente, a las SS . En enero de 1941, fue asignado a la Policía de Seguridad . [4]
Dentro de las SS, Roschmann fue asignado al Servicio de Seguridad ( Sicherheitsdienst ), a menudo conocido por sus siglas en alemán SD. Tras la ocupación alemana de Letonia en la Segunda Guerra Mundial , el SD estableció una presencia en Letonia con el objetivo de matar a todos los judíos del país. [ cita requerida ] Para este fin, el SD estableció el gueto de Riga .
El gueto de Riga no existía antes de la ocupación de Letonia por las fuerzas armadas alemanas. Antes de esa fecha, los judíos vivían en toda Riga. El gueto en sí fue una creación del SD. Rodeado de alambradas de púas y con guardias armados, era en realidad una prisión grande y superpoblada. Además, aunque es común ver que se hace referencia al gueto de Riga como un solo lugar, de hecho fue una prisión unificada durante muy poco tiempo, en el otoño de 1941. Después de eso, se dividió en tres guetos.
El primer gueto fue el gueto de Letonia, a veces llamado el "Gran gueto", que existió durante solo 35 días, desde finales de octubre hasta el 30 de noviembre de 1941. Hombres, mujeres y niños fueron obligados a entrar en el gueto, donde al menos por un corto tiempo vivieron como familias. El 30 de noviembre y el 8 de diciembre de 1941, 24.000 judíos fueron obligados a salir del gueto y fusilados en el cercano bosque de Rumbula . A excepción de Babi Yar , esta fue la mayor masacre de dos días en los genocidios hasta la construcción de los campos de exterminio en 1942. [8] Unos pocos miles de judíos letones, en su mayoría hombres, que no fueron asesinados en Rumbula, fueron confinados en un área mucho más pequeña del antiguo gueto de Letonia. Esto se conoció como el gueto de los hombres; Unas 500 mujeres judías letonas, que tampoco fueron seleccionadas para ser asesinadas, fueron confinadas de manera similar en un gueto adyacente pero separado, más pequeño, conocido como el gueto de las mujeres.
Pocos días después de la masacre del 8 de diciembre, trenes llenos de judíos procedentes de Alemania, Austria y Checoslovaquia comenzaron a llegar a Riga, donde, con algunas excepciones importantes, fueron alojados en una parte del antiguo gueto letón, que luego pasó a conocerse como el gueto alemán. [9]
En marzo de 1942, las autoridades alemanas a cargo del gueto de Riga y del cercano campo de concentración de Jungfernhof asesinaron a unos 3.740 judíos alemanes, austríacos y checos que habían sido deportados a Letonia. Las víctimas eran en su mayoría ancianos, enfermos y niños. A estas personas se les hizo creer, engañándolas, que serían transportadas a un nuevo y mejor campo de concentración en una zona cercana a Riga llamada Dünamünde. En realidad, no existía tal instalación y la intención era transportar a las víctimas a fosas comunes en los bosques al norte de Riga y fusilarlas. [10] [11]
Según una sobreviviente, Edith Wolff, Roschmann era uno de un grupo de hombres de las SS que seleccionaban a las personas para "transportarlas" a Dünamünde. [nota 1] Wolff afirmó que solo las "personas prominentes" hacían las selecciones, y no estaba segura de si otros en el grupo de selección como Kurt Migge, Richard Nickel o Rudolf Joachim Seck habían elegido a alguien. [12]
En enero de 1943, Roschmann se convirtió en comandante del gueto de Riga. [1] [6] Su predecesor inmediato fue Kurt Krause. Los supervivientes describieron a Krause como "sádico", [6] "sanguinario", [13] "monstruo" [14] y "psicópata". [13] Los métodos de Roschmann diferían de los de Krause. A diferencia de Krause, Roschmann no ejecutaba a los delincuentes en el lugar, sino que, en la mayoría de los casos, los enviaba a la Prisión Central de Riga. No se sabe con certeza si esto se debía a que tenía reparos en asesinar. [6] Sin embargo, el envío a la prisión probablemente fuera, en el mejor de los casos, sólo un breve respiro, ya que las condiciones allí eran brutales. [15]
En ese momento, Roschmann ocupaba el rango relativamente bajo de Unterscharführer . [16] Se proporcionan diferentes rangos para Roschmann. Según Ezergailis y Kaufmann, Roschmann tenía el rango de SS- Unterscharführer . [1] Según Schneider, Roschmann era un SS- Obersturmführer , un rango superior. Schneider no menciona ningún ascenso para Roschmann.
Los historiadores Angrick y Klein afirman que, además de los asesinatos en masa, el Holocausto en Letonia también consistió en un gran número de asesinatos individuales. [17]
... la lectura que ofrecen los testimonios de los testigos... deja claro que el genocidio en la Riga ocupada consistió en una enorme cantidad de asesinatos individuales, además de las operaciones a gran escala. La imagen del Holocausto en Letonia que transmiten estos informes no es la de una gigantesca máquina de matar impersonal, aunque los planes para fusilar a los judíos de Riga en el invierno de 1941 evocan un proceso de asesinato en masa basado en la división del trabajo. El patrón general de estos relatos está dominado por asesinatos individuales cometidos con el deseo de matar, castigar o disuadir. [17]
Angrick y Klein nombran a Roschmann, entre otros, como responsable de estos asesinatos individuales. [17] El historiador Schneider, un sobreviviente del gueto alemán, ha declarado que es seguro que Roschmann era un asesino, de lo contrario nunca habría ascendido tan alto como lo hizo en la SS. [6] Un asesinato documentado cometido por Roschmann, con sus subordinados asistidos por el Scharführer [18] Max Gymnich y Kurt Migge, fue el de Arthur Kaufmann, el hijo de 17 años de Max Kaufmann, quien más tarde llegó a escribir una de las primeras historias del Holocausto en Letonia. Roschmann dio personalmente la orden para este asesinato en particular. [6] [19] El propio Kaufmann describió el asesinato, que ocurrió cuando ambos estaban alojados fuera del gueto en el campo de trabajo de Sloka , donde, entre otras cosas, se les encomendó la tarea de cortar turba:
El 20 de mayo de 1943, el comandante de nuestro gueto, Roschmann, llegó a Sloka junto con su ayudante Gymnich y el hombre de la SD Migge. Inspeccionaron todo el campo de trabajo y descubrieron que mi hijo y los hermanos Mordechelewitz estaban acumulando grasa. Como todos los miembros del equipo de trabajo estaban trabajando, nadie estuvo presente en la inspección. Poco después se los llevaron a los tres y los asesinos colocaron inmediatamente a mi hijo y a los hermanos Mordechelewitz a un lado, junto a su vehículo. Les ordenaron que se quitaran los zapatos y, a partir de ese momento, los "culpables" supieron que iban a ser fusilados. Los hermanos Mordechelewitz intentaron escapar. Los guardias corrieron tras ellos y les dispararon. En cambio, mi hijo se comportó como un héroe. Era demasiado orgulloso para pedir clemencia. Lo mataron inmediatamente de un tiro en la nuca. Cuando todos regresaron del trabajo por la tarde, el ánimo estaba muy bajo. Mi hijo había sido el favorito del equipo de trabajo y su muerte fue profundamente lamentada. [20]
La comida para los ocupantes del gueto estaba estrictamente racionada y, por lo general, era insuficiente. Era habitual que los judíos asignados a los grupos de trabajo consiguieran e intentaran introducir de contrabando comida extra en el gueto. Por esta y otras razones, todos los grupos de trabajo que regresaban eran objeto de registros, aunque en realidad esto se hacía sólo de forma esporádica. Cuando se producían registros, se obligaba a quienes contrabandeaban comida a abandonarla antes de que se la encontraran encima, lo que constituía una infracción grave. [5] Roschmann y su ayudante, Max Gymnich, acompañados por un perro de ataque adiestrado, se involucraron en los detalles de las búsquedas de comida de contrabando, que incluían inspecciones de las cocinas del gueto, obligando de nuevo a la gente a desechar la comida que habían introducido de contrabando, incluso cuando estaban a punto de comerla. [5] La superviviente Nina Ungar contó un incidente similar en el campo de trabajo de la turbera de Olaine , donde Roschmann encontró tres huevos en uno de los judíos letones y lo hizo fusilar inmediatamente. [14] Kaufmann describe un incidente, posiblemente el mismo al que se refiere Ungar, donde Roschmann, durante una visita al campo de trabajo de Olaine con Gymnich en 1943, encontró a un cantante llamado Karp con cinco huevos y lo mandó fusilar inmediatamente. [21]
Roschmann, junto con Krause, que, aunque ya no era el comandante del gueto, estaba cerca como comandante del campo de concentración de Salaspils , investigó un complot de la resistencia entre los judíos para almacenar armas en un antiguo polvorín de Riga conocido como Pulverturm. Como resultado, fueron ejecutados varios cientos de reclusos, a los que Kaufmann describió como "nuestros mejores jóvenes". [5]
Mientras era comandante del gueto, Roschmann se involucró en el trabajo conocido como Parque de Motores del Ejército ( Heereskraftpark ). [22] Esto se consideraba una asignación de trabajo favorable para los judíos, ya que implicaba mano de obra calificada (mecánicos de vehículos) necesaria para el ejército alemán, lo que proporcionaba cierta protección contra la liquidación, y también brindaba una serie de oportunidades para "organizar" (es decir, comprar, intercambiar o robar) alimentos de contrabando y otros artículos. Los judíos en el trabajo se beneficiaron del hecho de que el alemán a cargo, el soldado de primera clase ( Obergefreiter ) Walter Eggers, era corrupto y quería utilizar a los judíos bajo su mando para enriquecerse. En consecuencia, se podía obtener un mejor trato, al menos por un tiempo, pagando sobornos a Eggers. Roschmann escuchó rumores sobre la "buena vida", [23] e intentó evitarla poniendo a algunos de los trabajadores en una de las prisiones o transfiriéndolos al campo de concentración de Kaiserwald. [22]
El propio Roschmann no tenía reparos en aceptar sobornos, o al menos en simular que los aceptaba. En una ocasión, un zapatero cuyos dos hijos habían sido encarcelados en las cárceles de Riga como resultado de la investigación de Roschmann, intentó conseguir su liberación pagándole a Roschmann una gran cantidad de monedas de oro. Roschmann aceptó las monedas, pero no liberó a los niños. [24]
Roschmann fue trasladado posteriormente al campo de trabajo de Lenta, un centro de trabajos forzados en la zona de Riga donde se alojaba a los judíos en el lugar de trabajo. [1] Originalmente, este centro había estado situado en la plaza Washington (Ludendorff) de Riga y se conocía como el destacamento de trabajo de la "Gestapo". [25] Lenta se consideraba un puesto de trabajo privilegiado. El comandante alemán original, Fritz Scherwitz, había decidido ganar mucho dinero con el trabajo de judíos altamente cualificados en el oficio de sastrería. Scherwitz se esforzó por proteger a los judíos en el destacamento de trabajo de Lenta. Esto cambió cuando Roschmann se convirtió en el comandante de Lenta. Según Kaufmann:
Bajo el mando de este comandante Roschmann, los internos del campo vivieron momentos especialmente difíciles. Por eso, varios internos * * * escaparon a Dobele, en Kurzeme. * * * Como castigo colectivo, los hermosos trajes grises fueron rayados con pintura al óleo blanca, a los hombres se les afeitó una raya en medio de la cabeza y a las mujeres se les cortó el pelo. Otros fueron arrestados, enviados a prisión y asesinados allí. [22]
Roschmann participó en los esfuerzos del Sonderkommando 1005 para ocultar la evidencia de los crímenes nazis en Letonia exhumando y quemando los cuerpos de las víctimas de los numerosos fusilamientos masivos en el área de Riga. [4] En el otoño de 1943, Roschmann fue nombrado jefe del Kommando Stützpunkt , un destacamento de trabajo de prisioneros al que se le dio la tarea de desenterrar y quemar los cuerpos de las decenas de miles de personas a las que los nazis habían fusilado y enterrado en los bosques de Letonia. Aproximadamente cada dos semanas, los hombres del destacamento de trabajo eran fusilados y reemplazados por un nuevo grupo de reclusos. [26] [27] Los hombres para este comando fueron seleccionados tanto del campo de concentración de Kaiserwald como de las pocas personas que quedaban en el gueto de Riga .
El historiador Ezergailis afirma que un tal Hasselbach, un oficial de las SS, era el comandante del comando Stützpunkt, y no menciona a Roschmann. [28] Como fuente, Ezergailis cita a un testigo, Franz Leopold Schlesinger, que testificó en el juicio en Alemania Occidental contra Viktors Arajs a finales de los años 1970, casi 35 años después. Schlesinger, a su vez, parece haber "pensado" únicamente que Hasselbach era el comandante. [28]
A veces se describe a Roschmann como el comandante del campo de concentración de Kaiserwald, que estaba situado en el lado norte de Riga. Sin embargo, Kaufmann señala como comandante del Kaiserwald a un hombre de las SS llamado Sauer que tenía el rango de Obersturmbannführer . [29]
Jack Ratz, un superviviente judío letón, se encontró cara a cara con Roschmann en Lenta a la edad de 17 años. Según Jack:
Como trabajaba en la cocina, me convertí en "químico". Cogía grasa de caballo, grasa de vaca y tocino, los fundía junto con cebollas y creaba una masa untable sobre el pan. Un día, Roschmann entró en el cuartel con su perro. El perro olió algo extraño y llevó a su amo hasta mi armario, donde había escondido mi comida. El oficial de las SS me obligó a vaciar toda la comida de mi armario y llamó al médico del edificio de al lado para que probara la comida y averiguara por qué tenía un olor tan extraño.
El médico, que era mi amigo porque yo le había dado comida extra con frecuencia, me guiñó el ojo mientras probaba la comida y me dijo que el olor provenía de cebollas. Pero el nazi quería saber cómo era posible que yo tuviera tanta comida y grasas en mi armario, ya que la ración de comida sólo alcanzaba para uno o dos días, como máximo. Le dije que la comida no era sólo mía, sino que también guardaba raciones para mi padre y su amigo.
Luego ordenó al jefe de policía, un judío alemán, que llevara a mi padre a la cocina. Mi padre se vio obligado a bajar corriendo unos cuantos tramos de escaleras para que el nazi no tuviera que esperar mucho. Cuando le preguntó qué hacía con su ración de comida, mi padre respondió sin vacilar: "¿Yo? Toda mi comida va para mi hijo". El nazi salió y, esa vez, salí victorioso con mi vida. Una vez más, me salvé del pelotón de fusilamiento, esta vez gracias a la rápida reacción de mi padre.
Según Gertrude Schneider, historiadora y superviviente del gueto de Riga, Roschmann era claramente un asesino, pero no era uniformemente cruel. En su relato, se menciona un caso en el que Krause, predecesor de Roschmann como comandante, había ejecutado a Johann Weiss, un abogado de Viena y veterano de la Primera Guerra Mundial , por haber escondido dinero en su guante. Un año después, cuando Roschmann era comandante, su viuda y su hija le pidieron que les permitiera la costumbre judía de visitar la tumba. Roschmann aceptó la petición. [30]
Schneider, al describir este incidente, caracterizó a Roschmann como "ese hombre de las SS más peculiar". [30] Según Schneider, Roschmann ordenaba que la comida abandonada durante las búsquedas de contrabando se enviara al hospital del gueto. [31] Schneider se oponía particularmente a la imagen moderna de Roschmann como el llamado "carnicero de Riga". Hasta el momento de la publicación del libro de Forsyth en 1972, Herberts Cukurs , un famoso piloto letón, había sido la persona conocida como "el Carnicero de Riga" como resultado de sus acciones durante la ocupación de Letonia de 1941 a 1944.: [32] [33] [34] [35] [36]
[S]ería una burla señalar a Roschmann como "carnicero" e ignorar a todos los demás. Roschmann... probablemente se pavoneó frente a sus compinches de la SS al citar el Expediente de Odessa como prueba de su despiadada eficiencia tres décadas antes. Sin embargo, en realidad no era un "asesino en masa". Las atrocidades mencionadas en el Expediente de Odessa ocurrieron mucho antes de que él apareciera en escena. Lo que realmente hizo en el gueto fue mucho menos emocionante: pasaba horas y horas simplemente de pie frente a la Kommandantur , sin saber qué hacer. De vez en cuando echaba un vistazo al interior del hospital, pero la mayor parte del tiempo caminaba sin rumbo, engordando cada día, más o menos ignorado por todos. [37]
Sin embargo, otros relatos asignan un papel más maligno a Roschmann. El historiador Bernard Press, un judío letón que pudo esconderse fuera de Riga y evitar el confinamiento en el gueto, describe a Krause, Gymnich y Roschmann como personas que habían participado en tiroteos aleatorios contra seres humanos. [38] Press describe un incidente en el que una mujer fue condenada a muerte por "correspondencia ilegal" con una amiga en Alemania. Roschmann la hizo encerrar en la Prisión Central, donde de hecho no fue ejecutada sino liberada por recomendación de Krause, quien previamente había querido que la mujer se convirtiera en su amante. [39]
Además, Max Michelson describió a Roschman, Rudolf Lange y Kurt Krause como "sádicos notorios". [40] Michelson, un sobreviviente del gueto de Riga, describió a Roschmann:
Cuando a principios de 1943 Krause fue reemplazado por Roschmann, nos alegramos de librarnos finalmente de ese loco. Roschmann, un abogado, era en verdad más deliberado, menos propenso a reaccionar matando a sus víctimas en el impulso del momento. Sin embargo, Roschmann era un investigador cuidadoso y meticuloso que encarcelaba e interrogaba a sospechosos e implicaba y arrestaba a muchas más personas que Krause. Como resultado, nuestra situación no mejoró, y el número de personas asesinadas bajo Roschmann fue incluso mayor que bajo Krause. [40]
Max Kaufmann, un sobreviviente del gueto letón, comparó a Roschmann con Krause, llegando a una conclusión similar a la de Max Michelson:
Krause, un psicópata y sádico, actuó de forma repentina y espontánea, emitiendo sus veredictos sin explicar detalladamente la situación y ejecutándolos de inmediato. Roschmann, el jurista, deliberó durante mucho tiempo, investigó a fondo y, de esta forma, llevó a cada vez más personas a la destrucción. [13]
En octubre de 1944, por temor a la aproximación de los ejércitos soviéticos, el personal de las SS del sistema de campos de concentración en Letonia huyó del país por mar desde Riga o Liepāja a Danzig , llevándose consigo a varios miles de internos del campo de concentración, muchos de los cuales no sobrevivieron al viaje. [41]
En 1945, Roschmann fue arrestado en Graz, pero luego liberado. [3] Roschmann se ocultó como un prisionero de guerra ordinario y, al hacerlo, obtuvo una liberación de la custodia en 1947. Después de visitar a su esposa en Graz, fue reconocido con la ayuda de ex reclusos del campo de concentración y arrestado por la policía militar británica . Roschmann fue enviado al campo de concentración de Dachau , que se había convertido en un campo de prisión para criminales de guerra acusados. Roschmann logró escapar de esta custodia; en el proceso, mientras huía escondido de una patrulla británica en la frontera con Austria, recibió un disparo en el pulmón y también perdió dos dedos de un pie por congelación. [42] En 1948, Roschmann pudo huir de Alemania. Viajó primero a Génova en Italia , y desde allí a Argentina en barco, con un pase proporcionado por la Cruz Roja Internacional . Roschmann fue asistido en este esfuerzo por Alois Hudal , un obispo fuertemente pronazi de la Iglesia Católica . [43] Roschmann llegó a Argentina el 10 de febrero de 1948 [3] o el 2 de octubre de 1948 [43] (2/10/1948 o 10/2/1948, dependiendo de la notación de fecha utilizada). Fundó una empresa de importación y exportación de madera en Buenos Aires . [3] En 1955, en Argentina, Roschmann se casó, aunque no se divorció de su primera esposa. Su segunda esposa lo abandonó en 1958; el matrimonio fue declarado nulo y sin valor más tarde. [44] En 1968, bajo el nombre de "Frederico Wagner" (a veces visto como "Federico Wegener") se convirtió en ciudadano de Argentina. [3]
En 1959, se emitió una orden de arresto en Alemania contra Roschmann por un cargo de bigamia. [44] En 1960, el tribunal penal de Graz emitió una orden de arresto contra Roschmann por cargos de asesinato y graves violaciones de los derechos humanos en relación con el asesinato de al menos 3.000 judíos entre 1938 y 1945, la supervisión de los trabajadores forzados en Auschwitz y el asesinato de al menos 800 niños menores de 10 años. [3] Sin embargo, el sistema legal austriaco de posguerra fue ineficaz para asegurar el regreso para el juicio de los austriacos que habían huido de Europa, y nunca se tomó ninguna medida contra Roschmann basada en este cargo. En 1963, el tribunal de distrito de Hamburgo , Alemania Occidental , emitió una orden de arresto contra Roschmann. Esto eventualmente demostraría ser una amenaza más seria para Roschmann. [3]
En octubre de 1976, la embajada de Alemania Occidental en Argentina inició una solicitud de extradición de Roschmann a Alemania para enfrentar cargos por múltiples asesinatos de judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Esto se basó en la solicitud de la oficina del fiscal de Alemania Occidental en Hamburgo. [3] La solicitud se repitió en mayo de 1977. [45] El 5 de julio de 1977, la oficina del Presidente de Argentina emitió un comunicado, que fue publicado en la prensa argentina, en el que se afirmaba que el gobierno de Argentina consideraría la solicitud a pesar de que no existía un tratado de extradición con Alemania Occidental. [45] Se informó que el comunicado fue una sorpresa tanto para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina como para la embajada de Alemania Occidental. [45] La Embajada de Relaciones Exteriores de Argentina no había recibido una solicitud de arresto de Roschmann. De hecho, Roschmann todavía no estaba bajo arresto en el momento en que se emitió el comunicado. [45]
En ese momento, el gobierno argentino, que entonces se encontraba bajo control militar, había arrestado a varios alemanes y los estaba acusando de ello ante tribunales militares. El gobierno argentino tampoco había dado explicaciones sobre la muerte de un ciudadano de Alemania Occidental en circunstancias inusuales, aparentemente relacionadas con la llamada Guerra Sucia que el gobierno argentino estaba llevando a cabo en ese momento contra supuestos terroristas dentro del país. El gobierno de Alemania Occidental consideró que esto constituía una violación de las obligaciones que le incumbían en virtud de tratados internacionales. [45] Además, el destacado periodista argentino Jacobo Timmerman , un judío, había sido arrestado en ese momento y mantenido incomunicado en circunstancias que hacían temer que hubiera sido "sometido a malos tratos" mientras se encontraba detenido. [45]
Roschmann luego huyó a Paraguay . [3]
La Embajada de Estados Unidos en Argentina envió un cable al Departamento de Estado informando de la situación y contenía el siguiente comentario:
El manejo público y poco diplomático del anuncio argentino sobre Roschmann generó especulaciones de que se trataba de una maniobra política diseñada para aplacar las quejas de los alemanes occidentales sobre los derechos humanos y desestimar las acusaciones de actitudes antisemitas dentro del gobierno. ... [E]l momento en que se anunció el caso de extradición parece ser un intento de apaciguar al iracundo gobierno de Alemania Occidental. También se ha señalado que la publicidad que rodeó al anuncio le dará a Roschmann tiempo suficiente para prepararse y evitar el arresto. [45]
Roschmann murió en Asunción , Paraguay , el 8 de agosto de 1977. [3] Inicialmente, nadie reclamó el cuerpo y se plantearon dudas sobre si el muerto era, de hecho, Roschmann. [46] El cuerpo tenía documentos a nombre de "Federico Wegener", un alias conocido de Roschmann , y le faltaban dos dedos en un pie y tres en el otro, en consonancia con las conocidas heridas de posguerra de Roschmann. [46] Emilio Wolf, dueño de una tienda de delicatessen en Asunción que había sido prisionero de Roschmann, identificó positivamente el cuerpo como el de Roschmann. Sin embargo, Simon Wiesenthal se mostró escéptico sobre la identificación, afirmando que un hombre que coincidía con la descripción de Roschmann había sido visto en Bolivia solo un mes antes. "Me pregunto quién murió por él", dijo. [46]
Por otra parte, un informe realizado cinco días después de su muerte afirmó que la agencia policial internacional Interpol había confirmado que las huellas dactilares en el cuerpo coincidían con las de Roschmann archivadas en la agencia policial argentina en Buenos Aires , y Wiesenthal dijo en ese momento que aunque al principio había dudado de los informes paraguayos, estaba "75 por ciento seguro" de que el cuerpo era el de Roschmann. [47]
Una versión ficticia de Roschmann fue presentada en la novela de Frederick Forsyth El expediente de Odessa . Una versión cinematográfica de la novela fue lanzada en 1974, donde Roschmann fue interpretado por el actor austríaco Maximilian Schell . [48] En el libro y la película, Roschmann es retratado como un asesino despiadadamente eficiente. El cazador de nazis Simon Wiesenthal fue interpretado en la película por el actor Shmuel Rodensky . El propio Wiesenthal también funcionó como un "asesor documental". [48] La historiadora Schneider cuestiona tajantemente esta imagen ficticia de Roschmann. Ella describe esta novela de ficción como "escabrosa" y que contiene "muchas inexactitudes". [2] Entre las inexactitudes de la versión ficticia de Roschmann de Forsyth se encuentran:
El investigador Matteo San Filippo, que estudió la cuestión de las discrepancias entre el Roschmann ficticio y el real, ofrece el siguiente análisis: "No podemos culpar a Forsyth de ser inexacto. Estaba escribiendo una novela de suspense, no un ensayo histórico. Los incidentes se basaban en hechos y la impresión general no era inexacta (por ejemplo, algunas casas religiosas albergaron a personas buscadas, pero no en Génova. Roschmann asesinó a muchas personas, pero no a un capitán de la Wehrmacht. ODESSA proporcionó documentos de viaje falsos de diferentes tipos. Y así sucesivamente)". [50]
El papel de Wiesenthal en la génesis de la novela es más interesante. [ ¿Según quién? ] Más tarde, el cazador de nazis confesó que quería influir en el escritor. De hecho, Wiesenthal estaba utilizando el thriller para obligar a Roschmann a salir a la luz, que es lo que realmente sucedió. El propio Wiesenthal, en su libro de 1990 Justice Not Vengeance , admitió que había sugerido, en respuesta a la pregunta de Forsyth, que el libro de Forsyth, y la película posterior, incluían declaraciones ficticias sobre Roschmann, y que él, Wiesenthal, lo había hecho con el propósito de arrojar luz sobre Roschmann y forzar su arresto. [51] Roschmann fue finalmente identificado y denunciado por un hombre que acababa de ver The Odessa File en el cine. [52]
